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“欢迎加入这个荣耀的团体，爱德华·威特伍德弟兄！”墨瑟伸出右手，按在了爱德华的头顶，语气肃穆：“不论你来自何方，从今日开始我们都是一面旗帜下的弟兄，意志决定着你的力量，梦想归于脚下的道路，愿白底黑树旗永远与你同行！”
终于，在经过了那么多事情之后，自己终于得到了想要的东西，终于迈出了这第一步……虽然这些都还仅仅是一个开始，但至少是个不错的开始。
染着黑边的雪白色斗篷披在身上，慢慢睁开眼睛的黑发少年左手慢慢的从腰间的剑柄上离开，目光坚定的他，从大团长的手中得到了最后一样物品——圣树骑士之戒，从拿到的那一天开始算，终于也能够有一枚属于自己的了。
稍稍打量着这枚镶嵌着蓝宝石的纯银戒指，戒指圈内还刻着自己的名字。稍稍一笑的爱德华随即郑重其事的戴在了自己的右手上，雪亮的长剑从鞘中拔出，平举着放在了自己的眼前：“王国为重！”
“王国为重——！！！！”
……“这么说，我们的好朋友爱德华·威特伍德先生刚刚举行了他的宣誓仪式，我倒是没想到居然这么快？”破破烂烂的酒馆里，披着斗篷的年轻男子打趣的说道：“这下他可算是如愿以偿了，我猜他现在一定开心得不得了。”
因为带着兜帽的缘故根本看不清这个年轻男子的样貌，只能依稀发现些许伸出来的银色发梢。坐在他对面的是一个骑士团的军士，正一脸紧张的点了点头，但是腰上的短刀却暴露了他的另一个身份——血旗兄弟会。
“现在整个骑士团都在谈论着关于他的事情，而且看得出来不管是莱昂纳多大人，还是大团长都很看重他的。”军士越说越紧张：“而且这家伙很谨慎，我感觉他都快要发现我的身份了，塔斯克首领！”
“这是必然的，虽然也太快了些——我本来还打算再过一段时间呢，你也知道我们兄弟会最近的情况，都快成过街老鼠咯！”一副窘迫样子的马可·塔斯克还不忘了开个玩笑，叹了口气摆了摆手：“让潜伏在骑士团总部的弟兄们慢慢都撤出来吧，要不就暂时别有什么动静了。”
“哎……这样可以吗？”
“暴风雨快来了，我可不想因为这种小事就被这家伙怀疑上——虽然他八成就没有相信过我，但表一表忠心总是好的。”银发巫师喝了一口酸啤酒：“对别人来说，遇上暴风雨是可怕的灾难，但是对这家伙而言就是他前进的动力，他一定会不惜一切代价爬上大浪之巅的！”
“我明白了。”那个骑士团军士用力一点头，随即便站起来朝外走，却被马可抓住了手臂，有些惊愕的拧过头看向那张俊秀却又充满了诡谲的面庞。
“你还是不要离开了，留在骑士团总部吧。”马可笑了笑：“这样我们的爱德华爵士才不会有所怀疑，或许效果会更好也说不一定。”
“我……塔斯克首领，您把我弄糊涂了。”
“不，其实很简单——那家伙哪天要是想要见我，他一定会去找你的。”
第二卷 踏上鲜血阶梯的骑士
“唯有鲜血、权力和征服才能让他感到愉悦，他才是货真价实的怪物”——马可·塔斯克
第一章 与骑士告别（上）
顺着从都城东南城门出发，延伸一直到戍卫山丘东面的三岔河这段路程，是前往东境最快的道路，虽然并不好走，许多商队宁可从南面的国王大道绕路，以至于看上去十分的冷清，甚至要走很远才能找到可以路旁旅店供人歇脚。
清晨的水汽让身上的斗篷和衣服都变得湿漉漉的，金色的晨曦从远处照耀而来，让看起来神色并不太好的盖约·瓦伦斯表情变得更加冰冷了。
