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让清军意外的是，进攻南门的太平军抵近之后，却是没有如那些降军般潮水涌上攀城，而是在鼓声和唢呐声的指引下在城下列成一个个方阵。
清军不明白太平军这是何打法，一个个眼神满是困惑，不过很快他们就弄清楚了太平军是要干什么。
“预备，放！”
随着军官的命令，第一镇的3000多铳兵将铳口对准了城上打响了手中的火铳。一排接一排的士兵轮流发射，铅子铺天盖地，整个城墙的上空到处都是铅弹呼啸飞过的声音，城墙亦被打得“砰砰”直响。城上的清军初始不防，被密集的铳子扫倒一片，尔后惊觉过来，城上再也不见一人，均是趴伏在下以避铳子。
清军无不憋屈，太平军不攻城，只在那用密集的火铳压制城头，让他们头也不敢抬一下，何谈杀伤敌人。
吉安总兵杨文远从未经历这种打法，一时慌了手脚，待反应过来想探头察看太平军动作时，一颗铳子正中他顶上红樱，震得他头盔一颤，吓得一下又缩了回去。
第一镇装备最新配发燧发枪的300士兵都是军中用铳老手，相对于准头不是很好，射速也较慢的火绳枪，这些靠火石击发的燧发枪使用起来不仅顺手，而且威力奇大，唯一遗憾是药子装填尚未得到改进，但总体比之先前使用的火绳枪却是要强大许多。
300燧发枪瞄准城头一片区域，以百人为一队，不间断的射击。如此密集的火力，虽然城上清军有着城墙的掩护，但也死伤了不少的人，甚至于有一种被压得抬不起头来的感觉。那种感觉又如在水中不得呼吸一般，压抑得人心直跳，压抑得人直想发狂。
“轰”的一声，一颗实心大铁弹不偏不倚的正中城楼上的刘光弼将旗，旗杆“吱呀”一声倒了下来，吓得刘光弼赶紧命亲兵去将将旗重新升起来，要不然对于守军士气可是极其沉重的打击。
刘光弼打后金天聪年间就随八旗征战，从未见识过用火器如此厉害的明军，一直以来也都是他领兵压着明军打，这回却是被明军压着他们打，心中滋味很是不好受。同时也是暗自佩服，那贼秀才果然是名不虚传，难怪平南王尚可喜、靖南王耿继茂，简亲王济度，靖南将军罗托、广西提督线国安他们打他不过，就是那胡文升死的也不冤。如此战力，如此战术，天下强兵谁能出其左右？
佩服同时，却是更加憎恶，自崇祯年间流民造反以来，这天下足足乱了三十年，如今好不容易伪明朱由榔弃国，云贵平定，大清即将一统天下，正是百姓休养生机恢复之时，这贼秀才却平空杀出，使得形势大变，战乱又要持续下去，却不知又要枉死多少人。
刘光弼咬牙切齿，恨不得将贼秀才生吞活剥，但此刻的他，却是困在城楼之中动弹不得。
南门清军被压在城头不得动弹之时，其余三门太平军攻势越演越烈，清军伤亡惨重，各门守将不断派人来求提督大人派发援军，刘光弼又哪来援军可发。随着时间流逝，太平军的炮手也是打得熟络，炮子打得越发精准，城上清兵就是躲在城垛后也往往叫炮子砸中。有士兵为了躲避炮子砸落的石块而跃出，结果头刚冒出，就被城下的铳子打得血如涌注。
伤亡之大，已是刘光弼和杨文远等人难以接受了，那些青壮死的再多，他们也毫不在乎，因为这些都是可以随时补充的。只要吉安城中还有人，就不怕征不来人。可那些经年老兵的损失，却是无法得到补充，尤其是督标亲兵，这些可都是他们的生存本钱，打没了就打没了。
