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艾伦在酒吧各处扫过。
酒吧是典型的土木结构，墙壁是石砖彻成，但建筑的支撑框架却用上了木材。从上方垂下的灯台上点满了蜡烛，它们是酒吧主要的照明，不过吧台附近有两盏电灯，显然这颗星球已经开始使用电力，只是一切都在初始阶段罢了。
这时客人们渐渐谈论起昨晚一起袭击事件，从他们的话语间，艾伦听出那是巴库等人。艾伦向吉姆打了个眼色，魔术师知机地离开，并大方地请那几个谈论得最起劲的男人喝上一瓶麦酒。
在晚餐还没有送来之前，几个打扮妖治，着装暴露，但样貌普通的女人走进了酒吧。她们似乎是这里的常客，挑选了一张靠近艾伦等人的桌子坐下。其中两个从廉份的手提包里摸出一根细而长的烟管，在里面填进一些烟丝后便吸了起来。一个穿着黑色衣裙的女人则朝艾伦几人大抛媚眼，且做出暗示性的手势。
这时吉姆回来，说：“那些人给押在监狱里，听说过几天要送到矿上当苦力，大概是回不来了。”
他又看了那几个女人一眼，吞了吞口水说：“这些是苏尔城里的妓/女，只要一个银币，她们可以为你提供满意的服务。”
不过艾伦他们对此不感兴趣，吉姆只有耸了耸肩默不作声。
很快食物上来了，看着碟里的面包、汤汁以及小得可以一口吞下的肉排，威利克抱怨道：“难道就没有好点的吗？”
“有，不过您得到城主府去。”侍者幽默地说道。
吉姆说：“这两年城里的人过得也不容易，约克男爵提高了税收，普通人勒紧了裤腰带才勉强能够过日。”
“看来这位男爵有敛财的恶习。”爱德华微笑道。
“我听说男爵的小仓库里被金币填满呢。”吉姆小声说。
艾伦轻咳一声，道：“吃饭。”
用过晚餐，吉姆离开了酒吧。半个钟头后，他和一个胖子回来，胖子脖子上戴着根小指粗的金链子，项链做工粗糙，但份量十足。如果这条链子是纯金的话，那么它的价值足够叫酒吧里的人眼红。
胖子大刺刺地坐到艾伦几人对面，大掌往桌上一拍道：“你们谁是老板，如果不是这破玩意，休想我大雨天从家里出来。既然要谈生意，现在就谈，我这人不喜欢啰嗦。”
吉姆笑嘻嘻地介绍道：“这是肖恩先生，少爷如果要做买卖，和他合作就对了。”
肖恩从口袋里拿出一块衣片，那是吉姆带去的布料样本。其实也就是从艾伦他们原先衣物上剪下来的衣角，但就是这东西引起了肖恩的兴趣。胖子捏着这块布料说：“告诉我，你们是怎么生产出这种密度的纺品。”
艾伦倾前，微笑道：“这是我们家族开发出来的精纺技术，肖恩先生觉得有市场吗？”
“如果无利可图，你觉得我会坐在这里吗？那么，你就是这个家伙嘴里说的老板？”
“我叫艾伦。”
“你真年轻。”
艾伦点头道：“是的，正因为年轻，所以我敢于冒险，否则我也不会坐在这里。”
“很好，这种技术我要了。不知道艾伦少爷，准备和我怎么合作？”肖恩干脆地说道。
“很简单，我提供技术，以及生产必要的机器。当然，因为我们是远道而来，不可能把机器带在身边。我们只有技师，因此纺织机器还需要购买，甚至自己制造零件进行组装。”
肖恩说：“这些不是问题，苏尔城没有冶炼厂，但我认识一些不错的工匠。只要你们有图样，他们就能做出来。”
“那么工人和场地当然也由肖恩先生提供，之后所得获利，我们五五分。”艾伦摊开手掌晃了晃。
