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虽然战旗军团遭受了相当大的挫折，但是爱德华·威特伍德似乎一点儿都没有受到影响，反而正在相当积极的为接下来的“冻土城之旅”做准备，每一个手中的棋子都利用到了极致，堪称完美。
首先就是自己和麾下的血旗兄弟会，爱德华完全没有让自己跟着他一起去北方的打算，而是继续留在都灵城——贝里昂死了，继而一切关于兄弟会的消息就消失的无影无踪，再也不用担心会被谁发现。
换而言之，自己在都灵城能够为爱德华起到的帮助也更多，在冻土城那种一片荒芜的北方，一个炼金术师加情报头子可以起到的作用也着实有限，反倒不如留在都灵城为他打探消息，成为他的眼线。
然后，就是他最信任的侍从皮埃尔·古德温，那个古德温商会的继承人——就在刚刚已经被爱德华派往了南方，目的也是相当的明确。如果爱德华想要征服北方，他需要的资助绝对是相当庞大的数字，光靠着格林·特恩的“友情赞助”绝对是不够的。
渴望财富和土地的流浪骑士、热衷打仗的老兵、填饱肚子的粮食、维持军队的钱财……只有在南方才能弄到这些，号角堡和古德温商会就是爱德华的生命线，尽管银发巫师不愿意承认，但这个小侍从的重要性甚至超过了自己。
侍卫队长唐纳会带着伦德卫队的海盗们再回一趟迷雾海——这些伦德海盗们常年在北方肆虐，如果能够得到他们的支持，征服北方的战争不仅可以轻松很多，还能得到一股强有力的兵源，源源不断的支持爱德华将这场战争打下去。
如果不是亲眼所见，马可·塔斯克绝对不相信这些都是爱德华·威特伍德临时起意——更像是早就蓄谋已久的，甚至有可能就在他离开瀚土的时候，就已经做足了这一切的准备。
真是……令人毛骨悚然啊，银发巫师的脸上多挂上了一抹玩味的笑意，如果安森·马尔凯鲁斯陛下知道这一切，自己亲手把锁住怪物的铁链打开，让爱德华不用再顾忌自己许下的任何一个誓言，还真想知道他究竟会作何感想？
或许在别人眼中，北方就是一片荒芜的冰雪之地，贫瘠而且没有任何价值。但是对爱德华而言却是一片能够让征服整个王国的起点，当他征服了整个北方，当冻土城重新伫立在王国的疆域当中的时候，就是他的野心真正开始的时候。
“这些都不过是纸上谈兵，我们还没有足够的士兵，莱宾奴斯牺牲之后，整个战旗军团都快散架了，我们还需要一个新的首席百夫长来接过这份重任。”爱德华轻轻叹了口气：“而我现在需要一个能够绝对信任的人来为我领军。”
“关于这个……或许您听完会比较惊讶，但实际上已经有人想要竞争这份职务了。”马可突然笑了：“您觉得希雷尔·莱特兰奇小姐怎么样？”
“你说什么？”
“我知道您不敢相信，但希雷尔小姐确实让我替她向您问问，愿不愿意相信她可以胜任？”马可笑的更开心了：“可以，还是不可以？”
“艾伦会不高兴的。”爱德华的表情有些无奈。
“但我们找不到比她更合适，您也更信得过的人了对吧？”银发巫师笑着反问道：“至于艾伦小姐……或许您可以想想办法？”
“那也只能如此了。”爱德华点了点头，长长的叹息一声：“我会尽可能说服她的，如果真的和你说的一样的话。”
“当然，不仅仅是希雷尔小姐，就连整个白银之血佣兵团都会加入您的麾下，这可是一支相当强力的兵源，更何况对您而言，更是弥足珍贵！”
