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吴克善不吭声，一众蒙古王公们自然没人自告奋勇，这让鳌拜很是无奈，但他不得不开口说出他的想法。
“南人的军马追得急，儿郎们都没心思和他们对敌，离扬州城还有几十里地，再这样跑下去，便是咱们能走脱，儿郎们怕是折得太多，所以我们得挡他们一下，便是不能败了南人，也得叫南人的军马不敢追咱们。”
“儿郎们都成这样子了，怎么挡？鳌拜你说的也太轻巧了些，要能挡的话，刚才你怎么不去挡，偏这会要挡了？”
科尔沁右翼前旗多罗郡王额森话音很是讥讽，另有几个蒙古王公也叫嚷起来，都说满兵跑的时候先跑，这会鳌拜却说要挡，算盘未免太精。有人直说鳌拜这是要让他们蒙古子弟去死，保他满州儿郎。蒙古王公们的叫嚷一众满州将佐都是气得脸色铁青，从前，这帮蒙古人可不敢这样。
有个蒙古郡王甚至说出了他要带人回草原，往后再也不进关了。鳌拜将这话清楚听在心里，面上不动声色，只看着吴克善。都这时候了，你这大清的国舅总要拿出个样子来吧。
吴克善也有些纠结，他不想挡什么南人军马，可鳌拜说的也有理，况他真的不有所举动，似乎也不好。于是他抬手示意王公们别吵，问鳌拜道：“怎么挡？”
鳌拜吸了口气，沉声道：“鳌拜请诸位王爷在这挡他们片刻，我领满州子弟到前面设个埋伏。王爷们摆出架势来，诱他们过去，追来的南人军马并不多，正是击破他们的大好机会。”
“打个埋伏？能成？”吴克善沉吟起来，思量鳌拜这个提议的可行性。
见吴克善没有拒绝，鳌拜心一动，忙道：“南人追咱们甚是张狂，只以为咱们军心全无，且追来军马必不会多，故而我以为王爷们只要稍加抵挡再撤，南人必会中计，不疑前有埋伏。”
鳌拜一番言辞，倒是让吴克善有些心动，自家军马也有许多，这一路仓皇北撤，才会让南蛮子的骑兵追得不成样子，真对起仗来，南蛮子未必就能讨得了好。再者真如鳌拜所说，再这样跑下去，他这王爷能回去，可族人们怕真的要损失不少。鳌拜只是提议设个伏，并非让他们转头回去和南人军马硬拼，听着倒是可行。他回头看了眼队伍后面，回首问鳌拜：“你有几分把握？”
“不敢说十分，总有八分。”
鳌拜话音刚落，额森就讥笑道：“鳌拜，你们满州人还能打吗？八分？我看能有两分就不错了……刚才，你们跑得可是比兔子还快。”
此言让鳌拜身边的满州将校勃然大怒，他们纵是对太平寇畏惧如虎，但绝不会自承自己真的害怕，不能打。蒙古人这话，不亚打他们耳光，让他们无论如何也接受不了的。
“不要说这些没用的，咱们是得挡住南人，不能就这样跑。”
眼看满蒙又要争吵，吴克善连忙挥手制止，又用凛厉的眼色镇住了几个想说不干的蒙古王公们。
吴克善在科尔沁威望最重，其部军马也是最多，众人都唯他马首是瞻，既然他已决定，众王公们寻思危险不大，也确有好处，便不再反对。
吴克善知道不能再在这耽搁时间，多耽搁一刻，满蒙子弟就多死一片。于是他让鳌拜速去安排埋伏，自己则吩咐众人领亲卫将溃兵弹压住，能聚拢多少就聚拢多少。又选一稍开阔处，示意便在这里和追来的南蛮子打上一打，然后诱他们入伏击圈。安排这一切后，他打马叮嘱鳌拜一番。
鳌拜目送吴克善等蒙古王公离开，不时还在马上微微欠身回礼。等到吴克善他们走远后，他脸上神色一下就阴冷下来，策马调头疾驰，召来贝勒屯泰和副都统雍贵等人。
