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帝都的冒险者公会偶尔还能看见一两个皇家骑士，但像这种小镇的冒险者里能有一个正统的银徽骑士就算得上奇遇了，聚集在这里大多只能算得上一些身体壮硕的男子，与其说是骑士，这些人倒更像猎人。
他们平日任务大多是驱赶一些扰乱小镇安全的D级魔物。
务实的理查德王子已经开始清点人数了：“算一下，我们现在有……九个人。”
“理查德，你数错了，商人大叔刚才已经告辞离开了。”林秋头也不回地说道，他又仔细盯着神秘的奥菲莉亚居所看了几眼，还是打消了可能导致整个小镇居民敌对的念头。
“可是……明明就是九个人啊。”理查德又数了一遍，给出了相同的结果。
“理查德，你怎么越来越笨了？”林秋转过身，一个个点起人数来：“真是的，连数数都要别人帮你，你究竟什么时候才能独当一面呢？1、2、3……9，你看，这明明就是九个人啊……”
……
？？？
林秋震惊了，他瞪大了眼睛，仔细地点起了人数：“艾丽莎小队的原班人马是六人，剩余的还有导游小姐，半途冒出来的海莲娜，以及……不知谁家的小鬼。”
他的目光最终停留在了一个留着刺猬头，穿得破破烂烂的小男孩身上。男孩脸上满是灰尘，正抬着头，与他四目相对。男孩双臂环胸，一副评头论足的模样说道：“我说，你们就是大家说的骑士吧！”
林秋甚至不知道他是什么时候混进来的。
“当然了，提尔哥哥和艾丽莎姐姐是最厉害的骑士！”蔷薇见对方和自己年龄相仿，她炫耀似地抱住林秋的胳膊，宣布自己的主权：“怎样，我说过了吧，我认识一群很厉害很厉害的骑士！”
“你认识他？”林秋头上的问号更多了。蔷薇这架势显然认识对方，就连一向友善的安娜眼中都带着些许的敌意，似乎与这个小鬼之间有一小段恩怨……他们和商人大叔告别时，这几个熊孩子究竟发生了什么。
“哼。”
男孩不服输地昂着头：“我承认他们是骑士了，但我可不会承认他们是厉害的骑士！”
蔷薇不搭理他，而是对林秋说起了当时的情况：“你们和商人大叔告别时，他就鬼鬼祟祟的在一旁张望，他……他看不起骑士！提尔哥哥，你快向他证明你是超厉害的骑士！”
林秋这下懂了。
难怪连安娜一副气鼓鼓的样子，这两个小丫头一直非常崇拜骑士这个光荣的职业，如果有谁诋毁骑士，她们一定要和对方理论一番。
“我们要去旅馆了，天色不早了，你也快点回家吧。”林秋有些好笑地打量了一眼男孩，友善地劝说道。
男孩的表情却没有丝毫动摇，他依旧梗着脖子凝视着林秋。
——“除非你能打败森林深处的猛兽，否则我绝对不会承认你们是厉害的骑士！”
第三百三十九章 孤儿赛尔特
“喂，快看，那个臭小子在那！”
在不知名的小鬼打算找林秋更深入探讨何为厉害的骑士之时，一群不速之客打断了这场充满哲学意义的对话。几个拎着酒瓶身披皮甲的壮汉怒不可遏，从大老远就抡着酒瓶气势汹汹地朝他冲了过来。
皮甲上的纹章表明，这些人是冒险者公会的人。
小鬼一见前来兴师问罪的壮汉，怪叫一声，一溜烟地窜进附近的小巷，数秒后便再也见不到踪影了。这充满戏剧化的一幕看得林秋一愣一愣的，三两名大汉不愿作罢，后一步也追了进去，只留下一位体态丰满的中年男人杵着大锤在林秋等人不远处大口穿着粗气。
他显然还没练出足以驾驭巨锤的力量。
“你们也是骑士吧……”丰满男人喘了一会，才主动上前来向林秋等人搭话。
