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“哦？”
米昂大公突然吼了起来：“你闭嘴，蠢货！”
贝尔摩德干笑一声：“显然，大公比你要精明得多。”
说完，他绕过了大公，经过诺彼得的身边走出门去。等他走后，诺彼得才叫了起来：“父亲，我们不能放过他，还有那个混蛋！”
“你冷静点，快告诉我，是谁敢对我们做这种事。就算是哪个权贵之后，我也要告到朱里安陛下那里，非得为我们史雷家讨个公道不可。”
诺彼得一听，脸上露出笑意，说：“是个陌生人，也不知道凭什么被伊丽莎白另眼相看，竟然说要当他的未婚妻，害我今晚在众人面前丢尽面子。父亲，他叫艾伦，我。。。。。。”
米昂骤然听到艾伦这个名字，失声叫了起来：“什么，你听清楚，他真的叫艾伦？”
诺彼得一脸疑惑：“是啊，父亲。伊丽莎白是这么介绍的，怎么了？”
“你把今晚发生的事从头到尾给我讲一遍。”
虽然不解，诺彼得还是照父亲的要求讲述了晚上在博林公府发生的事。
米昂越听，脸色就越阴沉。听到诺彼得和艾伦宣战的时候，他终于忍不住伸手给了儿子一个耳光。诺彼得还从来没有被父亲这么打过，当下愣了。
“父亲，你这是？
”
“蠢货！你差点酿成大祸啊。”米昂大公摇头道：“你知道那个艾伦是谁吗？他就是南境大公，挥军解了枪城之围的男人。就在今天白天把乔莫也修理了一顿，陛下非但没追究，还赐下大公之位，隐有将南境大片领地划入其下的意思。这样一个权势滔天的人物，是你招惹得起的吗？”
“什么？他是南境大公？不可能，他横竖看上去都比我年轻。”诺彼得无论如何也想不到，今天从黎明堡突然传出的南境大公竟然会是一个年轻人。
“我不是早告诉你，这个大公的音容相貌。就是因为你才返回帝国，怕你不认得人把人给开罪了。可你是一点也没听进去，现在倒好，把这位大公给得罪透了。”米昂连连跺脚道，还真是怕什么来什么。
诺彼得红着眼说：“这怪不得我，谁也没告诉我一声，明明当时场上那么多人来着。我知道了，他们是想看我的笑话。特别是伊丽莎白这个婊子，特意不道出他的身份害我出糗。”
刚说完米昂大公又一个巴掌扇到他脸上，诺彼得给扇得一屁股坐到地上。米昂大公气得浑身颤抖，指着诺彼得吼道：“你还不把嘴巴放干净点，既然那位大公和博林家联姻，那无论哪一家都不是我们得罪得起的。下次见到人家你非但不能把你的怨恨表现在脸上，还得笑脸相迎，听明白了吗？”
诺彼得不服气地站起来叫道：“不就是一个大公吗？父亲你也不是一位大公，为什么那么怕他。他有军队？难道我们史雷家没有？我们有的是钱，就是拿钱也可以砸死他的吧？还是说父亲你老了，已经没有年轻时的勇气？”
“你知道什么。”米昂苦笑摇头：“军队，我们那些人也称得上军队？别说咱们没有镇族强者，就是军队，也比博林家远远不如。而博林家的军队也解不了枪城的围困，而且你也参加过新长城的防御战，应该知道那些怪物有多可怕。但那位大公就这样轻易解了枪城的围困，所以用你的脑子好好想想，人家的军队该如何强大。”
“至于钱，没错，我们是有钱。可再有钱，我们也无法把十圣强者请到公府坐镇。至于那位大公，今天在新长城处，乔莫就请了十圣里的女皇蝎。可结果呢，那位大公的一个手下就把卡贝泰娜给打跑了。”
