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道：“洛愚哥哥，其实，你也是喜欢我的对吗？”洛愚温柔地把她拉到怀里，深情望着惜芷，一吻落在了她冰冷的唇上。
蓦然醒来，黄粱一梦。惜芷发现自己躺在自家床榻上，床边放着一袭红嫁衣，还有珠翠首饰。心中明白，若是天亮了，也就是十月初十了。
更漏声阵阵，惜芷下床来，望着窗外无尽的夜，神思渺远。落花不语，今夜的月光将庭院幻化得梦一般，可她的内心，终究叹息声不绝。回头望望那殷红如血的嫁衣，心中只是痛苦痛苦，茫然茫然。多么想一刀剪去那缠罔着她内心的嫁衣，让她逃离这绝境，逃进乔洛愚的怀抱中，亦如那最后的一梦。可又有谁能救得了她呢，她所期盼的一切，有谁能听到呢，不过都是她自己的痴心妄想罢了。秋风灌进衣袍，她闭上双眼，眼泪滑落在面容。
悄然穿上衣服，她跑了出去。青石板路上，透着寒冷与哀伤，秋风掠过她的发梢，她却感到无比的沉重。跑了许久，回头一望，茫茫的夜色，寒冷的一月静静凝望着她。
跑到私塾，她知道这里自己以后是再不能来了。那熟悉的木槿花，那熟悉的温然如玉的身影，那熟悉的气息与音容，此刻她都要作别了。转过身来，她望着曾经乔洛愚吹箫的地方，大声喊了一句：“洛愚哥哥，天好狠心，你也好狠心。我们此生终终再无缘了！”眼泪瞬时滚落。一阵风吹来，将她的手绢吹得不知何处去了……
回到房间，惜芷再睡不着，两行清泪湿了半方枕头。她心中隐隐地颤抖地说：“上苍，我只想嫁与一个与我两情相悦的人。”
东方已白，阮府前也聚集了一些送亲的亲朋好友。突然传来一阵马蹄声。过了片刻，怜玉急忙跑过来，到了惜芷面前，道：“小姐，有个比天还大的消息！”惜芷急忙问何故。怜玉道：“小姐知道最近官府在抓壮丁吧，前天正好到了汝宁府。那个陆家有权势，本来可以说说就不去了的，可谁知他们家不愿与蒙古人交涉，虽然收拾着房子准备成婚，可还是在昨天让陆公子出去躲一下，那公子便出去打猎。可谁知在树林里碰到了要走的蒙古人，那些蒙古人就不由分说将他带走了，说是充徭役的人数。他家的一个年老的仆人跑回家来告知消息的。”惜芷连忙问道：“那也就是说这消息他们昨个儿就知道了。”怜玉道：“是啊，他们说昨天连忙去追，可是追去的人都回来了，有的说根本没看到被抓的人，有的说看到了，但是没看到陆公子。他们家现在来告诉咱们，正急着想办法呢。”惜芷黯然道：“从来都是富家子弟不去做徭役，贫家才不得不迫于官府威严而去的。谁知陆公子命途多舛，竟然也被抓去了。”怜玉道：“小姐，现下你这婚事该怎么办啊？”惜芷道：“现下被抓到的壮丁也不知被带到哪里去了，说是杂泛差役，可是究竟做什么也没有个定数，到何方去营救啊？”话音未落，却见一位妇人走进屋中，道：“惜芷姑娘，我们家隐琮知道你琴棋书画样样精通，心中非常欣赏你。”惜芷连忙站起来，低头低声说：“实不敢当。我……我不会下棋作画。”陆夫人道：“现下我儿遭难，可是他没有死，徭役做完他就会回来的。你们可已经有了夫妻之名了啊。”惜芷不解此话何意。阮夫人一脸沉重进来了，道：“现下我已经问过我们家老爷，目前有江浙，江西，湖广行省需要兴修水利，陆公子应该就是被运到那里去了。”陆夫人一听眼泪便下来了，哽咽道：“也是不近的距离，还不知道他究竟是去了哪里了，到底该怎么是好啊？”惜芷道：“陆夫人不要忧伤过度，我想陆公子会好好照顾好自己的。”
