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王保保看了一眼神君，然后又低下头。
“虎关中至少有两万人，其中一半是魔族，据城而守，弓箭占尽优势，怎么会这么快？”
“内讧。”
神君知道，只有这一个可能。
王保保又抬起头看了神君一眼，叹了口气：“大军来时，城中分为两派，一派想弃城而逃，另一派想出城迎战。”
神君和项武面面相觑，他们想象中最坏的场景也不过如此，术赤百战老将，居然完全失去了对军队的掌控。
“主将术赤认为坚守待援才是最好的选择，他在封闭城门之前，让心腹骑着前面俘虏的好马，来这里送信。”
项武长长出了口气。
神君苦笑一声：“也就是说，虎关之中几乎有一半人人都在九龙夺珠的大局中选了六皇子，剩下一半反正也没选当今，是吧？”
王保保点头：“术赤知道，军心已经涣散，出城必败，但据城而守，军心如此，也是朝不保夕，只有靠我们大军前去解围。”
“不用。”
王保保和神君讶异地看着项武，他完全不像是在开玩笑。
“如果虎关已经陷落，自然救无可救，如果没有，也不必救。以我们先前的谋划，大军直面铁骑却无地利可守，就是必败，到时候救不了虎关，还要白白送出大半兵力。”
“但如果没有虎关，我们设计的罗网……”
“虎关并不是必需有的，”项武就好像在说一件很平常的事情，但神君知道，王保保不可能接受，“原本的计划中就有虎关陷落的余地，一切仍在我的计算之中。”
王保保站了起来，他在大帐中来回走着，一言不发。
“虎关不可救……”
“不，”王保保摇摇头，“救虎关不是为了虎关，而是为了军心。”
项武一时无言。
魔族好战，如果让他们知道战争还没开始，主将就放弃了虎关和城中的魔族，那军心不稳就是必然之事。
“给我一万精骑，我去救虎关。”
九皇子元赤回来了。
……
大雾之中，不见天日，四周白雾之中，黑影憧憧，如同鬼魅。
但丙辰心中毫无畏惧，他知道，那都是他的族人，他的战士，他的坚甲与利刃。
大漩涡是没人能够看清的力量，这次旅行是所有人都没料到的意外，但玄甲骑无所畏惧。
这个世界，是神赐予他们的，让无敌的玄甲骑能有新的征服目标，从来到这里的第一天起，所有骑士都这样相信着。
而现在，他们的第一场胜利就要降临了。
……
“前日我闭门不见墨一，已经让皇帝十分生气，现在江南动乱四起，我儒家难辞其咎，更是无颜面对，先生请回吧……”
沈正一脸颓丧，他说的也都是事实，但对面的顾园实在不想再浪费时间了。
儒家弟子之中，最得今上青眼的就是眼前的沈行中，西林先生身为三贤之一，士林表率，也不能否认这个事实，江南乱事难平，是在动摇西林书院的根基，顾园不仅要让沈正去求皇帝，还要尽可能快地办成此事。
“于文，你劝劝行中。”
于文心中冷笑，装模作样地摊开双手：“我天天劝，奈何？”
西林先生以江南士林领袖自居，倨傲而愚蠢，沈正闭门不见墨一，他出力甚多，而现在有事相求，就前倨后恭，却还是目无余子，称呼于文就是直呼其名，十分无礼。
好在于文看着顾园有求于人的尴尬样子，心里好笑，倒也不至于怒形于色。
“行中，子曰，尊长敬贤，西林先生有事，当尽心尽力啊！”
“非不为也，实不能也。”
第七十二章 大门
沈正一脸颓丧，其中有小小怨气，却恰到好处，让顾园相信他不会因为这怨气就不愿意帮忙，而是真的另有苦衷。
“一人计短，你有难处，说出来吧，”西林先生称得上苦口婆心了，他向来以“简傲”为人所知，很少有这样说话的时候，“江南百姓如盼云霓啊！”
“此时正如大厦将倾，独木难支，我虽然有心，却无力，西林先生不会不知，我就算能见到皇帝，又能说什么呢？江南世家尊敬先生，可不认识我沈行中啊！”
沈正一脸真诚，顾园听着，也觉得他说的确实是事实，而且沈行中也确实不是在敷衍他，内心深处还是愿意替江南儒家考虑的。
身为三贤之一的西林先生并非浪得虚名，他心思敏锐，这就已经确定沈正是有心帮助同道，因而顾园更坚定了说服他的信心。
“流民四起，世家也人心惶惶，我在江南尚有一分薄面，愿为行中奔走！”
“以我这样的后辈，又怎么能让先生如此辛苦，”沈正长长地叹了口气，“流民之事错综复杂，我去求皇帝，皇帝要世家俯首，先生去见世家，世家难道不会要皇帝的承诺？我等儒家弟子以圣人仁爱之心行济世救民之事，却要左右为难，世间事何至于此！”
顾园心中一动，几有知己之感，连忙长叹一声掩盖心中波动。
仔细想来，流民四起，真要毁了江南，怕的是江南世家，怕的是天子皇帝，儒家弟子如他身为三贤之一，又何必如此辛苦，要四方绸缪，还被一个小辈数次拒绝。
不过这小辈倒也没有不尊敬他的意思，西林先生想想，还是不能就这么放弃，至少让局面回到他能一路畅通回到书院的地步。
