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当他来到帝国研究院门口的时候，已经停着六辆马车了，这些马车上都描绘着金色的族徽，一眼就能看出都是黄金贵族们的车架。而除了雷恩之外还有一个没有乘车来的，这个人就是帕尔斯女皇。
“你也是走来的？”，看着雷恩慢悠悠的走过来，帕尔斯女皇心生好感，她现在的地位和权势已经不需要人们敬畏了，而是需要人们认可。认可她身为一个女人却贵为一个帝国皇帝的名正言顺，认可她在政治上一系列的抱负和手段，认可她所有的事情，即使只是一件小事。
“吃完饭简单舒缓的运动有助于消化和身体健康。”，雷恩瞥了一眼瞪着他的塞比斯，轻蔑的笑了笑，继而看向帕尔斯女皇，“到底是怎样的发明，要把我们都集中在一起？”
帕尔斯女皇露出一种与她身份不太相符的狡黠，“等会你就知道了，我先不告诉你。”
很快，帝国研究院的院长马蒂科斯满脸笑容的迎了出来，他先想着帕尔斯女皇欠身行礼，然后告饶道：“非常抱歉，刚才我正在调试机器，请您原谅我的迟到。”
“如果你想让我们看的东西的确如你所说的那么重要的话……”，帕尔斯女皇轻笑了两声，“那就放过你好了。”
一行人在马蒂科斯的带领下，走进了帝国研究院内部一间像是仓库一样巨大的库房内。很显然这间库房是最近才收拾好的，还有一些打包好的东西堆放在角落中没有来得及运走，人们的目光都落在了库房中间那个神秘的机械上，露出了好奇的神色。
雷恩眼中的惊疑一闪而逝，他当然知道那个东西是什么，只看外表就有了猜测，当马蒂科斯开口介绍说是“蒸汽机”的时候，他就完全的肯定了这个玩意绝对不是本土产物。
来到这个世界也算是有些年头，不管是什么大型机械，总是离不开魔法基座和泰伯利亚晶石，眼前的这个东西没有任何一丝魔法机械特有的美感，他想起了第一个被他干掉的家伙，那个穿越者。
他收敛起散漫的心思，跟在人群后，仔细的听着马蒂科斯的解说，在马蒂科斯的解说中，他注意到了两个词。
第一个是手札，第二个是史前。
帝国研究院的人很显然将蒸汽机当做了是史前就存在的东西，并且被记录在一个炼金术士的手札上。更让雷恩震惊的还在后面，在马蒂科斯的描述中，他们为了破解炼金术士的手札，还从教会借读了最初之书的摹本，摹本上神明使用的文字，和这个炼金术士手札上的文字如出一辙。
这个信息一瞬间就让雷恩失神，他不得不把神明和穿越者串联在一起。
换句话来说，教会中尊崇的神明，可能和自己来自一个地方？
别开玩笑了好不好，他穿越过来只是一个黄金贵族，就这样他还觉得自己中了大奖。而那个穿越过来就成为了神的家伙，他得遭了几十辈子的苦才能中这样的大奖？
连神都是穿越者，那么这个世界里是不是还隐藏着其他的穿越者？或者说遗留了其他穿越者存在过的证据和记录？
在他失神的过程中，蒸汽机开始运转起来。经过简单的改进，蒸汽机显然比之前的原型有了进一步的提升，速度提升到了接近三十公里的时速，这个速度已经足以让它发挥极大的作用。
在这里观看蒸汽机的人都不是什么普通人，他们都是这个国家的统治者，一瞬间，蒸汽机在他们的脑海内，就和政治、军事联系在了一起。
作为格雷斯在帝都利益的代言人，格里恩元帅最先站了出来，“马蒂科斯先生，我想问一个问题，这种机器的造价和消耗如何？”
