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“所以，最晚在下次兽潮来到之前，就会有战争？”娜缇娅问。
“我预计兽潮后的重建最多花上二十年，一等到重建结束，他们就该动手了。”唐纳对具体时间也没有什么把握。
“只是为了报复吗？这未免也太不理智了，从这场战争中，他们什么也得不到。”娜缇娅情绪有些激动。
“据我所知，原因比这个要复杂得多，报复应该只是一个借口。”这既是唐纳自己的判断，也是丽莎曾经提醒过他的。
“那你这次回来……”
“我有一些计划，但需要得到你们的帮助。”在没有见到辛西娅之前，确定能得到极北之国的帮助之前，唐纳并不打算说出计划的内容。
“明白了，”娜缇娅见唐纳不愿透露太多信息，没有再问下去，而是表达了自己的善意：“唐纳，请相信我……我们会继续和你站在一起的。”
“我对此毫不怀疑……”唐纳重重地点头：“也请你们相信我，不管做什么决定，我也都会把你们的利益考虑进去。”
“嗯！”娜缇娅感激地看着唐纳，“我会尽快通知到辛西娅。你这段时间会一直在科恩纳斯吗？”
“假如离开，我会告诉你我去了哪里。”唐纳回答。
娜缇娅点了点头，仰头看了一眼太阳已经渐渐西斜的天空，眼中露出深深的忧虑：“这下真要乱套了……”
唐纳知道她在感慨些什么，极北之国的资源即将耗尽，假如他们真的没有退路，不管是矮人侏儒还是普通人类，都将会迎来灾难。
唐纳勉强地笑了笑，安慰道：“危机之中也蕴含着机会，推倒重来的机会。”
娜缇娅突然笑着朝唐纳看过来：“你一定不知道，这句话对我来说有多重要。”
唐纳心想：我当然知道。关于神谕的事情，他不准备告诉娜缇娅真相，即使见到辛西娅也不会说。正如德维斯院长对他的告诫那样，只要问心无愧就好。
将近傍晚时，双胞胎姐妹争先恐后地从院子后面跑了过来，手上各自拿着一个漂亮的小齿轮。
唐纳给出了两件作品一样出色的评语，然后拒绝了娜缇娅的晚餐邀请，在双胞胎姐妹依依不舍地眼神中，离开了这间温馨的小院子。
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第413章 世界的格局
唐纳回到伯爵府时，众人已经坐在了餐厅里。
长长的餐桌中央摆满了精致而奢侈的烛台，烛火照亮餐桌上摆放考究的餐具，把每一张脸都映得红扑扑的。四周墙壁上绣着金丝的深色墙纸因为距离烛火太远，反而显得更加深沉。
餐厅一侧的窗户正对着将城市一分为二的波尔河，夜色下深蓝色的河面倒映着对岸的灯火，有平底游船缓缓驶过，船头的歌手唱着舒缓的情歌，歌声传到这里，已听不清内容，只能隐约感受其中的韵味。
“只等你一个了。”韦斯利坐在餐桌尽头的主人位置上，对着唐纳喊道。
“不好意思，”唐纳朝着众人歉然一笑，突然笑着问韦斯利：“那位小姐呢？”
“回去了。”韦斯利的答案很简单。
唐纳刚在韦斯利下首的位置落座，仆人们就像是被上了发条似的，有条不紊地运转起来，晚餐正式开始。
“怎么不把人家留下来一起用餐呢？”唐纳看着仆人将他面前的酒杯倒了一小半。
“我又没觊觎她家的财产，干嘛要搞得那么认真？”韦斯利撇了撇嘴，又贩卖起了他的贵族理论。
虽然乌娜和蕾拉她们现在也是一身标准的贵族打扮，但是由于魔法大陆和中土世界巨大的文化差异，似乎对韦斯利话中的意思并不是很懂。