爱德华点了点头，经历了一次次战火洗礼的白银之血佣兵团战斗力相当的可靠，能够守住国王港也证明了他们是何等的坚韧不拔。有这样一群可靠的重装步兵绝对是一大臂助。
当然还有更为重要的一点，那就是可靠——和任何一支军队都不一样，白银之血与爱德华的关系几乎已经超越了雇主和雇佣兵之间的契约，这支从绿茵河谷要塞就追随着自己的军队，哪怕是那些都灵的流浪骑士们在忠诚和信任方面，都无法和他们作比较，更不用说有希雷尔在，爱德华也不用担心无法管束他们，或者突然背叛自己。
“那安洁拉呢，安洁拉要做什么？”始终没有开口的小女仆终于说话了，瞪大了眼睛带着几分期盼的看着爱德华，娇嫩的身躯很是自然的靠在他的肩膀上：“爱德华不会忘了安洁拉的，对吧？”
“当然，我怎么可能忘记了亲爱的小女仆呢。”爱德华有些浑然不觉的笑了笑：“你的重要性甚至还超越了马可·塔斯克，如果要去北方的话怎么能没有你？”
“您可真是会说话。”马可终于忍不住嘟囔了：“我怎么感觉谁的重要性都比我强？”
“安洁拉必须要和我们一起走——马可·塔斯克留在都灵城的话就等于少了一个炼金术师，这也是一份非常重要的战斗力量。”爱德华将目光转向小女仆：“你这一路上要尽快掌握一些都灵的炼金术知识，这对我们非常有用，能够完成吗，我亲爱的安洁拉？”
“那是当然的，安洁拉是这个世界上最厉害的工具了！”明明已经是妙龄少女，安洁拉的声音却还和原本没什么两样，眼神之中都透露着几分孩子气，恶狠狠地盯着马可·塔斯克：“才不会输给大骗子呢，一定！”
“好吧，最后一个问题。”无奈的银发巫师看着爱德华：“艾伦小姐您准备怎么办——要带她一起去北方吗？”
“我会把她留在海牙堡的。”爱德华没注意到自己说这话的时候，身旁的小女仆悄悄松了口气：“风险太高……这一次的情况甚至比瀚土的时候还要危险，我甚至自己都没有十足的把握。”
第二百九十二章 反叛的落幕（完）
“绝对不可以！”
根本没有等到爱德华开口，金发少女就已经气势凛然的把他挡了回去，湛蓝的眸子一闪一闪的，插着腰回绝道：“这次你休想要让我回海牙堡，就算你不肯带上我，哪怕是徒步我也会自己去冻土城！”
爱德华除了苦笑已经什么都说不出来了——显然不知道艾伦从哪里先一步得到了消息：“是路斯恩告诉你的？”
“哼！我还用不着别人告诉——看到你表情的时候人家就全都猜到了，你休想！”气得鼓鼓的面颊泛起一抹嫣红：“这已经不是你第一次打算怎么这么做了！”
“先别生气了好吗？”黑发骑士很是无奈的苦笑着，双手按住了艾伦的肩膀：“这一次去北方非常危险，超乎想象的危险——我甚至都猜不到自己将会遇到什么样的敌人，我怎么能拿自己的妻子去冒险？”
“那这一次呢？”艾伦的声音渐渐低了下去，有些可怜兮兮的看着爱德华：“你又要把我扔下了吗——别忘了，我还救过你呢，不止一次！”
“当然，如果这是你的选择，我也没有任何阻拦你的理由——艾伦，我知道这么说很奇怪，但我真的很在意你的想法。”爱德华的表情突然凝重了起来：“安森陛下也好，格林·特恩也罢……我可以不在意他们的背叛，只有你——如果你真的认为我们应该去共同面对那些危险，那就这么做吧！”
“爱德华……”
金发少女还有些诧异，她原本还觉得需要费很大的功夫才能说服面前这个讨厌的家伙，但是却……为什么，为什么自己会这么想要哭出来呢？