“鳌拜，真要伏击南人？”
屯泰对鳌拜的安排抱有怀疑，万一伏击不成，他们可就没法跑了。雍贵脸白的厉害，对伏击也不抱多大希望。南人可是狡猾得很，那贼秀才连诈死都弄得出来，伏击这等雕虫小技，对方能不防着？别偷鸡不成蚀把米。
一众满蒙将校都是头皮发麻，刚才和蒙古人对骂的厉害，那是死要脸子，真要留下和南人拼硬仗，他们心里都发怵。不想，鳌拜却是吩咐他们：“叫儿郎们向北疾行，没有我的命令，谁也不能停下！”
……
扬州南城，挤满了拼命翘脚向南边张望的大清文武。
大清的皇帝，年轻的天子福临也在城门楼上端坐着，可说是端坐，可左右的侍卫都知道，皇上这会比任何人都急。
从贼秀才城下被炮击，太平寇全军撤退，鳌拜领军追击已经过去两天，但却没有确切消息传来，那贼秀才到底死没死，现在成了扬州城内大清官员们心头的最大疑问。官员们碰面，议论得最多的也是这个，就好像贼秀才的生死是千古第一疑案般，让他们无比好奇，不把答案弄明白，他们怕是死都不肯瞑目。
鳌拜走后，顺治命索尼负责扬州城防，因为贼秀才被炮击，太平寇全军撤退的利好消息，城内清军虚火很高。顺治在前天也特意下旨大赏酒肉，好好让将士们饱餐一顿。巴哈纳也奉旨列出了长长的名单，准备等鳌拜捷报传来，就大行犒赏。往各省的塘报也都备了下来，往京里的捷报也早早写妥，现在，万事俱备，就等东风了。
贼秀才一死，正如索尼他们所分析，太平寇必将分崩离析。那个南京的伪定武皇帝到时就任由大清搓捏了，弄得不好，这个伪定武和当年的永历一样，会吓得自己丢弃南京跑路。这样大清就能重演十五年前那幕——不费吹灰之力就再下明人的南都。
扬州今日真是好天气，风清气朗，阳光普照，坐在城门楼上，能见度极高，一眼能看出十来里地外去。
顺治很喜欢这种俯瞰一切的感觉，君临天下的滋味真是美，自从贼秀才崛起广东以来，他已经很少体会到这种滋味了。
第903章 又败了？
城门楼上风光独好，皇帝看着也是心情大好，可去年的新科探花郎叶方霭却不觉得有什么好。风景独好不假，可这风也大，冻得他耳朵生疼，两手也是冰冷，却碍于皇帝跟前不敢搓一搓，又或将双手放在袖间暖和一下。探花郎嘛，总有有个探花郎的样子。再说了皇帝都没怕冷，你一臣子怎的就能怕冷了。
叶方霭现在做的是翰林院编修的官，同榜的小同乡状元徐元文任的是修撰，和同年好友熊履赐一起为阿哥们进学，换在前朝，那便是东宫教谕，不出意外将来铁定入内阁的。叶方霭也想为阿哥们讲学，可这次皇帝御驾亲征，内阁也随行营办差，大学士巴哈纳点了他叶方霭的名，让他随驾行走，必要时为皇帝讲说汉人典故，这也算是近水楼台先得月的好事，所以叶方霭倒也不眼红徐元文他们。毕竟皇帝正年轻，阿哥们想成为新君，怕没个二三十年不成，所以真比起来，还是他在御驾身边行走的编修赚便宜，也许他这探花郎在仕途上会比状元郎更进一步吧。
顺治也是知道叶方霭的，对他很欣赏，去年唱榜后，顺治亲谕叶方霭：“朕知汝久，特拔汝为一甲进士。”南下这一路，又多次听叶方霭讲经，对索尼他们几次称赞叶方霭的文章，这让叶方霭更是欣喜。只是自打南都失守，前方战事屡屡不顺后，顺治已经没有什么心情听这汉人探花郎讲什么经典，也没心情看什么文章，每日愁眉苦脸，叶方霭自是再无机会面见圣君，每日呆在自己的屋中，心里也是提心吊胆。他很害怕，因为他是昆山人，而现在家乡落在了太平寇手中，却不知家里有没有因他这大清探花郎的缘故遭到太平寇荼毒，就如当年李自成大军进北京后拷打城内官绅那般。还好，天佑大清，扬州城下那一炮，竟是力挽狂澜，令得拨得云雾见日出，三军喜笑颜开了。
