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……“如果情况真的是这样，我倒是可以考虑给这个孩子在骑士团总部安排一下，他可以和那些侍从们还有总部的仆役睡在一起，然后给安排些不重的活儿干。”在听完爱德华说的事情之后，面色十分疲惫的莱昂纳多终于点了点头：“那些都灵贵族们做得太过分了，我真不明白为什么陛下会起用纳法里奥这种偏激的老派人物。”
“或许正是因为他观念守旧，所以陛下相信他绝对忠诚。”爱德华随口说道：“人们都说越是偏激的人越是单纯，而且这位纳法里奥·布林狄希大人据说还十分虔诚，财政大臣正需要这种特质，而不是精通财务。”
“说的没错，要是精通财务就能当上财政大臣，那绝非霍拉德·米内斯特侯爵莫属。”莱昂纳多爵士深有同感的点了点头：“至于那位纳法里奥——他的本事顶多去掌管王家图书馆，活在历史垃圾堆里面的人，也就只配和羊皮纸打打交道了。”
“那这件事情就拜托您了，我答应过这孩子的父亲古德温先生，确保他孩子的安全。”爱德华耸了耸肩膀：“我知道这可能让您很为难，一个拥有一半多米尼克血统的孩子……”
“不不不，事实上我更惊讶——你曾经差点儿死在了一个多米尼克巫师的手里，还曾经被多米尼克佣兵殴打折磨，并且关在牢房里。”莱昂纳多的脸上带着淡淡的一抹笑容：“我原本以为你这辈子都会恨透了多米尼克人。”
“或许吧，但是我从来不觉得应该把仇恨牵连到无关的人身上，更何况我已经报仇了。”爱德华摇了摇头，说完便转身朝着门口走去。
“我听王宫的骑士团弟兄说，你已经是王子殿下的侍从武官了。”莱昂纳多突然从背后喊住了爱德华：“也就是说……这就是你的选择吗？”
“如果您想知道的话，是的。”站在原地的黑发少年没有回头，默默地回答道：“或许会让您感到不太高兴，但这就是我为自己选择的道路。”
“我不会感到不高兴，只要你选择的是你将来不会后悔的。”莱昂纳多的声音很沉稳：“我只想说你选择了一个凶险异常的未来。”
“但是也充满了机遇，而且更多的未知性，更多的变数。”
短暂的沉默，莱昂纳多·贡布雷注视着爱德华站在门前的背影，好像那个曾经坐在篝火堆旁，左右踌躇着的黑发少年正在离自己远去。
“……你已经不是当初在国王大桥时候的爱德华·威特伍德了，虽然看起来还是一模一样。”在犹豫了一段时间之后，莱昂纳多爵士缓缓开口道：“那时候我看到的，是一个无比迷茫于未来的孩子，为自己追求何物而迷茫着，甚至连自己为什么而挥剑都不明白——但是现在，你所做的任何事情，都是有着明确目标的，说不定也包括了现在这件事情。”
站在门前的爱德华缓缓转过身，无比平静的和面沉入水的莱昂纳多对视着：“我依然是那个爱德华·威特伍德，唯一的区别就是我已经找到了自己的目标，除此之外没有任何改变——不论是对骑士团的忠诚，还是对您都是一样的！”
说完爱德华十分恭敬的朝着莱昂纳多爵士致敬，拉开房门大步从里面走了出去。
第十九章 训练（上）
幽静的环境，简单却很精致的摆设，壁炉里散发着令人浑身上下都会变得懒洋洋的温暖热流，路斯恩·米内斯特十分满意的打量着这个漂亮的小包间，双手还在忙碌着将研磨好的咖啡豆用热水冲泡开，熟悉的香味挑逗着他的鼻尖。
就像是在不知名的地方找到的情人一样，这位米内斯特家的“未来”嘴角翘着那一抹愉悦的笑容，他还真没想到在东城区的甜水巷，居然还会有一家如此规格，并且这么隐蔽的咖啡馆，简直就像是一份意外之喜。
