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除非是极端特殊的情况，否则哪怕再孤高的巨龙，成长阶段里都不可能不与龙族以外的智慧种族进行接触——而自己的这种特性显然不会属于什么善良阵营。
要知道，如今伊罗兴世界处于“辉煌纪元”，即善良、守序阵营的力量占据绝对上风，而邪恶、混乱阵营日益势弱。
无论是西大陆主流信仰的光明之神，还是东大陆主流信仰的永恒之神，都不是邪恶阵营的神明，而那些邪恶的神明大多已经在这个纪元开始的时候被打倒，没有被打倒的也处于龟缩状态。
龙族内部大抵也是这样的情况，金属龙们与各大势力结盟，彩色龙们则尽量低调行事。艾洛很清楚，无论是自己的能力，还是自己的本性，都和“善良”扯不上半点关系。
所以说自己一旦暴露在了公众面前，之后的命运可能就完全由不得自己了……
言归正传，艾洛胸前的这个挂坠，其作用正是完全抑制那种令生灵凋亡的可怕力场！
除了这个挂坠，名为“信仰置换契约”的贸易契约还能够让艾洛召唤出更多的东西。当艾洛用精神力探入契约印记内部的时候，他就能看到琳琅满目的商品。
这些商品分为奴仆、物资和装备三大板块，只是所有的商品都不需要金钱购买，而是使用一种名为“信仰点”的奇异货币。
简单来说，信仰点是从信仰之力中转化而来的，只要有人信仰艾洛，信仰点就可以不断增加——听起来很像那些神明会用的方法。
该不会有个神想借着自己的力量收集信仰吧？
但艾洛很快就否认了一点，首先信仰之力并不能交换，其次自己体内可没有什么神格，他也不相信一个契约印记就能做到神格才能做到的事，最后……
只要大致浏览一下兑换列表最下面的商品，就连最迟钝的龙也会明白，没有哪个神能做到这种事。
“原初之龙（火）：由创世之初的火之力量凝聚而成的元素龙，掌握着毁灭、革新与熟变的至高神权。需求：至高信仰点一千万亿。”
这是奴仆列表的最下面列举的“商品”。
装备列表最下面的商品虽然没有这么夸张，但那个“创世神器”的前缀和随后注明的“至高信仰点八百万亿”也着实让艾洛倒吸一口冷气。
传承记忆里说的很明确，如今最为强势的光明、永恒两大主神都是第三代神了，像是原初之龙这个级别的存在，如果真的可以召唤出来……那么有能力在自己灵魂上刻下契约的存在，最起码也是早就被证明已经灭亡了的第一代神明！
相对来说，物资列表就正常很多了。不但没有那个看起来就很厉害的“至高信仰点”，连信仰点的需求都限制在十万点以内——当然这个版块的商品大多是粮食、建材、药水之类的东西。
值得一提的是，艾洛还在这个列表的角落里发现了黄金、宝石等资源的兑换，而且需求的信仰点普遍在十到一百之间。
艾洛忽然有点庆幸自己不是彩色龙了。
不开玩笑，要是这个契约是在维斯的灵魂里面，估计他第一时间就会想方设法弄一批信仰点，然后全部换成不能吃也不能用的财宝！
而艾洛不同，虽然他承认自己也很喜欢那些亮晶晶的东西，可他至少知道自己最想要的是什么。
——没错，回应那句话，一直走下去……变得足够强，然后找出谜题的答案！
实际上，艾洛早就开始努力了：伊考特山谷并非艾洛建立的第一个领地。
在破壳后的半个月内，他幸运地奴役了一群山地人，随后又花了一个月的时间将附近一带的强盗、逃犯之类的亡命徒归拢到一起，建立了一支由地精、兽人、人类等各种人形生物组成的杂牌军——虽然其中一半的生物都被艾洛的能力误杀掉了。
利用传承记忆里的欺骗和威慑技巧，艾洛成功让这些家伙视自己为神明，并收获了最初的一批信仰点。
与神明们的教会类似，在这里信仰等级同样分为浅信徒、真信徒、虔信徒、狂信徒、门徒，等级越高的信徒越虔诚，贡献的信仰点就越多。
浅信徒：每日1到5信仰点。
真信徒：每日10到20信仰点。
虔信徒：每日50到100信仰点。
狂信徒：每日200到500信仰点。
门徒：每日1000以上信仰点。
而艾洛的这个临时“教会”，由于成员全部都是浅信徒，一天也只能收获上百信仰点——本来艾洛还想着能不能通过时间积累最终兑换出原初之龙的，然而在得知十亿信仰点才能换一个至高信仰点后，他明智地放弃了这个想法。
总之，艾洛第一时间就换取了这个拘束装置，抹消了一个不安定因素。
事实证明，艾洛的决定很正确：就在他兑换拘束装置的三天后，一支名声不小的冒险者队伍就闻风而来。
艾洛对此倒不是很惊讶，因为先前自己征服那些人形生物时，那种力场过于引人注目了，而且他手头上也没什么好的方法控制这些杂牌军，所谓人多口杂，这个消息被传出去是迟早的事。
因此在与冒险者正面接触之前，艾洛就果断将这些手下全部杀掉——没用他的能力——然后逃之夭夭了。
接下来，艾洛借着拘束装置的隐蔽一路北上，直到彻底摆脱了冒险者的追击，抵达了伊考特山谷。
他的运气不错，这座山谷并没有主人，只有一座显然荒废多年的古堡，还有占据着这座古堡的一群剑颚蛛。当然也应该把住在泥泞地洞里的维斯和希尔卡特兄弟俩算上？
