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一百名圣树骑士团的精锐军士，六十名白银之血佣兵团旗下的西海岸重装矛兵和六十名长弓手，外加一个百人队的戍卫军团步兵——这支百人队是最后才加入到爱德华麾下的，多米尼克使者团遭遇暴动的那天他们也正好在场，和爱德华算是认识。
跌宕起伏的甲板上，爱德华轻轻举起长剑向下一砸，锋利的剑锋刺进了甲板的木缝中：“我相信你们在走上这艘船之前就已经知道我们去做什么，我相信你们也清楚接下来的战斗会有多危险，所以我不打算瞒你们——就像莱昂纳多爵士没有欺骗过你们一样。”
“我们的第一战将会是夺下号角堡——这是一座小的可怜的岛屿外加一座小的可怜的要塞，它的城门脆弱到找一头山羊也能撞开，我相信你们一定也没有问题！”
甲板上的大头兵们纷纷笑了出来，一个个面露喜色得意洋洋的翘着嘴角。
“战斗的关键在这之后——现在敌人恐怕还不知道我们的远征军已经兵临城下，但等到我们夺去号角堡，他们就是不想知道也得知道了。”爱德华的表情依然很平淡：“一旦得知这一消息，璨星城的军队一定会拼尽全力夺回这座城堡，到那时候的我们，就和现在的号角堡守军是一个下场了。”
刚刚还气氛轻松的甲板上一下子陷入了沉默，但是爱德华却没有露出任何要停下来的意思：“但是即便如此，我们依然可以凭借着地势坚守——那毕竟是一座城堡，哪怕只有几百人也可以坚守许多天，被远征军围攻的璨星城绝对不可能派出太多的军队前来围攻我们，如果光辉十字保佑，我们甚至可以将他们歼灭在号角堡的沙滩上！”
“但是接下来的战斗就不是那样了——等到他们东方的援军赶来那才是我们真正要战斗的时刻。也许我们很多人都看不到胜利的那个清晨，也许敌人会将我们和号角堡一起夷平。”爱德华吼了出来：“但胜利必然是我们的！”
“我知道你们有很多人不满——没错，在这座号角堡上你们得不到和牺牲等同的荣耀，在这里战斗没有人会为你们欢呼，但是以光辉十字的名义我向你们保证，只要任何一个人活下来，他就能拥有和第一个冲上璨星城的战士等同的战功！”
“你们想出人头地吗，想要得到两倍的军饷和三倍的退役薪酬吗，想让自己的家人从东城区的贫民窟里搬出来，住进干净漂亮的公寓里吗？那就跟着我拿下那座号角堡，然后守住它！”爱德华一把将钢剑从地上拔出来，冰冷的剑锋指向了所有人的目光，一字一句的念出来：
“远征军的弟兄们，在这柄剑前面跪下来，然后向我宣誓效忠——任何不愿意和我并肩战斗到最后一刻的，请现在就从这艘船上离开吧，我们不欢迎胆怯者！”
……“没想到来的人居然是你……稍微有些出乎我的意料。”孤身一人从甲板上走下来的爱德华，带着些许调笑意味的看着同样形影单只站在那儿的希雷尔·莱特兰奇——白银之血佣兵团的女团长，身上背着她那柄大的夸张的钢剑，抱着右腿坐在木桶上。
大概是因为特别的缘故，在穿越到了这个诡异的世界后，爱德华极少看见有人拥有和自己一模一样黑发黑眸的存在，即便有少数黑头发的家伙，也是像小古德温那样的卷毛；至于黑色瞳孔的更是一个都没有。
这些许的特别感给了爱德华好奇心，让他忍不住稍稍调查了一下这位女佣兵——父亲是多米尼克巫师，母亲则是西海岸著名的女乐师，一个稍微特殊的家庭。没人知道她是怎么干上这行的，但是能以一个女人的身份当上团长，就足以证明很多东西了。
