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数千人的步兵军队在塔达木的隔戈壁滩上行进，远远的感受着苍凉荒芜的景色和炎热如火的日光。这样的环境显然对这些普通的新军是一个极大的考验，但是乔瑟却没有任何停下休整的意思。淡水和粮食储备充足，足够新军在沙漠中的消耗，因为乔瑟知道，这样炎热的天气固然会对自己的行军造成影响，但是也同样会威胁着西北军，甚至要更为严重几分。
这时，正在军队中心阵型里，乔瑟和古尔德等将领正骑着战马前行。虽然天气十分炎热，但是乔瑟却拒绝了用马车代步的要求，反而直接骑着战马，和那些士兵一同在太阳下行军。军队的前后都有不少举着乔瑟家族旗帜的士兵，红色的五星红旗在沙漠里飘扬，虽然怎么看怎么古怪，但是却时刻激励着那些普通的士兵——因为在这些红旗之下，那位萨德兰子爵大人也和他们一样，冒着炎热的太阳行军。
这样的举动无疑为乔瑟赢得了不少士兵的尊重，那些普通的士兵这几天一直都能看到那位身穿戎装的领主大人。虽然有传言说这位子爵大人是个魔法师，但是魔法师的体质似乎都是颇为孱弱的，像这位子爵大人一样，能骑着战马跟士兵们并行，而一连就是好几天也不下马的领主，自然得到了绝大多数士兵的好感。
这些新兵们都是一些朴实的年轻人，眼见子爵大人都这样以身作则，哪里还有人敢抱怨什么。不少人的心里只觉得，像萨德兰子爵这样的大人物都骑着马冒着太阳行军，自己哪里还有什么好抱怨的？所以这几天下来，虽然行军颇为艰辛，但是这支新军都表现出了极为服从的态度。
这些情况自然也被古尔德和一干将领看在眼里，胖子跟随乔瑟多时，自然知道这位老板的性子。倒是那些亚洛克手下的将领，没想到这位看起来年纪轻轻的子爵大人，竟然颇有几分军人的气度，也都是对他颇为信服。
乔瑟坐在战马上，虽然屁股和大腿被几天下来的行军生活磨得生疼，但是却依旧坚持了下来。他很清楚领袖以身作则对士兵的鼓励有多大，虽然他完全可以舒舒服服的坐在马车里赶路，但是为了尽快的掌握这支新军，建立起自己的威信，他也只能咬着牙坚持下来。
这可是他第一次亲自统兵出征，自然要做出个表率来。不过在乔瑟的内心之中，却是对这次的战事很是乐观，虽然他想练兵，但是却不想让这支新军承受过多的伤亡。在他看来，若是能用最小的损失战胜敌人，那么他绝对不会选择和西北军硬拼。所以他让骑兵队做内应，破坏了西北军的淡水储备，这时才缓缓向塔达木进军，为的就是趁这支西北军精锐缺水乏力，战斗力大打折扣的时候击溃他们。
用一场实战来检验新军的操练成果，这样的想法虽然很正确，但是若能付出最小的代价就能战胜敌人，那么为什么不呢？
正当乔瑟正在思索下一步的行动的时候，远处远远的奔来一队骑兵，差不多有数百人，一行战马飞驰过戈壁滩上，激起大片的灰尘漫天！
“古尔德，你去看看！”乔瑟眉头一皱，显然意识到这应该是古尔德的旧部来投，所以让胖子直接上前交涉。
不过片刻功夫，那支骑兵队就抵达了阵前，为首的几个骑兵跳下战马，竟然和古尔德抱做一团，显得十分热切的样子。胖子和他们说了几句，然后继几人在古尔德的带领下，直接来到了乔瑟的面前。这几个人分别是古尔德的两个骑兵营团长官和那个后勤官。