只有摩恩等人会心地点着头。
不过，同样出身贵族的露娜对这个问题看得比谁都更清楚。别看她几年前还是一副什么都不明白的懵懂样子，但那只是对“具体业务”不熟悉，至于贵族之间的花花韵事，她不知道听了多少，早已见惯不惯。
只见她笑着说道：“依我看那位女士恐怕不是一位小姐，而是一位夫人吧？”
听她这么说，其他人才恍然大悟地点起头来。
“真是这样？”唐纳惊讶道。
韦斯利没有直接回答他的问题，而是朝他张开双臂：“欢迎来到贵族的世界。”
餐桌上笑声一片。
唐纳耸了耸肩，决定不再继续这个话题。
他端起酒杯喝了一小口，朝着众人道：“我知道你们一定很着急了，其实我比你们更急，再等几天，我们马上就到目的地了。”
“老师，我们一路上过来都没有看到魔药园，研究所建在这里，会不会缺少材料？”摩恩正色问道。
唐纳拍了拍韦斯利，给他使了个眼色，后者立刻扭过头，对着一位上了年纪的仆人道：“你们都先出去。”
等到所有仆人都走了出去，唐纳才开始着手解决摩恩的问题。
“摩恩，你们已经几乎从南到北穿越了大半个费蒙帝国，说说你们对这里的印象吧，没关系，都说实话好了。”
“唔……面积似乎比尤克里公国大一点，但是看上去很落后，我们一路上居然还看到不少农田都疏于打理，这在凯奥斯大路是完全不可能的。”摩恩回答。
“这里很少见到教会。”皮诺补充道。
“商业看上去很不发达。”这是露娜的观察。
“可是……我觉得这里比魔法大陆好多了。”蕾拉说出了自己的观点。
唐纳笑了笑，自动忽略了蕾拉的意见，“你们说的这些，全加在一起就是我的答案——这是个不起眼的小地方，可以躲在某些人的注意力以外。不过，这还不够，我们还要去到更隐蔽的地方。”
“更隐蔽的地方？”摩恩想了想，没有得出任何结论。
“大师，我有点不明白，为什么我们要躲起来？”佩纳尔说出了自己的疑问。
唐纳走过去把窗关上，连窗帘也一并拉起。韦斯利知道他大概有要紧的事情要说，起身把自己的主人座位让了出来。
唐纳没有跟他客气，坐下之后，朝着一张张熟悉的脸上看过去。
比初识时已经成熟了很多，也胖了很多的韦斯利，仍旧是那副不怎么正经的表情，本应笔挺的贵族礼服，总是被他穿得松松垮垮。棕色的卷发胡乱地堆在头上，隐隐有他舅舅维克多教授的风采。
乌娜自从跟随唐纳，气质就慢慢转向沉稳，但举手投足一颦一笑之间，还是免不了会露出一丝妩媚；蕾拉则像一个邻家小妹，时而乖巧时而俏皮，而且看什么东西都带着好奇。两个女孩儿虽然早已不在火之圣院，但还是习惯性地穿着红色的裙子。
来自凯奥斯大陆尤克里公国的五位药剂师中，银发的摩恩周身上下打理地一丝不苟，清瘦的脸庞总是透着一股认真劲儿。
露娜还是老样子，栗色长发编成辫子垂在胸前，只是相比唐纳第一次见到她时，神情中少了一点贵族女子特有的骄傲。
皮诺的头发是浅黄色，整张脸都因为缺少色素而显得有些苍白，他虽然也已经二十出头，但性格还像是小孩儿一样。
坐在他身边的朵丽丝终于不再像当初跪在研究所门前的草地上求唐纳救救皮诺时那样瘦骨嶙峋，但或许因为成长经历的关系，那张长着淡淡雀斑的脸上，总是若有若无地带着些紧张，当她温柔地看向皮诺时，眼神更像是一位姐姐在看着弟弟。