不用说，这些普通人看来凶暴的魔兽都变成了艾洛的美餐。而那对幼年黑龙则在武力和利益的影响下顺利被吸纳进了托卡马克派。
自然而然地，维斯当时所看到的土元素，也是艾洛用信仰点召唤的奴仆。
这个契约的奴仆板块提供的选择其实并不多，只有地精、火元素和土元素三个种族，虽然每个种族里包含了不少分支，比如人形火元素和兽形火元素，山岭巨人和花岗岩巨人等。
如果换成维斯的话，他肯定会选择召唤一群地精为自己效力。原因很简单，地精的价格最为便宜，同样的信仰点可以得到更多劳动力——至少可以早日将这座比废墟稍微好一些的古堡修整一新，再说被很多人服侍的感觉也不坏。
但是艾洛不同，因为那些好处说白了并没有很大的实际用处。作为伊考特山谷的新领主，艾洛认为自己很有必要先加强守卫力量。
而一个最普通的土元素价格是最普通地精的五倍，战斗方面却足以匹敌十个地精。
至于火元素？
得了吧，艾洛再怎么实用主义，也还是一条龙，他还不想让这座看起来随时都有可能倒下的古堡毁于意外火灾。
总之，在把手头上最后一笔信仰点花得剩下一个零头后，伊考特山谷的势力组成如下：
艾洛，一条种族不明的幼龙。
维斯和希尔卡特，幼年黑龙。
十个土元素。
等等……
艾洛忽然抬起头来，看向城堡门外。
没记错的话，伊考特山谷的最新一批访客——一大群似乎是逃难过来的地精，应该也需要被考虑在内才行。
昨天希尔卡特发现他们的时候，本来还想着可以加餐，结果艾洛知道后把地精全给扣留了下来，要不是随后艾洛用一块红宝石平息了他的怒火，可能维斯今天就得在家里陪他弟弟养伤了。
第三章 属民
尽拉贾伏在地上，尽力让自己显得更加卑微一些，虽然他觉得自己在这种情况下，就算想表现出一点勇气都是不可能的。
至少表现得卑微比表现得勇敢，可以带给他更多的安全感。
“该死的雪狐部落……诅咒你们早晚有一天也会和我们一样，被撵得连狗都不如！”
一边在心中暗骂着造成这一局面的元凶，拉贾一边勉强抬起头来高声叫道：“伟大、尊贵而智慧的领主大人，给我们一条活路吧！”
话音落下，他身后同样伏在地上的二十多个地精不由得更加谦恭起来。
而在这群地精的头顶，一道黑色的身影如同闪电划过，在更远的天空中盘旋了片刻，这才流风迅雷一样回到了地精们面前的那座高台上。
“领主大人，您的身姿无比矫健、优美！您的强大如日月一样深入我们的灵魂！”
拉贾适时地奉上谄媚的笑容与赞美之词——他当然不是真心这么想的，不过作为一支地精的首领，可不能一点言辞技巧都不会。
伫立在他们前方的是一条黑色巨龙，随着巨龙收起双翼，那宛如天神亲手雕刻而出的华美外貌也一览无余。
这条龙看起来已经朝着青年期转变了，他身长至少十米，翼展可能还要在其之上。而尾部更是占了身长的接近四成，尾巴末端是闪着清冷寒光的利刃，令目睹的人毫不怀疑其杀伤力。
他有着黑得不透光的金属质坚固鳞甲和同样幽黑的竖杏仁状瞳孔，但和普通黑龙不同的是，他的一举一动和眼光的任意流转都有金光波光粼粼地闪动着，显得格外神秘而美丽。
此刻，巨龙那深邃的眼眸正倒映着地精们或惊恐或期盼的表情，菱形头颅两端延伸而出的洁白骨刺尚且稚嫩，四肢修长而强健，一个金色的奇特挂坠悬在胸前，白色的小腹柔软却坚韧无比，没有一丝臃肿的感觉。
在阳光的照耀下，金色与黑色交错辉映，令他宛如神明。
心中默默羡慕着这个强大的种族，拉贾再度垂下头去。
“看样子，我的领地有一批新客人了。”
艾洛饶有兴致地观察着这一群不知所措的地精，他们恐怕还是第一次见到龙族，哪怕自己处于幼年期，龙威的效果还很弱，却也足以震慑到他们了。
“说说你们的来意，我想你们应该没有打算屠龙吧？”
这句话吓得拉贾顿时多磕了几个头，虽然听巨龙的语气不是认真的，但谁知道龙的想法呢？况且这条龙似乎属于邪恶阵营的彩色龙，万一他突发奇想把自己的族人当成了口粮……
“不不不，强大的领主，您的实力有目共睹，卑微弱小如我们，怎么可能打起您的主意呢！”
稍微酝酿了一下，拉贾随后用悲伤的语气说道：“实际上，我们是打算请求领主大人的庇护的……无耻狡诈的雪狐部落把我们的部落覆灭了，我们是唯一的一群幸存者。我们要的也不多，只要可以在山谷——”
“代价。”
艾洛没什么耐心听完拉贾的故事，他直截了当地抛出了自己的意思：“你们能给我什么，作为庇护你们的条件？”
其实传承记忆已经让艾洛明白，拉贾遇到了什么事，而他也知道，可以借此为自己谋划什么样的好处。
地精一族可以说是伊罗兴世界里最卑微的智慧种族了，他们没有自己的国家，虽然有一些很强势的大型地精部落依靠那独特的机械技术称霸一方，也有一些财富倾城的大地精商人，甚至在有的国家里，地精可以爬到贵族的位置上。
然而，绝大部分地精的地位极其低下，有的地精在城市里过着底层的生活，有的地精成为了不择手段的商人，还有的地精像拉贾这样依附于其他人形生物的群落，过着朝不保夕的生活。
拉贾和他的族人们先前就是臣服于一个小型兽人部落，战时他们充当炮灰，和平时他们则是廉价苦力。