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作为丧失根本之地的客军，就算是寄人篱下的日子也不好过，这些残师孤旅就算到了淮北之后，大多数带队掏出来的将领，就在日常中不动声色的，很快被夺走了部队软禁起来，而残余的部众们，要么被遣散充作军役。
要么就是简单再编补充之后，被派出来安置在青徐防线的外围，执行名为清野坚壁，实为对那些恋土不走的地方百姓，进行烧杀掳掠式驱散的，本地军人不大愿意沾手脏活。
同时，他们也是用来阻滞和拖延南朝进兵的炮灰，除了抢劫和烧掠之外，就是负责在山林里打转，伺机伏击和袭扰那些落单势弱的兵马辎重。
从某种程度上说，我们和敌军的角色似乎倒了个过来，作为保卫者的对方阵营，要想办法让城邑村庄遍地焦土，而作为入侵者的我们，则要想办法多从他们手上驱逐、夺取和保全一些，可以为后续部队利用的物资和城邑聚居地。
在这些短促的战斗中，作为机动支援部队的教导队和标兵团，所新配备的转轮铳，却发挥了颇大的用处。
虽然这种有些偏科的武器，射程缩水散布也有些大，并且因为半开放性的枪膛部分，可靠性和稳定性还有待商榷，但是转轮式的快发，足以弥补这一切的缺点。
就算是因为紧张慌乱而操作失误，或是天气环境影响的其他缘故，六转单轮里时有打不响的概率，但直接可以轻易手动切换过去，比重新装药和清膛快捷方便了不只一点点。
带上十几个事先准备好的弹轮之后，甚至可以短时间内形成，并保持足够的火力密度，而将敌人打蒙了，起码他们是没法分辨标准长铳和单持转轮铳的差别。
我甚至开始考虑，要不要给军官和士官，专门鼓捣一把遂发的转轮手枪，以取代现今少量的双发手铳，或是短管喷子。
时间回到十多天前。
来自前沿军行司的几次催促之后，我们终于完成了最后一次整备，带着从当地应募到的一千多人和补充若干作战批次的火药，再度进兵毫州（今安徽省西北部毫州市附近）。
一路拔取山桑县、克檀公城、再取城父县、新兴镇、直到谯县才遇到像样的抵抗，再度停下来围而攻打。
结果包围了两天，对方就已经撑不住派人出来交涉之后，却遇到了一只赶上来的友军，同样属于前沿军行司的泰宁军一部，奉命前来接防。
因为，淮上被大规模清野坚壁的缘故，我们进入毫州的这一路并不好走，并且破败凋敝的很，几乎没有什么像样的收获，好容易在谯县这个看起来颇为繁华的大县有所作为，破城之前的临门一脚，却又被人奉命给接替了。
我们付出了若干死伤和代价之后，友军只是派出一骑信使进入交涉，就劝降了城中的残部，这不由很有些被人摘取了胜利果实的不爽，连带堪称最豁达超然的陆务观，都有些脸色不好看。
更别说他们接手城防后，就催促着我们上路，说是城中士民担心我们多留下来要屠城泄愤，这也是开城处想的条件之一。
好容易交涉力争之下，才收刮了一千多石杂粮，作为打发我们开拔的淄费。
“我们就是后娘养的么……”
在攻打中受伤的辛稼轩，也忍不住恨恨的嘀咕道。
“难不成帅司哪里对我有所看法么……”
“现在还不是时候。”
而我对着他们，也对着自己如是说道。
火器配合新式战法用起来，固然各种便利和犀利之处，但是战斗力受制于火药的补充上这个缺点也很明显。
