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这样的举动倒是让不少民众感觉意外，因为以往郡城发布到下层城镇的政令，一般都是派人下达执行的。像这样一下子派出郡城的税务长官和统领军备的副统领亲自监督的，倒是从来没有先例，这也足以证明这位郡守长官对于免税政令的重视程度！
这样雷厉风行的动作，自然让不少人对这个郡守长官萨德兰子爵多了几分好感。毕竟身为一城的郡守长官，每天需要处理的事务也是很多的，能这样关注民生农业，倒是令不少人感觉又惊又喜。就连萨德兰郡城里一批地方权贵富商的邀请宴会，这位郡守长官也都一一客气推辞了，一时间，自然又让乔瑟这个萨德兰子爵名声响了几分。
几乎就在亚洛克和夏尔离开郡城的同时，索菲亚却悄悄带着一支上百人的车队离开了萨德兰，跟随她一起出城的，还有那位被古尔德看好的年轻骑士马丁，以及他麾下的一个营团的守备军士兵。
马丁作为亚洛克这个郡城副统领的儿子，在军营中自然也算是个青年派将领的代表。这次他接到的命令是，护送一位叫做索菲亚的女孩到关内办事，而且自己那位沉稳的父亲提前很严肃的告诫自己。自己护送的这个女孩是个很不一般的人物，她的身份很特殊，而且一路上不管发生什么，都要听从这个索菲亚的安排，这是军令！
这样严肃的神色和语气，只有在对敌打仗的时候，父亲恐怕才会露出这样的神色吧？
虽然心里好奇，但是马丁从小就在军中长大，又有一个像亚洛克这样沉稳持重的父亲带领，性子一向也算谨慎稳重。只是当他看到这个叫做“索菲亚”的女孩时，他还是忍不住吃了一惊：
这个家伙还真是个女孩，她看上去似乎只有十几岁，虽然长的清清秀秀，但是显然一副稚气未脱的样子，跟萨德兰郡城里那些十五六岁的女孩子没什么两样……这样的一个女孩，竟然是个身份特殊的大人物？
不管心里怎么疑惑惊讶，但是马丁还是很好的压制下了这些情绪，他在短暂的迟疑时候，就很快回过神来，甚至向这个看起来比自己小不少的女孩行了一个军礼，并做了自我介绍。
这个女孩看到自己这个样子，似乎也并没有太多的惊讶，对自己的态度倒也还是比较和善的。只是她不像那些同龄的女孩那样害羞，说话处事倒是颇为沉稳大方。这个女孩甚至在得知马丁的身份之后，表示出了几分兴趣，称赞自己倒是个不错的军人！
见鬼，眼前的这个女孩看起来才多大！十六岁，还是十四岁？！这样老气横秋的话语连马丁听了心里都有些奇怪，不过看她的样子却是没有感觉任何不妥。
不知道怎么回事，眼前的这个女孩从容自若的样子，竟然让马丁感觉她和那位同样年纪轻轻，却已经是萨德兰郡城的乔瑟大人竟然有些相似呢……
不过这些话马丁自然只是放在心里，既然父亲之前郑重吩咐过自己，那么心里的疑惑他也只是暂时的压在心里了。在简单询问了这位索菲亚小姐之后，马丁得知这个看起来十多岁的小女孩竟然是乔瑟大人新任的幕僚！
好吧，马丁已经不在意这样问题了，因为接下来，这位年纪轻轻的幕僚小姐听到他询问此行的去向后，只是淡淡一笑，眼里似乎闪过几分古怪之色：“我们向东，出漠西关，到瓦伦城里去，我将向那位行省总督西斯廷大人带去乔瑟大人的问候……”
此刻的萨德兰郡城里，乔瑟和古尔德在郡守府里对坐着，胖子一脸疑惑地看着乔瑟，忍不住有些意外地问道：“老板，你说你让马丁护送着那个小女孩去了瓦伦城？虽然我听亚洛克说了，那个叫做索菲亚的女孩似乎是有些本事，但你这样信任一个外人，是不是有些不妥啊？”
