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从安全入口进入基地内部，在星舰平稳着陆之后，露茜解除了磁力系统，带着安杰罗妮跟在马因身后来到舱门处。片刻后舱门打开，露茜走下升降甲板，被突然升起的皇家迎宾乐曲吓了一跳，原来是留守基地的人员为欢迎她的来到而准备的。
露茜向马因打了个眼色，后者会意，微笑着举手道：“各位的心意殿下已经知道了，不过眼下时间紧迫，这些仪式可以省略。现在谁是基地的负责人？”
队伍中一个男人昂然出列，向露茜和马因鞠躬道：“男爵杜克在此听候殿下差遣。”
马因侧过身，露茜走到其身前微笑道：“那么在永夜这几天，就有劳男爵照拂了。”
杜克男爵颇有些受宠若惊，连忙道：“应该的，不知道殿下需要我做些什么。”
马因上前道：“先给殿下安排休息的地方。”
“我不累。”
马因微笑说：“我知道殿下急着去寻找那座神庙，可为了旅程顺利，我们还是做足准备的好。请殿下给我六个钟头，六个小时之后我们立刻出发。”
既然马因这么说，露茜也不好继续坚持，便点头同意。
杜克立刻叫来两名女兵，吩咐她们带露茜先去休息。马因才又对他说：“我要一份永夜星现在的环境评估，以及夜魔一族的分布、进化程度等报告。”
“请给我十分钟的时间。”男爵顿了顿，问：“大人，那位殿下来永夜究竟是为了什么？这颗星球快完蛋了，我们已经收到通知，一周后就要撤离这颗星球，你们在这里恐怕不能呆太久。”
“明白，我们至多停留一周。至于露茜殿下要找的，是一座古老的神庙，它的名字翻译成我们的语言即是‘哲卡’，没错，就是哲卡神庙。”
“哲卡神庙？”杜克男爵的表情惊讶万分：“你们竟然要去那种地方，天，这太危险了。”
“看来男爵知道那个地方。”
“当然清楚，哲卡神庙可以说是永夜星上最古老的神庙，它位于湮没的皇城苏拉卡之中，曾经我们的学者对那座皇城和神庙进行过详细的研究，现在基地里还有文档。哦，对了。摩罗多先生还在基地里，他是当年参与过遗迹研究的学者之一，想来可以为你们提供必要的情报。”
马因欣然道：“那太好了，希望这位先生可以当一导游。”
“那他肯定乐意，前几天他还吵着要去再做一番调查。要不是我让人全天看紧着他，搞不好会给他偷了星舰离开呢。”杜克呵呵笑道。
在露茜一行准备着前往神庙的时候，穆贝斯星域的一处太空里骤然出现一团强光。强烈的光芒辐射数公里，光芒渐渐消失后，太空里已经多了艘武装星舰。
“该死，你们就不能把通道开在稳定些的地方吗？”
“谁知道这里有空间暗流啊，毕竟这可是九大星域里最古老的一个星域，就算一头撞上宇宙星兽我也不会吃惊，船长你就将就些吧。”
“混蛋，你们这是什么态度，我可是船长！船长啊！”
“好了好了，船长大人，下次我会注意点。”
星舰的控制室里，是六七名异星人。他们外形不一，显然来自不同星球。无一例外的是，这些异星人的气息不弱。他们是星际佣兵，只要给钱，他们什么任务都接。星际佣兵里臭名远播的莫过于尼尔姆人，魔索星上的这些异星人只要愿意，随时可以干起星际海盗的活。
而在这艘星舰上，那坐在船长位置上的，赫然就是一个尼尔姆人。无论何时，那如同金属般的皮肤以及唇间的紫色血管，就是尼尔姆人的标志。
第1426章 哲卡神庙（1）
