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突然某种隐隐沉闷的声响，那些游曳在外围的敌兵身上，突然爆出一团团血花来，像是拍打的枯叶一般的栽下马来。
这个结果，让这些围杀正欢的藩兵，突然有些慌乱起来。然后更多的烟尘和雾霭一般的东西，在天际线的方向升起。
又有更多的敌骑，在某种细碎难辨的咻咻声中，噗哧突突的头身冒血，像是割过的稻穗一般的翻倒下去。
“该死的，那些花帽军又来了……”
“兔耳队也出现了……”
“快走，不然又给缠上了就逃不得了……”
他们如此用含糊的塞外口音叫喊着，一边纷纷飞身上马，努力驱使这羸弱到有些瘦骨嶙峋的坐骑，拼命的想着远方逃去。
而劫后余生的刘光世等人，就只能脱力的坐在地上，等待慢慢的恢复缓过气来。
那些徐然行进中的，火焰与雷霆的熟悉旗色，让他心中顿然一宽，用尽最后一些气力喊道。
“前面可是游击军的兄弟……”
直到对面的铳手列阵走得近了，他才明白那些塞外藩军的所言之意。
因为无论是主战营，还是辅军大队里铳军列阵，他们所戴的宽檐毡帽上，都缠着颜色鲜艳的绶带，作为某种战场识别和醒目的阶级资序。
而绶带的颜色越是丰富，在军中阶级就越是高上。像是主战营的老掷弹兵是五缠色，普通掷弹兵是四缠色，标准铳兵是三缠色，辅从序的铳手是双缠色，而辅军大队的铳手，亦只有双色丝涤的缠绕。
而在老掷弹兵上、士官和军官，则有羽毛和缨子的追加顶部装饰，方便混战中的内部相互识别。
因此，远远看上去连片色彩纷呈的颇具视觉感官上的冲击，很容易就被这些对阵过的胡马儿，刻骨铭心而又颇为形象的称之为——花帽军。
而一些纯粹由老兵和士官构成的排头队，或者称为模范队，则还有插双羽毛的资格，搭配他们银白铮亮的圆边头盔，看上去就像是耳朵直竖的兔子头一般，因此也被那些幸存下来的敌人，牵强附会的顺口叫成了兔耳队。
“多谢援手……”
刘光世喝了几口尤带温热的酒水之后才道。
“我有紧急军情，须得转呈贵上……”
……
广府，上城。
灵璧侯的私邸，身为主人的灵璧侯，早就躲得不见人影了。
澄海公世子，则有些头疼的看着聚拢在前面的这些人，口口声声要为自己分忧出力，却还不是舍不得分一杯羹的机会。
虽然他们的家世和背景，或是各自所拥有的权势，都无法与身为四大公室之一的世子，手中所掌握的资源和影响力，相提并论，但是一旦全部合力起来，想要中间坏事或是节外生枝的制造些麻烦，也是颇为棘手的。
而当，所谓的幕后主使出现在了前台之后，那种威慑力和敬畏之心，也自然削弱了不少。因此，作为此间主人兼作联络人的灵璧侯，已经完全弹压不住他们了。
只是随着时间的消磨和各色反复要求的扯皮中，未免让这位颇具涵养和城府的世子，也越来越没有耐心了，而觉得自己出现这里完全是个错误。
“荒唐，诸位所求皆为无稽之谈……”
他最终还是冷着脸道。
“余断然不可能答应的……”
“既是谈不拢，那就只好让我们各自行事……”
一名长须长者顿然放下脸来，作势激愤道。
“且看各自的手段再做分晓了……”
“难道你公室之家，还能管领我们这些国臣、勋要头上……”
“既然如此，事成之前……”
世子也果断的很，当即图穷匕见的挥下手。霎那间门外传来某种惊呼和嘈杂声。
“还请列位在此做客一段时日，且静待佳音吧……”
