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尽管胖子这么说，眼睛还是不自觉地向那些士兵望去，看上去倒是颇有些感慨。乔瑟见他这个样子，倒也不点破，只是微微一笑，把目光向莫德门后看去。
一行人经过莫德门时，因为有那个胖子在前方开路，加上苏娅身份尊贵。不但没有经过任何盘查，反而被负责防卫的中央军将领恭恭敬敬地放行。
穿过莫德门以后，苏娅等人通过了一条广阔的塔桥，从这里便可以进入这个巨大都城的内部。事实上，这条桥也是专门由贵族世家们通行的，毕竟在光明帝国这个国度里，贵族政治几乎垄断在各个领域，贵族文明也几乎渗入了这个帝国的政治之中。
佩里和胖子治安所军官走在最前方，苏娅和乔瑟等人走在后面，一旁则是小队的治安所士兵和亲兵。眼见这座即将进入这雄伟的都城，乔瑟心里倒是颇有些豪情汹涌：吉利亚特，眼前便是这个帝国的都城了！
此刻走在最前方的佩里，却远远地发现桥对岸早已站着一队人马，似乎是在等待着他们，想必是皇帝陛下派来迎接苏娅的皇宫侍从才对。
骑士这时定神细视，等看到了那队人马中为首的一个中年贵族，神色才略有些意外：“……父亲？！”
这时，走在队伍后面的乔瑟也发现了桥对岸的那队人马，他眉头一挑，看着苏娅问道：“这些人怎么像是在等着我们一样，难道是你们那个皇帝陛下派来的？”
苏娅眯着眼睛，显然也看到了对面站着的那群人，嘴角微微上扬：“不错，外臣进入都城，按帝国王室的传统，当天陛下是不会亲自接见的。前面的那些人，应该是一些宫廷侍从之类的家伙，不过我却没想到，竟然还有这么一个大人物也来迎接我了，哼，倒是有些出人意料呢！”
“大人物？”乔瑟一愣，果然看到前方的一队人马中，为首的是一个身穿华服的中年贵族，从他的服饰神态来看，显然与身旁几个毕恭毕敬的宫廷侍从不同。
“这个人是？”
“诺曼家族族长，帝国军务大臣，诺曼公爵！”苏娅一脸平静地说道。
乔瑟一愣，有些意外地脱口说道：“诺曼公爵……那他岂不是佩里那个冷面男的老子吗？”
“哦，这些事情你倒是打听的清楚，恐怕是你身边的那个胖子告诉你的吧？”
苏娅微微一笑，眼神却已经落在了对面的那个诺曼公爵身上，她的眉宇间闪过一丝疑惑：怎么是这个家伙来迎接我，这个皇帝陛下做事倒是越来越让自己琢磨不透了。
乔瑟自然看出了苏娅的神色，也就打了个哈哈，没有再说什么。
佩里此刻已经到了对岸，看到果然是诺曼公爵和几个宫廷侍从，也就径直地跳下战马向他走去。
“……父亲！”佩里走到诺曼公爵面前，神色虽然有些激动，但也没有表露出太多的情绪。他只是看着自己的父亲，没有做太多的动作，身子却忍不住挺得笔直，终于低声地说道：“我回来了……”
诺曼见佩里虽然风尘仆仆，但眉宇间并有丝毫倦怠，举手之间反而带着几分精干果敢，也忍不住点点头，神色满意地看着他：
“不错，果然不像是从前那个风风火火的样子，脾气性子倒也磨砺了不少，也不枉我将你送到西北待了一年多！”
一旁的宫廷侍从看到这两个男人，却一点也不像一年未见的父子，这诺曼家族的人倒也真是颇为刚毅的性子，怪不得诺曼公爵成日里都是一副沉稳威严的样子。
诺曼公爵说完这些，眼神又向佩里身后看去，佩里这才便过身子，低声说道：“卡萨公爵就在队伍后方……”