很少有知名骑士愿意来这个小镇，冒险者公会里大多都是本地年轻力壮的男人们组成的，更多时候，他们客串着小镇护卫的工作。他们并不认识太多有名的骑士，尽管在公会组织的骑士入门训练课上，他们知道了公会的现任会长是莉莉丝，但并没人见过她的真容。
所以他只能从林秋等人的佩剑、着装等方面推断这些外来的骑士实力不凡：“我看见那个臭小子和你们说话了，他一定又是在质疑你们骑士的身份了吧？”
一提及对方，丰满男人便面露怒色：“他的话你们一句也别信，他是惯犯了。如果你和他交谈，接下来他就要让你们去暮色农场探索了，不少外来的骑士都上了他的当！……对了，看起来你们是在找旅馆吧，我们边走边说。”
丰满男人十分热情，不由分说地将林秋等人带往冒险者公会附近的旅馆。
由于公会里大多都是当地人，只有少数远行的冒险者途经此地，在这里进行补给，因此旅馆里并没有林秋想象中那般热闹，三三两两微醺的是冒险者聚在一起，编着他们根本就没经历过的危险狩猎。
见丰满男人走进房门，几名壮汉热情地朝他挥了挥手，又很快地投入到自己的吹牛大业去了。
这种谁都不认识自己的感觉反倒让林秋等人比较放松，丰满男人招呼了一声，酒保便端上了几瓶烈酒。他叫伊莱，是小镇土生土长的原住民：“一会你们真得尝尝我们这的烤乳猪！……我在冒险者公会工作，不过我实力太差，所以安排给我的大多是一些向导类的工作。”
伊莱丝毫不以为耻，小镇也有小镇的好处。这里几乎没有勾心斗角的阴谋斗争，大多冒险者都是几代世交，他们也是从小玩到大的朋友，因此即使他的巨锤除了唬人外毫无作用，其他冒险者们也没有瞧不起他。加上伊莱十分面善，人缘不错，招待外来骑士的工作做起来也得心应手。
“那个小男孩是什么来头？”海莲娜问道。
“你说赛尔特啊，他是个孤儿。他父母是外来者，但是性格实在有些怪癖，和小镇的人合不来，所以没过多久他们就搬了出去，在小镇的西北面搭建了一个农场……他们离开时一些人已经反对了，谁也不能保证森林深处藏着什么危险，但他们还是一意孤行走了。没过多久，他们的农场果然就出事了。”
“就是你刚才说的暮色农场？”林秋想起了伊莱之前的话，问道。
“没错……不过这事实在有些邪门。”伊莱疑神疑鬼地环绕四周，臃肿的身子努力向前凑了凑，压低了声音：“赛尔特的父母死了，他却奇迹般地活了下来……他说农场是遭到了魔物的袭击，但是当小镇的冒险者们闻讯赶过去的时候，并没有发现任何魔物的影子。更奇怪的是，农场被火烧得焦黑……看上去，就像是有人趁他们睡觉后，蓄意点了一把火。”
伊莱痛饮一口烈酒，大大咧咧地抹了把嘴角，倒是越说越兴起了：“一开始小镇的人同情赛尔特，给他安排了住处，但他却依旧坚持说那天傍晚看见魔物袭击了他们的庄园……起初小镇的人也十分谨慎，前前后后把暮色农场周围搜查了个遍，可除了灰狼这种随处可见的魔物外，什么都没发现，甚至还有一次我们特地在天黑前埋伏在了农场内，整整守了一个晚上，依旧一无所获。所以越来越多的人猜测赛尔特是在说谎……也有少部分人说，是赛尔特的父亲醉酒后不慎点燃了农场——忘记说了，他父亲是个酒鬼，即使搬离了小镇，我偶尔也能碰见他来旅馆买酒。”