肖恩笑了起来：“这可不行，小少爷。你看，工人场地都由我张罗，你们机器所需要的零件也落到我的头上，可最后的盈利我只占了五成。这可有点太少了。”
“好吧，你六我四。”
“不行，我只能够分你三成！”
艾伦哈哈一笑，对吉姆道：“苏尔城里应该还有其它工坊愿意合作吧？”
吉姆点头说：“当然了，少爷。”
肖恩沉声道：“可他们没有任何一家的规模比我大。”
“那就让他们联合起来。”艾伦淡淡道：“在我们那有一句话。只要有一倍的利润，没有任何商人会拒绝这样的买卖。如果有三倍的利润，所有商人都愿意为之拼命。而我所提供的技术，足够让你生产的纺织品走进上流社会，被贵族夫人们赞叹不已，这样的利润何止三倍。肖恩先生不做可以，我想，有的是人愿意和我合作。”
肖恩微微眯了眯眼睛，打量着艾伦。目光又向威利克几人移去，爱德华低着头不知想些什么，威利克则活动着臂铠，贝尔摩德手上的短刀总会有那么一瞬间消失，然后又变戏法般重新出现。肖恩把这些看在眼中，最后回到艾伦身上哈哈一笑：“成交，艾伦少爷你这个朋友我交定了。不过要顺利开展合作，我还需要更多一些的布料样品甚至成衣。因为要整合工坊和征用场地，都需要经过男爵大人的批准，我需要出示足够打动他的东西。”
“这个没有问题，下次来我们会带来一件成衣。”
“那真是万分期待。”
肖恩叫来麦酒，给艾伦几人倒满：“预祝我们合作顺利。”
和他喝了几杯后，艾伦不着痕迹地说：“肖恩先生，还有一件小事需要麻烦你。”
“什么事？”
“我们在来的时候有几个苦力奴隶，不过在两天前他们跑了。他们很可能跑到苏尔城来，不知你能否代为留意。作为主人，我需要狠狠惩罚他们，才能给其它奴隶一个敬告。”说着艾伦描述了下巴库的模样。
巴库那满身伤痕的样子十分明显，肖恩一听既道：“原来是他们。”
艾伦做出意外的模样：“肖恩先生见过他们。”
肖恩点头：“昨晚你那几个奴隶擅闯进来，给城防队教训了一顿后丢到监狱里，听说要带去矿上当苦力。”
“这可不行。”艾伦说道。
第312章 麻烦
肖恩咧嘴笑道：“看来艾伦少爷很看重你那几个奴隶。”
吉姆在旁边说道：“少爷只是为了惩罚他们。”
“我必须亲手惩罚他们。”艾伦强调道：“不知道肖恩先生在这方面有没有什么办法？”
“城防队的队长皮尔是我的兄弟，也不是说完全没有办法，只是你知道的……”肖恩做了个数钱的动作。
艾伦朝爱德华看了眼，后者将从冒险者身上搜来的一袋银币推到肖恩的眼前。肖恩掂了掂份量，满意地说道：“艾伦少爷什么时候离开？”
“明天一早。”
“到时候你会看到那几个奴隶，老实说，为了亲手惩罚他们，你这个代价有点大。”肖恩说。
艾伦微微一笑：“我更在意效果。”
“您真是个做大事的人。”恭维了几句，肖恩告辞离去。
吉姆则带着艾伦几人找了间旅馆落榻。
城主府里，已经五十的约克男爵站在巨大的落地窗前。从窗户看出去，苏尔城的夜被雨线分割得七零八碎，男爵的目光穿透了雨幕，落在远方阿斯山脉隐约的轮廓上。
“老爷，该休息了。”管家提醒道。
“休息？”约克闷哼道：“我闭不上眼睛，先生。只要一想到我的宝藏和财富竟然被一群野蛮人占据，我就无法入睡。”
管家低头道：“您的财富已经冠绝同袍。”
