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“女皇陛下，请你退回王宫！”这已经是柯丽雅第三次劝说莉雅了。
现在的莉雅身披轻甲，手执王者之剑，站在第一道防线最高的塔楼鸟瞰远远不断的敌人。突如其来的沙浪将整个集市区都掩埋在了沙漠中，沙浪之上，却是无以计数的混沌教教徒。除了老者源源不断的分身外，出现于集市区各个角落的缝隙中不断向战场输送新的力量。
他们着装相似，个个视死如归。
望着茫茫的人影，就连柯丽雅也有些底气不足。如果这条防线被攻破，那么联合军便不能退回王宫前临时搭建起的第二道防线，而这第二道防线，也是塔伦王国最后的防线。她知道莉雅并不会剑术，在前线所能起到的作用便是精神上的鼓舞。
出乎所有人意料的是，齐格勒在面对敌人的猛攻时，起到了惊人的作用。
他先是针对各个区域的状况布置了合理的人员配置，又在几处有利地形上安排了精锐部队，成功挡下来敌人的数次来犯。他的战场指挥，弥补了萨尔芬队长的空缺，而尤里乌斯和他的部队的方式则直接了许多，在他的带领下，他的士兵们各个像打了鸡血般风卷残云地冲入战场。
“但是您所看到的一切优势，都是暂时的。”柯丽雅又说道。
再英勇的战斗，也抵不住敌人无休无止的重生，而士兵的体力却是有极限的。他们所作的一切，都是为了保护这个王国，莉雅则是联合军最后的精神支柱，若是女皇阵亡，整个部队便会瞬间土崩瓦解。
“正因如此，我才更不能离开。”莉雅坚定地说道，如果可能的话，她甚至希望自己能冲上前线。她和父亲不同，她的父亲经历过大半战争，他能在任何情况下做出最合理的指挥，但她从小出生宫廷，连骑士间的战斗都没见过几次，更不用说战术上的帮助了。
她唯一能做的，便是站在高塔之上，鼓舞为这个王国而战的人们。
“在父亲死后，我十分迷茫，我发现自己根本没有准备好接受女皇的身份。”莉雅说道：“我也意识到这个王国发生的一切都和我从前所看到的不同，贵族与商人的不合，平民仇视贵族的态度，以及边域潜在的威胁，这些事父亲都从未对我提起过。”
即使在卢瑟儿发动政变的前夕，她的父亲依旧笑着哄她睡觉，让她相信明天的塔伦王国会变得更好。
而她的老师林秋则告诉她，群山之外生活着一群维京人，以及一个光怪陆离的世界。
直到戴上王冠的那一刻，她那都不是真相。群山之外并没有维京人，而是一个魔物横行，危机四伏的世界；塔伦王国也并不像父亲所说的一般美好——集市区混轮不堪，不同阶层间的矛盾日益明显，穷困潦倒的人有些变成了盗匪，有的则饿死街头；商队时常遭遇魔物的袭击，不少商人选择了离开。
所以在执政初期，她施行两次大征兵，以改善王国外围的防备力量，她鼓励贵族与平民间的往来，试图缓和两者之间的矛盾。然而莉雅很快发现，她依旧没能真正了解这个父亲留给她的王国。
她永远猜不明白贵族们说的那些是真的，那些是应付之词。
“可是现在不同了。”
莉雅的目光望着城墙处争执的齐格勒与莫尔…鲍威尔，这一次，他们争执的内容并非兵力的分配，也不是无休止又无意义的权力纷争。
“你别拦着我，齐格勒，老子还没老到打不了仗！”莫尔挽起袖子，他气势汹汹的声音传了过来：“我还遇到过比现在糟得多的情况！”
莫尔…鲍威尔和她的父亲是同一个时代的骑士，自战争平息后，他已经十多年没握过剑了。