“需要我借你肩膀吗？”挑了挑眉毛，黑发骑士嘴角扬了起来：“趴在丈夫的肩膀上哭没什么大不了的，对吧我亲爱的小妻子？”
“才、才不会哭给你看呢，你这个讨厌的家伙！”
面颊羞红的金发少女气呼呼的插着腰，目光之中却闪过了一丝的不忍——她很清楚现在的爱德华有多伤心，不仅仅是这种形同流放的敕封，更是因为安森剥夺了他的圣树骑士头衔，这件事对他的打击有多大，艾伦甚至不敢去想象。
哪怕已经过去了好几年，那个从乡下村庄来到海牙堡的小侍从依然存留在少女的记忆当中，他为了成为圣树骑士，为了将自己主人的戒指还回去历经了多少凶险？
这是爱德华在这个世界上的第一道印记，那枚象征着他身份的戒指现在却被夺走了，艾伦都不知道自己应该如何安慰他——哪怕这个家伙装得再怎么坚强，也不可能一丁点都不伤心的。
哪怕在攻下马尔凯鲁斯山丘的那一天，爱德华身上披着的也不是血十字纹章，而是圣树骑士团的罩衣和斗篷，就足以证明他有多在意这个头衔了。
他只是不愿意，也不希望别人看到他的伤口罢了，不愿意让别人相信自己可以真的伤害到他——这个故作坚强的混蛋！
……虽然说是要收拾东西，但其实根本没有太多需要整理的——这座房子是贝里昂送给爱德华的，也根本没什么需要带的，至少对于爱德华和艾伦两个人来说确实没有什么是真的需要带走的。
不过还没等两个人准备出发，就遇到了另一个刚刚准备来上门拜访的人——朴素的教士长袍，干净的长筒靴，脸上挂着温和的笑容，就像冬日中的阳光一样清澈，却还带着几分歉意的模样。
“其实……我是来告别的，爱德华。”不好意思的挠了挠头，小教士韦伯·亚历山大开口说道：“本来还以为我们碰不上面了呢，但看起来光辉十字依然庇佑着我——也庇佑着我们所有人。”
“为什么？”金发少女有些好奇的问道：“难道说是要回海牙堡了吗——正常来说不会有教士被从光辉十字圣堂逐出去的吧？”
“并不是被逐出去的，而是我自愿选择的这个结果。”小教士微笑着摇摇头：“我的目的地也并不是海牙堡，而是另一个地方。”
“相信您也已经听说了，安森·马尔凯鲁斯陛下准备为他的姐姐阿黛尔公主殿下建造一座教堂，用来纪念和传播光辉十字的福音。”小教士低着头说道：“为此陛下特地拨出了一笔巨款——对于教会而言，没有比这更重要的事情了。”
说到这儿的时候，韦伯甚至兴奋的稍稍捏紧了拳头：“而在殿下仔细斟酌，并且和大主教讨论过之后，准备让我来担任这座新教堂，以及其管辖范围内的主教！”
“我不知道怎么来形容，但这确实是一份非常沉重的恩典，甚至……令我相当的惶恐。”小教士的表情稍稍露出了几分惭愧：“为光辉十字传播福音和教义是非常重大的使命，更不用说是作为主教了——这简直太，太令人激动了！”
“那看起来我只能恭喜你了，亲爱的韦伯。”爱德华的笑容有些玩味：“能不能稍稍多问一句，这座阿黛尔教堂，究竟是建立在什么地方呢？”
“北方。”韦伯笑了：“在王国最北方，那座被冰雪覆盖的冻土城——按照安森·马尔凯鲁斯陛下的旨意，我将去那里传播光辉十字的福音，建立三百年来冻土城的第一座属于光辉十字的教堂，让那片荒芜而又野蛮的土地，真正沐浴在星空神国的祝福之下！”
小教士越说越激动，甚至没有注意到爱德华脸上的表情正在微微的发生变化，直至他停下来了，爱德华才笑着开口问道：“那你知不知道，我已经被任命为冻土城伯爵了呢？”
“这就是为什么我会接受这份使命的原因，爱德华。”小教士目光闪烁