“但这种说法显然是赛尔特不能接受的，他渐渐对冒险者公会失去了信心，于是开始怂恿一些外来不知情的骑士帮他调查，但森林对外来者们是危险的，不少被他怂恿的冒险者都迷了路，有的甚至深入了更北面的森林——据说那里有B级魔物出没的踪迹，有两三个冒险者出行后就再也没回来过……冒险者公会知道了这件事，警告了赛尔特，但是这个臭小子……竟然第二天晚上在酿酒桶里下了泻药，害得我们腹泻了足足几天！做完这件事后，他就逃了，有人猜测他一定是回暮色农场了，只是大家懒得再去找他了，大伙都同意让他在那自生自灭，没想到事到如今还敢溜回来！”
“原来只是一个不甘心的小鬼啊。”海莲娜无趣地抿了一口杯中的烈酒，红润而有光泽唇瓣让附近几桌的冒险者们看得丢了魂。自加入元老会后，她就很少离开帝都了，亏她还以为这种小镇会有什么奇闻异事呢。
事实上，无论是真的有魔物还是如小镇居民们猜测是赛尔特的父亲失手烧了农庄，这都不足以让她产生兴趣。
贺露提雅每天都有数以百计的居民、商人死于魔物之手，这可算不上什么新闻。
“那赛尔特有没有形容过那只魔物的模样？”莉莉丝出于对自家公会的责任心，问道。以她丰富的魔物学知识，只要听了对于那只魔物的描述，她就能大致推断出这究竟是赛尔特的幻想，还是真实存在的魔物了。
“这位小姐，你说笑了。”
伊莱和善地笑着：“赛尔特说，在农场焚毁前，他看见了一只长约十多米，浑身被烈焰缠绕的巨鸟——你说，这世上哪有这样的魔物？”
第三百四十章 热心的冒险者们
包括伊莱在内的小镇居民都认为赛尔特一定是做了场噩梦，这世上怎么可能出现长约十多米的巨鸟呢？退一步讲，就算赛尔特说的魔物真的存在，为什么只有他一人看见了呢？那可和一只普通的野狼不一样——他所描述的，是一只长达十多米被火焰笼罩的怪物！
伊莱认为这根本就是一个并不好笑的笑话，他借着酒兴哈哈大笑，因此没注意到林秋等人变幻莫测的表情。
林秋也在思考一个严肃的问题。
赛尔特描述的魔物就是菲尼克斯无疑，可为什么它掩人耳目地毁了第四王国一个小镇的农庄，又唯独留下了一个幸存的小男孩？麦卡丽丝女皇和歌斯娅都将它形容成一言不合便要毁灭王国的存在，若是小镇的居民真的得罪了它，它恐怕会连整个小镇都焚烧殆尽才对。
“等一下，你们该不会以为这是真的吧？”
大笑声渐止，伊莱惊愕地发现这些人并没有像其他远道而来的冒险者一般笑个不停，相反，他们表情严肃极了：“那臭小子的话可一句不能信啊。”
他承认赛尔特十分可怜，但那个孩子明显已经走火入魔了，之前但凡和他扯上关系的外来骑士们有的受了轻伤，也有的生死未卜。他觉得自己作为小镇居民，应该避免这种惨剧继续发生：“我听说森林深处居住着一只极为危险的A级魔物，那可是皇家骑士才能对付的敌人！”
以A级魔物的威名，足以吓退绝大部分的冒险者了。
没人知道有关A级魔物的传说是什么时候开始的，至少他们这一代加上他们父母这一代人，都没人见过A级魔物的尊荣。那只魔物从未袭击过小镇，倒是吓退了不少想要深入森林的冒险者。
见林秋等人没回话，伊莱一位自己的恐吓起到了作用，他继续煞有介事地解释道：“不要小看像我们这样的小镇，一般王国最边境的地方，才是高阶魔物游荡的多发区……你们还年轻，没必要为了一个素不相识的小孩子送了命。”
伊莱的话得到了周围冒险者们的呼应，就算这些人是普通的外来者，冒险者也会极力劝阻他们进入森林的，更何况他们之前还被海莲娜的举止狠狠电了一下——没人希望这些娇滴滴的美人跑进森林送死。
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