随后一群身穿环锁背心的公室家将，捉刀持弓冲了进来，在他们骇然、惊讶慌乱的表情之中，将这些养尊处优的人物团团围住。
在各种叫喊咒骂声中吃了好些苦头之后，剩下的人还是乖乖就范，而被押往了别处安置。
“还请邸下三思啊……”
而这时，此间原本的主人灵璧候，也苦着脸重新冒了出来，对着这位世子告求道。
“这可是在我府上……”
“日后让我家怎的自处啊……”
这时，一名侍卫走近世子，低声耳语到。
“禁中传来消息，天子有意指名宇文氏女，入大内伴从……”
“该死，陈蕙仙还是强出头了么……”
依照国朝旧例，入大内伴从即刻就获得最基本女官的身份，而相应的册受仪式，至少要准备上三个月到半年时间的考察和准备期，期间禁绝一切婚丧嫁娶之事。
而相应关系，也不再手宗藩院所辖。这等于将他的图谋，变相挡了回去。毕竟虽然幕府执领大政多年，但是天子始终是名面上的至尊。
对于这种无关大雅的要求和点缀，是不会主动去批驳的。因此按照国事的流程，能够封还内旨的也只有门下省而已，这也等于是将事情的主导权交出去了。
他毕竟只是公室世子，而不是内御庭的成员，虽然在私下拥有巨大的影响力和可观的资源，但在台面上却没有实质的权柄。
“这几日内就须得做好准备，点齐人手和全副仪仗……”
世子这些也有些心烦意乱的道。
“倘若事有不谐，我就只好上门摊牌了……”
而在遥远的江南东道，长江北岸的烽烟，终于被平息下来，作为事后具体的代价是，从江都到江阳，从扬州到庐州，至少有十数城为兵火荼毒而流离残败。
抢在春风到来之前，姗姗来迟的消息，也随着江口驶入伤痕累累的快船，而辗转抵达了江宁行在。
第496章 闻惊（一）
江北重镇海陵城，负责收拾残局的知枢密事，东南路行营总管宁冲玄，正站在城头上望着河流对岸的烽火连天。
那是正在搭桥强渡的敌人，与他布置在外围要点的将士，进行渗透与反截击的前沿对抗。
仅仅是这段时间下来，看起来已是老态憔悴了许多。
因为这场惨烈的北伐失利，这位临危受命的宁大总管才发现，自己麾下昔日兵强马壮的东南路招讨行营，却已经是名存实亡了。
曾经的五路置制使外加一个经略府，除了后路置制使位于长江南岸，而保全了些沿途粮台的许驻屯兵和护粮军之外。
下辖的大大小小十九个军序、镇号，几乎都折损在了北方的糜烂战局之中。以至于如今他手中的可用之兵，除了自家的亲率卫队和少量殿前军外，就只剩下就地收拢和镇压后，所获得乱糟糟的两万余残兵败将。
因此，这段时间，他晚睡早起，一天只休息两三个时辰，其余时间都奔波在军营之中，只为了尽可能的更多收拢和恢复一些战力，以应对接踵而来的危局与事态。
故而，在很短的时间内，他就重编了十数个新营，并重新在扬州北面的泰州、高州、蒲州构建了基本的防线和外围警戒，才算是将江北沿岸纷乱亢繁的局势，给重新稳定下来。
然后，紧随着两淮难民狂奔争逃的大潮，那些满身都是腥膻味的胡马儿，也在处处烽烟与焦土之中，第一次出现在这些南方人面前。
仅仅是数个照面，这些由民壮和散卒编练的新成之师，就士气不堪纷纷溃决不可收拾了。连同大量当地百姓一起，变做了狼奔鼠突的胡马蹄下，柔弱不堪的猎获。
直到宁冲玄冒险带着新编的人马，前出到白马湖以东的三河口，用南人特有的船弩箭阵，狠狠击破和重挫了最大一股的胡马游骑之后。
