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“所以他们到底是来干嘛的？难不成也是参加第一届网球大赛的？”林秋终于问出了内心的疑惑。东部的交流生实在太格格不入了，就他们那神态以及无时无刻不散发着的戾气，就算什么都不敢，都会成为卫兵们重点盯防的对象。
林秋很难想象这些人能来上一场友谊第一，比赛第二，东部第三的交流赛。
“不是，他们是来交流剑术的。”
“交流剑术？和风炉学院的学生？”
“具体来说，是挑战奥菲莉亚同学。”艾琳回答：“或者说，应该是迪玛王子想要用奥菲莉亚来扬威，亨利六世想要扶植东部为新的权力核心，就避不开中部这一关。如果东部能在公开场合击败奥菲莉亚同学，他们便会瞬间名声大噪。”
亨利五世时期，一直尽可能地在舆论上扶植中部，因此诞生了剑术天才奥菲莉亚，除此之外，荣光之国王储帕拉丁与奥菲莉亚的哥哥埃贝尔都是人们印象中的顶尖高手。相反迪玛所代表的东部势力则一直受到打压，隐约有些反派的意思。
“所以一旦奥菲莉亚输掉对决，阿尔伯特计划的第一步就达成了。”
事实上阿尔伯特的心腹大患从来都不是势单力薄的理查德王子，只是理查德单方面将自己视为阿尔伯特的头号竞争对手。上位后，阿尔伯特所要做的第一件事，便是打压中部势力，这也是历代国王都是使用的手段。
列王宴，便是天赐良机，阿尔伯特野心勃勃，他不知要让贺露提雅的诸多国王认识到东部列国的崛起，同时还要让他们明白中部，已经不再是联盟的核心了。为了完成这个宏伟的计划，他需要迪玛的鼎力相助。
只有艾琳这种时常处于政治斗争中心的人才能觉察到这些，对绝大部分看热闹的中下层阶级的人们来说，他们反倒希望看见决斗，为他们茶余饭后增添谈资。
“何必呢，为什么大家就不能坐下来好好喝一杯茉莉花茶和平谈判呢？”对此，林秋表达了自己美好的愿望。
这样就方便他在阿尔伯特茶杯里投毒了。
“哦，对了，说起剑术对决，奥菲莉亚和荣光国帕拉丁的切磋一会就要开始了，我正好要写一篇关于剑术切磋的报道，你们要跟我一起来么？”艾拉提议道。
“可我听说这是剑术社的内部决斗啊，校园里还特地张贴了告示，说非剑术结社成员一律不得入内。”
这场对决要是对外开放，恐怕两人还没交手，剑术结社的场地就先被爆满的观众给踩塌了。
“放心吧，这件事包在我身上！”艾拉比划了一个“OK”的手势，信心满满地拿出了杀手锏：“剑术结社里也有我认识的一个哥们。”
第三十三章 说服术的正确使用方式
很快林秋等人就见识到艾拉的『一个哥们』战术——面对不苟言笑，如同门神般守在门口的剑术结社成员，艾拉嫣然一笑，走上前去，掏出了一个鼓鼓囊囊的钱袋，以林秋对金币的敏感度，他一眼就看出这钱袋里少说有五六十金币。
“我们是奥菲莉亚会长的忠实粉丝，请看在我们是哥们的份上务必让我们进去吧！”艾拉双手合十，祈求的模样楚楚可怜。
然后他们连人带鸟一起被艾拉的“好哥们”赶了出去。
贿赂战术的成功率极高，但也总有失败的时候。就比如他们遇到的这个哥们是一个一心苦练剑术的大世家子弟，这一袋前在他眼中和没有一样。
“这种时候就要让我来了。”尤里乌斯毛遂自荐，他不知从哪弄来了两撇胡子，大摇大摆地走到了守门的社员面前，还模仿出了奇怪的口音：“我是从西部势力远道而来的超有名二刀流剑客尤里乌斯，此次前来是为了和的奥菲莉亚会长切磋剑技，快让我们进去。”