“那么你看看，如果人家真想动我们的话，我们还真不是对手。”米昂摇了摇头，叹道：“下去中，明天一早和我一起登门赔罪，希望那位大公不要计较你的无心之言。”
走出门来，诺彼得整个人像被掏空了一般。他向来所骄傲的，所依凭的，今天在那个人面前原来都是不值一提的东西。什么史雷家，什么大公府，人家如果真想拿捏，自己根本什么也阻止不了。以往的骄傲、自信，在今天晚上被那个人敲得支离破碎。诺彼得突然大叫一声，然后疯了似的往大公府外跑。
听得这阵叫声，米昂叹了口气，却无可奈何。
在贝尔摩德返回博林公府时，艾伦一行正准备离开。伊丽莎白和斯达姆送至门外，看着那辆马车渐行逾远之后，管家才低声道：“小姐，长老们请你去一趟。”
伊丽丝一点也不觉得意外，她当场宣布自己是艾伦的未婚妻可没经过长老会的同意。当下点头说：“我这就去。”
斯达姆拉住伊丽丝，柔声道：“不管发生什么事，我都会站在小姐这一边，放心去吧。”
伊丽丝眼一红，斯达姆就像她的爷爷，从小看着她长大，感情自然超越一般主仆。伊丽丝“嗯
”了声，大步入府。在主楼一个安静的客厅里，一个上了年纪的女人正在品着茶，岁月在她脸上留下深刻的痕迹，如今她已经不再年轻，但看得出来，年轻的时候也是一个动人的女子。
博林家的长老叹了声，然后门推开，伊丽丝走了进来。
“你来了，孩子。”长老拍拍旁边的椅子：“过来吧。
”
伊丽丝走了过去，坐下道：“很抱歉，丽亚长老。没有经过长老会的决定，就私自说出那样的话。”
第685章 礼物
名叫丽亚的长老端起一个茶杯，里面茶香满溢。她一手拎着根银勺在杯子搅拌着，道：“大公，那你知不知道，这样做会引来什么后果？”
她称伊丽丝为大公，点出了问题的严重性，伊丽丝又怎么会不知道，轻声说：“自此之后，史雷和博林两家便会交恶。就算表面上维持着以往的关系，但骨子里，肯定会有一些东西就此改变了。”
“没错，不过呢，南境大公倒也是一个不错的选择。这位大公年轻有为，武力昌盛，可见未来十年都将是帝国红人。除了底蕴不足之外，没其它毛病。博林家如果和他联姻，家族的前景不会差到哪里去。”长老顿了顿说：“但是，我不知道，那位大公是否真的会迎娶你。告诉我，大公，你们是两情相悦，还是临时演戏？”
伊丽丝坦然道：“我不想嫁给诺彼得，所以让艾伦大公帮了我一个忙。”
丽亚长老闭上眼睛，一付果然如此的表情。
伊丽丝站了起来，大声道：“丽亚长老，为什么我不能选择自己喜欢的人。如果说我嫁诺彼得是为了家族，那我自己也可以为家族挣得更多的荣誉和权势，不一定需要依靠联姻这种方式来获取支持。”
“我知道，大公你很能干。当时安排相和王妃离开帝都就已经充分体现了你的能力，之后又协助朱里安陛下复位。在艾伦大公没有回归之前，我们博林家已经隐为公爵之。”丽亚凝肃道：“可你始终是个女人，如果你是男人的话，那我们完全不必为你这么操心。身为女子，特别是博林家族的女子，你应该很清楚自己身上的义务是什么？今天你可以拒绝诺彼得，可还有三个大公，众多贵族。你始终得挑一个嫁了，好为我们博林家族延续血脉。更重要的是，如果对象是史雷家这样的家族，那我们家族至少可以赢得十年，甚至更多的时间。”
“你不用不服，我请问你，要一下子收获史雷家三分之一的财产，你需要多少年的时间才能挣到？”