当然，不论是奢侈程度还是一应用具，和绸缎街真正上档次的咖啡馆还是比不了，但是在那种高档地段挑选聚会的场所，和在无人知晓的幽静街巷中找到一家舒适而又温馨的地方，那种感觉和情调是完全不一样的。
虽然据称这个“温柔之家”咖啡馆的老板是外地人，但光是从布局和格调来看，对方也肯定是常年混迹于西城区的有品位人士，这让走进咖啡馆的路斯恩·米内斯特更是多了几分亲切感，好像还带着一种来老朋友家做客的感觉。
但是坐在他面前的格林·特恩就没那么“愉悦”了，这位新晋指挥官的脸上写满了“惊讶”这个单词，瞪大的眼睛都好像是在强调他究竟有多么的不可思议。
“你、你刚才说你那位艾伦·克温表弟是……是女的？！”格林的嘴都快合不上了，甚至都没有去接路斯恩递过来的咖啡杯，表情真的是相当的复杂：“抱歉，我是不是应该是说呃……我应该说什么？！”
“你应该称呼她为艾伦·克温小姐，或者路斯恩·米内斯特的表妹。”路斯恩轻佻的耸了耸肩膀，嘴角扬起一个开心的弧度：“当然现在还是一个秘密，不过很快就要为众人所知了——霍拉德祖父还有安杰丽卡姑姑都在为她筹办成年礼，他们准备在那一天再正式揭晓。”
“我还真没想到……”格林都有些不知所措了，确实那位艾伦爵士……呃应该是艾伦小姐看起来有点儿“女性化”，但米内斯特家的人本就是比较温文尔雅的性格，长相也很俊秀，确实真的很有欺骗性啊。
“这么说，你会迎娶你的这位艾伦表妹？”格林反问道：“在她的成年礼上正式公布，然后当众向她求婚？”
“当然不是，我们会邀请整个都灵所有的未婚的贵族青年，来参加这场别开生面的成年礼，然后再告诉他们‘真相’。”路斯恩狡猾的笑了：“安杰丽卡姑姑希望能够通过这个方式，让那些猝不及防的少爷们，用真心去打动我美丽又可爱的表妹。”
“我可以想象到会是怎样一个光景了。”格林的嘴角有些抽抽——喝得酩酊大醉，毫无仪表可言的贵族少爷们，想要和早有准备的路斯恩竞争那根本就是天方夜谭：“既然你们都已经有所预谋了，为什么还要告诉我？”
“因为我希望你可以迎娶艾伦·克温表妹，我会尽量为你争取机会的，确保到时候某些酒鬼不会给你制造太多麻烦。”路斯恩温和的看着自己最好的朋友：“艾伦是克温家族唯一的嫡系后代，只要娶了她，你就可以在头衔上加一个‘海牙堡领主’了。”
这是个很有诱惑力的选项，格林·特恩的表情却渐渐冷了下来：“我亲爱的好友路斯恩，我能不能问问，这个究竟是你给我的提议，还是霍拉德·米内斯特侯爵的？”
“当然是我的，安杰丽卡姑姑希望我迎娶艾伦表妹，但我觉得你这样的骑士更适合她。”路斯恩微笑着回答道：“至于我的祖父……我真希望自己有朝一日，也能够明白他在想些什么。”
“是啊，有几个人能够明白霍拉德侯爵在想些什么呢？”格林冷冷的回答道：“但如果你们米内斯特认为一个海牙堡就能够收买我，那你们可就真的是看错特恩家族了！”
“我没有想要收买你，我只是……”
“我把你当成最好的朋友，我们从在学院的时候就是最好的朋友了——我帮你和那群坏小子打架，你帮我抄写作业，一起偷偷溜出学院去绸缎街，在酒馆里偷酒喝还不给钱……那段时光里的事情我一个也没有忘记！”格林强忍着笑，目光却又十分郑重：“你永远是我最好的朋友，但我的忠诚只属于贺拉斯陛下一个人！”