“我知道你在担心什么，不过胖子，当日我去康德大师那里的时候，你也在我身边，你觉得那个家伙会故意害我吗？”乔瑟微微一笑，似乎有些漫不经心的摇摇头：“说实话吧，那个康德大师，我看不懂他。我知道那个家伙不仅仅是个博学的智者而已，他知道的甚至比我想的要更多。而且从这个索菲亚身上，我倒是看到了几分那个康德大师的影子。
不过你也要明白，现在我们在萨德兰是没有什么根基的，而西北的形势远远要比我们想象的要复杂的多，所以……我们现在能做的，就是尽力抓住一切可以发展的机会，因为我们缺少的恰恰是时间。
说起沙场上练兵打仗，别人自然比不上你古尔德，但是说起打点内政，出谋划策这样的事情，还是要多些人多些声音呢！”
古尔德听他这么说，也只是哼了一声：“乔瑟老板，这点你可以放心，我虽然不懂那些弯弯道道的算计，但是领兵打仗这些事情，只要你说一声老子绝对不会认怂！
哼，经营势力固然重要，但是在西北这里，想要尽快建立起威望来，最好的方法还是打一仗。只有把别人打服了之后，才能有底气有资格说什么收买人心！恩惠固然不能少，但是威严有时候比这些算计可是来的更有效果呢！”
乔瑟听他这么说，忍不住摇摇头一笑，有些无奈的瞪了古尔德一眼：“你这个胖子果然是军队里走出来的，想事情倒是直接。不过，你说的倒也有些道理，毕竟在西北这样的地方，光是想凭这些筹谋算计想要立足也不太现实。
远的不说，至少这几天里，那个格雷统领恐怕没心思来找我的麻烦了，这也算是让我省了点心。不过你也不必再急切，不久的将来，我们总是要和对手有那么一战的！”
第三百五十九章 主动拜访
乔瑟说到这里，眼神里不经意流露出一丝精芒，随即才很快消退了下去。
“对了胖子，我让你办的事情怎么样了？现在亚洛克和夏尔已经到下属的城镇负责免税事宜，而索菲亚被我派到了关内和西斯廷周旋。如果一切顺利的话，等到春耕结束，萨德兰郡城至少能增加一倍人口！而我也在悄悄招募士兵，现在只有你这边，不知道有什么好消息带给我呢？”
古尔德听乔瑟这么说，脸上才露出几分笑意，胖子朝门外看了一眼，然后才压低声音说道：“乔瑟老板，这些天我在萨德兰郡城内走动了不少地方，现在不管是治安军还是守备军，基本上都已经被老子拉拢到手底下了。就连格雷替老子养的那支重骑兵里，五个正副营官里，有三个是老子的旧部，他们也都表示听从大人的安排！
不过现在老板你实力未稳，所以我也就没有贸然让他们有所举动，只是吩咐他们先不要走漏风声。先在西北军军营里待着，等到老子用到他们的时候，再会通知他们该怎么做。”
“好，你这个胖子倒是有些本事，等你把旧部召集之后，你听好了，我现在跟你承诺。我会让你从新兵里先挑选新军编入骑兵队里，不管你挑多少老子都给你扩充！等到人数够满一个旗团的时候，老子让你做萨德兰的骑兵统领！”
“是，大人！”古尔德这才认真起来，随后又想了想，然后接着说道：“对了，乔瑟老板，你吩咐我操练的那支奴隶私军，我也已经在城外选好了驻地，这几日操练下来，倒也还有些样子。只是我感觉这些奴隶战士本来就是有些实力的武者，又经过这样一番操练之后，必然能成为一支精锐私军。
不过么，只让他们做一支步兵，我倒是觉得有些浪费呢……”