将及入夜，阮夫人憔悴不堪地进了惜芷房间，惜芷问道：“母亲，怎么了。”阮夫人道：“孩子，你不知道，从来蒙古人就不好好对待咱们汉人，这是咱们家官职做的颇高才没有受到不好待遇，但是你想想陆隐琮被抓去做徭役了，还能活着回来了吗？”惜芷道：“那怎么办？”阮夫人道：“你与他已经订婚，就已经算是有了夫妻之名，可是如果他回不来，你不就是不能再嫁了吗？”惜芷登时明白过来，却听阮夫人再道：“你如果再嫁，这汴梁路的人都会说你不贞，也不会有人敢娶你了。你这么年轻……”阮夫人说着掉下泪来。惜芷道：“看来我与这位陆公子同是悲哀之人。”说着冷笑了一声。阮夫人道：“那边的陆家如果给你一纸休书也好，可是他们家却是死都不会拿出来这封休书的，你想啊，将来如果他家儿子回来，没有媳妇就不好了，而且就算是他家儿子死了，他们总是要将尸首找到的，到时候也不想他们儿子墓中孤寂，还要在你死后与你合葬呢。”惜芷一想到自己要与一个自己从未谋面过的人合葬就不寒而栗，她连忙说：“那现在究竟有什么办法呢？”阮夫人摇摇头说：“我也没想好呢。终是不能毁了你这一生啊。唉，要是那个陆公子能回来就好了。”怜玉过来道：“夫人不要过度伤心，让我先扶您回去吧。”
惜芷呆呆地看着那个银手链，纸笺上娟秀的字体还依然温暖，不由得感觉这发生的一切就像是做梦一般。怜玉回来，把门紧紧掩好。问道：“小姐现下有什么打算没有？”惜芷摇摇头。怜玉道：“那为何不再向乔老师明说呢，怜玉那天在远处也听到了你对先生说的一番话，那些诗文什么的我不懂，可是总觉得没有清清楚楚表达心意好。”惜芷转头看着怜玉的眼睛道：“那些诗文先生心中明白，你虽不懂，可是他却一定明明白白。算了，今生我不会再去主动找他了，而且他也就是不喜欢我，不爱我。”怜玉问道：“那小姐该怎么办？我听夫人意思，这偌大的汴梁路，都不会有人再来娶你了。”惜芷不言，心中却望着那纸笺上的字呆呆出神。‘一生一世’这四个字在眼中慢慢重叠，心头突然无比的可怜起这个人来。
此夜纤风习习，月终究缺了小小的一边，落尘投影间，红烛明明灭灭。惜芷坐在写字桌子边，自言自语道：“我如果就这般等下去，也不知要等到什么时候！可是，先生也不爱我，我也不爱旁人。就算是将来我有了与我两情相悦之人，要与我成婚，可是不说这个社会不会同意，就连我也觉得那位陆公子太过可怜。”
怜玉道：“小姐，可是你也实在不能为了一个自己见都没见过的人等上一辈子吧。”
惜芷突然间脑中有了个主意，这主意让她多日心中的愁苦竟然一时一扫而光，她眼中放光，轻声道：“我们去找陆公子！”
怜玉也瞪大了眼睛，问：“小姐，你说我们要找陆公子去！”惜芷笑着道：“对！我从小没出过远门，正想到外面领略一下天地风光。逃离这个迂腐愚昧的汴梁路。如果能找到陆公子就找到了，找不到，我也终究不想回来了，凭我这才学，也能在外做教书先生！”怜玉也兴奋起来，忽又一脸忧色。惜芷问：“怎么了？”怜玉道：“小姐，夫人不会让你一个女孩子家出去的。”惜芷道：“你当然要陪着我了。就咱们两个出去。”怜玉道：“我陪着小姐自是当然，可是就咱们两个去找陆公子也太少了。”惜芷道：“除了咱们两个还能找谁？人多了就会让母亲知道，她一知道就绝对不会让我出去了。”