坐在船长位置上的尼尔姆人和他的同类一般有着光溜溜的脑袋，他们这支异星人遍体没毛，皮肤泛着亚光的金属光泽，让尼尔姆人看上去总是冰冷淡漠。
这个尼尔姆人身上仅穿一件宽松的开襟长衣，赤条的上身肌肉线条清晰可见。右手自手腕部分齐根而断，套着个铁勾。铁勾上正勾起一块薄而油的烤肉，往嘴里丢了进去大嚼，倾刻间满嘴流油。一边嚼着烤肉，船长道：“永夜星还没到吗？”
“很抱歉，伊鲁船长。我们的定位器出了点小问题，这里离永夜星还有点远。不过按照我们的速度，大概五个钟头就能抵达目标星球。”一个皮肤幽蓝的异星女性说道，她有着金黄长发和双眼，穿着性感的皮衣，腰侧别着一把长刀，腰后则有两把交插的匕首，两条大腿外侧还各有一把光束手枪，看上去很不好惹的样子。
“亲爱的哈娜，事实上你不用这么拘紧。如果你和我们相处久了就会知道，对伊鲁船长你大可不必这么礼貌，毕竟我们船长也是个粗糙的家伙。”旁边走上来个章鱼人，他长得如同一个强壮的中年男人，可下把的胡须事实上却是一丛章鱼的触须。他没有手臂，只有一根根长满吸盘的触足。现在一根触足正勾在哈娜的肩头上，从吸盘里不断淌下粘液来。
哈娜眯了眯眼说：“金卡，再不把你的蠢手拿开，我不介意拿它做章鱼刺身。”
控制室里当即一阵哄笑，名叫金卡的异星人皮肤由红转黑，怒吼道：“你们笑个屁啊！”，然后对女人说：“要我说多少遍你才明白，我们拉夫星人不是章鱼，事实上我们的基因和那种生物不半点关系！”
“行了，你们两个。”船长伊鲁大手一挥：“我们大老远来到这片古老的星域可不是为了听你们吵架，听好了你们这些混蛋。这次我们的雇主可是个大人物。他开出的价钱很诱人，做完这次任务，我们大概可以休息个两三年。所以你们都给我打醒精神，务必在永夜星上干掉我们此行的目标。”
哈娜伸手在虚空连点，指尖不断泛起圈圈光纹。片刻后一个全息投影视出现在空气中，从投影不难看出这是个年轻的女孩，有着姣好的容貌和高贵的气质，重要的是，这赫然是露茜的影像。
“没错，这就是我们的目标，都给我记住。一旦你看见了她，就给我用尽所有方法杀了她。我们的雇主可为了这个小女孩开出了天价，不过以一个皇女来说，这个价格也算对得住她的身份了。”
金卡吹了声口哨：“猎杀艾达华星的皇女啊，船长那我们以后岂不是进不了加特星域？我们会给通缉的吧。”
“怎么，你害怕了？”船长伊鲁一脸不屑。
金卡从嘴里吐出一口墨汁：“害怕个屁，我想说，这样才刺激！”
哈娜看着地板上那口墨汁：“还说你不是章鱼？”
于是金卡好不容易经营出来的铁汉形象瞬间告毁。
“船长，听说你们尼尔姆人正在入侵一颗叫地球的行星，怎么你不去参战？”
“老子又不是军队的，我们那位皇帝爱入侵哪颗星球关我什么事。”
“不会是你战力太代被嫌弃了吧？”
“放屁，信不信我砍掉你那些章鱼须，混蛋！”
武装星舰一路远去，在星舰的导航系统上显示着将在五个钟头之后抵达永夜星。
永夜星。
四艘优雅的星舰离开了基地，山脚下无数的夜魔尖叫着，却只能眼巴巴看着那几艘星舰打开了能量护罩，一路远去。
三个钟头之后，星舰经历了雷暴、冰雹以及地火的考验之后，终于抵达了曾经永夜星上璀璨文明的起源地，曾经的皇城苏拉卡。
在距离苏拉卡还有三公里左右的荒野上，星舰降落，除了几名留守的士兵外，其它人皆穿上防护服走下了星舰。
