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“哦？！”乔瑟却是故意眯着眼睛，饶有兴致地看了古尔德一眼：“我倒是不这么觉得，我甚至都没有验货，没有检查一下那些奴隶武士的素质如何，是否符合我们招揽的要求。这不是一个很大的漏洞吗？”
“那是你故意的！”古尔德直接摇摇头：“你先是亮明自己魔法师的身份，让迪克不得不认真对待你的要求，然后又故意将他的报酬连同定金一起给了他。
他既然收下了你的定金，那么即便是想推脱或者遇到什么麻烦也只能硬着头皮完成这件事，因为他拿了你的钱，收了魔法师的钱却不做事，可是要倒大霉的，嘿嘿，帝国曾经有一个名言：你或许可以欠皇帝的钱，但是没有人敢欠魔法师的钱！
至于检查不检查奴隶战士，更是无足轻重的事情，我是清楚这些家伙的底细的，他们的战斗力如何，即便不用检查我也是心中有数的。
而且……以老板你今天在迪克面前展现的样子，足以让他绞尽脑汁地去为你挑选出最好的奴隶战士了。
我想，恐怕他刚刚把我们送出商会之后，已经立刻为这件事忙起来了吧，哈哈！！”
乔瑟听他这么说，也是哈哈一笑，不置可否，但是显然是很满意古尔德的这番言论。
两人很快顺着奴隶市场的边上转了出来，看着那些高台上面容憔悴的孩子和妇女，乔瑟忍不住眉头一皱，思索了许久，终于摇了摇头，苦笑着看了古尔德一眼：
“怎么样，胖子，现在去替我干一件事情吧！把这些市场里的所有孩子买下来，然后给他们自由吧……”
第二百五十九章 私宅
乔瑟和古尔德二人从奴隶市场回来之后，天色已经是快到晚上时分。
两人在奴隶气场上转了一下午，不但在商会里完成了奴隶战士的订单，在出来的时候，乔瑟还顺手买下了当天市场上的十几个孩子。
毕竟这些孩子大多身体弱小，又没有多少力气，本来在市场上就没有多少人愿意买，所以乔瑟毫不费力地买了下这些孩子。
不过乔瑟可没有留着他们，他只是单纯的从一个现代人的角度来看，有些不忍这些年纪不大的孩子沦为奴隶，或者有一天悲惨的死在某个贵族家后院的马厩里。
所以这些孩子很快从乔瑟那里分到了一些钱，然后被告知他们自由了，虽然这些钱不足以养活他们很久，但是乔瑟也只能做到这里了。
等两人忙完这一切，回来的路上，乔瑟明显的感觉到古尔德看向自己的目光里多了几分复杂的情绪。
乔瑟自然不会在意这些，很快两人就回到了公爵府邸。马车刚刚在门口停下，那个公爵府上的老管家路易就已经在门口等候了。这位贵族管家颇有些名门风度，见乔瑟下了马车，只是神色恭敬地上前，笑着说道：
“乔瑟先生，今天下午时分，诺曼公爵府上来人邀请您和公爵大人参加他府上的晚宴，公爵大人知道您出门办事，所以特地嘱咐我在府上等候您！”
诺曼公爵的晚宴？
乔瑟一愣，这才想起自己似乎从那次和诺曼告别之后，就再也没有见过这家伙，而且自己还收了他不少礼物，说起来倒是还没有登门拜访过他们。
想到这里，乔瑟点了点头，随即问道：“我知道了，苏娅她呢？难道已经提前去了？”
老管家微微一笑：“是的，按照晚宴的礼仪，公爵大人已经提前受邀请到了诺曼公爵府上。乔瑟先生，我也为您准备好了马车，请您换身衣服就去参加晚宴吧，公爵大人说她会在诺曼公爵府上等您！”