空静无人的道路上，只有他和他的侍从骑着马，在黎明的阳光下朝着远方缓缓前行着——本来盖约是应该和押送着米内斯特家赠给骑士团的黄金，和马车车队一起从国王大桥前往东境的。但是心中的那份无法化解的恨意让他拒绝了，墨瑟·凯恩只好另找了一位骑士负责押送。
跟在他身后骑在小马上的小侍从勉强打起精神，睁开惺忪的眼睛朝着身后望去，远远的好像还能看见都灵城那高耸的城墙，戍卫山丘上骑士团的城堡，宽阔的城门和繁华的街道……目光中充斥着满满的眷恋和不舍。
小侍从不是在都灵城出生，但却是在这里长大的。但命运却令这个少年告别自己的家乡，前往另一个他从未见过的天地，去骑着战马举起长矛利剑，和只在故事里听到过的异教徒战斗……越是这样想着，他的表情就越是忐忑不安，带着一丝丝对未知事物的恐惧感。
“如果你害怕或者后悔了，我可以解除你的誓言让你回去。”盖约冰冷的声音从后脑勺传来，让小侍从浑身一抖，赶忙拧回头大喊辩解道：“我、我才没有害怕呢！”
“希望真的是这样。”盖约瞥着眼打量了他一下：“这种事情不值得羞耻，你要去的地方不是都灵城的集市，而是荒野山峦中的要塞，到处都是流窜的逃兵、强盗和异教徒，会害怕才是正常的。”
“我没有害怕，真的，盖约大人。”侍从倔强的摇了摇头，努力的和那双吓人的眼睛对视着：“我只是在为您感到不值——明明是您拯救了烟斗镇，那群人还要对您横加指责，不仅没有奖赏和赞扬，反倒要把您从都灵城赶出去！”
“奖赏和称赞？”盖约冷笑的哼了一声：“你觉得我是在为了这些而战斗的吗？为了能够带上一顶花冠和得到几枚金币的赏赐，一次次的从死人堆和烂泥坑里面爬出来？”
“可、可是……”
“骑士团从举起白底黑树旗，跪倒在马尔凯鲁斯家族和光辉十字面前的那天开始，我们就不是为这些去战斗的了，不计个人荣辱也不争夺一时的得失，我们是在为了王国而战，为了骑士团的荣耀而战！”盖约沉声对小侍从说道：“明白这点，你才能有朝一日成为圣树骑士的一员。”
“我不明白，”小侍从依旧是困惑不解的表情：“他们说您是嗜血的屠夫，是个不配佩戴圣树骑士之戒的疯子——这样毫无遮掩的羞辱您，否定您的功绩，难道还要默默忍受吗？”
“对啊，你怎么可能明白这些呢？”盖约突然笑了——尽管只有一刹那，冷漠的目光中多出了几分怅然，不再去“教育”自己的侍从，有些感慨的看向远处的黎明：“谁又能明白这些呢……”
难道自己不就是因为不明白，才会努力走到了今天，希望有朝一日可以获得复仇的力量吗？这样想着的他稍稍有些垂下头，又开始变得沉默了起来。
“盖约大人，有骑兵正在朝这边过来！”小侍从突然开口大喊道，指着身后不远处的一个正在朝这边赶来的身影——尽管不知道是不是“骑兵”，但小侍从还是按照骑士团里的习惯这样说了。
盖约回过头去张望着，几乎一夜没合眼的他视线有些模糊，只能停下来骑在马上等着。直到那个“骑兵”靠近了他才看清楚。
雄健的汪达卢瑟亚纯血马上端坐着一个黑发少年，披着圣树骑士团的白色斗篷，贴身的黑色长摆罩衣链甲让他看起来充满了年轻人的英气勃发，并不华丽的佩剑没有像往常的骑士们那样挂在马鞍上，而是依旧扣在了腰带的左侧。
“您走得太快了，我为了赶过来可是追了一天呢。”爱德华·威特伍德微笑着从战马上翻身下来：“能聊聊吗，尊敬的盖约·瓦伦斯骑士长大人？”