刘光弼的心抽搐得厉害，一开始，他是期望使用青壮来消耗太平军的火器，损耗他们的兵力，再以嫡系督标兵重创他们，可是太平军这种只靠强大火器压制城上，却不攻城的战斗方法让他有力使不出。
炮声、铳声不停的响着，好像永远都不会停歇，天知道长毛贼是从哪弄来这么多火铳和药子的。
刘光弼有一种抓狂的感觉，就像是要折磨人一样，偏偏不肯一次折磨完，就这么一刀一刀的刮下去，直刮得他遍体磷伤，直刮得他血流如柱，直刮得他肉去骨现，直刮得他一命呜呼。
城上有青壮受不了这种挨打的压抑，开始在城上逃散。清军立即进行镇压，杨文远的亲兵手起刀落，就是几十个人头落地，那些青壮一阵惊慌，不敢再往城下逃，硬着头皮贴着城墙蹲在那。
太平军的炮子和铳子打得再凶，只要他们不攻城，这城便丢不了。任凭太平军打了一会，清军有明白人暗自松口气，觉得太平军十分愚蠢，倘此时攀附攻城，城上守军哪有余力反击。这帮蠢材不趁此夺城，只在那胡乱放铳，又有多少药子可用。等到药子打完，你还不是得攀附夺城，那时守军也是回过神来，十八般器械用上，你又有多少人命可填。
抱这想法的清军将领不在少数，刘光弼也是如此想，然而他们却不知，城下太平军中有一队臂带红袖的士兵已经抱着一个个正方形状，用丝绸包裹的物件钻进了城门洞子。
周士相拿着千里镜注视着南门，等着那声巨响。很快，一声巨响传来，只见城门洞子黑烟一片，沉重的城门被炸飞，城门后堆积的石块如天女散花般向城头、向城下砸去。
“城门破了！”
清军大惊，城下侯命的青壮吓坏了，刘光弼一个激灵，顾不得头顶上方飞舞的炮子和铳子，趴墙往城下一瞧，顿时吸了口冷气，视线中，无数红衣太平军已经涌进了城门。
南门一破，清军顿时大乱，刘光弼和杨文远等人慌忙领军欲将攻入城中的太平军赶出去。城下数千青壮被清军催逼着去填城门，可根本挡不住冲进来的太平军。一些青壮急于逃命，这节骨眼直接拿起武器同弹压他们的清军厮杀起来。
这种情况发生，刘光弼知道坏了，他不可能再控制城中情形了，趁着太平军还没有完全攻陷南城，领着亲兵便往北门跑去，想从那里趁乱冲出逃到吉水去。可人还未赶到北门，北城那迎面就退过来一帮子败兵，不用问，北门也是失守了。
刘光弼只觉天旋地转，慌忙间根本无处可去，只如丧家犬般领着残存亲兵在城中东撞西奔，最后被太平军围于一处民宅之中放火活活烧死。
总兵杨文远在城破之后领兵奋勇顽抗，后与知府陆国孝等人退入府衙。杨文远自知绝无活理，故而很是疯狂，死战不退，最后力竭被太平军活捉，绑在府衙前当街砍头。知府陆国孝、同知涂文均、知县刘同缨等一干吉安大小官连同家眷均被太平军处决。入城太平军挨街沿巷，挨家入户搜查清兵和青壮，凡兵者一经发现立即格杀，青壮者则拉往城外，计捕杀清兵4000余人，捉青壮两万余。当夜，太平军将青壮分成数营，以三人抽一丁法处斩，计杀团丁青壮六千余。次日，周士相下令将城中士绅大户及其家人尽数押往城外，连同老弱共计1560余人全部驱于河中溺死。
城中搜捕直持续了三日方止，计杀绅民清兵近两万人。
第716章 迎大明天兵
吉安一下，清军江西绿营主力尽没，南昌门户洞开，清江西巡抚张朝璘手中再无兵马可拒太平军。
据守吉水县城的清广东提督唐三水闻吉安被屠，吓得不战而逃，率部退往临江府。次日，太平军兵临城下，吉水知县何杰率城中绅民奉上黄册丁薄，口称“迎大明天兵”，跪伏于道，开城出降。
八月初三，太平军大举北上，临江府辖新淦、新喻、峡江三县驻防清军闻风而降，无一官一兵敢凭城拒守。