乔瑟点点头，随即老管家很快安排了几个仆从将他带到了自己的住处，任由仆人们将他换上一身提前准备好的礼服之后，乔瑟果断拒绝了往他脸上擦抹那些脂粉的要求。
开什么玩笑，就算我约女神出去吃饭也没有这么精心打扮过，更别说像娘娘腔一般的涂脂抹粉了！
不过看的出来这套衣服确实工作很精细，黑色的长袍款式，质地也并不像普通的贵族衣衫那样，而是一种如同丝绸般光滑的面料，摸上去甚至有一种粗粝的感觉，可是却十分坚韧有弹性。
衣料裁剪的款式，仿佛是融合了武士和魔法师两种风格。将武士袍的干练和魔法师袍的飘逸巧妙的融合在了一起。长袍的下身衣袂以及袖袍飘洒灵动，但是腰间却裁剪得很贴身，使得人看上显得颇为合体。
乔瑟原本的身材就是高高瘦瘦的，但是经过了在古精灵部落一年的锻炼，身材也比从前要结实了几分，穿上这样一身衣服，倒也显得极为合体。再加上一条精致的腰带，就连一旁的老管家看到这里，脸上也多了几分满意的笑意。
这个年轻法师虽然神色相貌都没有太大改变，但是在这一身礼服的衬托之下，倒是平添了不少贵族气质。加上他魔法师的身份和气度，这样一看，倒还真会让人觉得是哪一家的贵族子弟。
这样从里到外的打扮一番之后，乔瑟很快被老管家安排到了一辆马车之上，那马车也似乎是埃略斯府邸上自己圈养的马匹。一辆装饰豪华的马车前面，两匹高头大马，都是清一色的雪白皮毛，头上插着长长的白羽，脖子上还挂着一个金色的铃铛。
“请上车吧，乔瑟大人，公爵大人特地吩咐，若是您要带上自己的这位扈从先生，也是可以的。”老管家将乔瑟送上马车以后，乔瑟果然看到古尔德也是一身新装，不过却是那种传统的武士服饰打扮，本来体型臃肿的胖子也增添了几分魁梧干练的气质。
赶车的仆人是埃略斯府上的车夫，古尔德索性也钻进了马车里，乔瑟这才点点头：“好了，走吧！”
……
诺曼的府邸其实距离埃略斯公爵府倒不算太远。
因为诺曼家族本来就是一个传承了也有上百年的家族，所以诺曼公爵的府邸自然也是在城西的传统贵族区里面。不过相比较起埃略斯府邸，诺曼公爵府就要离内城的中央要远一些，马车一直向内城的城西南方向驶去。
这里有一条水渠，似乎是引自城外的大运河，水渠修建的倒很是宽阔，一直往东头延伸出一个面积颇大的人造湖泊。
沿着湖边，种植了不少绿树，临湖还建造了不少房屋楼台，远远看去灯火通明，倒颇有几分景致。
湖上有一座大的桥梁，马车过桥的时候，桥边还有几个身穿骑士服装的家伙站岗，一旁有侍者打扮的家伙立刻上前询问，赶车的马夫从怀里掏出一份请柬之类的东西，那侍者才恭敬地向马车里行了一个礼仪，然后和那个几个骑士耳语了一番，马车方才放行。
“这里应该不是那个诺曼公爵的府邸，倒是像他在城南买下的一片宅子，这是帝都内很多贵族的一个习惯，除了正式的宴会以外，这样的地方主要是用来邀请宾客和私交甚密的好友！”
古尔德随即解释道，不过他看了一眼外面的场景，也是忍不住赞叹道：“不过话说回来，这个诺曼公爵倒真是有钱，这样大的一片府邸，又是在城南这样的地段，恐怕光是这么一大片宅院，恐怕就要不菲的价格，更别说建造这些湖泊亭台了！”
“哦？”对于诺曼家族的财力，他倒是没有过多惊讶，毕竟以佩里老子那样的身份地位，背后又有这样一个财大气粗的家族势力也并不稀奇。
只是今天这个地方，说是贵族圈子里私交甚密的好友才会聚会的地方吗？这倒是有些让乔瑟意外，诺曼家族与埃略斯家族的关系可一直并不是太好呢？
