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护士过来将秋枫扶回去，并道：“她今天说的话已经满多了，你不必担心，依我十多年的经验看来，她很快就会完全康复。”
“谢谢你，那么麻烦你们照顾她了。”
宛云道别后，上车前又望了建筑物一眼，喃喃自语：“秋枫，你等着，我很快就会接你离开这里。”
※※※
顺利找到了新工作，秋枫情况又稳定，之前卖掉宝石的钱还剩很多……一切似乎都朝着好方向发展。可是宛云心中仍有莫大的遗憾。
她怎么会把水晶丢掉呢？申炬需要用来救病危的母亲呀！
当她离开海边时，才猛然想起了这件事，立刻回去寻找，甚至雇请船只打捞，却遍寻不着。那天海浪满强劲的，应该被冲到更远的地方了吧？
惨了，她怎么对得起申炬啊！于是宛云不敢和他联络，并盘算着如果申炬找上门来，该怎么回应。
她决定，如果他真的来了，她就诚实说出一切。
不敢请求申炬原谅，就算他气得把她杀了，她也不敢有怨言，就当一命换一命好了！
打定主意后，宛云反而觉得心头轻松不少。
趁还有命可活，她尽力去扮演好自己的角色。为了让母亲安心而去找工作，并多陪伴母亲、尽点孝心。好好和朋友相处，尤其是负担秋枫的医药费。她想把所有她该做的做好，将来赴黄泉时不会抱憾。
而且真的忙碌起来，才发现并没有那么难嘛！
宛云闭上眼，躺在床上盘算着，明天就要重返职场，不晓得会遇到什么挑战？会不会认识有趣的人？许是太久没工作了，她兴奋得像是明天要去郊游的小学生。
希望申炬晚一点发现她回家了，这样她就可以享受久一点这样的新生活。
万事总不能那么顺心，没有精灵帮忙，就只能接受事与愿违──
杜母进入她房门：“那个卖保险的神具打电话来了！真是的，都这么晚了还坚持要和你见面，我说破喉咙都挡不住。他说他现在就在门口，一定要你出去和他谈。”
该来的总是要来，宛云无奈地爬出被窝。
“我和他有些债务上的纠纷。妈，你别担心，我会解决的。”
还债的时候到了，认命吧！宛云换好衣服，安抚母亲后出了家门，只见申炬面无表情地站在门口。
“我会解释一切，不过不能在这里，我不想让我老妈知道。”不待申炬开口，宛云就低声道。
“好吧！上车。”
申炬发动车子，宛云正思索该从何说起，他就说：“你骗我，你就是夏筠对吧？”
“没错，我真的对你很愧疚。非常非常对不起……”
“那么水晶呢？”申炬打断她那一连串的道歉。
“我弄丢了，找不回来了。我真的非常非常对不起你……”
他脸色变得很难看：“你故意丢掉的？”
“不是……”
“你知道我之前要水晶，是想拿来做什么用的吗？”
“我猜，是不是想治好你病重的母亲？”
“你既然知道，为什么还要丢了？原来你是这种人！以前和当夏筠的你谈天时，还觉得你人不错，我甚至还对你有些……算了，现在说这些做什么？你全是在欺骗我！”
“不是这样，我……”丢了水晶是一时冲动，但是她原先真不知道申炬要水晶要做什么，更何况，她对申炬说过的话，都出自真心真意，是真心把他当成朋友。
“我还以为终于有人肯关心我，愿意在意我的感受、我的困扰，结果呢？都是我的一厢情愿……”
“不是不是！”宛云也不顾他正在开车，就紧握住他的手臂：“我说过我会好好珍惜你，那是真的，是我的肺腑之言！”
“放手！”
“你听我解释！虽然我刚开始自私地把水晶拿去用，可是后来就后悔了！你看我不是把一切都放弃了吗？即使如此，我还是很愧疚。我想弥补一切……”
“你松手呀！”
“我害周拓宪名誉受损、害秋枫精神失常……我对不起的人太多了，其中最愧对的就是你！只有你，我没有办法补救。所以你要我怎样都可以，把我这条命赔给你也行！我……”
“危险啊！”
为了躲避迎面而来的大货车，申炬紧急煞车，然而已经来不及了，车头碰上了路旁的电线杆，幸好只撞坏了车灯。
她惊魂未定，申炬破口大骂：“一直叫你放手你不听，你想找死的话，也不要拉我一起作伴！”
“对喔，如果你死了的话，我就欠你两条命，更还不起了。”
“你在胡思乱想什么呀！”申炬搞不懂她的无厘头，不过气消了许多。
他下车察看损坏情况，又回到车上。
“我们直接开车去修车厂，有什么话待会再说。下次再出车祸，就没这么好运了！”
听了他的劝告，宛云闭紧嘴巴，系好安全带、端坐身子，双手还放在大腿上。
她那戒慎恐惧的样子，真像小学教室里被老师教导要乖乖坐好的小朋友，申炬看了只觉得既好气又好笑。
※※※
将车交给了修理厂，他们走进一家咖啡店。
“唉，这附近怎么没有可以喝一杯的地方？我好想大醉一场。死刑执行之前，犯人都准许能够喝得昏沉沉的，面对枪毙时才不会害怕。”宛云无精打采，望着咖啡杯叹息。
“老是喝酒，偶尔换换口味也不错。倒是你今天怎么动不动就把‘死’挂在嘴边？”