城头上，皇帝在等鳌拜的捷报，满蒙将领们在等，汉军汉官们也在等，叶方霭同样在等。只是他毕竟是个文弱书生，平日又很注重休生保养，陡不丁在城门楼上吹冷风，还真是受不了。然纵是如此，叶方霭的脸上始终挂着淡淡的笑容，做好随时上前为皇帝答疑解惑，或献诗一首的准备。半个多月了，这可是皇帝再一次召他至身边，叶方霭如何能不把握这个机会。
满州大学士巴哈纳和漕运总督蔡士英等官员亦在城门楼，此刻一个个满面春风，相互间交头接耳，不时发出阵阵笑声。笑声掩饰了他们内心的焦虑和迫切，也让心急的皇帝难得的收住了性子。臣工们都能耐得住性子，身为皇帝，顺治又怎能表现得跟个毛头孩子般。他起身站起，双手搭在垛口上，片刻后，他转身唤了一声：“叶方霭，你是江南人，你可去过江宁？”
听到皇帝点自己名，叶方霭一喜，忙上前道：“回皇上话，臣早年曾在江宁进学过两载。”
“江宁是个好地方啊，虎踞龙幡，地势险要。书上说江宁作为九朝古都，山川形势极为雄伟，也非常秀丽。明太祖在此开国建都，人才辈出，文风称盛，这地方有龙气啊。”顺治很是感慨，“朕登基以来，还是第一次南下，只可惜不能亲眼去江宁看一看。”
“皇上，江宁雄伟秀丽不假，可自豫王大军过江，这江宁可就没什么龙气了，现下龙气在北方，在我大清！臣当年游江宁，但见楼阁冷落，管弦匿声，哪还有半分金陵之象。”
叶方霭的奏答让巴哈纳不住点头，蔡士英也笑了起来，暗道这探花郎倒是会说话。顺治也笑了起来，对叶方霭微一点头，想到一事，随口说道：“听说明太祖在金陵贡院秦淮河畔设有官妓一所，名为大院，将元末被掠来的年轻美女充入其内，做官僚士人作酒宴中的陪侍，还为这妓院赐了一幅对联，不知这事是否为真？”
“此事是有的，明太祖曾为大院制御联一幅，上联是：“此地有佳山佳水，佳风佳月，更有佳人佳事，添千秋佳话。”下联是：“世间多痴男痴女，痴心痴梦，复多痴情痴意，是几辈痴人。”
“痴男痴女，痴心痴梦？……几辈痴人，妙啊。”
顺治不住点头，他才不会去问这对联是否真是朱元璋所写，他负手回到御椅前，端起茶水轻饮一口，道：“听说江南女子个个妖冶，倾国倾城。闻扬州女子以文雅、缠足而着称，苏州女子则以发式精美和一口吴依软语而闻名，那么这金陵女子又有什么特征呢？”
“这……”
叶方霭没想到皇帝会问他金陵女子有什么好，一时不知如何作答。蔡士英见状，立时凑上前谄笑道：“皇上，金陵女子妙在秦淮河。那秦淮两岸的女子身份又有不同，河南是属于南曲儿的，姑娘们除了请歌侑酒，陪侍筵宴而外，尚能保持玉洁冰清之气节。倘有了如意的郎君，才肯以身相许，并要举行一种仪式以向众人说明是名花有主了。而河北一带的妓院叫北曲，又名朱市，未免显得乌烟瘴气了些。”
“秦淮河朕知道，朕也知道十多年前还有个什么秦淮八艳，嗯……那蔡卿可知道，现如今，这秦淮河唱南曲的可还有妙龄的色才双馨的女子了？”
这个问题蔡士英也答不上了来，毕竟他好多年没去过金陵，眼下金陵又被太平寇占了，秦淮河真有什么名妓，恐怕多半都叫贼寇们抢去快活了，他还是不要乱说的好，要不然皇帝一时性起，让他蔡士英去弄几个秦淮姑娘，他可就无从下手了。
“朕也