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一次，任何胆敢收留赤马氏族的人，都会以叛徒处置——我说到做到！”
第一百六十八章 征讨（下）
剧烈的疼痛感不断的刺激着神经，莱宾努斯感觉半个身体都快要烧着了似的，胸腔仿佛着了火，每一次的呼吸都像是在喷吐着烈焰一样无比的艰难，整个人像是被扔进了蒸笼里一样——他甚至感觉自己应该已经死了，否则为什么会这么痛苦？
这就是死后的世界？莱宾努斯原本模糊的思维似乎也在逐渐变得清晰起来，但越是这样他就越是感觉到无与伦比的痛苦——大概是因为自己下了地狱吧？
但为什么在地狱之中也能感觉到那么一丝丝清凉的舒适，还能隐约听见鸟鸣声？还没等莱宾努斯从困惑之中明白过来，耳畔突然传来一阵咳嗽声！
被惊动的首席百夫长几乎是下意识的猛然坐起来，瞪大了眼睛大口大口喘息着。这才发现自己居然是浑身大汗的躺在一张柔软的床上，窗户外也是一片明媚的晴天，哪里还有半点地狱的影子在？
一阵突如其来的疼痛，才让莱宾努斯发现自己半个身子几乎都缠满了纱布，房间里还能闻到一股浓浓的怪味，似乎就是那些抹在自己身上的药膏散发出来的。
“终于醒了？”一个略带轻佻的声音从前面传来，让莱宾努斯猛然抬头，看到一个懒洋洋满头银发的家伙：“马可·塔斯克阁下？”
身为首席百夫长的莱宾努斯当然对这个家伙不陌生——或者说几乎整个战旗军团的人都知道，这个巫师是爱德华大人的左膀右臂，甚至如果大人不在，他也可以发号施令。而马可·塔斯克的引火剂配方更是令每一个士兵的深感敬畏，能制造出那样可怕的武器的人当然也不会是一般人。
马可·塔斯克倒像是没有注意到对方眼睛里那一丝有些畏惧的表情似的，瞧着莱宾努斯不住的点了点头，像是自言自语似的大声说道：“嗯，看来没什么问题了——我得去和爱德华大人说一声。”
说完他就转身打算离开，莱宾努斯几乎是下意识的扬起手，想要起来拦住他：“请等一下！”
“怎么了？”
“没、没什么。”看到对方不耐烦的表情，首席百夫长摇了摇头，却又有些“受宠若惊”似的问道：“爱德华大人他……很在意我的伤势？”这话说出来连莱宾努斯自己都不相信。
“我们的首席掌旗官大人关心每一个士兵的死活——但是你说的没错，他确实很在意你。”银发巫师像是在为这个傻问题叹气似的耸耸肩膀：“否则为什么我在这里，还呆了一天一夜！”
“一天一夜，我睡了一天一夜吗？”
“不，是三天三夜。”银发巫师像是很无奈一样：“还有什么问题一口气说完行不行，我还有很多事情呢！”
“最后一个。”莱宾努斯很是谦卑的开口道：“请问爱德华大人在哪里？”
“你问这个干什么？”马可·塔斯克突然开口道，脸上的笑容略带着几分诡异：“你现在应该说的是，‘请问回绿茵河谷怎么走’不对吗？”
“您在说什么？”
“你看，你之所以会留在战旗军团和绿茵河谷要塞，是因为当时你没有第二条路可选，不能离开也不可能离开；后来你之所以向爱德华大人效忠，是因为只有这样你才有机会为你的父亲复仇——如果不是因为这些，你早就可以回去继承你莱宾努斯家族的爵位，成为莱宾努斯爵士老爷，而不是区区一个首席百夫长了。”
“你完成了复仇，格拉古死在了你的手里，也就已经没有理由，也没有必要向爱德华效忠了——你和我们不一样，莱宾努斯阁下。”马可·塔斯克的语气极其的低沉：“我劝你好好想清楚了再做决定，究竟要不要继续下去，那样做是不是真的值得！”