“因为我害你不能救你母亲，所以我愿意把我的命用来赔给你。你不是有枪吗？你可以……”宛云比出手枪的手势，靠近自己的太阳穴：“砰砰！这样虽然不能抵过你母亲的命，不过也够你出气了。”
“哈哈……”申炬见她说得一本正经，忍不住笑了：“你真以为我有枪？”
“不是吗？那天在山区，你不是射下一只鸟吗？你还说你枪法神准、弹无虚发呢！”
“你到现在还相信呀！”申炬大笑起来，向宛云解释原委。
她恍然大悟：“我那时候还以为你是恐怖分子呢！好哇，你骗过我，而我向你隐瞒身份，大家彼此彼此，两不相欠。”
“什么两不相欠的？我受害比较深吧！”申炬瞪她：“即使不计较你把水晶拿去用的事，你欠我的还多着呢！为什么丢掉水晶？丢去哪了？”
宛云向他解释一切事情的来龙去脉，从地穴中的遭遇开始。
“……然后我一时生气，就顺手丢进了海里。事后回去找就找不到了，真的很抱歉。”
“算了，我也不是一定要用它。”申炬一挥手：“刚刚在车上，我会那么气忿，是因为我以为你存心要和我作对、要欺骗我。”
“我绝对不会那样，我怎么可能故意要害朋友呢？虽然我的确在无意当中害惨许多人，可是如果我事先知道事情会变成那样，我绝不会……”宛云说着说着又难过起来。
申炬见她眼眸泛起泪光，轻声安慰：“你也别太自责，事情都已经发生了，后悔也来不及。以后下决定前多留意、多想想就是了。”
这种话她从小到大不知听过几次，只可惜根深蒂固的糊涂个性就是改不掉。宛云苦笑问：“你也觉得我太糟糕，做事不经大脑对吧？”
“你是冲动了点，不过……”申炬沉吟一会，又道：“也不尽然全是坏处。你这样子表现出你的真性情，比起那些虚伪的人，你真诚多了。”
“我有时候也很虚伪呀，你没见到我在那些宴会场合中的样子吗？在那些达官显要面前；我做作得很，还被大家赞美有气质呢。现在回想起来，那时候演戏演得好累喔。”宛云捶起自己的肩膀，毫不在意这举动让她看起来就像上了年纪的老婆婆。
“那我应该庆幸。”申炬道。
“庆幸什么？”
“我见到的你都是最真诚的一面，我喜欢真诚的你。”
申炬微笑着，宛云可以察觉到他眼中闪耀的光芒，那光芒不单是喜悦，还带着一点倾慕的感觉。
她应该要高兴的。但是宛云看到他瞳孔中，映出平凡无奇的自己，她就觉得泄气。
“你……是不是喜欢我？”
“是。”申炬坚定回答。
宛云不敢正视他灼热的双眼，低声道：“你爱上的……是美丽的夏筠吧？”
“啊？你怎么会这么想？”
“你在我是夏筠那时候，才渐渐喜欢上我的吧？那么，如果我一直都是平凡的杜宛云，你就永远也不可能看上我。”
“这……可是……”
“你原先不是很讨厌我吗？如果我一直那样下去，你根本不会对我产生什么好印象。其实这也不能怪你，谁教我相貌平凡、举止又惹人厌，谁会喜欢真正的我？秋枫说得没错，没有人会喜欢我……”
“可是我就……”
“别说了，我有自知之明。很感谢你不计较我的过错，不过以后我们还是好朋友吧？”
宛云下了结论，接着便用淡漠的表情，堵死申炬的解释。如果她没有换过一个身份，他会对她推心置腹，进而产生情愫吗？
申炬也不知如何对宛云说明，他低叹一声。总之来日方长，何况现在他没有情敌存在，慢慢地总会让她了解。
两人不多谈了，隔着一张咖啡桌的距离，各自啜饮热腾腾的咖啡，但气氛却降至冰点。
手里的咖啡杯很温暖、咖啡气味很香醇，可是他却怀念起她那天温暖的拥抱，以及发际间微妙的香气。
第八章
女佣阿花最近迷上了园艺，开始看不过去申家荒芜的花园，于是动手整理；申炬心想母亲也喜欢花草，让母亲临走前开心一点也好，于是也卷起袖子来帮忙。
“我想在这里种薄荷草，健康又清新；还有那边用扁柏当分界，中间种玫瑰花、向日葵……”阿花兴奋地计划着。
申炬拿起一个花苗，看着它球根上冒出的青绿小草，想起母亲说过的话。
“照顾植物要用心，也要耐心等待好时机。好不容易发芽之后，更要细心照料，因为它这时候很脆弱，不认真的话很快就会枯萎。”
当时年纪还小的申炬，对这些复杂的道理不感兴，申母就换了个方式：“你在学校，有没有喜欢哪个女生呀？”
小申炬立刻害羞起来：“没有啦！”
不过嘴里虽这样，他开始专心听母亲讲话。
“我告诉你一个小王子与玫瑰的故事……”申母的故事就是圣修伯里的名著《小王子》的一部分。
“这玫瑰好坏，老是要求东要求西的。”小申炬道。
“可是小王子心甘情愿呀！当你深爱一个人，你就会愿意付出所有。”
“我才不会呢！”
申母笑着：“话别说得太早，当爱情来了，你就懂了。不过我要你记住的是，爱情虽然来得很突然，可是你不悉心照料它的话，好不容易长出的苗，很快就会枯萎，到时候怎么也无法挽回。”
申炬的沉思被阿花打断：“要赶快把这些都弄好，夏天就快到了，再慢的话这些小苗会大太阳给晒死。”
是啊，爱情将面临何其多的严酷考验？春天来临时，爱苗没有培育到足够茁壮，怎么面对接下来的考验呢？
申炬沉默着，一面