似乎早就知道有人要问这个问题，马蒂科斯不慌不忙的解说道：“造价非常的便宜，我们在制造这个机器的过程中，与两位大匠师发现了一种全新的锻造方式，可以最大限度的降低成本，减少制造的时间，这个造价低到您无法想象的地步。而消耗，需要的只是大量的水，以及足以将水烧开的火。”
第三四四章去年冬天在去年的最后一天死去，今年的春天在今年第一天诞生
带着凉意的雨滴劈头盖脸的打在地上，激起一个个泥坑，驱逐了炎热的躁动。铁路边上的工人们嬉闹着躲在工棚下，抽着最低劣的烟草，讨论着晚上的伙食，以及未来的美好。
这是奥兰多帝国三百七十三年的夏初，自从马蒂科斯代表帝国研究院正式宣布将一种叫做魔法蒸汽机的东西用于运输之后，从帝都到西线边境规划好的铁路路线上，就聚集了数不清的工人。
魔法改造之后的蒸汽机拥有更强劲的输出，更高的速度，以及更大的运输能力。高达四十公里的速度加上上百吨的运输力，足以将大量的士兵在战争爆发的第一时间，从帝都运到边境。强大的战争潜力让满月感受到了沉重的压力，从魔法蒸汽机问世之后，西线的冲突逐渐减少，让西线得到了前所未有的安宁。
铁路还没有修建完毕，就起到了如此重要的作用，也让帕尔斯女皇和甘文宰相敏锐的觉察到中央集权化有了一次跨越式的进展。在未来十年中，皇室将要打造一个覆盖到整个帝国的铁路系统，牢牢的将地方抓紧在皇室的手中。不过面对极为庞大的资金，即使是累积了三百七十三年的皇室，也有些吃力。
“所以，我代表皇室，向贵党派募集一部分资金作用于修建铁路。”，面对萨尔科莫和工商党中几位党阀，甘文并没有表现出多么的强势。钱这个东西，第一次变得如此短缺和重要。其实贵族们完全可以凑出修建出所有铁路的资金，不过帕尔斯女皇不愿意让贵族们插手铁路的事情，拿了贵族们的钱，总要为他们做出一些让步。
这里让一步，那里让一步，反而不如不修这铁路。
萨尔科莫穿着简装，从今年开春之后帝都突然流行起这种没有燕尾，前襟更严肃一些的简装。这种服饰的流行还要归功于帝国议会的平民议员们。他们不是贵族，没有资格穿上贵族们专属的礼服，也无法佩戴那些超高规格的饰品。但是他们又不愿意以平民的姿态进入帝国议会，于是在一些人有心无心的推动下，一种全新的，有别于贵族礼服的简装出现了。
这种简装看上去更加的简约、低调、给人一种十分干练却又不会有失体统的观感，一出现就获得了几乎所有阶级的喜爱，包括了贵族们。
当然，贵族们依然会在这种类似另外一个世界的西装一样的“议员装”上佩戴一些超规格的饰品，以区别贵族与平民之间的差距。
他微笑着点了点头，宛若春风一般的笑容让萨尔科莫给人一种十分亲切的感觉，他一丝不苟花白的头发背在脑后，看上去很精明，也很有威势。袖口处紫鸢花形的紫宝石袖扣内敛、低调却也十分的奢华。他抬起手捏着自己的下巴，微微低着头，目光来回一转动，有了腹案，“不管我作为奥兰多帝国的贵族，还是工商党的党魁，对于皇室都是无比忠诚的。帕尔斯女皇陛下既然有这个想法并且能第一时间想到我，这是我，以及工商党的荣幸！”，他欠了欠身，扫了身边几位党阀一眼，接着说道：“不过您也应该知道，我们毕竟比不上贵族，没有数代的累积，财富相对也要少一些。”
“所以？”，甘文替萨尔科莫接了一句。
“所以，在出资修建铁路的同时，我们希望可以得到一些回报。”，萨尔科莫的话一说完，他身边你的党阀们纷纷笑了起来。