“另外，关于艾伦·克温小姐这件事情，我奉劝你也别那么信心十足。”不知道怎么的，格林突然想起了艾伦曾经央求过他，故意吓一下爱德华的事情，现在看来还真是令人忍不住去怀疑一下。
爱德华·威特伍德……这个名字突然跑进了格林·特恩的脑海里，让王家骑士的脸上多出了一抹十分期待的表情，看向自己的好友路斯恩：“我相信等到那天的宴会上，一定会让你也感受一下什么叫‘措手不及’的惊喜！”
……虽然作为王子殿下的侍从武官，爱德华真正使命是教育王子殿下如何成为一名合格的圣树骑士，也就是关于骑士团的传统，精神和守则一类的东西，并且拥有代表王子决斗的义务，还有更多一系列繁琐花哨的东西。
但是在爱德华看来，自己的首要任务应该就是充当这位安森殿下的教官——或者说骑士导师更为合适。骑术、持枪、剑术、棋艺……等等一些列作为一名骑士应当掌握的能力，都在自己的教授范围内。
事实上这也是墨瑟·凯恩会将这份职务交给爱德华的真正原因——没有比导师和学生之间关系更加亲密的了，作为安森的侍从武官，爱德华和他的关系几乎就是亦师亦友，再加上爱德华比他将近大了十岁，很容易就会在这位王子殿下的内心中留下带有“尊敬”的憧憬。
这样等到将来安森继位的时候，爱德华肯定会是他最信任的身边人之一，这位大团长几乎是在用培养继承者的方式来栽培他，这样毫无避嫌的信任和爱护，如果爱德华没有半点感触的话几乎是不可能的。
“啪——！”灌了铅的木剑敲在了安森细嫩的小臂上，虽然爱德华几乎没用什么力气，但是还年幼的王子殿下依然呲着牙，显然是很痛的样子，整个人都摔在了地上。
躺在沙坑里的安森大口大口的喘息着，身上漂亮的红色短衫已经全都是一道一道被木剑抽打留下的痕迹，咸咸的汗水已经把衣襟都打湿了，却依然咬牙硬撑着没有因为通红的手臂而喊出来。
九秒钟，比原来进步了很多……右臂背在身后的爱德华，用左手轻轻掂量着木剑侧身而立，前腿绷直后退微微弯曲，标准的骑士斗剑姿势。
“再来！”王子殿下拍了拍身上的尘土从沙坑里爬起来，再一次举起了手中的剑，那双和他父亲一模一样的眼睛里没有半点的温文尔雅，反倒是充满了兴奋和热切：“刚才我已经坚持了九秒钟对吧，我可是记得很清楚呢！”
这已经是第三天了，几乎每天这位王子殿下都要爱德华陪他练习整整一个下午。不得不说安森和他的父亲贺拉斯完全不同，才刚刚接触剑术几天的时间，就已经开始有感觉了，那小小的躯体就像是块海面一样，不停的被击倒，然后慢慢吸收着经验和教训。
虽然爱德华根本不敢用力，十岁少年的身体脆弱的根本连他一剑都不可能抗住，以至于让他开始有兴趣练习起左手剑术来。即便如此这位王子殿下的天赋也足够恐怖了，仅仅三天就从一无所知到有模有样。
不过他周围的人倒是没有什么怀疑的意思——马尔凯鲁斯家族是天生的骑士，这在都灵王国是毋庸置疑的，所有人都相信这个家族的血液里蕴含着这样的天赋，就连生性温和，身体多病的贺拉斯陛下，也被人称作“穿长袍的骑士”，足以见证这个观点有多么根深蒂固了。
爱德华并不相信所谓的“骑士血统”，但是安森·马尔凯鲁斯的天赋却是货真价实的——并不仅仅是他学习能力，而是身体优秀的恢复力。
明明刚刚才被打的遍体鳞伤，等到第二天早上就全部恢复如初甚至连疤痕都看不到，甚至还能继续生龙活虎的继续练习，这样的身体素质即便是爱德华也忍不住有些羡慕。
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