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下，实在是有些浪费……”
“您不会是在打他手下这两个旗团的主意吧？”亚洛克一愣，随即有些意外地说道：“乔瑟大人，我可是要提醒你，这个格雷虽然职位不高，但是却是隆克多的亲信部下之一，隆克多能让他镇守萨德兰这样重要的郡城，也足以证明他对格雷的重视。您新官上任就想罢了格雷的职务，恐怕不但没法施行，反而会引起他的抵抗，最坏的情况甚至可能激起兵变，这就不是小事情了！”
乔瑟眯着眼睛看了亚洛克一眼，淡淡地说道：“你说的这些我自然知道，现在西北军和帝国的关系微妙，双方都在试探对方，也都不想贸然产生什么摩擦。我这个萨德兰郡守的位置更是尴尬，虽然我进入河谷走廊里，没有碰到什么西北军的阻拦和抵触。
但是我相信，从我被任命到萨德兰担任郡守的消息一传出，那些西北军将领们恐怕早就把我的名字记在心里了。至于我进入关外之后的一举一动，恐怕更是被不少人都暗暗看在眼里。在这样一个牵一发而动全身的位置上，我可不会胡来。”
乔瑟随即摇摇头，看了身旁的古尔德一眼：“胖子，我吩咐你的事情，你都办好了吗？”
古尔德迟疑了一下，然后点点头：“都按照大人的吩咐办好了，人都集中在后院的小厅里，断现在正在那里等我们。”
“好，那还等什么，我们现在就去小厅吧。”乔瑟微微一笑，看了亚洛克一眼：“走吧，亚洛克骑士，跟我们一起去小厅议事吧！”
“议事？”亚洛克随即一愣：“议事不是刚刚才结束吗？”
“不，亲爱的骑士先生，你刚才看到的确实是一场会议，但是那是明面上的议事，你可以理解为是做给那个格雷和西北军将领们看的。而剩下的会议，才是我们真正要讨论的正事！这样，我们边走我和你边解释。”
看着亚洛克一脸迟疑的样子，乔瑟索性直接拉起了他向后院走去，而一旁的古尔德哈哈一笑，也上前拍了马丁一下：“哈哈，你这个小子愣什么，赶紧跟上去议事啊！”
“古尔德统领，这到底是什么回事啊？”马丁摸了摸脑袋，一脸疑惑地看着胖子。
古尔德听他这么说，忍不住摇摇头，语气有些感慨地说道：“好久没人叫我什么统领了，小马丁，我现在只是乔瑟大人的私军骑士长而已，可别说什么统领不统领的了。”
胖子说着，却不等马丁开口，这才摇摇头说道：“我来告诉你，先前乔瑟大人就吩咐过我，让我在会议时注意格雷和西北军军官们的表现，并将一些平日里和西北军交往不密切的文职官员留下。这些原本都是帝国委派到西北的官员，也属于中央部下的官员，总比西北军将领要值得信任一些。
而且，还有一批萨德兰郡城内的军官，都是我先前的部下和军官。但是在格雷来了以后，不免要清洗一批换成自己手下的军官领兵掌权。所以我的那些老部下不是被贬低成了营官队长，就是直接被调任到后勤杂物处了。还有几个家伙因为不满西北军的职务变动，直接被打到了基层成了治安军官！
他妈的，那几个家伙原先都是跟随我好几年的老人，最低的也是个营官职务，现在倒好，被一撸到底成了大头兵，说起这个老子就来气！”
第三百三十八章 夏尔
马丁听他这么说，神色忍不住有些疑惑地问道：“郡守大人让你召集这些旧部下，莫非是为了……”
古尔德这才咧嘴一笑，有些意味深长的点点头：“小子，你猜的不错，咱们这位郡守大人可不是什么软柿子，虽然明面上要对西北军客客气气，但是他可绝对不是什么肯吃亏的主。今天的这个议事，不过是为了试探和麻痹那个格雷而已。