“我这便去向江南世家要一个承诺，覆巢之下焉有完卵，行中，天下动荡，正是要你我奋起之时，独木难支，我这就助你！”
顾园雷厉风行，说完不等沈正回答，便径直离开了。
于文呆呆看着顾园的背影消失在门外，然后转过脸看着沈正，两人相视一笑。
“西林先生古道热肠，真君子也。”
沈正一笑，没有接话。
他一向觉得于文失于刻薄，不过两人多年好友，也不会多说。
“如此，我儒家手中，终于有了一块筹码……”
于文长叹一声：“成事何其难也。”
沈正无言。
皇帝刚刚继位钦天监就预言北方有事，儒家欣喜若狂，以为天佑，结果一着不慎，却落得处处受制于人，就连沈正闭门不见墨一都成了过错，世间事起落曲折，莫过于此。
“危局便是转机。”
沈正轻声安慰自己身边的老友。
……
“不可！”
项武从未这样对九皇子说话，军中等级森严，对主帅的不敬就是对军法的挑衅，是兵家弟子绝对不会做的事情，但现在他已经顾不上了。
“没有主帅坐镇，军心如何能安！”
“安坐后方的主帅可不会让魔族安心。”元赤倒是完全没有在意，魔族对这些细枝末节很少关心，九皇子本人也完全不担心自己的权威不稳，毕竟身为黄金血脉的他是这三万魔族中最能打的，“我就算带着一万军队全陷进去了，军心也不会不稳，你怕什么。”
项武没有再说什么。
他有无数理由，但无法说服九皇子。
元赤是一个很容易就能让别人明白他有多么坚决的人，那是黄金血脉的天赋，而对项武而言，与主帅进行注定没有结果的争吵只是浪费时间。
“其他军队呢？”
缺少了一万魔族骑兵，项武计划中的包围网就无法完成，他不知道元赤是不是要放弃这个计划。
“随便你们怎么样。”
九皇子随意摆摆手，然后坐直身子，拿起案上的虎符敲了一下案几。
原本在大帐四面站立的侍卫走了出去。
项武和王保保对视一眼，不知道元赤要做什么。
等所有侍卫都走了出去，九皇子抬起头：“你跟我一起去吧。”
“你想利用我？”
伴随着说话的声音，麦哲伦从大帐顶上跳了下来。
“这原本就是兀古都的条件。”
“我从未答应过兀古都什么条件。”
元赤笑了起来。
“当你走进堕天门，动荡便会平息，这就是兀古都的条件。”
王保保和项武神君三人面面相觑，长出了一口气。
他们认识这个人，他就是弑君的刺客，现在看来，皇帝留他一命是有不得已的苦衷，三人也不用害怕知道了不该知道的事情，要为这秘密陪葬。
“原来如此。”
麦哲伦点点头，没有再说什么。
“走吧。”
九皇子站起来离开了大帐，而剑客也随之消失了。
大帐中只剩下了三人，项武和神君都看着王保保，他无奈地叹了口气，站了起来。
“那我暂代主帅。”
……
走出大帐，九皇子很快点齐兵马，带着一万骑兵离开了军营。
风卷大旗，征尘冲天，踢声如雷，大军撇下大半辎重，直奔北方。
元赤并不知道在虎关有什么等待着他，他只希望那会是一场荣耀的战斗。
而此时的虎关，一场战斗刚刚结束。
术赤死了。
他的尸体挂在虎关城头，一半悬在空中，无神的眼睛倒映着天空中变幻莫测的浓云翻滚，一半是清澈湛蓝的苍穹，一半是高达万丈似乎将要倾倒下来的云之山峦。
这是个难得的好天气。
丙辰呼吸着血腥的空气，抬头看了一眼虎关北门上面古老的牌匾。
那两个字他并不认识。
城中并没有多少变化，实际上，发生在城中的战斗只是微不足道的尾声，在此之前，真正的战斗已经结束了。
那是一场畅快的追杀，虽然没有像样的抵抗，但追逐本身也足以令这支军队满足了——他们已经太久没有碰到能与自己速度相当的骑兵了。
当然，追逐结束之后就是一面倒的屠杀，逃兵多半没有斗志，注定没有胜利的可能。
现在，这个世界的大门，已经为征服者敞开。
第七十三章 粮仓
“顾园已经北上入京。”
白公子嗯了一声，不置可否。
“墨一星夜进皇城见了皇帝。”
“嗯。”
“沈正第二日去见了墨一。”
白公子笑了起来。
“去吧，这次回去之后就不要再回来找我，除非天下大乱。”
黑暗中，脚步声响了起来，却又停下了。
“他们……能成功吗？”
“我不知道。”白公子摇摇头，“如果能成功，你就可以安心度过下半生，这天下也能躲过一场灾祸。要是不然，天下大乱，也是我一直在等待的机会。”
“如果那样，我可以再见你吗？”
“那时，我会保你平安。”
……
“这是而今江南流民聚集的地方。”
扬州城外，墨家收拢流民的地方，一个墨家弟子蹲在地上以碎瓦片随手画出一张江南地图，向身边的白公子说着现在的形势。
墨一不在，这里的一切就被他交给了白公子，有了船帮和漕帮的帮忙，现在流民已经安定下来。
“奇怪的是，流民并没有到海边和南方山中，大多是在朝北而来，真是令人费解。”
墨家弟子一边看着出自他手的地图，一边摇着头，一脸的迷惑不解。
“他们在追逐粮食。”
“海禁如今废弛，海