诺曼点点头，向前走了几步，果然看到苏娅骑着一匹战马，正和一个年轻的男子并行而来。
“诺曼公爵大人，没想到陛下竟然派您来了，苏娅倒是让您久等了。”苏娅下了战马，脸上露出几分笑意，大步走向前来，身子微微一躬，行了一个贵族礼。
“卡萨公爵客气了，陛下命令我诺曼在此等候你，我是自然不敢懈怠的。再说了，卡萨公爵在漠西征战一年多，为帝国击退外敌，保我帝国西疆稳定，这等功劳自然是让我诺曼敬佩得很！”
诺曼微微一笑，神色倒是颇为诚恳，丝毫看不出任何架子，明明年纪比苏娅大了不少，说话间却如同和同僚交谈一般。
不过苏娅却是一脸正色，淡淡地说道：“诺曼公爵这话过誉了，苏娅作为帝国军人，自然当为帝国分忧。若是有职责在身，却只想这争权夺利，不为帝国出力，这岂不是成了帝国之蛀虫了？”
诺曼听苏娅说这话，脸色却没有任何变化，只是点点笑道：“卡萨公爵说的不错，我诺曼平生也是最痛恨这等无用之人！”
一旁的乔瑟听他这样说，顿时忍不住在心里叹息：果然都是久在官场上摸爬的老狐狸，明明听出苏娅在故意嘲讽自己，却还能如同说别人一般淡定，倒也是颇有些城府。只是这个家伙，当真是佩里那个冷面男的父亲，怎么性格却一点也不像啊？
诺曼和苏娅寒暄了几句，眼神这时才落在一旁的乔瑟身上，只是略看了他一眼，便目光深沉地说道：
“不知道你身边的这位先生，可是那个击杀了马其顿敌首的乔瑟法师？”
第一百八十六章 国势
乔瑟在诺曼和苏娅寒暄的时候，悄悄将眼前的这个诺曼公爵仔细地打量了一番：
只见这个帝国的军务副大臣中等个子，身穿一身华丽的贵族服饰，虽然是便装，不过裁切得倒是合体，衣料作工也是颇为考究。
这位诺曼公爵大约四五十岁，从长相上看来，倒是和佩里有七八分相似。只是他脸上比佩里更多几分沉稳和成熟，眉宇之间也隐隐带着几分威严，果然是一副帝国大臣的气派。
此刻见诺曼公爵注意到了自己，乔瑟才收回目光，神色平静地点点头，嘴角微微上扬说道：“诺曼大人有礼了，乔瑟倒是您的久违盛名呢！”
诺曼从头到脚打量了乔瑟一遍，顿时眼前一亮，忍不住笑着说道：
“我先前在漠西的战报里得知，漠西战事最后之所以能这样快结束，正是因为马其顿一方的统帅法路西被一个魔法师击杀，敌军才士气大落，漠西军顺势才将这些马其顿敌寇击退。
想必击杀法路西的魔法师实力非凡，我以为乔瑟法师应该是个年长之人，只是没想到今日一见，乔瑟法师果然是年轻有为啊！”
“诺曼大人客气了！”乔瑟颔首一笑，语气平淡地说道：“我也不过是一时侥幸，说到击退马其顿人的功劳，还是当归于沙场上浴血奋战的将士们，乔瑟可不敢贪功。”
一旁的侍从们见乔瑟不过二十出头的年纪，身材也是高高瘦瘦，丝毫不显得出众，却不知道如何这样被诺曼公爵看重，恐怕也是个来头不小的家伙。
现在一听诺曼这么说，顿时都有些意外地偷偷瞄向乔瑟：魔法师？这样年轻的毛头小子竟然是个魔法师？听诺曼大人的语气，似乎这个家伙还在漠西的战场上立过什么了不起的功勋？
诺曼倒是哈哈一笑，像是十分满意乔瑟的态度，转身才看向苏娅说道：“公爵大人一路颠簸，陛下让我转告大人，明日陛下将在皇宫内为公爵大人设宴庆功，乔瑟法师和漠西军立功将领也可随行。
呵呵，今天我诺曼知道公爵大人回到帝都，自然也在府上准备了一场小宴，权当是为公爵大人洗尘接风，不知道公爵大人是否能赏脸呢？”