莱宾努斯的脸上闪过一丝错愕，看着银发巫师那充满了安慰的表情的目光稍稍有些迷离——他说的没错，自己不就是为了复仇，为了能够得到杀死格拉古的机会才留下来的吗？
但这种迟疑仅仅持续了一刹那，莱宾努斯的目光重新变得坚定了起来，艰难而又有些吃力的从床上翻下身：“我必须去见爱德华·威特伍德大人！”
“这个和原因无关——我已经向他宣誓效忠了，以我个人的名义而不是别的——并非因为他是战旗军团的统帅或者首席掌旗官，并不是因为这些头衔我才在这里侍奉他，我已经把自己的忠诚献给大人了，除非我死，否则没有人可以解除这份誓言！”
“好吧，既然你坚持……”马可·塔斯克摊了摊手：“他现在就在城堡大厅里，只要你想随时都可以在那里见到他。”
“谢谢！”很是僵硬的点了点头，换上了全副武装的莱宾努斯将佩剑别在了腰上，有些颤巍巍的走出了房间，迈开步子朝着城堡大厅走去。
等到离开了房间，莱宾努斯才发现到一些不太对劲的地方——整个双塔要塞似乎安静的有些过分了，城墙上几乎看不到多少巡逻的士兵，原本破碎的塔楼和墙垛也已经被修复完毕，甚至连那些曾经被鲜血铺满的角落也已经整洁如新，都快能倒映出影子来了。
如果不是外面的荒野之中还残留着血战的痕迹，莱宾努斯恐怕还会以为自己正在做梦呢——我这睡过去的三天里面究竟都发生了些什么？！
着急忙忙的走下楼梯，首席百夫长才发现那些“消失”的士兵们都去哪了——整个双塔要塞的广场上几乎已经站满了人，每一个士兵都全副武装的按照各自的百人队分列好了位置，安安静静的等待着命令的下达。
第一旗团，第二旗团，伦德卫队，白银之血……那些他早就背下来的旗帜一面接着一面出现在自己的面前，仿佛整装待发一样已经集合了。
“砰——！”急匆匆的莱宾努斯一把推开了城堡大厅的大门，立刻就发现整个大厅里早已是站满了人——战旗军团的军官和海牙堡的骑士，白银之血的小个子罗宾和希雷尔，书记官维吉尔，伦德卫队长唐纳……全部都在看着自己。
“莱宾努斯你来得正好，我有一项任务要交给你。”看到面色惊愕的首席百夫长，爱德华的脸上露出几分了然的笑容——看来马可·塔斯克干得相当漂亮。
面对一个一心一意复仇的属下，爱德华当然不能完全对他保持信任——需要让他把奋斗的目标从复仇转到为自己效力上面才行，否则就是一颗定时炸弹。
“请您吩咐！”莱宾努斯几乎是下意识的开口说道。
“我们马上就要向东进军，但是现在需要安排一部分军队驻守双塔要塞，确保后方的安全，以及我们的后勤保障。”爱德华微笑着开口道：“我对各个旗团士兵们远没有你了解，帮我挑出两到三个百人队，确保能够绝对信得过的，然后再挑出一个办事牢靠的百夫长担任城堡守备官！”
“守备城堡……您要向东进军？！”
“当然，格拉古只是我们的第一个敌人，但是在东南之角的安森·马尔凯鲁斯殿下还在面临苍狼氏族的威胁，足足三十万蛮族随时都会入侵那里。”爱德华脸上的笑容带着几分傲然：“既然我们这边的战斗结束了，当然要前往支援。”
“不过是一个格拉古而已，难道战旗军团的荣耀就要停留在这里？当然不！”汇聚着所有人的目光，爱德华手中的剑锋在地图上轻轻勾画着，从双塔要塞一路向东，向南：“我们的征途在更远的地方！”
第一百六十九章 战火不歇（上）