“某位副将大人不是曾经说过吗，佣兵只要乖乖领钱，然后服从命令就可以了，正义或者邪恶什么的与我们无关。”虽然依旧是那张略微淡漠的脸，但是爱德华依然能从她的嘴角看到些许的嘲讽：“我也只是服从命令而已，难道有什么不对吗？”
“你不会是那种单纯为了钱去战斗的人，当然如果可以这样最好。”爱德华轻轻抿了抿嘴角，目光冰冷的慢慢接近着这个紫发女人：“我想知道真正的原因。”
希雷尔轻轻哼了一声，却没有要回答爱德华的意思：“昨天晚上你在来找我们的时候，许下了一大笔的酬劳，但是……你并没有那么多钱，对吧？”
“哦……为什么会这么想？”
“直觉，虽然也有猜的成分。”希雷尔轻声答道：“一看就知道你是那种真正有过穷日子，或者遇过难处的家伙，真正的有钱人才不像你那样给酬劳呢——米内斯特家的小少爷直接给了我们一万银币问愿不愿意接下这份工作，才不会说的像你那么细致。”
“……不要怀疑我的能力，只要我答应了就绝对不会反悔，你们会得报酬的。”爱德华稍稍沉默了一下：“但是你依然没有回答我的问题。”
“不，这就是我的答案——即便知道你付不起钱的情况下，我依然愿意答应你。”希雷尔抱着肩膀，轻轻抬了抬下巴：“看到没有，和一个佣兵谈正义与否并不是什么滑稽的事情！”
第七十章 号角堡（下）
大概是因为前一天才下过雨的缘故，漆黑的夜空中积云依旧没有散去，隐秘着若有若无的月色散发着冰冷的银光，漫天密布的星河也无法照亮这片被迷雾遮蔽的大海，浓厚的水蒸汽带着腥咸的气息飘散四周，将这座孤悬于大海上的岛屿紧紧笼罩着。
静悄悄的夜色中，只挂了半帆的艨艟巨舰不经意间就已经的出现在了这座岛屿的不远处，三艘挂着油灯的长艇突然出现在了海面上，在一片迷雾之中缓缓的行驶着，仿佛是在午夜里迷失了方向的萤火虫般，却不约而同的朝着共同的方向。
仅仅不到一刻钟之后，只穿着一身轻甲的爱德华就已经带着三十名老兵无声无息的出现在了号角堡的沙滩上，从长艇下船之后这些军士们便极其迅速集合起来，举起圆盾和战斧长剑，警惕的在爱德华身前组成了盾墙。
“给船上的人发信号，让布莱克·哈勃大人带上所有的士兵——既然敌人到现在都还没有发现我们，那他们也不太可能会发现了！”爱德华拍了拍身旁的小古德温，让他坐船回去传令：“要是太害怕的话，就在船上别回来了——你活着可比死了有用。”
“我会回来的！”小侍从怔怔的甩了甩脑袋，赌咒发誓似的看了他一眼，然后便上了船。爱德华轻笑了一声，随即将目光投向了远处那座伫立在岛屿山崖上的城堡，有些欣赏的打量了起来。
虽然距离黎明还有很长一段时间，而且还有水雾遮掩，但是凭借着那点点的灯火看清这座城堡的大致样貌——这座城堡明显和海牙堡有些相似，坐落在岛屿的一凸出来的山坡上，三面都是断崖，只有一条道路可以通往城堡，俯瞰着整座岛屿的同时还监视着这条重要的航线，可以称得上是相当的严密了。
但是再险峻的要塞，没有人防守的话也同样没什么用处，爱德华一边轻蔑的笑了笑，紧紧跟在他身后的三十名老兵们借着夜色悄然在山路上缓缓前行着，满满的朝着山顶逼近着——虽然这是一处相当重要的海上岛屿，但是看起来却十分的破败，蜿蜒曲折的小径上只有些许的鹅卵石能够位他们指引方向。