火器序列的加强，也意味着子药消耗量的大范围增加，特别是合格的精炼火药。毕竟，别的物资还好说，可以就地想办法或是寻找替代物，但是精炼火药就不行了，在北伐大潮中，越靠近北朝重兵防守的核心腹地，就越是不容易获得补充。
因此在后勤需求上，在很大程度上必须依赖前沿军行司，给我进行调拨和协调，特别是在我私属的陆路后勤线和商路上，也受制于人的情况下。
我还是必须用某种代价和妥协，来维持表面上的从属和服从性，哪怕是做做样子也好。
“报。”
一名背旗的令手，飞奔而至，在我身前落马行礼道。
“左前路的散兵一团在，遭遇疑似火铳的袭击……”
“请求本阵予以支援……？”
“哦。”
我忍不住惊讶了一下，决定亲自带队去，会一会这有北朝特色的火器部队。
结果，我的亲兵队还没走多远，就发现道路上迎面过来的，明显已经得胜而归的散兵团和他们押解过来的俘虏。
“这又是怎么回事……”
我在马背上惊讶的问道。
“回禀将主……”
领队的都头，有些敬畏趋前抱拳的回答道。
“本以为遇到了厉害角色，却都是样子货……”
按照他有些紧张和结巴的说法。
所谓的敌军火器，不过是虚惊一场，这只负责外围索敌和清理的散兵团，在某个名为鹿塘的小集镇，遇到了潜藏的敌人，用火器的攻击。
因为是前段作为假想敌的劫色，被火器营大杀伤比的虐了多次之后，他们这些散卒听到类似火铳发射的声音，很有些大为紧张，顿时就地寻找掩体，然后派出信使去本阵求援。
但没有想到却是闹了个乌龙，此火器非彼火器，只是打起来的动静有些相似，领头的队官只是观察了一会，就发现对方的射击间序杂乱无章，也毫无准头可言，也就听个热闹而已。
于是干脆组织了一次，迂回到墙根下的突击，结果对方表现实在稀松平常，只是露头一个照面的冲锋，就将他们惊吓的，丢下武器溃散奔逃，倒是大半做了俘虏了。
紧接着，这些敌人所用的武器，也被呈送到了我的面前。
“这不就是突火枪么……”
我有些嘿然的看着，这只缴获而来的火器，活生生的就是一只粗长的竹筒，只是里面垫上铁片，外面用铸铁环箍住。
里面黑乎乎的十分粗糙，使用时塞进杂质颇多的自配火药，用来发射一些石子或是铁渣什么的，在十步以外的准头和杀伤，就毫无威力可言了。
从那些负责突击的散兵遭遇上，也可以轻易看出来，处了一个运气不好，正好被近距离打在脸的重伤员外，其他人虽然也挨了几下，但是连身上的甲子都没能被打穿。
不过我更看中得是，这背后的消息，那就意味着当地有火药的来源，哪怕是粗制的火药，也是一个好消息。
第298章 战淮北（八）
鹿塘集，破破烂烂的外观之内，居然别有洞天，居住和藏匿这好些人口，只是现在都被搜集按出来，赶到外面去集中编管了……
走过被简单清理过的街道，我被一直引到了集后，兼看到了位于小山丘之间，隐藏在林木之下，一堆的有些杂乱无章的乱搭盖建筑。
我捂着鼻子，看着这个充斥这汗臭和其他异味的肮脏窝棚，居然就是手工的火药作坊。
各种木制的简单器械、工具和容具，与其说像是火药作坊，不如说是某个地下黑煤窑。
里面的人也是蓬头垢面的满身污浊，仔细分辨之下，居然还有老人、女人和孩童。
居然一直能够生产和维持到现在，而没被炸到天上去，实在是一种奇迹啊，或许不是奇迹，我很快就看见了一些，明显是属于火烧过的废墟。
也就是说，这些家伙是拿命在填这个生意，这也是这乱世里的一个常态，相比这里近在咫尺的死亡概率，总是不缺乏各种活不下去的人，源源不断的补充进来。
