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威廉家族的城堡——波兹坦宫从远处看就像一座方方正正的大军营，白色的高墙，蓝色的房檐，线条分明，粗犷中带着一种流畅的美感。
这里就是整个莱茵联邦的中枢和大脑，每天都有一条条指令从波兹坦宫中发出，有条不紊的传达到王国的各个角落。
但是这里现在却陷入了一种忙碌和茫然的气氛之中，一场大瘟疫居然毫无预警的爆发出来，而且席卷了整个莱茵联邦的北方地区！
这才只是瘟疫爆发的第五天，根据各地军情死亡的人口已经超过了五千人，感染瘟疫者更是已经超过五十万，这已经是整个莱茵联邦三十分之一的人口了。
在大厅莱茵联邦的地图上，被标注了一个个黑色的骷髅标记，这代表着瘟疫爆发之地，可以看到整个莱茵联邦北方每个大区无一幸免，而疫情最严重的则是位于柏林北方的新瓦格特堡！
路德维希是一位英明的君王，莱茵联邦在他统治的三十年中日益兴盛，国泰民安，这次瘟疫他作为联邦执政的三十年中所遭遇到的最大危机。
瘟疫显然是无法用刀剑去对抗的，在这方面最拿手的专家无疑就是光辉之主教会，千百年来正是由于光辉之主教会的存在，大规模瘟疫和疾病的肆虐才极为罕见。
但是随着教皇本顿十八世的神圣大撤退召唤，莱茵联邦的大主教戈迪亚很快就带领着最精锐核心的牧师和信徒们退出了莱茵联邦，现在还留在莱茵联邦最高等级的光辉之主牧师就只有一位五阶的主教了。
五阶的主教虽然也已经可以作为贵族们的座上客，但是显然还无法进入一个王国最上层的圈子，这位主教在包括联邦执政路德维希、首相俾斯麦、莱茵骑士团长毛瑟等联邦最顶级的大人物的注视下，挤出了比哭还难看的笑容：“执政大人，仅就目前所知的瘟疫规模，即使在以往全盛时期，也需要至少一位传奇牧师带领一整个白袍神官团，才有可能完成净化。现在，除了位于圣城梵蒂尼的教皇陛下，恐怕任何人也无法阻止这场瘟疫的继续蔓延了！”
“神力的削弱已经非常严重了吗？”路德维希已经步入了晚年，虽然他依然精力旺盛，但是满头的白发和日渐松弛的皮肤正在不断提醒着他这一点。
自从教皇本顿十八世的神圣大撤退召唤后，至少在五大王国最高统治着这个层次，关于原初契约的大致情报已经清楚了，但是现在明明原初契约还没有终结，光辉之主的神力就如此暗淡了？
“我现在所能施展的最高等级神术只有一个三环神术，而当我施展之后，恐怕接下来能不能施展出一个二环神术都要看运气了！”这位五阶的主教一脸无奈，很显然随着光辉之主的荣光愈发远离欧伦特世界，他只是还在凭借最后一点惯性在维持着对主的信仰。
“这样来看，教会似乎是指望不上了！”路德维希失望的摇了摇头：“那么魔法师呢？他们的力量似乎并没有变得虚弱。”
莱茵联邦如果说对于光辉之主教会的存在还持有一种接纳的态度的话，那么对于魔法师一直是比较排斥的，因此在骑士之国活跃的魔法师非常罕见，波兹坦宫也是整个欧伦特唯一没有宫廷魔法师的王宫。
但是现在，路德维希执政知道自己必须依靠魔法师来查明瘟疫的真相了，这样大规模的瘟疫蔓延实在太过迅猛，恐怕并非是自然形成的瘟疫，一定是有敌人盯上了莱茵联邦这个伟大的国度！
路德维希的话音结束后，全场沉默良久，最后还是首相俾斯麦打破了僵局：“据我所知，库克斯堡的德摩尔公爵有一位女儿，正在千法之塔跟随‘博学者’安东尼求学。”