艾达华星的防护服轻便但坚韧，即便以高能光束步枪也很难将之击穿。何况防护服还拥有能量护盾，再加上使用者本身的源力屏障，穿着它在满是毒气和放射性物质的大地上活动还算安全。
液态头盔即不阻挡视线，还提供了多种视觉模式，便于探索和行动。露茜在升起头盔之后，选择了隐藏模式，便和没戴着头盔一般，不会显得过于笨重。
她走下星舰，安杰罗妮和马因跟在她左右，旁边则多了另外一个人，仍留在基地的学者摩罗多听说他们要探索哲卡神庙，立刻答应了马因的邀请也跟着来了。
摩罗多不像其它学者那般看上去身体单薄，他十分健硕。如果不是胸前带着艾达华星的五叶形学者纹章的话，露茜几乎以为他是一名战士。
当然，摩罗多的源力低微得可以忽略不计，在永夜星这种危险的星球上，他那堪堪十级的源力连自保都有些困难。
随行的卫兵已经四散了开去，采用防御阵型把中间这重要的数人保护起来。由于时间星球的地磁已经出现混乱的现象，特别是皇城这一片区域更是严重，飞行器无法进入这片地区，所以要想去往哲卡神庙，只能采用徒步行走的方式。
这里摩罗多已经来过一次，对环境还算熟悉。他指明了方向后，队伍便开始推进。摩罗多对于露茜一个皇家子弟放着舒适宜人的黄金城不呆，跑到永夜星来找罪受的所为十分疑惑。听说露茜是为了黄昏之子的线索而来，就更是惊奇了。
起初他还担心露茜一个皇女要徒步前往苏拉卡会吃不消，但看到这个女孩走了两公里的路程仍面不改色，他不由心生敬佩。要知道连他都开始有些喘气，而皇子皇女这些天潢贵胃又是出了名的孱弱，露茜能够面不改色，已经相当了不起。
再走一公里的路，荒地再不平坦，开始有丘陵起伏。这里风沙渐大，可视度不断下降。如果不是摩罗多这个识途老马，单是掌握皇城的资料，要想顺利抵达还得多费一些功夫。
行走间摩罗多突然停下，接着欢啸一声跑了出去。马因怕他有失，挥了挥手让两名士兵跟着他。摩罗多跑到一个山脚边停下，用手不断拍打着地面一颗巨石。可当他扫掉积土之后，露茜才看清那哪里是什么巨石，而是一个石头脑袋，像是从某座雕塑上掉下来的。
“这是沙里夫，它是皇城守卫的象征，我们已经到苏拉卡的城墙附近了！”摩罗多兴奋地说。
第1427章 哲卡神庙（2）
几分钟后，露茜看到一尊破损严重的雕塑。雕像勉强可以看得出来是类人的形象，不过被雕刻成如同飞禽的趾状双脚不难看出，摩罗多口中所谓的皇城守卫和人形生命相去甚远。
学者发现的雕塑头部由于刻划成戴着某种头盔的样子，也就无从考证沙里夫的真正容貌了。
雕塑的外层使用某种类似陶瓷的材料，不过里层则是一种实心金属。不过经历了多年的风雨腐蚀，实心金属已经遍布斑驳锈迹，有的地方俨然断裂。雕塑早看不到原样，只能从那十米来高的残破躯壳相像它曾经的威武雄壮。
“沙里夫是皇城守卫的象征，它们被安置在皇城外围，形成拱卫皇城的格局。”摩罗多一边走着，一边介绍着苏拉卡的情况。
马因微笑道：“可显然这些守卫最终没有保住皇城。”
摩罗多耸耸肩，他爬上一个低矮的山包。风沙吹得他举步唯艰，学者不得不打开防护服的护罩。一层关透明的淡金色光芒如水流般掠过他全身之后，强风和风中钢砾般的沙子皆被护罩缓冲下来，给摩罗多造成的影响便可忽略不计。
学者站在了山包上，伸