说到底，即使他们现在穿着议员装出入一些政府部门，每个月还要参加帝国议会的表决，可他们依旧是商人。商人总要唯利是图才对，只有唯利是图的才是商人，否则他们就不再是商人，并且会变得危险起来。
面对一副认真聆听的甘文，萨尔科莫抿了抿嘴，传奇商人的头衔再次得到了提升，变成了神迹商人。他现在是整个奥兰多甚至是整个西方世界商人的共同偶像。一个以商人身份成为贵族和议员，并且还是一个党派党魁的老家伙，他的事迹和传奇鼓舞着无数前仆后继的后来者。他眼中华光流转，轻笑两声，给出了一个答案，“我希望能得到铁路三十年的收费权。”
其实甘文来见萨尔科莫之前，双方心中对这次合作都已经有了一个简单的筹算。现在的魔法蒸汽机在运输上其实是处在保本和亏本之间，为了增加魔法蒸汽机的动力和输出，魔法蒸汽机使用的燃料除了常规的浸泡过燃油的木头之外，还需要使用泰伯利亚晶石。泰伯利亚晶石的价格居高不下，彻底拉高了魔法蒸汽机的运输成本。
从商业的角度来看，经营铁路是一门亏本的买卖，但是在国家这个层面，却必须把铁路经营起来。即使亏再多的钱，到最后也是稳赚不赔。
甘文面不改色的摇了摇头，“三十年太久了，最多只能给你们十年的收费权。”
“十年？”，萨尔科莫不置可否的笑了起来，“修建铁路毕竟涉及到一笔非常庞大的资金，这并不是我一个人就能做主的，这样吧，我再和大家商量一下，您看如何？”
真正的大生意，永远都不会一次性就谈成。如果第一次就能谈成，那么必然有一方要做出很大的让步和牺牲，在这方面，无论萨尔科莫代表的商人阶级，还是甘文代表的正统统治阶级，都没有自我牺牲的想法。甘文也很清楚，这必然是一个长期扯皮的过程，并且可能会遭遇数次停工之类的事情。
他不急，他相信萨尔科莫也不急，双方有的就是时间。
今天的见面，只是一种通气，顺便猜测一下对方的心理价位，好为以后的谈判做一个先前的准备。公事谈完了，剩下的就是私事，“我听说雷恩的成年礼并不打算邀请太多的人，是吗？”，甘文有些佩服眼前这个比自己小不了多少的家伙，他的眼光真的如他的封号那样，眼光独到，也敢于投资。
雷恩如今成为了帝国议会改制之后最大的赢家，从一票都没有，到手握五十七个席位，成为了帝国议会中最不能被忽视的一股潜在势力。除此之外，在贵族中他也有很多的“盟友”，这些盟友暂时还没有露水出面，据甘文私底下的猜测，至少也有十几个席位在关键时候能倒向雷恩。
不过话又说回来，帕尔斯女皇也可以说是最大的赢家。曾经的议会中她的存在毫无意义，面对团结的贵族集团根本无处下手，但改制之后，她也拥有了和贵族集团掰腕子的可能。从无到有，本身就是一个十分了不起的胜利。
而这所有的一切，都是一个叫做雷恩的家伙在幕后推动形成的。当雷恩被流放到奥尔特伦堡的时候，整个帝国可能都没有人看好他的未来，一个被剪除了所有党羽，扼杀了所有资源的落魄贵族子嗣，即使是光明神临凡，都不能让他重新崛起。在面对几乎与绝境的情况下，萨尔科莫还将自己的小孙女许给了雷恩当小情人，这种魄力绝对不是一般人可以拥有的。
事实也证明了萨科莫的眼光，雷恩不仅爬了起来，还是以一种超强的姿态，以最快的速度打了一个漂亮的翻身仗。现在一些学者都在研究雷恩重新崛起的过程，希望能从中得到一些启发。
作为雷恩相对而言十分亲密的伙伴，萨尔科莫笑着点了点头，“的确是这样，雷恩伯爵给我的感觉并不像是一个普通的年轻人，他没有年轻人的浮躁和张扬。反倒像是与我同龄的老家伙，低调而内敛，充满了人生的阅历与智慧。”