苏娅扫了一眼诺曼身后的几个侍从，想也没想，只是淡淡地说道：“诺曼大人的美意苏娅心领了，只是今日天色已晚，我就不去贵府上搅扰了，他日我必定登门拜访大人。”
诺曼听苏娅这么说，眉头忍不住一皱，倒也没再说什么，点点头说道：“好，那既然如此，那我也就不勉强了，他日随时恭候公爵大人大驾。”
苏娅推辞了诺曼的邀请后，一行人自然不能在城门口待着，负责护送的胖子治安官看到苏娅和诺曼这两个公爵大人，顿时大献殷勤，想要继续将苏娅护送回府邸。这样的家伙苏娅自然不会喜欢，连推辞都懒得再说，直接三两句把他打发了。
胖子治安官见没讨到这位公爵大人的欢心，心里虽然有几分不情愿，但也只能带着自己的人马回去。倒是那个看似威严的诺曼公爵，见胖子治安官神色有些变化，还上前安抚了他几句，顺便还拍了拍这家伙的肩膀。
这自然让这个治安官受宠若惊，以他的身份来说，像诺曼这样的大人物，他平日里只有仰望的份，却没想到今天竟然被这个公爵大人记住了，还聊了几句，果真也是不枉自己走这一趟了。
乔瑟在一旁把这些都看在眼里，心里却忍不住在叹息：
苏娅虽然有些聪明，但是毕竟太年轻，还不如这个诺曼老练圆滑。从两人对待这个胖子的态度上就能看出几分，诺曼也不见得就是多喜欢这家伙，但是在人前的姿态却比苏娅要好看的多。
不知情的人看到苏娅一副不屑，而诺曼却是礼贤下士一般亲近下层，自然会生出不同的态度。别的不说，就是这个胖子回到自己的岗位上，恐怕日后对人说起诺曼，也是要比苏娅要好得多。
套路，都是套路啊……
送走了那个胖子治安官，一行人便穿过城门进入了帝都吉利亚特。
走进城里，乔瑟显然又被震撼到了：从城外看已经感觉这个都城十分巨大了，但是进入城内一看，更是感觉如同进入了西方古代的大都城一般！
走进吉利亚特，首先穿过的是一段长达数百米的街道，不过让乔瑟意外的是，这里除了巡逻站岗的光明帝国士兵，几乎看不到什么其他人，大多是一些路人和平民。
他们走的据说是城内的主干道，最宽的地方甚至可以容纳十辆马车并行！这样宽阔的街道经过了数百年的扩建和完善，才形成了现在帝都城内四通八达的交通网，可见当初都城的建造者也是颇有远见的。
但是穿过这段稍微安静的地段，前方街口转了个弯之后，却是另外一个场景：
满眼尽是大大小小无数条热闹的街道，大大小小的街道两旁尽是各种店铺和酒馆，这里的商贸和繁荣程度倒是比楼兰城更甚几分。路旁大多是一些来往的商旅游人，不同的各色店铺几乎一眼望不到头。
按照古尔德的说法，这里因为是进入帝都的主道，街道两旁是不允许经营店铺的，所以刚才他们走过的那段街道虽然宽阔，但为了保证交通通畅和都城的威严，不允许商贸设店经营，这里则是帝都城南的一个小商贸街道，自然热闹一些。
乔瑟看着这些街道上来来往往的人群车马，顿时有些感慨：果然是帝都，这样热闹的场景，自从自己来到锡兰大陆以来，也只有在这吉利亚特城里见过了！
听古尔德说，这里也不过是城南的一片街道而已，买卖的也不过是一些普通商品。而在帝都内的一些大商行垄断的商业街里，更是有不少稀罕的好东西，常常是一掷万金也不稀奇。
果然是帝国豪门，看来这光明帝国倒也是个庞然大物，自己从前想的也太简单了，待到踏入这都城之时，一国的强势才真正尽显无