虽然对魔法师持排斥的态度，但是对于千法之塔这样的欧伦特第一圣地，以及“博学者”安东尼这位阿比斯法议会的会长，在场的所有人还是有所耳闻的。
“召集联邦最高军事会议，邀请所有联邦议会成员出席！”路德维希下达了指令：“莱茵联邦已经陷入了巨大的危机之中，我们必须精诚团结，一致对外！”
库克斯堡位于莱茵河的入海口，是一座港口城市，而德摩尔公爵也是莱茵联邦的海军司令，掌握着唯一一只海军舰队，德摩尔家族正是最初的十八个莱茵同盟成员，联邦大领主之一。
随着路德维希执政的命令，整个莱茵联邦高速运转起来，十七位联邦大领主，神圣的莱茵同盟缔约家族族长用最快的方式抵达了柏林，入住了波兹坦宫。
波兹坦宫的牧场上多了一大批各种各样的飞行坐骑，有双足飞龙，有狮鹫，有龙鹰，有雷鸟，也正是这些最强大的飞行坐骑，才能让各位大领主第一时间赶到柏林。
十八位莱茵同盟成员围坐在了一个大圆桌周围，他们正是按照先祖成立莱茵联邦时的程序和序位来完成这次联邦最高军事会议。
得到从各位大领主手中的最新消息之后，路德维希执政的心情更不好了，瘟疫已经远比早晨军情中更加肆虐，影响的人口已经超出了五百万人，而且已经开始从北部领地向着中部和南部蔓延。
“德摩尔卿，我听说您有一位女儿，在千法之塔学习？”路德维希执政对着坐在自己左手边第三位的德摩尔公爵提起了话题。
德摩尔公爵是一个非常干练的中年男子，他穿着一身标准的船长礼服，事实上他最喜欢的就是开着自己的旗舰在北海上驰骋。
“没错，那是我唯一的女儿珍娜，她从小就展现出了非同寻常的魔法天赋，我对于魔法没有那么排斥，因此就安排了魔法师在家中为她启蒙指导。珍娜在十六岁就成为了高阶魔法师，这可是个了不得的成就，她很快就通过了千法之塔的入学测试，现在正在跟随‘博学者’安东尼导师学习。”德摩尔公爵显然非常为自己的女儿自豪。
“十五岁的高阶魔法师？您的女儿真的非常优秀！”路德维希笑了笑：“不知道公爵能否联络下您的女儿，我有一封信希望能交给‘博学者’阁下，我希望他们能够派出魔法师来调查一下这次瘟疫的情况。”
在座的十七位莱茵同盟的成员，莱茵联邦的大领主显然知道这次瘟疫的重要性以及光辉之主教会的衰弱，因此对于魔法师再无一人提出排斥。
“没有问题，珍娜给我留了一个魔法奇物，紧急情况我可以随时和她联系！”德摩尔公爵打开了一个魔法胸针，他的手心上出现了一个淡蓝色魔法空间。
路德维希的信被放入了这个魔法空间中，蓝色光芒很快就黯淡了，信件已经被转移到了千法之塔中。
“除了千法之塔，北方的哥本哈根城中还有一座魔法中心哥本哈根大学，而且黄金堡的主人罗斯柴尔德家族一直和我们有着良好的传统友谊，现在我们需要向他们伸出求助之手！”路德维希正色道：“很显然，这场瘟疫正是那些暗中敌人的阴谋，大领主们，我需要你们提高警惕，磨砺你们的刀剑，备好你们的战马，莱茵联邦将随时和敌人开战，我们莱茵人绝不屈服！”
“神圣的莱茵同盟不可侵犯，光荣的莱茵荣耀不容亵渎！”所有大领主齐声呼喊起来，他们的眼神变得无比锐利，他们要用自己的刀剑来守卫这个神圣国度！
“王子殿下，执政大人正在召开最高军事会议，十七位大领主已经全部抵达了！”在波兹坦宫的一座宫殿中，两位侍女正在向着自己的主人禀报情况。