五人中年龄最长、也是经验最丰富的佩纳尔，长着一张不容易让人记住的普通人面孔，而且正如露娜所说，他除了药剂学以外似乎很少关心别的，就连来到费蒙帝国后的这第一顿正式晚宴，他脸上的胡茬也都没有剃干净。
此时，见唐纳郑重其事，除了韦斯利以外，所有人都安静地放下手中的餐具，朝他看了过来。
“我们为什么要躲起来……要解释这个问题，需要从头说起，”唐纳缓缓说道：“假如把这个世界上的势力粗略地分一分，大概有四个——魔法大陆、中土世界、骑士联邦、极北之国……”
摩恩等人纷纷点头。乌娜和蕾拉对骑士联邦和极北之国所知甚少，此时听到少爷说起，脸色也变得更加认真了。
“这四组势力，按照强弱来看，拥有六位传奇法师的魔法大陆最强，拥有三位圣骑士的骑士联邦其次，接下来是极北之国，最后才是中土。”唐纳顿了一顿，继续说道：“和你们想象的不一样，魔法大陆也好，光明教廷也好，都不是中土的保护者……事实恰恰相反，中土只是他们的牧场。”
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第414章 我们的事业
唐纳看了一眼众人脸上预料中的疑惑，接着道：“摩恩，你还记得吗？你说穷人吃不饱饭，是因为粮食都卖给了矮人……你说的没错，多余的粮食确实是去了极北之国，但这些粮食是他们用魔晶换取的，而这些魔晶最后都去了哪里，不用我提示大家吧？”
“大师，这些魔晶不是都给了皇帝陛下吗？”皮诺出声问道。
“不，”露娜摇头道：“据我所知，那些魔晶只有一半留在了中土，另一半都缴纳给教廷了。”
她话音刚落，餐桌上就发出一声脆响——是几颗紫晶从唐纳手中被抛到了桌上。
“你们在中土见过这个吗？”唐纳问。
摩恩根本不用细看，就知道这是什么，研究所三年来的收入，就通过美帝奇家族全部换成了紫晶。
但是除了他之外，露娜、皮诺、朵丽丝和佩纳尔都没有见过紫晶，皮诺和朵丽丝更是连听都没有听说过。
露娜拿起一颗紫晶道：“我知道，这是紫晶，比橙晶还要珍贵。”
“一颗紫晶可以兑换将近一百颗橙晶。”摩恩帮她补足了细节。
“你们猜猜，韦斯利的一幅画，在魔法大陆最高卖到了多少颗紫晶。”唐纳平静地说道。
“韦斯利大哥，”皮诺突然好奇道：“您原来是一位画家？”
韦斯利摊着手笑道：“你不知道的事情还多着呢……”
“大师，您是说，一幅画卖到了多少颗紫晶？”露娜又问了一遍，以便确认自己没有听错。
唐纳笑了笑，对着乌娜道：“你告诉他们。”
“春之圣院的布朗家族，花了五百二十二颗紫晶买下了韦斯利大哥的《仲夏夜的星空》。”这个价格乌娜记得很清楚，不单是她，魔法大陆大概每一个人都能干脆利落地说出这个价格，因为实在太惊人了。
而这个惊人的价格，在五位药剂师这里，分量更加了得，这一点从他们目瞪口呆的表情就可以知道。
唐纳等到他们消化完了这个数字，才开口问道：“现在，你们还觉得有一半魔晶留在了中土吗？”
“老师……您是说，我们辛辛苦苦种出来的粮食，拿去换来的魔晶，几乎全都被魔法大陆不花任何代价就拿走了？”摩恩的情绪已经不能用惊讶来形容了。
唐纳点了点头，“还记得我刚才说的吗？魔法大陆最强，中土最弱，极北之国其次弱……所以，你们现在看到的，就是魔法大陆在剥削中土，同时也在剥削矮人。”
“那骑士联邦呢？他们是和我们一伙儿的吗？”朵丽丝怯怯地问道。
“是