又在新成立未久的江都舟师拼力支援下，依靠江北河网水乡的天然阻碍，层层设防层层截击，将胡骑所善的马力给逐步挤压、拖垮，这才重新在高邮湖一带，稳住了阵脚重构防务。而将一边倒的颓倾之势，给堪堪挽救回来。
然后，更加彪悍也更有进退章法的塞外藩军，也徐然出现在了战场之中，在他们的约束下和勒令下，那些原本四散无序的胡马儿，也变得步调统一，而更加难缠起来，而将战局的天平压再次倒推过去。
在暴掠了相对富庶的两淮之地后，他们已经不复当初入关时的寒酸与贫乏，而是人人穿绸缠帛，鞍子上挂满了形形色色的财货，马后拖着一串串的人口，各种沉甸甸满载物资的车马，在军奴的拉挽下紧紧相随。
因此，就算是宁冲玄也只能在野外暂避其锋，而用地利上的优势节节抵抗，逐步消耗敌军的锐气和余力，最终放弃一些不是特别重要的节点，而保住几个重点据要，直到江南新一批后援的到来。
而在数百里外，江都城外的瓜步洲。
江都粮台的临时主事，粮台筹办郑艇，则是在有些庆幸，又是有些后怕的坎坷心情中，迫不及待的指挥着手下，将数十具困扎好石头的人体，从堤岸上丢进大江里，算是某种一了百了。
事实上，早在此之前，他已经决定向那些人屈服了，哪怕给予的条件相对的苛刻和无礼，但总比事后被人逼的走投无路，一无所有的重新做回那个人贩子的好。
他已经尝过了权势与财富结合之后的甘美，就觉得再也难以割舍这种渗透进骨子里的诱惑。只是，他一直没有把握，统一营中其他人的想法，再加上某种不甘和侥幸，而将此事给一拖再拖的，推延了下来。
虽然暗通曲款多次，也挤牙膏式的出让了些许的利益作为缓兵之计，最后还是没有变成明面上的公然背离举动，然后突然有一天他发现，其实不用在这么艰熬下去了。
所以他得到消息的第一件事，就是先下手为强，将这些陆续安插进来的人，给全数沉了江，以好好发泄一番，这段时间被对方逼迫和要挟的苦闷郁结。
……
而在对岸的江宁，石头城中的行在，久违的咆哮声，再次荡漾在主殿之中。
“混账……”
表情复杂的监国忍不住骂出粗口来，却是在看到随行北方信使之中，出自军中隐藏四海卫的口述报告之后。
“王嵩此辈，误我大事良多了……”
虽然关于北伐前沿战败的具体情形，已经有各种逃归将帅到士卒的众所纷纭而不一而衷，但是至少基本脉络已经有所明了。
但显然都比不过，这些从海上送回来的消息和说法，更适合监国的胃口和立场。甚至几乎可以称得上是在这满地的噩耗之中，一个柳暗花明式的意外惊喜和重大收获。
毕竟，对方乃是成功打进洛都，一度攻破了皇城大内，又解救了许多战败被俘的将士之后，还能全身而退的唯一一支成建制的大部队，因此这次报信的四海卫，也不免被夹杂在其中。
况且现如今，他们已经成功在北地，占据一隅而长久坚持了下来，相比那些弃守潜逃而争相诿过的将帅们，这无疑就是最好的说服力和最有力的证据。
更关键的一点是，这只部队乃是监国的名以下，亲授编列的御营右军。这就意味着，这次北伐失败完全可以有另一种解释和说法。
并非是监国领导下的大本营用人不当，也不是大本营的指挥不力或是支援不足，完全是因为军前的将帅们私心作祟，争功诿过起来而导致军前的大好局面，自此功败垂成一发不可收拾。
在损失了如此之多的金钱和物资、兵员和武备之后，这无疑是最容易让人接受的结果了。看到