乔瑟眉头一皱，有些意外的看了胖子一眼，古尔德这才眯着眼睛说道：“我的意思是……骑兵！大人您想一想，西北这种地方本来就适合骑兵作战，而且西北军的主力之中也有一支万人以上的骑兵军团，所以我们的军队里面必须也要有一支骑兵。
但是骑兵的训练难度很大，没有个三五年时间，很难训练出一名合格的骑兵，这也是组建骑兵的成本要比步兵高的原因之一。不过您麾下这三百奴隶战士本来就是些武者，若是配上战马，学习骑术，都装备起来的话，那就不只是一支骑兵队，而是一支骑士团了！
帝国法律规定，贵族是可以拥有家族骑士团的，所以这样一来，这支私军的人数虽然没变，但是战斗力却提升了不止一个档次呢！”
乔瑟听他这么说，也忍不住有些心动，但是他也知道，按照古尔德的说法，一个骑兵训练都是颇为严格的，更别说是训练骑士了。这些奴隶战士优于普通士兵的地方就在于他们的武技，作为奴隶战士的这支私军，几乎每个人都是颇有战斗经验，而又有一定的武技实力的。
这些的一支队伍训练起来，就比训练普通的骑兵要有优势的多，若是都配上战马组成骑士团，那么战斗力确实要比一支步兵私军要高出数倍！只是这样一来，需要的马匹物资以及投入的时间金钱也是要多出好几倍。
“那么古尔德，若是我把这支骑兵交给你操练，你大概需要多久能交给我一支合格的骑士团？”
古尔德听乔瑟这么说，也不敢随口胡说，这个胖子沉吟了片刻，然后才缓缓的说道：“若是战马装备齐全，我手下又有足够的军官指挥，我只需要十多个骑兵军官，加上半年时间，就能操练出这支三百人的骑士团！”
乔瑟沉思了片刻，终于还是狠狠地拍了桌子一拳：“好，老子同意了，你现在只需要把这支私军操练好，要让他们明白，自己不是什么普通的私军或者武士团，而是按照正规军人……哦不，比正规军队操练更加严格的方式去操练他们！
我希望在两个月之后，看到的是一支纪律严明的军队，而不是那些散漫的武者或者奴隶战士！古尔德，你要做的事情就是在这两个月之内，把这些奴隶战士身上的个性全部抹去，我要看的是一个整体，一支具有所向披靡的凝聚力和向心力的铁军！”
………
乔瑟在安排好了所有人的事务之后，又特地打听了一下西北军的动向，在得知格雷最近并没有什么特别举动之后，他却又做了一个令所有人都有些意外的决定：乔瑟宣布将在三天之后，以萨德兰郡领主的名义视察领地，并到西北军的大本营漠多郡城里，拜访驻守关外的西北军团长隆克多大人！
西北军军团长的官衔是皇帝在新年庆典前后封赏给隆克多的，这虽然只是个安抚西北军的手段，但是也给这位西北军的统帅隆克多一个帝国少将的军衔和将军的官职。从这点来看，蒙德维亚四世的政治手段还是很高明的，反正关外已经被隆克多把持了，再封给他一个将军和少将军衔也就无所谓了。这样一来，既能安抚西北军的情绪，对帝国本身又没有什么损失可言。
而且代理总督西斯廷就任之后，他的军衔被提升到了帝国中将，而官职则是行省总督。给隆克多这样一个身份，反而从明面上把他放在了西斯廷的官职之下，恐怕也是那位皇帝陛下的小心思。
不过乔瑟这个消息一宣布，但是令不少人都有些意外，原本他们都以为乔瑟这个帝国任命的官员应该不会主动和西北军有所交集，但是乔瑟此刻却偏偏似乎有意接触西北军的意思。并且还这么光明正大的宣布了出来。
萨德兰郡城内最为意外的，恐怕还是守备军的统领格雷了，他作为