“林德先生，我不得不承认你的话很动听。可我自己知道，就苏尔城这个鸟不拉屎的地方，能够有什么财富。我那点财产，还没有米西里城那些乡下的土财主多。”约克男爵恨恨看向阿斯山脉一眼：“这里是我的领地，领地内的一切财富都应该属于我的。阿斯山脉也不例外，那些大胆的、该死的野蛮人竟然拒绝把我的宝藏交出来，这是非法的侵占！他们必须被夷平，他们的子子孙孙都应该是卑贱的奴隶！”
管家提醒道：“莫德男爵不是答应借给你一支军队，算算路程，他们应该在明早抵达。用不了多久，您的宝剑将插在阿斯山脉的巅峰。”
“是啊，可我需要为此支付给暴风城两成的分红。亲爱的林德，你难道没有听到金币都在哭泣吗？”约克男爵双眼布满了血丝，抬手大声道：“那都是我的财富，我的财富啊！”
声音传出了城主府，却为呼啸的风声所绞碎。
在另一间灯光通明的房子中，却充斥着另一种声音。
“哦，爱莲娜。我的爱莲娜，你这个小骚货总是那么令人着迷！”
灯火之下，凌乱的床上，一个壮得像棕熊的男人把身下女人的长腿架在肩膀上，接着用力撞了上去。女人双手捉紧了两边的床沿，兴奋地尖叫着。她的叫声刺激着男人的感官，于是男人的攻击变得更加激烈起来。
在狂暴的风雨过后，女人大声地喘息着，她像八爪鱼般抱紧了男人，咬着他的耳轮说：“拉缇斯先生，无论什么时候你都这么勇猛过人。每次都弄得人家累个半死。”
男人哈哈摸着女人丰满的胸部：“那也是因为你，爱莲娜。你看别的女人，我对他们就没兴趣。”
“是吗？但你每次看珞丽她们，眼神可不像你这么说的。”
“胡说。你这骚货，给老子躺下，老子还没够呢。”
女人惊呼起来：“我不行了，求求你放过我吧。”
“少来这一套。”男人把她扳了过去，让她倒趴在床上，再扶起那细腰，又一次开垦起女人的身体来。
最后两人都无力地摊在床上。
“今晚我看到肖恩了。”休息片刻后，女人开始起床穿衣服。
“肖恩，你接了那肥猪的生意？”
“当然没有，事实上，他还真是去谈生意的。”
“什么生意？”
女人想了想，说：“似乎是几个陌生人，他们和肖恩有一些合作的计划。”
男人皱眉，坐起来道：“说仔细点。”
已经穿好衣裙的女人转过身，摊开了自己的手微笑道：“拉缇斯先生，你知道，我的服务一向不是免费的。不管是床上的，还是嘴上的。”
这语带双关的话让男人又生出了反应，他骂骂咧咧地从床上掏出一小袋银币，塞到女人的胸衣下：“给老子说清楚点。”
女人掏出袋子掂了掂，满意地跪了下来，趴在男人腿上说：“那些陌生人带来新的技术，肖恩准备和他们合作。如果没有意外的话，以后整个棉纺市场都是他们的。我听那个陌生人说，那似乎是一种精纺技术，他们下次会直接带来成衣。肖恩先生准备拿到城高府让男爵先生过目，一切顺利，就可以正式开展工作。”
“你看，我的消息还够详细吧。”
男人变色道：“妈的，肖恩很早之前就想把我挤掉。如果他们成功的话，那苏尔城就没有我拉缇斯的立足之地了。”
“你打算怎么做呢，拉缇斯先生。”女人亲吻着拉缇斯的大腿。
拉缇斯沉声道：“当然是叫那些陌生人永远消失，也是时候对付肖恩那肥猪了。”
“爱莲娜，希望你这嘴上的功夫，可别用到肖恩的身上。”
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