社员想了一会儿，把尤里乌斯扔了出来。
“岂有此理，竟然瞧不起我们西部剑客！”尤里乌斯大为光火，誓要与这名社员理论到底。
“冷静点，西部王国早就毁灭了！”艾拉羞愧地拉住尤里乌斯，以免他继续在大庭广众下丢人：“你难不成从废墟里跑出来的剑客不成？”
这并不能完全怪尤里乌斯，在听说了东部与中部势力的龙争虎斗后，他觉得自己有必要伪装出一个大有来历的身份才行。这个计划本来没什么，可问题出在西部上面。从前的确有西部势力，并且还有过相当光辉的一段历史……问题是，那是几百年前。
西部，也就是原第二王国所在地，自白骨姬毁灭了自己故乡后，西部就只剩下了一片荒原与废墟。
没有学过贺露提雅地理与历史的尤里乌斯并不知道这些小常识。
“原来如此。”虚心受教的模样过后，尤里乌斯再度气势汹汹地走向社员：“我刚才说错了！其实我是北部超有名的二刀流剑客，快让我们进去！”
哪有这么随便的剑客啊！
艾拉感觉十分绝望。
接着在尤里乌斯对社员使用死缠烂打的秘技时，先前出现在平民食堂的东部交流生们队列整齐地来到剑术结社训练场，留给与门卫纠缠的尤里乌斯一个不屑的眼神后，大摇大摆地走入了场内。
“哈？为什么他们能进去啊？”尤里乌斯又为自己找到了一个强而有力的论据：“他们也不是剑术结社的成员吧？”
“他们当然不是。”忍耐许久剑术结社小哥终于开口了：“但他们是东部前来交流剑术的学生，这些天他们一直都在与我们切磋！”
“你确定是切磋？不是他们单方面殴打你们？”艾拉对此表示怀疑。林秋和本…堂吉诃德并不是剑术结社的一员，风炉学院的前三位中只有奥菲莉亚一人能在剑术结社镇场子，难不成东部的这些人在用车轮战对付奥菲莉亚会长？
不行！
这样她更要进去一探究竟了。
《奥菲莉亚会长与东部交流生们不得不说的故事》，艾拉已经想好了这一期日报的标题了。
“你在说什么啊？别看那些交流生各个凶神恶煞，但在切磋时都是点到为止，从没下过狠手，社团里的成员们都很佩服他们。”更让艾拉想不到的是，这位社员竟然站出来为东部的交流生们说好话。
奇怪？难道他们错怪东部的交流生们了？
“咚——”
钟鸣打断了艾拉的思绪，轻微的骚动从剑术结社内传出。在剑术切磋中，第一声钟鸣时为了提醒双方调整状态，它与第二声钟鸣相隔半分钟，而后者，便宣告着切磋的开始。
来不及了！
艾拉既尴尬又沮丧，她信誓旦旦地告诉众人自己能设法把他们弄进去，然而这个冥顽不灵的社员看来是铁了心不愿意当她的哥们。难不成……她就要错过这么一篇世纪报道了吗？她觉得自己的人生一片黑暗。
黑暗没能维持多久，一抹强光便挡在了她的面前。
艾拉定睛一看，发现是林秋。林秋仿佛临危受命，身上肩负了人民重大的希望，迈着沉甸甸的脚步站在了顽固的社员面前：“就让我来说服他吧！”
如果是他的话……
艾拉心中燃起了一丝希望，她见识过林秋的三寸不烂之舌。这种时候，也就只有他有可能感化社员了。
社员瞪大了双眼，注视着林秋，林秋以同样的目光回应他。
正当艾拉以为林秋准备巧用历史与政治学知识摆事实、讲道理，晓之以情动之以理的时候，社员眼前一黑，扑通一声倒在了地上。
“说服术之闷棍！”林秋不动声色地将深海收回剑鞘。