八月初七，太平军十五镇攻克临江府城所在清江县，追杀清广东提督唐三水直至丰城，并擒清临江知府黄宣朝，掌印都司徐学增等人，经报大帅后，第十五镇镇将齐豪命将黄宣朝、徐学增等人尽数斩杀，以儆效尤。
夺取临安府后，周士相率部继续北上攻打瑞州，派镇将蒋和等进攻袁州府，击败清将张先夔部三千余人，占领袁州。袁州府辖四县宜春、分宜、萍乡、万载皆降，大小官员尽弃顶带而换冠裳。有官员寻明时衣冠不得，便花重金从道人处购买，又或从戏子处购买。各式故明衣冠，飞禽走兽不分，闹剧十足。
临江、袁州两府少数不愿投降的清廷官员均被捕杀，清江西掌印都司柳同春在袁州被拿获，闻知此人被捕获，周士相立命将人解至临江。
柳同春当年于金、王反正归明之时抛下妻儿家属，缒城而出，乔扮成和尚星夜逃往南京搬请救兵，后来又为南下的清军将领谭泰提供江西地理图，为清军进攻南昌及其附近州县中立了赫赫功劳。若非此人，金声恒、王得仁断不会败亡如此快速，南昌城中二十余万百姓亦不会被加以屠戮。
周士相亲审柳同春，柳同春反破口大骂，周士相大怒，命割去此人舌头，又以大钉钉其十指，使之痛不欲生。一夜折磨之后，瞎子李缚柳同春于南城大街，召百姓围观，以腰斩之刑将柳同春处死。稍后，临江快马通报袁州，命捉袁州柳家帅府柳姓之人三百余，尽皆斩杀，以达汉奸不留后。
西路太平军主力进展顺利，东路新二镇朱庆来部亦进军神速，闻吉安失守，提督刘光弼身死，抚州临川守将刘士元率部归附，随后自请先锋攻打抚州城。城中清军坚守两日，不支溃逃，抚州遂下。奉军帅府令，朱庆来将城中不降官员士绅尽数诛杀，以刘士元部镇守抚州，朱庆来率部向东攻打饶州。清饶州守将汤永中据城反正，至此，江西以东四府尽数落入太平军之手。消息传到南昌，江西巡抚张朝璘疾心痛首上书清廷，称江西变乱，全省已无坚城，只南昌、九江孤城两座。赣省得失，只在旦夕之间！
八月十四，太平军新一镇攻打瑞州，瑞州右协副将郑启仁在双方交战于城外时，暗通太平军卖阵回营，致使清瑞州总兵姜仁信被杀。郑启仁挟持清瑞州知府王建等人开城出降。
瑞州一失，南昌以南再无一城一池可挡太平军。南昌城中亦是无有兵马可守，巡抚张朝璘摄于封疆大吏不得弃土之严令，守不得，战不得，退不得，当真是度日如年，每日面色如土，嚄恨而已。大小官员前来问策，张朝璘无有策出，只要左布政佟凤彩等官遣人出城号召四乡绅民入城协守，又命右布政王庭往九江召九江总兵杨元率部守卫省城。杨元见令却以九江兵寡为由拒绝救援省城。
江西御史李之粹秘请张朝璘以南昌反正归明，张朝璘大怒，命总兵陈胜将李之粹捕杀。陈胜却未遵令，反命部下厚待李之粹，部下不解，陈胜道：“李公之策不过为保全我等，今南昌必失，何必枉自杀人，不如结个善缘，以求后路。”
八月二十一日，太平军终抵南昌城下，张朝璘命总兵陈胜等人征发青壮死守。陈胜却与李之粹合谋擒获张朝璘，开南门迎太平军入城。
周士相入城之后，命提张朝璘、佟凤彩等伪官，讯问他们为何不降。
张朝璘不吭一声，佟凤彩却大叫：“旗汉有别，天下何有旗人降尔汉狗之道理！”
闻言，周士相废话不说，命将张朝璘、佟凤彩等汉军旗官肢解弃尸，其后颁令，江西全省汉官反正来降，均授原职听用。若杀旗官来降，则官升一级；杀满官来降，官升两级。
二十三日，周士相命李之粹持他令牌前往九江，声称大明天兵