“给我冷静地坐下，我才是总指挥！”齐格勒摁住莫尔，以防一个不注意这个脾气火爆的大贵族便带着自己麾下的骑士团冲出去和入侵的敌人决一死战了。这还真是见了鬼了，偌大的塔伦王国恐怕没有比莫尔…鲍威尔还稀罕手下的骑士了，现在给他安排了镇守后方的任务后，他反而不乐意了。
不多时，比他们嗓门更大的嚷嚷声响起了：“我劝你们还是快逃吧！我这一辣椒酱砸下去，你们可能会死！”
以马丁为首的集市区平民好不容易爬上了城墙，他们搜集来了石块、木堆、火把等一系列能够找到的杂物，不断朝城墙下投掷着。而在他的不远处，安东尼主教不顾众多修女的阻拦，一个人站在城墙上凝重地注视着混沌教的教徒们。
“柯丽雅，我从来没像现在这样，感觉整个王国离我触手可及。”
……
内城区，海沃格家族庄园。
“莉莉丝，理查德，我当你们是朋友才带你们来的，这件事你们可别告诉任何人！”鬼鬼祟祟的三人猫着腰躲在海沃格庄园外的一棵树下。即便家里的佣人们都紧急集合到了王宫协助后勤，但他还是本能地压低了声音。
因为这个秘密对于海沃格家族来说极不光彩。
“就是这附近！”如果说内城区近期有什么不同寻常的事，首当其冲的便是海沃格家族了。
说起自己的父亲，连怀特都觉得脸上无光——他偶尔夜出时，都能听到房间内传出迷乱的喘息声，她的父亲应该是塔伦王国贵族中私生活最糜烂的了。不过他现在打算告诉两人的秘密和他的父亲无关。
“相信我，我家里闹鬼了！”
“就这？”莉莉丝恨不得给他一脚，怀特连躲带藏地带着他们跑了一路，最后就为了说这种无关紧要的事？
他们现在可是大敌当前！
“不不不，你们没理解我的意思！我怀疑闹鬼的事和那个什么混沌教有关！”
在莉莉丝给他来上一记老拳之前，怀特赶忙解释道。
第四百七十三章 鬼鹰
塔伦王国的人民无一不在保卫自己的王国，怀特…海沃格也不例外。
庄园闹鬼在繁华的内城区算不上什么奇闻异事，皇家雕像馆就是主要的“鬼魂”聚集地，但他们家闹鬼的时机实在太巧合了些。自怀特那也听见庄园递交诡异的回响后，各种事便接连发生了。
寄给女皇的邀请函、林秋等人的到来，再到混沌教的大举入侵。
冥冥中，似乎一切的一切都要从那个晚上说起。
“但整件事最恐怖的是……”怀特刻意卖了个关子，才继续说道：“我们家根本就没地窖！”
“你特么在讲鬼故事吧！”
忍无可忍的莉莉丝一铲子铲在了怀特脚上，后者顿时疼得捂着蹦蹦跳跳起来。他们三人已经在这颗树下挖了好久了，连这个穿插了参加了怀特暗恋女皇的冗长故事都听完了，他们却连地窖的影子都没看到。
庄园原本平整的土地现在变得坑坑洼洼，女仆们要是回来看到这般景象，一定会气得说不出话来。
不过莉莉丝现在就已经被气得说不出话来了。
按照原定计划，他们本应该时刻守在莉雅身边确保她的安全，如果不是怀特自称找到了有关那些缝隙的线索，他们才不可能在大敌当前的处境中跑来玩挖宝游戏呢。
“我不干了，你自己挖吧，理查德，我们走！”莉莉丝一把将铲子塞到怀特手里，作势要走。
“理查德？”
见对方并不搭理自己，莉莉丝疑惑地转过头去。
只见理查德站在树下，双手杵着铲子，抬头暗自出神。
“哦，这棵树是我小时候父亲托人移植过来的，已经在这十年多了。据说它能保佑家族的运势。”怀特解释道。
