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只要继续优化结构，开发新材料，再加上计划中的雾城工厂正式运作起来后，发条电池的成本会成几何级数的下降，到时候，很多问题都将迎刃而解。
五月二十日，在第一部发条电梯服役的第七天，经历了两个多月迷雾缭绕的迷雾镇终于迎来了第一个晴天。
这一天，雾城和迷雾镇上的所有人，包括五百多位矮人工匠，数十名药剂师和药剂学徒，格尔纳达、韦斯利、李察、娜缇娅等等，全都聚集在镇上的空地。
在所有人面前，唐纳为了表彰在这个世界上发明了发条，以及提出用发条解决货运问题的两位侏儒工匠——布鲁诺和梅森，亲自向他们颁发了第一届工程技术进步奖。
当各自拿到一个带着底座的铁锤奖杯时，布鲁诺和梅森都有些尴尬，似乎对这个形式还有些不适应。尤其是唐纳让他们当着所有人的面说几句获奖感言时，他们更是窘迫地语无伦次。
直到很多年后，他们才知道自己一生中其他所有的成就加起来，也远远抵不上这第一届汤姆奖奖杯所代表的分量。
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第451章 忧心忡忡的默克尔
第一部发条电梯开始运行后，梅森就来问过唐纳：要不要尽快把它推广到整个雾城，或者是落石城。
唐纳只算了一道简单的数学题，就否绝了这个提议。
三百多个侏儒工匠（后期增加到五百多个）花了一个多月才完成一部，而整个雾城需要一百零五部，如果按照这个效率，就算两千个侏儒工匠一起干，总共也需要近两年时间才能把雾城的竖井全部装满发条电梯——这还没有算上物料成本呢。
于是，唐纳只让梅森保留一个二十人的小组，在为第一座实验性质的电梯提供维护保养的同时，继续优化各个结构，一方面是增强可靠性，另一方面设法简化机构，尽量节约成本。
而布洛诺负责的风车项目，也一样保持二十人的小组。唐纳给了他半年时间，继续试验以找到成本和功能的平衡点，今年秋收完成后，就要在北方三省内开始推广这种简易风车。
事实上，从四月上旬回归雾城以来，唐纳除了帮助梅森完善了发条电梯结构以外，还做了不少事情。
譬如说，他每晚都会在那支十一级法杖上花差不多两个小时时间；为了加快韦斯利修炼蔚蓝斗气的进度，去了几次雾城中部和他交流自己当时修习时的心得；去到雾城底部和李察见了一面，感受了重力增加了将近五成的环境，虽然身体极为不适，不过也因此得到一个结论——魔法元素辐射确实转换了重力场，否则的话，不会只差了七十几公里的高度差，重力变化就这么大。
除此之外，他最重要的工作，是列出了一份材料表，画了一整套两百多张图纸——如果没有智脑和蔚蓝斗气的帮助，他一年也完成不了这么多工作。
所以，刚安排完梅森和布鲁诺的工作，唐纳就找到了娜缇娅，让她为自己推荐一个项目总负责人。娜缇娅在听了唐纳的要求后，自告奋勇担下了这个职责。
她的职责是这样的：
一，在接下去的一年里，利用极北之国举国之力，按照唐纳所列的十三种材料属性要求，试制出尽量低成本的合金来；
二，让雾城所有侏儒工匠，在尽量短的时间内，将唐纳图纸上列出的两百三十二种零件制造出来，精度越高越好——侏儒有自己的精确的度量衡，唐纳不用帮他们在做一个了。
至此，唐纳已经将整个极北之国都调动了起来，雾城中部的侏儒工匠居住区，更是一下子繁忙了起来。
……
五月二十七日，桑坦城城主府。
默克尔先生正对一张地图出神，身边的几位幕僚也都适时地安静了下来。
从去年八月来到桑坦行省算起，默克尔接过北方三省总督的职务已经半年多了，但是直到现在，他还是觉得没有完全理顺。
去年年底收上来的缴粮，比档案记录中前年的数字少了近一成，向奥斯顿皇帝缴纳完额定的粮赋后，所剩的只够维持三省官员体系的日常运作，根本没法给唐纳留下多少结余。
想到自己身上所担的责任，默克尔先生隐隐觉得自己似乎并不适合来做个总督。事实上，他并不贪恋这个职务，当初一口答应唐纳，只是因为想帮他而已。
正愁苦间，议事厅的大门突然被敲响。
默克尔头也不抬地喊了一声：“请进。”
接着，大门打开，唐纳的声音响起：“默克尔先生，你看上去好像心情不佳嘛。”
“公爵大人……”默克尔惊讶地抬起头来。
几位幕僚见维恩公爵亲临，立刻识相地退了出去。
等到议事厅内只剩下两个人，唐纳才笑着道：“默克尔先生，你这么称呼，我还真不习惯。还是叫我唐纳吧。”
默克尔听他这么说，笑得很欣慰，不过还是坚持道：“有外人在时，还是要讲规矩的，不然对你威信有损。”
唐纳笑了笑，没有在这种细节上纠缠下去，主动坐到默克尔身边，看了一眼地图，道：“我和韦斯利都对管理土地没什么经验，全部担子都压在你一个人身上，想起来真的挺不好意思的。”
“唐纳，你是不是想换人？”默克尔以为自己听出了唐纳的话外之音，赶紧道：“没关系的，我确实不适合做这个，年底的缴粮少了这么多，我都看不出来问题出在哪里。”他一边说，一边摇着头。