怜玉双目莹然，握着惜芷的手，郑重道：“小姐，怜玉从小无亲无故，三岁来到阮家，多蒙小姐照顾。我定会永远追随小姐，此行我拼了命也要绝对保护小姐！”惜芷笑了，望着怜玉灿若星子的双眸，道：“我就知道你最好了。咱俩一块长大，我比你年长两岁，在我心里，你就是我的亲妹子。”微微思索，她继续道：“好妹妹，咱们赶紧趁这些天从母亲那里偷些银钞，然后买几身小厮衣服女扮男装，这样就会减少很多危险的。然后咱们夜里出发，直奔南边！”
第4章 天涯寻卿行三侣 客栈解难临双侠
却说这阮惜芷与丫鬟怜玉买了衣服，偷了不少银钞，乘十月的圆月夜而去。在妆台上留下一封书信，上面蝇头小楷一如往常，写道：父亲母亲，女儿不孝。如今有此命运，思索来去，终是不想以不祥之身拖累二老。今我与怜玉带了很多钱钞，女扮男装，去南边寻找陆公子。前途虽茫茫，可是我二人绝不招摇，每日只作小厮低头走路而已，银钞包裹皆不会放在明处，绝不引人注意，而且定会专拣国道大道行走。我二人虽是女子，可是自忖沉静，且谨慎有加，不会招惹是非，请二老放心。我此去会尽心竭力寻找陆公子，若不得，立马归来。青山绿水，巍峨山川，皆是我汉家的，我也要看遍心方足。若在外有了好差事，可以自己养活了自己，自会书信通知，那时您二位为我办个假丧事即可。见信知女双手奉上，亦悲伤不能胜。再请勿念勿念。
这阮文和夫人看到了这封信，都是惊慌不已。可是差人去找，也究竟不知她二人去往了哪个方向。阮文思来想去，也觉得女儿出去也是一个不算差的法子，更何况女儿向来稳重，怜玉也灵巧懂事，她二人若真能做到如书信中一般，想来也不会出事，故而便不动声色，也不声张这个消息，但是也差人四面八方地去打听她们的下落，想着若能打听得到，自是可以暗中保护女儿。
自十月初十以来，不消六七日，陆隐琮被抓去做徭役的事情就在汴梁路传开了。甘芳伶因十月初十那日生病无法去送亲，在闺中养病了几日，这时突然听说了这个消息，急急忙忙地跑到了阮家。阮家一个老仆说道：“我们小姐这几日正为陆少爷被抓走而神思忧伤，不能见客。”甘芳伶想着这也是情理之中，便走了，可一连去了好几日，那老仆都是这般说，她心中就有些起疑。不顾阮家下人阻拦，硬是冲进了大堂，大声喊惜芷，这时阮文出来，退了下人，将芳伶拉进屋子里细细说了惜芷去寻找陆隐琮之事。
芳伶听了非常惊讶，她问道：“惜芷这么柔弱的一个姑娘，身边只带了一个使女，怎么就出去找陆公子了？”阮文答：“我们也是非常担心，也不知道怎么办是好。”阮文又是千叮咛万嘱咐地告诉芳伶万不可走漏消息。回到家中，芳伶心中挂记着惜芷。她与惜芷是上私塾时认识的，友谊也非常深厚，想着她心中时时刻刻挂念着先生乔洛愚，而今未婚夫又被抓走做徭役，前方之路扑朔迷离，自是无比可怜这个姑娘。此时她心中无比担忧，可是又不知道怎么去做。
蓦然里，她突然觉得自己绝对不能这般袖手旁观，一任惜芷在外面前途未卜。思量许久，她冲出门外，跑到私塾中去。私塾里还未下学，乔洛愚没有讲解四书五经，而是神情黯然地念着后主李煜的一首《相见欢》，“林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。”他目光流转，缓缓低头，不知在想着什么。满堂的人似乎都被感染，沉浸在淡淡忧伤的气氛中。
下了学，乔洛愚还未离去，只是呆呆地坐在轮椅里，呆呆地出神。芳伶走上前去，道：“先生，芳伶有一事想请先生给拿个法子。”洛愚抬起头，问道：“何事？”芳伶压低声音，道：“先生还记得惜芷么？”洛愚目光渺远，道：“怎会不记得。”“惜芷的未