其实大人的意思是，在今天的议事的人里，选出一批关键职务的文官和对帝国忠心的低级军官，拉拢到咱们这边来，一起对付这个格雷和他手下的西北军！”
“原来如此，可是这事若是被格雷知道了，恐怕也不好收拾吧？”马丁随即有些迟疑：“我们虽然不畏惧他们西北军，但是眼下父亲在城内和那个格雷也没有什么明面上的矛盾，若是今天我们背着他这件事被他知道了，总免不了会有些麻烦。”
“呵呵，你这个小子，几天不见，性子倒是像你老子似的，收敛沉稳了不少。放心吧，这些人大多从前我萨德兰郡城里的守将，就算不是我的亲信部下，也都是一些军中后辈。哼哼，他格雷虽然现在在萨德兰统军，看上去威风八面，但是这军队中的事情，但凡都要讲个资历。
他格雷若是在西北军的嫡系军队里面，那我一个郡城的统领比不上他，但是在这萨德兰郡城里面，老子这个在郡城担任**年副统领的胖子，总比他一个刚到萨德兰不过几个月的西北军要更得老部下的军心吧？”
马丁听古尔德这么一说，倒是颇有些道理，这西北军中最重资历和派系，古尔德在萨德兰统军也有将近十年。虽然因为格雷的架空，他曾经的部下将领大多被撤职贬了下去，但是以他在萨德兰军民中的威望和地位，就不是几个西北军军官能比拟的。
几个人边走边说，乔瑟也将这件事和亚洛克说了个大概，亚洛克听他有这个计划，心里虽然有些顾虑，不过也和乔瑟进了后院。这里显然就是守备府邸里颇为隐秘的地方了，不同外院的宽松，这里站岗的士兵都是那些奴隶战士。一个个穿着守备军的盔甲制服，腰间还佩戴着刀剑，虽然身上还没有什么军人的姿态，但是一副气势倒是颇为彪悍。
乔瑟故意带着亚洛克从这些奴隶战士身旁经过，然后进入了小厅之中。这里已经有七八个人在等着他们了，看样子都是低级军官打扮，还有两三个穿着袍子的文职官员，尽是管理财政赋税和民生的官员。乔瑟带着亚洛克和古尔德一进门，这些人的注意力才纷纷落在了乔瑟身上。
“各位，很抱歉我在议事之后又把各位留下了，不过我先声明，现在可不算是在工作时间，所以我可不会给各位发放什么加班津贴的呢！”
乔瑟微微一笑，大步走上前来。他的话引起了一阵善意的笑声，随即又很快安静了下来。这些人都不是什么傻瓜，自然看得出来这个新任的郡守大人把他们暗地里留下是有其他事情。而头脑灵活一些的家伙已经看出来，在场的文职武将似乎都是一些原先萨德兰郡城里的老人，甚至是像古尔德这样的前任萨德兰副统领和亚洛克这样的现任副统领。
“我想各位也能猜出一些，我将各位留下来的原因。”乔瑟故意咳嗽了一下，然后收敛了脸上的笑意，这才变得严肃了几分：“我想，现在河谷走廊内的情况，各位恐怕比我要更为清楚。自从隆克多将军屯兵关外以来，西北军入驻各郡城防，自然是掌握了关外的军队调度和郡城管理。
这点自然无可厚非，既然西北军调度是得到帝国同意的，那么接手郡城内的工作自然也在情理之中。只是我到任之后，却发现萨德兰郡城的情况却并不如我想象之中那么乐观呢！不管是税收，财政，粮食，后勤，甚至是军事方面，都让我有些意外呢！”
乔瑟说到这里，故意把眼神落在眼前一个中年官员的身上。这是一个典型的漠西人轮廓的男人，他看上去似乎有四十多岁的样子，但是身材却相对十分魁梧。