唐纳这才意识到自己的客气话起到了反作用，立刻正色道：“默克尔先生，你误会我了，我有什么事情都会和你直说的。缴粮的事情，不瞒你说，我暂时并不关心。你要是缺粮，我还可以给你去买点过来，银雀花联邦那边，韦斯利和海登大公有点交情。”
他顿了一顿，继续说道：“其实，你的信我也看过了，人口没少，耕地没少，偏偏缴粮少了。我觉得道理其实很简单，不是我们收少了，而是以前收多了。”
“其实，我也这么想过。”默克尔点了点头：“看来，我那些花钱请来的幕僚也不是什么好东西，都瞒着我呢。”
“帝国一共这么大，这些熟悉北方的小贵族，要么和这里原来的那些主子有关系，要么本来就是这里的地头蛇，怎么会说出自己压榨农夫的事情的来呢。”唐纳摇了摇头。
默克尔长叹一口气，自嘲道：“你说四年要提高五成粮食产量，结果在我手里第一年还降了一成。”
“那个计划可能是我太狂妄了……所以，我准备调整一下计划，四年提高一成产量就行。”唐纳说的很认真，他已经意识到自己不切实际的要求，可能反而会带来灾难，这一点他在地球上就曾经听说过。
“可就这一成，现在看来也难啊。”默克尔有些垂头丧气。
“默克尔先生，”唐纳笑道：“你要这么想，只要我们把缴粮恢复到前年的水平，就等于是提高了一成了。”
“你的意思是，我们也像以前的这里的贵族一样？对那些农夫狠一点？”默克尔惊讶地看着唐纳。
唐纳赶紧摆手道：“不不不，我不是这个意思。我是想说，去年的收成其实和前年差不多，少了一成就当是藏富于民吧。在这个基础上，我们只要能提高一成收成，收上来的缴粮就能和前年持平了。”
默克尔先生也笑了起来：“我就知道你不是那样的人。”
唐纳莞尔一笑，道：“不过，我倒是想到了一个办法，说不定可以让粮食产量快点提升上来。”
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第452章 循序渐进的改革
“什么办法？”默克尔先生明显来了兴致。
唐纳确实有一个模糊的想法，但是还很不成熟。
在中土世界的所有地方，施行的都是类似地球上的封建领主制，也就是农奴制度。唐纳现在要在北方三省搞一次工业革命，就得把这些农奴从土地上解放出来。他一直以来的思路都是，先提升工业水平，然后用工业化大生产，反哺农业生产效率，自然而然地将这些农奴变成自由劳动力。
但是，他最近渐渐意识到自己思维的局限性——或许，除了工业拉动农业以外，还可以用改变土地所有权的方式，来调动农业生产的积极性，进而先一步提高农业效率。
当然，就算他现在有足够的实力，也不会贸然在北方三省全面推行私有化，那样做既不符合生产力水平，过快的社会变革还可能带来其他意想不到的灾难后果。
所以，他的计划是，先在小范围内实验性质地推广私有化，就算现在还不能全面推广，也可以为以后必然会做的变革提前积累经验。
不过，在唐纳看来温和的改革步骤，还是把默克尔先生着实吓了一跳。
“你是说，把那些土地送给农夫？”默克尔直到说完，才意识到自己的声音有点大，赶紧又小声道：“可万一那些农夫没有负担之后，偷起懒来怎么办？”
唐纳笑着解释道：“不是送，我们还是要收税的，其实一个人能吃的粮食就那么多，他们的存粮吃不完，可以由我们出钱来买，这样一来，反而调动了积极性，”他顿了顿，接着又笑道：“我不缺钱。”
事实上，唐纳还有一个更重要的点没有说，他的工厂一旦开始运作，不出二十年，北方三省将会有一个工业生产体系雏形出来，到时候，就可以用这些商品换农夫手里的粮食，而且还可以把空闲的农夫从农业人口转化成工业人口——不过后面那个过程需要很小心的处理，以免弄出大规模的“羊吃人”案子来。
“我总觉得这里面有点什么问题。”默克尔先生眉头皱得紧紧的。
“没关系，反正我们只在一小块土地上先实验起来——对了，就在迷雾镇附近好了，那里距离桑坦城比较远，影响力也小一点，就算出了问题，及时收住也来得及。”
“嗯……先试验一下也好。”默克尔缓缓点头。
“从这个月就开始吧，我让韦斯利来帮你，他应该还有点时间。”唐纳道：“哦对了，还有一件事情，我要在三个行省内划分行政区域，这件事情恐怕也是个大工程。”
当下，唐纳便将郡、县、乡、村的行政区划安排给默克尔先生讲了一遍。
然后为了便于管理，唐纳给了默克尔先生一个指导原则：
因为境内大多数地方都是暂时灌溉不到的荒漠或者高地丘陵，人烟稀少，所以，行政区划不以面积平摊，而由耕地和人口来定：不管郡县乡设置得多大，最后要保证每个村差不多有两百人左右——也就是说，按照北方三省现有四十万总人口算，最后一共应该划分出两千个村。那么按照三省一共四十万人口计算，差不多是每省五郡，每郡五县，每县五乡，每乡五村的样子。
其实，在唐纳来到北方三省之前，这里是由封地贵族自然形成了大大小小的男爵领、子爵领等等。在那种情况下，并不需要细致的行政划分。
在唐纳独揽三省土地之后，因为没有细致的行政划分，出现了大量的权力真空地带，这给默克尔的管理造成了诸多不便，是造成如今北方三省管理混乱的原因之一。所以，当听到唐纳