按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“那太好了。”
麦哲伦笑笑，这算是个意外之喜，不过他来这里最重要的目的并不是哥伦布。
“女伯爵在一个月之前就离开这里了，啊，那位大人真是科学的宠儿，很明显，她又找到了了不起的古代文明遗迹，急着去取回某个不得了的宝物。”
港口主管是个年轻的爵士，他有着属于公子哥的浪漫，而优越的家世和在这里取得的成就助长了自信，是个热情，令人亲近的人。
“我在龙之国碰到了一些麻烦，”麦哲伦无奈地笑笑，“迟到了。原本我们应该一起去北方的。”
“不用担心，女伯爵为您留下了一封信，麦哲伦教授，我想你会从里面知道你们的目的地。”
年轻的爵士笑着从办公桌一边的柜子里取出一封信交给麦哲伦。
“如果那些探险者知道你们要去的是同一个地方，他们一定会缠着女伯爵一起去。”
麦哲伦无奈地笑笑，接过信封：“谢谢。”
信封被红色的蜡封封住，上面是新北郡女伯爵的徽章，看上去并没有被打开过。
打开之后，里面是一张写满数字的信纸，麦哲伦看着纸上的数字，笑了起来。
那是一个密码，不过女伯爵事先并未与他约定过。
“抱歉，”麦哲伦将信纸展开给爵士看，“我可能需要一点时间……”
“祝你愉快。”
爵士笑着将麦哲伦送出了房间。
……
对于布列塔尼亚语的数字密码，乃至于一切的字母语言密码，都有一种通行的解密方式，那就是计算字母的出现频率，一般是元音字母多余辅音字母，根据这个原理，加上一切调整，多半可以得到答案。
但麦哲伦失败了。
唯一的结论就是，这段话并不是以布列塔尼亚语书写的。
麦哲伦坐在闷热的房间里，抬头看着本地风格装饰的天花板，笑了起来。
如果这样能解开密码，那不是麦哲伦的其他人也能知道里面写了什么。
麦哲伦曾经和女伯爵说起过永远无法被破解的密码，简单来说，建立在秘密之上的密码才能保守秘密。
密码用的是龙之国的语言。
在身毒，以及布列塔尼亚在内的整个西方世界，知道龙之国文字的人都寥寥无几，而在此基础之上，女伯爵和麦哲伦还有一个只有他们两人知道的密码范本。
那是一篇短文，麦哲伦拿它向女伯爵证明龙之国语言与墨家经典不同的另一种可能——简洁与音乐式的节奏。
短文的信息量注定它并不是合格的密码本，不过女伯爵需要传递的信息也并不长，应该足够了。
麦哲伦按着最简单的密码算法——两个数字确定一个字，一个行数，一个列数——将信中的数字转为龙之国的文字，然后按照自右向左的读法念出来。
“难那普拉。”
那是个地名。
麦哲伦在拜访港口主管之前已经花了一点时间学习身毒的土语，在这里的语言中，“普拉”是个地名常用的后缀，用来表示山林边缘的地方。
女伯爵一直在寻找神明，而在这里，神明一般都隐藏在山林之中，最北方的高山是本地人所知道的最高大山，被他们认为是神明的居所。
麦哲伦觉得这就是正确答案。
然后他长长地叹了口气。
问题不在这里。
女伯爵完全没有必要留下这样只有他们两个人才能明白的密码，除非她碰到了麻烦。
信中没有留下任何线索，笔迹，纸张，墨水，包括蜡封上的徽章，全部是只有女伯爵才会用的东西。
麦哲伦心中闪过一丝不祥的预感。
原本女伯爵说好会在这里等待，直到他来为止，现在看来，恐怕真的有什么发生了。
……
“抱歉，女伯爵来到这里的时候我还没到，是之前的主管接待的他，我们说起过那位女士，毕竟她是……”
年轻的爵士笑笑，麦哲伦也跟着笑笑。
女伯爵是一位真正的淑女，同时也是地位崇高的贵族，在上流社会的圈子里，几乎总是受到所有人的关注。
“我大概记得，她走得很匆忙，”爵士脸上并没有一般人努力回忆什么时的神色，很明显，他和其他人一样，对女伯爵相关的消息记得很清楚，“对了，身边还跟着一个学生，应该是皇家学院的学生，很瘦弱，像个中学生。”
那是唐泰斯·艾德蒙。
她并不在女伯爵的计划里，这原本应该是只有女伯爵和麦哲伦两个人的一场旅行。
一切迹象似乎都在暗示着女伯爵碰到了麻烦。
“那是个很努力的学生，库克爵士很喜欢他。”
年轻的爵士露出了然的神色。
“真是抱歉，我原本想在这里多住几天，现在看来，必须离开了。”
“真是遗憾，如果见到了女伯爵，替我向她问好。”
“我会的。”
向主管告辞之后，麦哲伦一个人离开了码头，朝着内陆的方向走去，花了一点时间甩掉了跟上来的探险者，然后走进了最近的一个村庄。
这里是一片雨林中间的村落，有着深处野蛮之中文明孤岛的独特味道，村民们看上去平静得像是呆滞，就连看到麦哲伦这个外来者也没有表露多少讶异。
麦哲伦的目标是可能的，某些关于女伯爵的线索。
第二章 隐居
这里的土著有着一种独特的平静和不紧不慢的闲适，倒是很符合黄金之地居民的身份。
当然，麦哲伦从不相信那种说法，在他看来，这更像是呆滞和绝望。