直至快要逼近山顶的时候，爱德华才下令在城堡外的一处树林里伏低躲避了下来，老兵们纷纷将靠着盾牌半蹲着身体，手中的武器自始至终都做好了随时厮杀的准备，周围的树丛给了他们绝佳的保护，除非是临近了否则绝不可能注意到这些经验丰富的骑士团军士们。
城堡的大门外点着几个火盆，借着那昏黄摇晃的光线隐约能看见站在门口的几个卫兵在那里有说有笑的聊着什么，大门旁的一扇侧门还半开着——像这种隐蔽的侧门除非到了换岗的时间是不会打开的，不过显然这两个守卫没有打算执行这一规定。
所有人都在默默地等待着进攻的命令，爱德华紧紧的攥着背在身后的剑柄——看起来这座城堡的守卫也相当的松懈，这倒是可以解决很多麻烦了。
“你刚刚和那个小侍从说那种话的吧？”站在爱德华身后的希雷尔突然问道：“他肯定对你而言很重要，不然你不会这么刺激那孩子的。”
“我只是给了他选择的权力，仅此而已。”爱德华头也没回的轻声回答道：“你也可以理解为我在故意让他跑过来送死，随你怎么想——但是在那之前你得完成你的任务，城楼上面八成还有哨兵，不管有几个都别让他们发出声音来。”
“我会完成我的任务的。”希雷尔点了点头，跟着五六个手里拿着十字弓的老兵俯身顺着断崖畔的小径跑了过去。
没过多久，树林中几只被惊动的鸽子扑打翅膀，尖声鸣叫着飞了出去。大概是察觉到了这边的动静，刚刚还在城门下穷极无聊的两个守卫提着火把，朝着爱德华和老兵们埋伏的树林走来，看着他们越来越靠近，军士们依然一声不吭，只是紧紧的盯着他们，好像完全不担心会被发现似的。
一声不吭的爱德华安安静静的等待着，像是在期待什么即将会发生的事情一样。终于，城堡大门的护墙上突然传来一声惨叫，午夜的月光下几个人影从上面掉了下来，落在了城门前的泥坑里。
“什么人？！”被吓了一跳的两个守卫几乎是下意识的回头望去，但还没等他弄清楚究竟是怎么回事，就看到一柄钢剑从身旁弟兄的嘴里面伸了出来，无比惊恐的眼睛直直的瞪着他，伸出右手像是要求救似的，被钢剑撑开的嘴里不停地发出诡异的哽咽声。
“啊——！！！！”撕心裂肺惨叫着的守卫浑身抽搐的扔下了手中的火把，像是崩溃了一样没命的朝着城堡的大门跑去。面无表情的爱德华右手伸向后腰，猛地将匕首甩了出去，银色的光影带着刺耳的骨裂声扎穿了他的后脑勺，像是断了线的木偶似的惯性跑了两步，一头栽倒在了地上。
高举着盾牌和武器的老兵们一个接着一个从那两具尸体上跨过去，无声无息的冲到了城堡的大门下，伴随着一声剧烈的轰鸣声，砸开了门栓的军士们大声咆哮着冲进了号角堡。
被海雾与月光笼罩下沉睡的号角堡一下子陷入了可怕的慌乱之中，一个个经验丰富的圣树骑士团的老兵们冲进了塔楼和城堡庭院，许多还在城墙上巡夜值班的卫兵们甚至都还没有弄清楚发什么事情，就被这些在黑夜遮蔽下的战士们割开了脖子。
一个惊慌失措的多米尼克士兵大声呼号着，一边赶紧爬上塔楼鸣钟预警，却才刚刚登上楼梯就被不知道从什么地方射来的弩箭扎穿了胸口，带着凄厉的尖叫声从城墙上一头栽了下去。
四散在各个塔楼顶端的卫兵们很快就被老兵们全数歼灭了，熊熊烈火在塔楼上焚烧着，惨叫声和厮杀声很快就被燃气的烈焰吞噬在了这片黑夜之中。
“占领所有的塔楼和城墙的拐角处，任何残存的敌人都不要放过，我们可不需要俘虏。”刚刚走上城头，浑身血污的爱德华一边在袖子上将剑身的血迹擦掉，喘了口气朝着塔楼上的士兵们大声喊道：“点燃火把，给沙滩上的弟兄们发信号！”
“去死吧，都灵的恶魔！”一个