几人见到乔瑟以后，纷纷站直行礼，为首的那个旗团长官停着胸膛说道：“报告子爵大人，我部骑兵三百二十八人前来报到。您吩咐的任务我们已经达成，昨夜我们从西北军军营中突围出，破坏了他们的淡水储备，只是因为时间不够，所以没有完全破坏所有水车，不过剩余不过几车淡水，恐怕根本无法支持西北军！”
“你们干的很不错，我的勇士们！”乔瑟冲着他们微微一笑，然后看了那个后勤官一眼：“若是没有你们，西北军将是一块很难啃的骨头，但是现在，我们有足够的信心和实力击垮这些嚣张跋扈的家伙们！”
第四百零六章 血性
几人听乔瑟这么说，都是纷纷面露喜色，尤其是古尔德这个胖子，听说西北军水源断绝，更是一脸的跃跃欲试，很显然是等不及想要狠狠地和这些西北军打上一仗了。
乔瑟自然也知道这个家伙心里所想，不过他却没有表示什么，只是淡淡地接着说道：“古尔德你下去传令，让全军加速向塔达木进发，同时多派出几个哨骑，务必要把西北军的动向掌握在手里，懂吗？”
胖子眉头一皱，然后有些不解的说道：“老板，现在西北军士气低落，又没有充足的水源供应，即便人数众多，但大多是新军士兵。你只要给我三百人，光是凭着我的这些旧部，老子就有信心能把那些家伙的阵型突破，到时候你再派出步兵截杀，必然能把这些家伙全盘击溃！”
“不，古尔德。”乔瑟微笑着摇摇头说道：“我知道现在西北军很虚弱，若是六千人的新兵加上西北军，淡水不足而又士气低落的话，我自然不会怀疑你手下的骑兵的战斗力。但是我担心的是，格雷那个家伙未必会傻乎乎的带着六千人一同上路。”
“老板，你的意思是……”古尔德眉头一皱，才猛然脸色一变，忍不住连连点头：“不错，若是格雷猜出是我们在算计他，自然也能猜出来咱们会在回程的路上布下伏兵！
按照西北军的性子，面对这样的绝境，他们倒是很可能会抛下那些新兵，只带着自己麾下的精锐突围。这样一来，既可以保证剩下的淡水支持，又可以吸引我们的注意力，从而避开我们逃走。”
“我担心的正是这些。”乔瑟摇摇头，目光里透出几分精芒：“一群乱七八糟的军队不难击溃，但是若是一群西北军的精锐部队，就很可能会对我们造成大的损伤。而且格雷若是猜到了这些，必然会带着他的两千人避开我们的军队，反而绕过我们回到萨德兰，这样一来，事情可就不好办了，毕竟塔达木沙漠还是很大的！”
“那我们就退回去！守住河谷走廊入口，他西北军总不能绕过河谷走廊吧，这可是唯一进入萨德兰的通道！”古尔德忍不住说道。
“河谷走廊一定要守住的，西北军一出沙漠之后，能得到水源补给，一定会派人向隆克多求援，所以只有我们守住了河谷走廊，那么就不用担心格雷的信使能穿过萨德兰。所以步兵军团一定要留在河谷走廊坐镇，最起码要截住格雷。
但若是格雷真的抛下了那四千新军，这些家伙的处境可是就危险了，没有水源和补给的新军，几天就会死在塔达木，所以我们最好做到两手准备，知道了西北军的动向，再决定下一步的计划，反正格雷和他的西北军现在也逃不出塔达木。”
“知道了，老板，我现在就派出哨骑去查探，务必找到西北军！”古尔德很快领命下去，而乔瑟望着满眼的黄沙，心里却是忍不住想到了其他的东西：已经好几天了，也不知道亚洛克和索菲亚他们的计划进行的如何了……
千里之外，葛尔沁草原南疆，这里是艾杭山脉余脉的尽头，常年水草颇为茂盛的草场边缘。这里本是一个草原部落的聚居地，但是此刻远远看去，那些密集的帐篷驻扎处，却是冒起阵阵黑烟，一场残忍的杀戮正在进行！