“喂——！这是哪门子的说服术啊！”
他的暴行遭到了其余三人一鸟的联合反对。他们谁也没想到林秋居然毫无征兆地出手了。
艾拉心惊肉跳，生怕突然路过的行人发现了他们……不，林秋的罪行：“你这是袭击同学啊！”
“别胡说啊！明明是我在说服他的过程中，他不小心中暑所以晕倒了。”林秋顶着萧瑟的寒风解释道，同时模仿着东部交流生的模样大摇大摆地走进了场内。
几分钟后，他们在看台门口遇到趁着栏杆，一言不发的高大男人。
“嗯？”听到几人的脚步声后，男人侧过脸，望向众人。
艾拉和艾琳觉得自己在对方的凝视下快要窒息了。
最糟糕的事发生了啊！
袭击了剑术结社的成员后，恰好在入口撞见了『铁血教头』安德鲁。死定了——绝对会死的很惨！
怎料林秋从容地迎向安德鲁，表现得极为自然：“哟，下午好，安德鲁教头。”
接着，他如同一位老友般停在了安德鲁身边，弯腰撑在栏杆上：“听说比赛就要开始了是吗？”
……
自首吧，绝对还是自首比较好一点！
艾拉在心里摇旗呐喊。
“没错，比赛就要开始了。”接着安德鲁语气一变：“可是，我应该叮嘱过守门的社员，让他不允许一切剑术结社以外的成员进来才对。”
“哦，你说那个社员啊？”林秋专注地盯着训练场内的奥菲莉亚与帕拉丁，安德鲁则注视着他，似乎在等待他的答案。
“那个社员吃坏肚子了，他拜托我们帮他看下门——放心吧，有我在，连一只苍蝇都不可能混进来。”
第三十四章 一堂剑术课
“不管你是用什么方法进来的，既然进来了，就仔细看好吧。”安德鲁教头松了口，艾拉与艾琳如释重负，蹑手蹑脚地混进了看台上的人群之中，林秋与尤里乌斯则留在了安德鲁教练身旁。
尤其是尤里乌斯，他屏住呼吸，不放过场地内任何一个细节。
安德鲁有些意外，他记得自己早上才把这个满口嚷着剑术的少年赶了出去。眼神不会骗人，他从尤里乌斯眼中看出了对剑术的痴狂，他已经记不清多久没在自己学生身上看见过这样的眼神了。
“小子，你是什么来历？”
“未来的第一剑客！”尤里乌斯字字铿锵。
“第一剑客？”安德鲁默默重复一声：“有点意思，如果这真的是你的目标，下午剑术课上准时出现在训练场。”
“咚——”
第二声钟鸣，声音传来的瞬间，场地内的奥菲莉亚与帕拉丁的身子陡然一动，双方手中的剑刃瞬间交织在了一起，溅起几点火星。看台上的尤里乌斯瞳孔一缩，奥菲莉亚与帕拉丁的交手对他的眼睛产生了极大的负荷，他正处于看得清与看不清之间，两人的每一招一每一式都夹杂着众多重影，他必须全神贯注，才能勉强分析出其中虚实。
他假想站在场地里的是自己，发现无论对手是帕拉丁或是奥菲莉亚，他顶多只能撑下五招。
这就是……中部第一剑客之争么？
安德鲁悄然观察着尤里乌斯的反应，满意地点了点头。
“在剑术结社，绝大部分社员都看不明白这场切磋。”安德鲁饶有兴致地撑在栏杆上，尤里乌斯已经进入到了一种浑然忘我的境地，他这话显然是对林秋说的。在场能看明白其中所有虚虚实实的人，恐怕也就只有林秋……以及东部交流生的队长了。
勉强能跟上节奏的人倒是有不少。
剑术结社的几名主力、东部的交流生、艾拉与艾琳，这也是安德鲁百忙之中也要抽空来这里的重要原因，通过这场比斗，他能观察出哪些人是可塑之才。至于奥菲莉亚与帕拉丁谁才是中部的第一剑客，反而对他来说没那么重要。
“有何感想？”他问林秋。
“现在说感