至于原料的来源，除了硫磺是来自外地贩运的外，至于硝，好吧，是用人畜排泄物为原料的堆硝法，而获得来源。
这个制取过程，就让人有些惨不忍睹了，而由于毫不重视防护手段，负责操作和搬运的人，无一例外的手脚被胺化物腐蚀的坑坑洼洼，像是鸡爪一般的恐怖。
但是，别看这里破破烂烂的就像个地下黑煤窑，但是居然是北朝军器监下兵仗局直接挂钩的地方供应方。
因此也有相应的护卫武装，来对付那些不绝于道途的流民和盗匪，按照那些俘虏的供述，平时只要火器一响，打死打伤几个领头的，就可以吓的其他人作鸟兽散，就算是当地的官府，也要让三分，但是遇上我们这种玩过火器对抗，且更专业的就不免要扑街了。
这里每年至少要提供上万斤火药，给青徐镇和洛都方面，没错，就是上万斤，看起来蛮多的，差不多抵得上我家安排在狱门岛上新作坊的一个月产能。
而且是那种没有过滤多少杂质的粗制黑火药，也就是突火枪或是手发巢箭，这种不怎么挑剔的低端火器，还凑合用用。
这个结果，我有些失望又有些庆幸，失望的是这种生产工艺和效率，让我就地获得足够火药来源的打算，算是破产了，庆幸的是，北朝的火器运用的战术和水准，和我们的代差老远了去。
这样，就算对方因为我们的突出表现，而痛定思痛开始重视起火器来，这走歪了路的科技树，也是不是那么容易给点回来的。
我之前在润州的库房里，意外得到一批火器，数量不大，都是些比较初级的毒烟球，火蒺藜，还有发火箭什么的。与其说是火器，不如说是纵火工具。
看着这些人麻木呆滞的表情，随着拆毁和焚烧的命令，而慢慢的痛哭流涕，乃至嚎啕大哭起来，我忽然有些意兴寡然了。
回到鹿塘集，大火过后的残垣断壁中，偶然还可以见到焦黑卷曲，貌似遗体的残余。
突然“灰熊猫五世”打了呼律，突然停顿了下，我的护卫也像是听到什么东西滚落的嘈杂声音，赶前将我团团围住，然后有人跳下马来抽刀持铳，小心的逼近一处坍塌过半的大宅废墟。
然后他错愕了一下，露出某种哭笑不得的表情，转身对我道。
“回将主，只是虚惊……”
我忽然挥手制止他说话，因为这次我也听见了。
“咪唔……”
废墟里没有活口，只有一只瘦弱到可怜巴巴的巴掌大小猫，努力舔舐这瓦片上的凝露，用沙哑的音调，用尽力气哀哀鸣叫着。
也不知道它是怎么活下来的，瘦可见骨的肮脏皮毛上，被烟熏火燎的黑一块，灰一块的，看起来被遗忘在这里，有段时间了。
看到我们有些惊骇的跌跌撞撞躲到角落里去。再找个乱世中，这么一个小生灵，居然没被那些居民吃掉，也是个奇迹。
好吧，突然想起后世那篇关于苏联卫国战争中，那些被饥荒和敌人围困的城市里，各种猫和人的故事，想起那只会自己上厕所自己开门，却像是在冬夜里的花白老猫，一点残余的情绪，在我心中慢慢萌发出来。
我想了下还是推开左右，小心踏着瓦砾走过去，拿出一包鱼松，打开放在墙头上，片刻之后，小小的毛团蠕动着。
被烤制的香味诱了过来，小心翼翼的用粉红鼻头嗅了嗅，用爪子扒了几下，还是禁不住诱惑，张口要了一丝下来，反退得远远的躲到瓦片的遮角里，用爪子扒拉着，吃了起来。
然后用尖尖的小牙，努力咬住纸包，想拖到瓦片遮盖的角落里，却瘦弱力的拖不动，反而跌滚了几个跟头，然后才不得不小心戒惧的看了看左右，低头下去狠狠的咬了一大口，似乎大快朵颐一般的，发出某种咦