战马的嘶鸣声，马蹄声，刀剑剑锋发出的尖锐的摩擦声，混合着断断续续的哭喊，呻吟声，犹如一场杀戮的盛宴！交战的双方从服饰上面来看，都穿着草原人的皮毛袍子，手里的武器也都是弯刀马刀和弓箭之类，只有他们猛烈的冲锋和怒吼声，彰显着他们从古至今的彪悍本性！
特穆尔此刻穿着一身皮甲，他右边的胳膊上包扎着一条破布，此刻已经是鲜血淋漓，一旁还有几个忠心的部下在护住他冲杀出去。这个年轻的草原人此刻脸上尽是冷酷，他的身旁是上千骁勇的草原骑兵，他们疯狂的挥舞着弯刀，口中发出狂躁的怒吼，和那些同是草原人的对手厮杀起来。
这个部落正是草原上的七帐之一的楼烦部落的一支，而特穆尔和他手下的一千多骑兵则是加入这个部落不久，趁着他们不防备的时候，忽然袭击了部落。部落首领十分愤怒，因为这个特穆尔前不久刚把他一个敌对部落首领的脑袋送给他，然后带着部落里的上千青壮和妇女孩子，以及上万牛羊马匹，一同归顺了他的部落。
可是这样的服从没有三天，特穆尔今天竟然趁着他们没防备，带着那些投降的骑兵反而攻击起了他的部落！这样的背叛让部落首领勃然大怒，对于特穆尔这样心怀野心的豺狼，部落首领的心里恨毒了他，所以首领立刻在慌乱之余，很快召集了部落的骑兵开始反击。
虽然刚开始因为特穆尔的偷袭，部落里面引起了一阵慌乱，但是当首领看到特穆尔的叛军只有一千多骑兵的时候，他满心的震惊立刻变成了愤怒和冷蔑——这个该死的叛徒，只有一千骑兵也敢公然挑衅，老子的部落里可是有三千草原勇士！
很快，在部落首领的呼唤下，越来越多的草原人反应了过来，在部落领地这样狭窄的帐篷和围栏之间，他们索性跳下战马，直接挥舞着马刀和敌人厮杀起来。
特穆尔的叛军也很快陷入了不局面，虽然自己是靠着偷袭打乱了对手的阵脚，但现在毕竟在敌人的部落，面对着人数数倍于自己的敌人，他的压力也大了起来。
奋力将手里的弯刀砍向一个疯狂扑过来的敌军之后，特穆尔的胳膊上也多了一道血淋淋的口子，但是他并没有在意。他只感觉胸口有些无数的热血汹涌，看着那些疯狂向他扑过来的敌人，这个从未经历过战事的草原人也激起了心中的血性！
第四百零七章 计划顺利
“杀！给我顶上去！”特穆尔双眼通红，不顾一切的挥舞着手里的弯刀，再一次挡住了敌人的一次冲锋。
但是他和手下的骑兵已经被逼退到了部落的边缘，就算是那些最勇猛的部下也感觉到了危机——照这样的情况下去，特穆尔的溃败只是迟早的问题。
对方的首领似乎也意识到了这点，更加奋力的催促的手下的骑兵发起冲锋：“杀掉特穆尔！杀掉这个狠毒的豺狼，谁能砍下他的头颅，我赏赐两百头牛羊和骏马！！杀掉这个无耻的叛徒！”
首领手下的草原人听到这样的许诺，更是奋力向前冲锋，一时间让特穆尔感觉到了巨大的压力。
特穆尔甚至已经可以清晰的看到不远处部落首领那张愤怒的脸，敌人手里挥舞的马刀和部下被杀死时喷溅的鲜血。但是他的神色却是出奇的冷漠，甚至在沉默了片刻后这个家伙发出了令人惊心的笑声：“……哈哈，你！你们！你们败了，你们所有人都将成为我的奴隶！”
那些听到特穆尔声音的人，没有一个人在意他说的话，很多人甚至觉得这个家伙已经疯了。而就在这个时候，特穆尔脸上所有的笑意收敛一空，只剩下冷漠无比的眼神，如同看着待宰的牛羊一样看着那些冲上来的敌人。
“嗡嗡……”
就在此刻，不远处的草