朝阳曜日，晨曦之中的双塔要塞仿佛是一位披上了金色斗篷的骑士，默默的伫立在这片荒凉而又血腥的土地上，守护着王国的和平——对于许多都灵人，尤其是生活在瀚土城公爵领的都灵人而言，这里就是世界的尽头，越过双塔要塞的另一端，是充斥着野蛮与贫瘠的地狱。
而对于每一代的瀚土城公爵而言，很可能更是如此——双塔要塞的东面不仅土地相当的贫瘠，还充斥着大量的怪物和野兽群，山岭与森林之间是嗜血凶悍的战争部落，那里的土地根本没有任何征服的价值，相较之下的东南之角虽然地形破碎，但依然有河流经过，拥有肥沃的滩地和沼泽，只要把水排干就能够耕作。
因而三百年来的瀚土蛮族们一次次从双塔要塞发起进攻，而三百年来每一位瀚土城公爵都从未将自己的领地向双塔要塞的东面扩张半步，反而选择大力经营与发展东南之角那片丘陵，将那里的土地分给退役的士兵和有战功的骑士们，建造起一座又一座村落与城镇。
但是在爱德华的眼中，这片貌似荒凉的土地之上却存在着另一项珍贵的“财富”——那就是通畅无比的道路！
没错，这里荒凉而又贫瘠，并且充斥着大量的蛮族。但是数百年来的每一位“瀚土之王”都选择从这里进攻瀚土城，其中一个原因也是因为道路的通畅，可以让数以万计的大军轻易的通过，这样的道路在瀚土的其它地区绝对是不存在的。
相较于瀚土城公爵，这些战争部落想要集结军队绝对会更麻烦。没有秩序，没有规划，完全是依靠着先辈的战士和首领的记忆，按照各自的地点完成集结——如果道路崎岖难行，集结地还很难找，那简直能够逼疯他们。
“如果我们现在调转方向，离开双塔要塞返回瀚土城，然后南下前往东南之角需要多长时间，是一个月还是一个半月？时间太长了，也许到时候这场战争都快要结束了！”爱德华沉声说道：“所以我们必须选择一条最快的道路，能够在保证军团战斗力不发生损耗的情况下，抵达东南之角的战场。”
“但请恕我直言，您想做的事情根本就是在冒险！”虽然已经决定彻底向爱德华效忠了，莱宾努斯的回答依然很强硬，丝毫不考虑这样是不是失礼：“我们的军队完全没有走过这里，谁能够确定这条道路的安全，那些蛮族首领吗？”
“如果他们敢骗我们，那就再杀个干净！”坐在最外面的唐纳大声嚷嚷着：“反正已经打赢了一次，就肯定还能再赢第二次，就像在鹰巢河谷的那次一样！”
“即便如此，我们依然应该减少无意义的伤亡——而且这次和鹰巢河谷不同，对于这些蛮族部落，我们并没有任何恩惠，相反我们还需要从他们那里征集粮草和士兵！”莱宾努斯忍不住强调道：“难道在拿走了他们的粮食和牲口，掠夺了奴隶之后还能指望他们感恩吗？！”
“我们可以尽量挑选那些比较忠诚的部落，亦或者想办法找到更合适的替代者。”爱德华沉声说道：“莱宾努斯你说的没错，这确实是个相当冒险的计划——那么你有什么办法，让我们能尽快抵达东南之角，而且可以避免种种风险？”
首席百夫长沉默了——这世上哪来这种好事？算是默认了爱德华的选择，只好退一步：“那还请您允许我带领侦察骑兵和向导一起走，尽可能的避免风险，另外必须制作出一张足够精确的地图出来。”
“那就这样吧。”对于这样的提议爱德华当然不会反对，长剑璨星在半空中猛然一挥，插回鞘中：“整顿全军，正午过后我们就正式开拔，向双塔要塞以东挺进！”
得到命令的将领和骑士们纷纷离开了大厅——除了某个姗姗来迟的银发巫师，挂着一抹好笑的表情晃晃悠悠的坐在自己的位置