不过那都无所谓，麦哲伦说着一口生硬的土著语，连蒙带猜手舞足蹈地比划着，想从村民口中得到关于女伯爵的消息。
但他最终还是失败了。
村民们并没有沉默以对，但他们没什么说话的兴趣，对所谓的“漂亮的高贵女子”也没什么反应。
当麦哲伦最终放弃之后，他问起了“难那普拉”，这一次，土著们倒是很快就有了反应。
他们以独特的口音说着麦哲伦勉强能听懂的身毒语，在重复五次，将语速放到最慢之后，麦哲伦终于听清了大概意思。
那是神之山林的入口。
所谓的“身毒”，这片广阔的地域，基本上是属于祭司的，他们并不低于神明，严格来讲，这里被称为“婆罗门”的祭司，祭祀的是至高的宇宙意志，其中强大的，远胜过绝大多数神明。
祭司们通常生活在远离人群的山林之中，他们之中大部分毕生都执着于更接近北方的高山，因为那里更接近天空。
而难那普拉，一座小城，就维语祭司们生活的山林边缘，是普通人知道的寥寥几个山林入口之一。
那座小城位于这片平原的北方边缘，一条宏伟的山脉脚下。
虽然算不上满意，至少不是一无所获，麦哲伦道谢之后离开了村庄，带着隐隐约约的猜测朝着北方去了。
……
“你的计划确实不可能失败，外来者，现在看来确实如此。”
“有什么问题吗？”
如果不是有什么问题，婆罗门和众神中最强大的主宰，这个世界实际上的掌握者，毗湿奴不会开口。
“他仍然有最后的机会，那就是苦行。”
“他没有足够的时间。”
“这暴露了你对婆罗门修行法的无知，外来者，在计划中，完成献祭的条件就是一次苦行。”
“我明白了，我会更小心一些，不过不用担心，我比你们更早认识这个名为麦哲伦的半神，他的可怕之处我一清二楚。”
“希望如此。”
……
通往北方小城难那普拉的道路远比麦哲伦以为的好走。
实际上，在经过更多土著村落，和大一点的城镇之后，麦哲伦已经发现了自己之前犯的错误。
难那普拉虽然是一座小城，但根本不是什么偏僻荒凉的地方。
在这个实际上被婆罗门掌握的地方，婆罗门聚集的山林入口必然是繁华的都市，人群与货物聚集之地，难那普拉确实是个小城，那是因为婆罗门喜欢幽静的兴趣，绝不是因为那里人迹罕至，物资匮乏。
实际上，因为整个身毒普通人献给婆罗门的贡品都要经过那仅有的几座城市进入神之山林，包括难那普拉在内的小城全都是极为繁华的精华汇聚之地。
而正因为这样，通往那里的道路平坦宽阔，而且始终行人不绝。
麦哲伦在路上碰到过不少愿意带上他走一段路程的土著，他们将他称为“刹帝利”。
在向土著学了一段时间他们的语言之后，麦哲伦知道了那个词的意思。
拥有武力的贵族。
麦哲伦一直随身带着武器，而且言语神态中与普通的土著不同，看上去倒是确实很符合刹帝利的样子。
路上，麦哲伦也一直没有放弃寻找女伯爵留下的踪迹，但看上去并没有土著记得她。
这非常奇怪。
来到一个陌生的地方，无论要做什么，与土著的交往都是一切的开始，女伯爵不可能没有留下痕迹。
但土著们没有说谎。
这背后有很多种可能，麦哲伦暂时决定相信好的那种可能，但他心底，一股不祥的预感挥之不去。
女伯爵遇上了什么意外。
那有可能是任何事情，麦哲伦已经确信，身毒是仍然在众神手中的世界，在这片大地上，神明在山林和人群中行走，随着自己的喜好决定凡人的命运，他们很有可能见到了女伯爵。
对于神明，麦哲伦并没有什么特定的看法，但对于只凭个人好恶就决定凡人命运的人上人，麦哲伦从来不介意奉上最大的恶意。
在摇摆不定的猜测中，麦哲伦抵达了难那普拉。
这是一座充满了矛盾的城市。
小小的城市只有两条相交的街道，没有城墙，房屋低矮破旧，但道路上满是来往的人群，数量庞大的各色人等挤在狭窄泥泞的道路上，但没有一个人发出声响，一切安静地像是个哑剧。
这一切都是按照婆罗门的喜好，城中的一切，每一个细节都符合婆罗门和神明们的要求。
麦哲伦无奈地笑笑，安静地跟着人群走进了山林。
沿着上山的小道前行，绕过一道陡坡，在山腰一片平缓的草地上，有一块平整的巨石，土著们在那里放下他们带来的食物和钱财，然后安静地离开，或者转身下山，或者坐在草地上低头无声地祈祷。
麦哲伦绕过巨石，朝着后面的树林走去。
有几个人抬头看了他一眼，然后安静地转过身，继续做自己的事情了。
林中一片幽暗。
上午的阳光并不强烈，在林中树木层层叠叠的枝叶遮掩下，树下是一片阴影，却能视物，外面的一切声音都被阻挡在外，此刻自然无比清晰。
“欢迎，外来的旅人。”
一个高大的男人从林中走了出来，他轻松地在密集的枝叶间穿行，没有发出任何声音。
“你好。”
麦哲伦按照土著的礼仪低头问好。
“这里并不是接待客人的地方，请跟我来。”
男人拄着木杖，大步前行，带着麦哲伦在林中前行，过了一会，眼前豁然开朗，一片林间空地出现在两人眼