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每个人、每件事皆在这个网中。既是独立，又成整体。
源力体能已经恢复至巅峰，且经由昨天一战，源力更见精进。艾伦默察体内源力状态时，可以“看”到在血管中呼啸奔腾的源力有若一片橘黄色的火焰，在这些火焰里，又不时浮出个个血红色的光点。在艾伦的注意力投放到这些光点上时，它们会突然炸开，释放出一道强烈的源力光焰瞬息远去，然后在源力海洋的某个位置上又凝聚成一团红光。
当精神集中在那团红光中时，艾伦甚至会听到一声有如刀魔咆哮般的声音。
那是恶魔礼赞昨天渡进身体中的一股血气精粹，那抽取自魔人将军的精华却不像以往般和源力融合，而是形成团团艳红光华。既独立于艾伦原本的源力之间，可当摧动它们的时候，又奇异/地能够和源力同时使用，成为一个不可分割的整体。
这些光团就像额外的源力节点般，当激活它们的时候，会为艾伦提供额外的暴发力。当将之运用到实战中时，艾伦的攻击会更令人难以捉摸。
恶魔礼赞的确是把奇特的源器，它的作用似乎并不单是在武器一途上，这点艾伦现在已经深有体会。若非有这把源器，艾伦也不会吸收到王蛇的血气。而现在，更吸收了魔人将军的生命精华。看得出来，这把源器对于那些特殊且强大的生命情有独钟。
艾伦起身出门，昨天让黑玫瑰的索娅少校带到梅琳的座架皇后号，四人在星舰上接受了治疗。由于幽影要塞的空间有限，容不下突然来到的玫瑰皇后军团，这支军团只能暂时安置在要塞外的荒原上，士兵在荒原上搭建临时营地。至于梅琳等高层将领的起居，则仍在皇后号上。
刚出门，便撞见已经换下黑玫瑰卫队护甲的索娅。索娅是追随梅琳已经有些年月的女军官，同时也是亲卫队的队长，是梅琳的心腹之一。她不苟言笑，见到艾伦，也只是点了点头，便道：“你起床了，很好。梅琳将军要见你，跟我来吧，将军要和你一起吃早餐呢。”
皇后号的餐厅里，梅琳正占据了其中一桌。在这里，将军和其它军官的待遇并没有区别，同样的食物，一样的配额。和鲁森将军那摆满了食物的餐桌一比，梅琳的早餐便显得寒酸了。从用餐一项，便可看出两位将军截然不同的风格。
总的来说，梅琳的感觉让艾伦更舒服。除了她是自己老师的朋友外，还有梅琳本身的亲和力也是其中的关键。她没有鲁森那种咄咄逼人的气势，卸下战甲和巨剑之后，正撕开一片面包往自己嘴里丢的梅琳和普通女孩区别不大。
“将军。”艾伦在梅琳前方坐下。
梅琳向索娅打了个眼色，后者点头离开。梅琳微笑道：“不必拘禁，在这种场合，你和温妮一样叫我名字好了。”
艾伦还是第一次听到自己老师的呢称，眼神略有变化。梅琳看在眼中，说：“我和你的老师已经认识很长一段时间了。那时候，她刚加入军队时，我已经是少校了呢。说起来，她还是从我手下走出去的士兵。谁想得到温妮那小丫头如此强悍，短短十年不到，反倒爬到我的头上当了元帅。”
“不过她还是老样子，打我认识她的时候开始，她就是那么好强、骄傲。可她再强悍，也终究是个女孩。而且，她和家族的关系并不好。这点终究会成为她的弱点，艾伦。你是她的学生，温妮虽然没说，可她很紧张你。听说你让鲁森将军带走的时候，如果不是我拉着她，温妮这丫头几乎要带着天狼星杀过来了。”梅琳收起笑容，正色道：“所以你能够答应我吗？当有一天温妮无依无靠的时候，你要尽已所能地去保护她。她的敌人实在太多了。”