“不要叫我王子殿下，我的父亲并不是这个国家的国王，叫我莱因哈特大人！”名为莱因哈特的年轻人正是路德维希执政唯一的儿子，威廉家族血脉的继承人，当年那位召集莱茵同盟，建立起伟大的莱茵联邦的先祖的名字正是“莱因哈特”，这是一个最为荣耀的名字！
路德维希老年得子，威廉家族的血脉得以继续延续，因此路德维希给自己的儿子起了先祖的名字，“莱因哈特”正是他对儿子未来的期望。
莱因哈特并没有让他和联邦的人民们失望，他才刚刚二十二岁，就已经是一名八阶血脉骑士，距离传奇位阶只有最后一步之遥。
莱因哈特虽然作为莱茵联邦事实上的王子，但是他却从不倨傲，五岁就拿起刀剑，七岁就爬上马背，十三岁就进入了莱茵骑士团，在九年中一步步积功，现在已经是莱茵骑士团的第四骑士，麾下拥有足足一千名精锐的直属骑士！
而且莱因哈特有着一副遗传了父母的好相貌，他金发飘飘，面容刚毅，眼眶深陷，鼻梁高挺，整个人就如同古代雕塑一般，充满了力与美，而这种长相和身材正是莱茵人最欣赏的那一种。
莱因哈特得到了无数贵族女子的青睐，但是他洁身自好，很少有绯闻传来，几乎常驻在莱茵骑士团的军营中。
莱因哈特的形象是如此光辉，以至于无论是父亲路德维希执政，还是其他的大领主和高阶贵族们，还是骑士团的骑士们，还是最底层的平民们，都对这位事实上的王子殿下高度欣赏，并且坚信随着路德维希执政的老去，联邦必将在莱因哈特王子的带领下登上更高的台阶，走向更加辉煌的未来！
“该死的瘟疫，这显然是敌人在发动对联邦的进攻。”莱因哈特刚毅的面容上如同凝结了冰霜：“他们害怕我们手中的刀剑，这才只敢躲躲藏藏，我必须彻底消灭这些肮脏的老鼠，守卫我的人民！”
两位侍女显然被王子殿下这近乎完美的表现震慑到了，发起了花痴。
“我要去求见父亲，希望他能允许我来出征！”莱因哈特穿上了自己金黄色的盔甲，走出了大殿。
当莱因哈特推开波兹坦宫殿议事厅的大门时，最高军事会议刚刚结束，各位大领主正要返程，他们必须坐镇自己的大区和领地来领导军队和子民对抗瘟疫。
“这不是莱因哈特吗？两年不见，又壮了许多！”海德堡大领主施魏因热情的招呼着莱因哈特，他有三个女儿，似乎很想将其中的一个嫁给这位前途无量的王子殿下。
莱因哈特的脸上露出了微笑，他一一对每一位大领主点头致敬，这才对着自己的父亲请愿：“执政大人，莱因哈特骑士希望能够作为先锋，征讨敌军，消灭瘟疫背后的敌人！”
路德维希满意的点了点头，转过身来询问坐在一侧的莱茵骑士团团长毛瑟：“莱茵哈特想要请战，你觉得如何？”
“莱因哈特骑士已经用他的勇武证明了自己，我没有任何意见。”毛瑟也露出了温和的笑容。
“那好，明天早晨就会有一只从千法之塔来的瘟疫调查小队，他们将深入瘟疫最开始爆发的区域，寻找瘟疫的起因。莱因哈特，由你率领你的本部护送这只魔法师小队，必须保障他们的安全！”路德维希执政下达了军令。
“我必将完成这次任务！”莱因哈特站得笔直，他的双眼中充满了自信的光芒，行了一个标准到了极致的军礼，如同太阳一般闪耀。
第四七四章 恐怖畸变
千法之塔距离波兹坦宫并不算远，珍娜在收到来自路德维希执政的信件后很快就去找到了自己的导师安东尼。
安东尼接过了这封信件，看完路德维希用尽量平静的语气描述着莱茵联邦在这次瘟疫中所受到的巨大损失还有随着瘟疫日渐蔓延的压力，他站在高高伫立在阿比斯山巅的高塔上，平静的向下方俯视了许久。
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