第二百六十章 不简单
第二百六十章
乔瑟看了马车外一眼，过了桥梁以后，马车来到一座大宅子前，就看见红色的地毯已经铺到了门外。
地毯两旁站立着两排仆人，个个都是神色恭敬，低头垂手立在一旁，这场面倒是和自己第一次进入苏娅的府邸很像。
乔瑟这时注意到，府邸外面的那片广阔的广场之上，此时已经停了不少马车，粗略一数也有将近二三十辆，看来今晚诺曼公爵倒是邀请了不少人来参加晚宴。不过以他的身份地位，恐怕帝国内有不少人希望能巴结上诺曼家族这棵大树呢！
毕竟自从蒙德维亚四世即位之后，风头最盛的就是这位诺曼公爵大人了。
早在昔年蒙德维亚四世还未即位的时候，诺曼家族就一直是他身后忠实的追随者，当时诺曼家族的势力虽然不像现在这样庞大，但毕竟也是帝都内几个大家族之一，加上诺曼家族一直在帝国南方经营，甚至在东海兴盛也有不小的势力，所以对蒙德维亚四世的上台也起到了不小的作用。
尤其是诺曼家族当今的族长，也就是佩里的老子，诺曼公爵。这个家伙更是一个军部青壮派的代表人物之一，也是陛下最为器重的军部高官，不到四十岁就被提拔为军部副大臣，在贵族圈子里也是个名声赫赫的家伙。
德克尔·诺曼，是诺曼公爵的本名，据说这个家伙年轻时就曾经加入帝国的军队中挂职锻炼，这不管在当时还是现在，都是不少贵族子弟镀金的一个重要方式。
但是这个家伙却是个例外！
一般来说，普通的贵族子弟参军，大多是为了在军中挂个虚职或者混个官职，不会真的上战场杀敌，顶多也就是平时操练时出去点个卯。等混上三五年的时间后，顺理成章到军部领一份从军的履历，然后等继承爵位之后，在多加一个帝**官的职务，至少不会辱没家族祖上的武功。
光明帝国开国数百年，所有如今有头有脸的贵族势力，大多都是有祖传的军功和尚武世家。比如老子是一个帝国侯爵，又兼任有帝国中将军衔，那么儿子继承爵位后，总不能一点军职都没有吧，这样可是会被那些贵族世家看不起，甚至会被看成辱没家族武勋世家的风范。
但是数百年下来，那些传承的贵族世家虽然还在军中担任要职，但事实上早已经完全贵族化了。年轻的贵族在军中可以凭借关系混完几年，然后继承下家族的军功爵位，甚至还能在军部担任到一个要职。但是这样完全没有参加过军队，或是之外军队里待过几天的贵族老爷们，哪里知道怎么打仗？！
所以光明帝国虽然看上去庞大而强盛，但是就军队建设和管理这一方面，却是已经远远不如帝国开国之初了。
诺曼就是在这种情况下进入了军队，但是他选择的却不是什么中央军属下的常规部队，而是直接进入了中部要塞，从一名士官开始做起！
这样的做法无疑显得十分异类！因为但凡那些贵族子弟参军，大多会选择中央军属下的常规部队，那是隶属于帝都的近卫军团，甚至性质可以说是和治安所的普通士兵差不多。中央军虽然也不错，但是如果有作战任务也是需要抽调出去的，而且中央军作为中央正规军，管理可也是颇为严苛，一般的贵族也是不会选择的。
至于诺曼选择的中部要塞，那可是正好赶上西北战事爆发，如果加入中部军团，可是真的是要抽调到前线作战的！但是年轻的诺曼恰恰选择了这个军团，而很快的，他所在的军队果然被调动，正是远拨到了西北，成为了当时西北战事统帅埃略斯公爵麾下的一支军队！
让人没想到的是，这个踏实的