伊丽丝冷笑道：“原来大公也不过是个可以用金钱衡量的婊子罢了。”
“伊丽莎白！”长老拍案而起：“你已经不是小孩子了，以前任性也就罢了，现在怎么还能如此。”
“反正，我是不会随便牺牲自己的幸福的！”伊丽丝大声道：“如果说我非得把自己嫁出去才算对得起家族的话，那么这个茑花大公，你们叫别人来做吧，小姐我不干了！”
长老气得胸口起伏，连连摇头。等过了片刻，她冷静了些，坐下来道：“你不肯嫁给诺彼得，是否因为有喜欢的人。是否，你喜欢的就是艾伦大公？”
本来还气焰嚣张的伊丽丝，听到丽亚长老这句话，顿时脸上一红，别过头说：“我喜欢谁用得着向长老会报告吗？”
虽然她没正面回答，可答案却已经很清楚了。丽亚长老摇头道：“艾伦大公年纪轻轻，就有这样的成就，也难怪你会动心。”
伊丽丝小声道：“我又不是现在才喜欢上他的。”
长老白了她一眼：“所以说，你在之前就已经喜欢他了？看来那次你独自去枪城观礼，的确生了很多事。”
伊丽丝惊觉失言，干脆闭上嘴巴不说话了。丽亚长老又道：“可我听到一个消息，艾伦大公可能是。。。。。。”
她朝天花板指了指。
伊丽丝看了半天看不出什么门道来，只得问：“可能是什么？”
“天人。”
大公的瞳孔顿时略微一缩，丽亚长老继续道：“如果他真的是天人的话，那么你应该明白，自己和他之间有着多么大的距离。退一万步讲，若他真的对你有心，你愿意为了他放弃家族吗？”
伊丽丝默然无言。
这时敲门声响了起来，长老道了句“进来”，管家斯达姆推门而入，对伊丽丝道：“艾伦大公让人送来了一件东西。”
这回换成伊丽丝一呆：“什么东西？”
斯达姆走上前，把捧在手里的一个长盒放下。打开盒子，里面是个卷轴。斯达姆将之取出，把卷轴放到桌上拉开，原来是张地图。长老和伊丽丝走了过去，原来是帝国南境的地图，上面被人用笔圈出一片领地，这片领地赫然把萨丁这样的城市也圈了进去。
丽亚长老抬头问：“这是？”
“听说，这是黎明堡刚送到大公行馆的地图，地图上由陛下亲自圈出了艾伦大公的领地。送来这付地图的侍从说，这付地图是送给茑花大公的。艾伦大公还说了，如果不嫌他穷的话，他所有的领地或城市随便博林家挑选，以作为他和茑花大公订婚的礼物！”
“什么？”
伊丽丝和丽亚长老齐声惊呼了出来，伊丽丝吃惊的是，艾伦竟然打算真的和她订婚，顿时心里又惊又喜。丽亚长老惊的却是这艾伦大公出手如此大方，直接把自家领地拿过来任博林家挑选。这块辽阔的领地里值钱的当然是萨丁城，当是这座城市，就远史雷家的三分之一财产了。
斯达姆也忍不住笑起来：“这位大公，很好。很好，我喜欢他，嘿嘿。”
在朱里安为艾伦安排的行馆里，刚洗了澡换过衣服的艾伦，来到卧室就看到露茜和萝拉在说些什么，不时出轻笑。他走过去道：“说什么开心的事呢，也说给我听听。”
露茜站起来道：“我替你做了件事，想听听你怎么谢我。”
“做了什么？”
“我帮你答应了和茑花大公订婚的事，还把刚从黎明堡那送过来的领地地图拿去博林公府，以示咱们艾伦大公的诚意。”
艾伦正在喝水，听到这话差点没把水给喷出来。他苦笑道：“你真这么做？我都说了，在宴会上只是帮伊丽丝一个忙罢了，不是当真的。”
露茜看着萝拉，然后两个女人都摇起了头。萝拉说：“你是真糊涂还是笨到连伊丽丝