……“看来你已经成为一名圣树骑士了——也就是说，大团长选择了我的第二个建议。”盖约默默的打量了一眼爱德华右手上的圣树骑士之戒，稍稍叹了口气：“你不应该来的。”
“我想就算是来了，您应该也不会想要了我这条命了。”爱德华微微一笑，十分诚恳的低下头：“无论如何，我要对您表示感谢，如果没有您的帮助剿灭血旗兄弟会不可能那么容易——您才是真正的功臣。”
说这句话的爱德华确实是真情实意——虽然这位“棺材脸”从见到自己的第一面就想杀了自己，但自己能够这么轻松得到墨瑟·凯恩大团长的认可也是有他的功劳的。否则一个才来到骑士团不到两个月的小侍从，怎么可能这么快就成为了一名骑士？
“剿灭血旗兄弟会，你确定……他们都被剿灭了？”盖约玩味的翘起了嘴角：“只要不危及到骑士团，我是不会在意你的小动作的——但也休想糊弄我，你真以为我会傻到相信，你抓到那群耗子还弄到这么多情报，连一个内鬼都没有？”
“我不懂您在说什么。”爱德华同样还回去一个笑容：“但是我可以保证，血旗兄弟会绝对不可能再危及到圣树骑士团了。”
“这样就够了。”盖约点了点头：“那你又来找我做什么，我现在只是一个几乎被半流放的骑士，对你的前途根本半点用处也没有。”
“我说了，我只是来像您表示感谢并且告别的。”
“别胡说八道了，爱德华·威特伍德。”盖约·瓦伦斯皱起了眉头，表情重新恢复了原本的冷漠：“圣树骑士的头衔却是很光鲜，但你想要的绝对不只是这些，你想得到的比常人要多得多，所以你需要的也比别人多得多！”
“你从国王大桥到都灵城的一举一动都在我的注视之下：拒绝了安杰丽卡夫人耳朵邀请；明知道几乎不可能，却还是跟着海牙堡的那个小教士去证明你身上所谓的‘神迹’；为了得到这个圣树骑士的头衔，去执行这种看似必死的任务……我是该说你勇敢，还是说傲慢非常？”
“如果说你是骑士团所培养出来的侍从，亦或者在东境长大的骑士，或许还能勉强算是合情合理。”说着，盖约看了一眼站在远处为二人站岗的侍从：“但你所做的一切，难道是一个从偏僻农庄走出来的乡下孩子做得出来的？！”
“所以您才会这么提防我？”爱德华有些明悟的看向盖约，目光灼灼没有半点退缩的样子，这种时候当然也不能露出胆怯的神态来：“我以为自己已经展现出了对骑士团的绝对忠诚。”
“那就是你想让圣树骑士团看到的——但是这一切都没关系，既然大团长选择了相信你我也不会反对。”盖约摇了摇头：“但是你这种人绝对不会止步于一名圣树骑士的，这个头衔对你而言最多是一个合适的起点和跳板。”
“您看起来好像并没有生气的样子。”爱德华的眼神变得犀利了起来：“难道我这样一个在您眼中‘野心勃勃’的家伙，不是很危险吗？”
“有野心和追求权力的欲望，总强过半点能耐没有的废物，况且骑士团的历史上并不是没有出现过类似的人。”说到这里，盖约颇为讽刺的一笑：“在骑士团最强盛的岁月，曾经两次担任过摄政，也权倾一时——在那个时代，我们将鲜血绝壁彻底从东方异教徒的手中夺走，如今东境的边防要塞，多是那会儿的建造的。”
“那您又想得到什么呢，复仇吗？”爱德华反问道：“大团长曾经和我说过关于您的故事，但如果您想要复仇的话，又为何离开都灵呢？”
“复仇的方式有很多，并不一定需要亲自动手。”盖约看着爱德华，突然莫名其