“这只黑鸟也是你们家养的么？”理查德头也不回地问道。他聚精会神地观察着枝杈上的黑鸟，黑鸟体型很小，半个身子都藏在茂密的枝叶里，探出的脑袋时不时晃动一下，似乎也在好奇地打量这三位不速之客。
黑鸟酷似缩了水的鹰，但最引人注意的，还是它血红的双目。
与之对视许久后，理查德总有种不好的感觉。
“不是，也许是周围迁徙过来的鸟类的吧。”怀特满不在意地说道。内城背靠森林，偶尔有一些魔物溜进城也并不稀奇。
“我说，你们被在这浪费时间了，一只鸟有什么好……”
将灰尘拍打干净的莉莉丝走了过来，她顺着两人的视线向枝杈上的生物瞥了一眼，而在看见黑鸟猩红的兽瞳时，后半句话硬生生地梗在了喉咙。她有些毛骨悚然，又顶着黑鸟看了半晌，才终于确定自己没有眼花。
理查德瞪得眼睛都酸了，他使劲揉了揉眼睛。但当他再度睁开眼时，眼前的一切发生了天翻地覆的变化——泛起鱼肚白的天空不见了，取而代之的是漆黑的夜晚，以及高悬于天际的血月，华美的围栏剥落成了坟场的围栏，花草以肉眼可见的速度腐烂着，古树也只剩下干秃秃的枝杈，像是死去多年了一般。
藏在枝叶下的黑鸟露出了全貌，骇人的骨骼撑破了它小巧的身体，刹那间便形成了一个庞大的骨龙。
“别看它的眼睛！”莉莉丝的提醒姗姗来迟，理查德循声望去，却惊愕地发现说话的不是莉莉丝，而是一具干瘪的骷髅！说话同时，骷髅拽住了他和另一具骷髅的手，冲进了身后的房屋内。
可房屋却早已不是海沃格家族气派的豪宅，而是一个血迹斑斑的教堂！
“该死，理查德中招了！”其中一具“骷髅”说道。
莉莉丝与怀特眼中的世界则是正常的，在他们发现了藏匿的黑鸟后，一大群不知从何而来的黑鸟盘旋于几人头顶，这种鹰隼般的生物竟发出了乌鸦般的恐怖叫声。
“我就说闹鬼是真的吧！”怀特心惊肉跳，他的猜测是正确的，在这个庄园下方的确藏着什么不得了的东西。可他一点都高兴不起来，黑鸟的嘶鸣犹如催命丧钟，他怀疑庄园的门窗究竟能否将这些恐怖生物拒之门外：“那是什么东西？”
“鬼鹰！可是你家为什么会有鬼鹰啊？”莉莉丝无疑是三人中最了解窗外那些恐怖生物的人。
在魔物中，但凡和『鬼』、『恶』等字眼沾上边的生物，无一不是极度恐怖的存在。即使最狂热的魔物爱好者，也希望自己一辈子都别遇上这些生物。
而有关鬼鹰的全部记载都源于百年战争的最后一战——在拜伦帝国袭击海岸防线的那一站中，这种从未在魔物学典中出现过的恐怖生物降临了，它们虽然自身战斗力有限，但却拥有十分可怕的能力。
让前线的士兵出现幻觉。
那次突袭导致整个海岸防线的土崩瓦解，只有少数几个领域与麾下的骑士团逃回了内陆。但真正可怕的是，在阵亡的士兵中，绝大部分都是因自相残杀而亡的，真正被拜伦帝国铁骑杀死的连三分之一都没有。
那一战之后，鬼鹰凶名远播。然而随着战争的结束，这种生物也销声匿迹了。
“那岂不是说……”怀特下意识地瞥向了两眼茫然的理查德，后者正凝视着不远处的桌子，似乎上面有什么东西一般。怀特刚才亲耳听见莉莉丝说“理查德中招了”，因此他神经紧绷，提防理查德的袭击。
“嗯……”莉莉丝也悄然与理查德拉开的距离。
她也只是在隐匿的典籍中读到过有关鬼鹰的传记，这还是她头一次亲眼看见这种传说中的生物。
至于对方现在看到了什么，她也不得而知。
而在理查德眼中，不远处的桌上正坐着一个身材曼妙的女子，她有着红色的瞳孔，瀑布般的黑色长发一直落在了地上，她的