“夏尔大人，我记得你是担任萨德兰郡城财政处的长官，是吧？”乔瑟看了这个夏尔一眼，他的外貌身形倒是很像一位军官，但是他的职务却是管理财政税收的官员。事实上，根据乔瑟的了解，这个家伙在担任财政长官之前正是军人出身，只不过几年前被提拔任命到这个财政官的位置，一坐就是六七年功夫，也算是和古尔德资历差不多的老人了。
这个夏尔听乔瑟问他，连忙起身侧了侧身子回答道：“不错，郡守大人，我现在的职务是萨德兰郡城的财政处长官，而且已经担任这个职务差不多有好几年了，也曾在古尔德大人的军队中管理过一段时间。”
“那好，我来问你，你身为萨德兰郡城的财政处长官，不但没有管理好财政这笔账，反而使郡城内的财政紧张，就连东门城墙在西北战事中被损坏的地方，到现在还没有拨发资金修复，而税收却一个季度比一个季度高，这是怎么回事？”
夏尔听了乔瑟的话，脸上立刻忍不住露出几分无奈和愤怒的情绪，还没等乔瑟说完，他就忍不住大喊道：“这些事情您可就冤枉我了，乔瑟大人，自从格雷统领接手萨德兰以来，每一笔账目我都是和手下的人记载的清清楚楚，所有开支划分也都是由格雷统领决定，我只能执行而已。
郡城内的财政之所以出现漏洞，完全是因为军费开支过重，而萨德兰战后本来就极为萧条，郡城内各个城镇村庄都有流民出现，更别提加重税收了。
我为了这件事和格雷大人吵了三次，他才勉强无奈同意提升了五成的税收，这也是没有办法的事情啊！您若是不信，可以到别的郡城里去打听打听，最低的税收也提高了一倍以上，萨德兰郡城提升了五成还是我拼着这个财政处长官不做，硬跟格雷统领陈辩才争取到的结果！”
第三百三十九章 家园
夏尔说到这里，忍不住脸色通红，毫不在意的高声叫道。语气和神色倒是完全不像是一个下属和长官说话的样子，果然是像极了军人那副硬气顶撞的脾气。
乔瑟见他这个样子，却没有说话，只是故意摇摇头说道：“按照你这么说，萨德兰郡城及其治下各城镇的税收调控竟然是由区区一个郡城统领决定的？
帝国法律规定地方税收水平最低也需要行省总督府划定，我一个萨德兰郡城的领主，帝国的子爵也没有这样的权力，他格雷竟然能左右帝国的税收？！真是笑话！”
夏尔被他这么一激，索性也再不顾忌什么，直接张口就说道：“他格雷是隆克多将军的心腹，本来就是西北军的嫡系，坐镇萨德兰拥兵八千，几乎是足足两个旗团兵力，他说什么还不是什么，我们这些名义上的帝国官员哪里敢和他较真？也只有大人这样帝都里来的贵族老爷，才会真的以为在西北还能遵从帝国的什么法度！”
乔瑟听他这么说，反而平静了下来，脸上也露出了几分古怪的神色：“哦，听夏尔大人的说法，看来这萨德兰郡城里，他格雷不但管着萨德兰的军政甚至连财政税收也都是由他决断呢！
据我所知，帝国不管各个行省还是郡城之内，甚至是城镇之中的税收预算每个季度都是有标准的。他格雷即便是将上个季度的预算填到了军费之中，那么这个春季季度的预算里，难道就没有剩余了吗？”
“春季？”夏尔说到这里，脸色变得有些复杂，不过此刻他既然已经把话说开了，也就没了什么太多的顾虑。他虽然是个军人出身的财政官员，但是在萨德兰也待了不少年头，官场上的事情总是懂得一些的。
如今看这个新任萨德兰郡守大人的样子，恐怕必然不会是和西北军穿一条裤子的。要不然他也不会特地背着格雷和城内的西北军，反而把他们故意留下议事。光是想到这里，夏尔就差不