从梅琳的话里，艾伦读到一丝隐晦的担忧。尽管看上去，艾伦实在想不出温莎贝洛有哪里值得担忧，他还是点头说：“这是当然。”
“我知道你是个说到做到的人，尽管我和你才刚认识。不过关于你的事，我倒是听说不少。有你的承诺，我也算放下一点心事。当然，温妮会出现那种危机的机率几乎等于零。”梅琳眨眼道，又略带歉意地说：“看我这哆嗦的，你还没吃早餐吧。一起吃吧，如果你不嫌弃我们玫瑰皇后的食物太清淡的话。”
艾伦也不客气，伸手拿起两块面包，夹了些蔬菜和沙拉就放到嘴中大嚼。他吃得坦然，梅琳颇为欣赏，两人安静地吃完这顿早餐后，梅琳拍手站起来道：“走吧，跟我去练习场。听说你的武器坏了，刚好，我手头有把刀应该适合你。”
“它叫千均，希望你喜欢。”
第217章 刀魔之王
“”
一架玫瑰皇后的小型飞舰降落到了机坪上，升降甲板垂下，艾伦几人鱼贯而下。和他们一起下机的还有索娅，在机坪上早站着数人迎接。其中一人，便是雷火基地的主管高雷。
高雷是东方人，身材之魁梧却让旁边几名西人军官汗颜。正值寒冬，他披着一张黑色披风，披风上毛绒绒的护颈让他看上去就像头狗熊。深刻的面容上，双眼明亮有神，一圈浓密的胡须如钢刺般布满下巴至两鬂。看到索娅的时候，他哈哈大笑迎接上去，声音就像雷声般在机坪上响了起来。
“索娅少校，你们终于到了。我都快等不及要见见元帅的学生了。”
索娅点头，往旁边一让把艾伦站了出来，道：“这位是温莎贝洛元帅的学生，艾伦中士。”
“高雷上校，雷火基地主管。”
索娅依旧惜日如金。
艾伦上前，先朝高雷行以军礼，再伸出手一握。高雷那大手握紧，用力收缩，艾伦顿感一股巨力袭来。他微微一笑，源力遍布掌心，分布均匀，毫无强弱之分。当即高雷心中微讶，只觉一手握下去像握到了铁块。他松手笑道：“不愧是元帅的学生，果然有几分斤两。”
用源力护住身体，这根本谈不上任何技巧。艾伦的难得之处，便在于均匀二字上。要知源力护体，必有其偏重，以致强弱不一。眼力高明者，自可避强击弱，一击破防。像艾伦这样的浑然没有强弱之分，便只能纯粹以更强的力量辗压方能破防。如果艾伦再高明些，源力控制自如的话。那么在实战里便可视情况而定，源力分布由强变弱，或由弱化强。虚虚实实，使人难分究竟，那在源力的运用上便已经达到大师的水准了。
“上校客气了。如果你不是看在老师的面子上，我现在只怕已经当众出丑了。”艾伦笑道，他这一手不过是昨日练习千均后的一点心得。此刻是现学现卖，还无法运用到实战上，所以这话倒也实在。
高雷拍拍艾伦的肩膀道：“实力是一回事，你在序列设计方面的造诣才是我们佩服的地方。我们最近刚拿到汹火*的详细资料，已经正式投入生产。据贝里说，你的荣耀壁垒也快到完成阶段。有这两样东西在手，我们天狼星的战力将跃升一个台阶。所以你看，艾伦中士在对军团的贡献方面，可远比我们这些老家伙来得多。”
艾伦正色道：“上校言重了，天狼星如果没有您或者像贝里上校这样的军人，在这混乱战场上克守本份也无今日声势。所以，你们才是军团最大的财富。”
贝里或高雷虽同为上校，可在天狼星庞大的军队体系里，却属于核心外的成员。远不如那些镇守星际防线的将领军官受到关注，现在听艾伦这么说，高雷甚觉受用。
那边，索娅冷淡道：“你们马屁互拍完了的话，那我就先告辞了。”
高雷略为尴尬，干咳道：“索娅少校要务缠身，我就不留你了。”
索娅最后深深看了艾伦一眼：“别辜负了将军的千均。”
这才走回飞舰。
高雷一旁听到，讶声问：“梅琳将军竟把她的千均赠予了你？”
艾伦一拍手上提着的武备箱道：“的确如此，只是千均无鞘，我还得……”
话音末落，却见高雷和后面几名军官同时脸色肃穆，挺腰抬头，向艾伦行礼。艾伦吓了跳，逐才发现，高雷等人的视线落在他的武备箱上，原是敬千均而非他。
高雷这时才呼出口气道：“这把重刀曾先后由梅琳将军和温莎贝洛元帅二人使用，在她们手中，千均饱饮敌血。直到元帅得到无尽炮台，才将千均归还梅琳将军。从此战场上再不复见千均的英姿，中士不知，当年在军队里曾有这么一句话……”
“千均所向，万军难敌！”高雷身后几名军官齐声说道。
艾伦心中一震。
“梅琳将军既将千均再赠予你，说明你完全有资格使用这把重刀！”
迎向高雷的目光，艾伦这次感觉他的眼神和之前不一样了。
“走吧，让我带你参观下雷火基地。估计你会在这里住上一阵子了，我们这地处边陲，格局可比血鹰基地还要小呢。”高雷哈哈说道，语气里却未曾有些许自贬之间，反而有些得色。
雷火基地同为后勤基地之一，但它的职责主要却在武器生产方面。现在汹火*已经开始得到推广并投放生产，镇守星际防线的天狼星主力部队，他们的武器向来由地球上几个军火商承包。在贝思柯德和天狼星达成协议之后，这个军团的魔武装备便落到贝思柯德的头上。
加上汹火*的设计者艾伦本身便是这个家族的人，因此天狼星第一轮军备改革的重任交由贝思柯德负责便是理所当然的事。这项改革不可能一朝成就，汹火*在天狼星内部的普及也只会是按部就班的进行。至于冥域星上，这种将会成为常规化兵器的生产任务，便交由雷火基地来负责。
梅琳把艾伦几人安排到雷火基地里，一来基地的位置不至于受到刀魔斩首令的影响，二来也是为了雷火基地在生产之时遇到难题，可以立刻得到解决。
就这样，艾伦在雷火基地住了下来。每天的时间表都安排得满满当当，除了协助雷火基地在生产中遇到的难题之外，他把更多的时间用在练习千均上。由于千均的特殊性，使得艾伦在练习的时候，同时也锤炼着源力，倒是一举数得。
相对于艾伦而言，前线的幽影要塞和已经加入战争的玫瑰皇后就没有那么空闲了。在上次刀魔的袭击行动过后，死亡传播重新整编了军队，接着开始向亚勒山脉的另一边派出五个师，合共15个团的兵力。至于玫瑰皇后这边，也出动了三支师级部队，和死亡传播组成联军，浩浩荡荡地开进阿莱克斯平原。
这八支师级部队分成十数兵锋，像割草机般直接从平原上犁过，把这片平原上刀魔十部设置的诸多哨点、兵站、营地以及关卡一一敲掉清除。刀魔新败，元气受损，一时无力和联邦军队争夺平原的控制权。只得拱手相让，并龟缩至平原的底部，在接近飓风峡谷的地方重整阵脚。
刀魔收缩了兵力，形成一道强而有力的防线，终于阻止了联邦如火侵袭的步伐。仅用月余，便推平了阿莱克斯平原，足见两支精英军团联手的威力。
联邦军队开始在平原上设营布点，规划物资运送路线，为进攻烈火地火做足准备。
联邦军队捷报频传，刀魔十部则是相反。特别这次阿莱克斯平原的失势，很大程度是上次进攻失败导致，于是负责指挥军队的刀魔大司祭波里冬受到十