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现在站在巨龙背上的人成百上千，包括强大的战士、魔法师、军人甚至罪犯，大部分自称探险者，剩下的一样想要杀死巨兽，他们的努力是一场声势浩大的工程，呼喊声响彻天地。
但巨龙安然无恙。
掌控着魔法的女伯爵知道，巨兽挣扎的力量正越来越强。
第十八章 疯狂
热火朝天的探险者们没有注意到，巨龙已经挣开了部分束缚。
站在巨龙眼前的女伯爵看着这头巨兽张开巨口，黑色的利齿之后是黑色的咽喉，呼吸时闪过的火光照亮的也只有一片黑暗。
巨龙什么都没有做。
但女伯爵知道，它马上就要挣脱藤蔓了。
然后天空中传来了一声尖啸。
那是一根金属杆刺破空气的声音。
女伯爵抬起头向上望去，在遥远的天空中，一根闪亮的金属正在坠落，怪异的尖端刺破空气，发出了反常的尖啸。
她知道那是什么。
“朗基努斯？”
虽然只是个仿制品，但毕竟是皇家的收藏，女伯爵有些意外。
然后她的注意力就被另一个东西吸引走了。
长枪上面缠绕着一团不祥的气息。
那就是字面上的意思，从地上看去，闪亮的金属长枪正在高速旋转，而在它坠落的同时，一团黑色的气体笼罩着长枪，散发着所有人都能感受到的危险气息。
“那是什么？”
没有人给女伯爵答案，虽然贤者们能听到女伯爵的疑问，但他们眼中只有那个魔法。
“精华被扰乱了，在那附近，一切魔法都无法存在。”
“那柄长枪上面的魔法消失了，我们运气不错，看样子它所有的力量都单纯地来自于那种特殊金属。”
然后长枪落到了巨龙头上。
没有任何探险者被误伤，舰队拥有庞大的差分机，加上魔法的辅助，这种程度的精准打击稀松平常。
附着在金属上面的气息完全没有扩散，而是随着巨龙的血液开始流动。
女伯爵开始后退，没有魔法师会喜欢的那气息，巨龙身上正在发生某种变化，没人知道那是什么。
事实证明女伯爵的行动是对的，巨龙的血液像是泉水一般喷涌，洒在地上，伴随着恐怖的声响，岩石上出现了被腐蚀的痕迹。
巨兽的大部分身体依然被困在藤蔓中，无法移动，但它的头颅正在摇晃，金属杆在上面撕开了恐怖的伤口，血液四溅。
岩石被腐蚀的声音到处都是，女伯爵无奈地一退再退。
“评估！”
皇帝迫切地想知道这一击的结果，他第一次见到战胜巨龙的希望，因此心情迫切。
但结果令他失望了。
“它还活着！”
事实就是如此，就算不经过复杂的评估，随便哪个探险者都敢确定，这头脑袋被刺穿的巨龙仍然活着。
它像是发泄痛苦一样高昂着头颅，四处乱甩，血液如雨洒下，所至之处，探险者死伤惨重。
贤者们坐在观察者之座上，透过探查网络看着发生在地上的事情，一起沉默了。
这一切已经超出了所有预计，那头巨龙就像是某个根本不应该存在的东西，或者，单纯的天灾。
女伯爵的魔法马上就要失效了，她为了躲避四溅的血液放弃了继续维持魔法，而现在，藤蔓在黑血的腐蚀下，已经开始枯萎。
所有人之中，只有探险者还在继续战斗，完全不受任何影响，始终如一。
“真不知道那算不算愚蠢的不知变通……”
如论如何，贤者们已经放弃了。
这是他们最后最强的攻击，而结果只是徒劳。
巨龙终于还是挣脱了束缚，这头恐怖的怪物高昂起被长枪刺穿的头颅，咆哮着扇动翅膀，带着背上无数的探险者升上了天空。
那个瞬间，整座城市中所有的凡人都知道，再也没有任何事物能够阻挡死神，这场天灾历经波折，最终还是要淹没整个世界。
当巨兽离开地面，死灵也重新出现，无辜者的哀嚎伴随着巨龙痛苦的吼叫，仿佛一段恐怖的乐章。
精华区还在，飞艇还在，巨龙依然无法发出龙息，但魔法塔只剩最后一座，当这头野兽站在天顶，就像高踞王座的暴君，所见的一切都即将毁灭。
然后毁灭降临了。
巨龙像是坠落的彗星，以恐怖的速度向地上坠落，那看上去像是这头巨兽彻底失去了飞行的能力，它痛苦地嘶吼着，声音无比恐怖，闪电般划过天空。
然后伴随着巨大的撞击声，最后一座魔法塔变成了废墟。
一切回到了最初，魔法只能保护皇宫，军队对巨兽无计可施，探险者们绝不放弃，却不知道怎样与一头飞翔的巨兽战斗。
而且，龙息回来了。
缺少了四座魔法塔，贤者们已经无法以魔法限制巨龙的攻击。
巨龙痛苦地摇摆着头颅，在地上狂奔，将身边的建筑扫成废墟，它跌跌撞撞地飞起，扇动着翅膀，张开了大口。
龙息喷涌而出。
那道血红的光柱漫无目的地摇摆着，在地上画出恐怖的轨迹，火焰从毁灭与死亡中升起。
……
“我们……还有能力对抗那条龙吗？”
皇帝并不想催促或者指责贤者们，他知道所有人都已经尽了最大努力。
“全力守卫皇宫，舰队要怎么做自行判断吧，我们已经无法反制龙息。”
贤者没有把最后一句话说出来：现在，他们已经没有可以战斗的力量了。
探查网格是仅剩的魔法，它让坐在石椅上的贤者们能够清晰地看到那条巨龙，怪物在天空中痛苦地嚎叫着，将毁灭投向大地。
突然，一个贤者看到了某个东西。
“那是什么？”
……
天空中传来一声恐怖的巨响，那就像是一声没有闪电的霹雳，然后巨龙哀嚎着坠落了。
它坠落的速度如此恐怖，就像是一只无形的手将巨兽强行按到了地上，恐怖的冲击波四散，所至之处灰尘飞扬，火焰摇曳。
巨龙在地上挣扎着，哀嚎着，那恐怖的叫声像是来自深渊。
但所有人听到的是另一个声音，来自天顶，如同无尽风暴正在接近，狂风吼啸。
一朵阴云正缓缓接近，当这团白云进入城市上空，贤者们终于看到了隐藏在其中的东西。
“鹰巢！”
只有坐在石椅上的人们能够通过探查网格看到云雾后面的东西，一个庞然大物，钢铁铸就，喷吐着蒸汽，缓缓降临。
第十九章 启明星
鹰巢，这个人类蒸汽技术最伟大的造物，高踞天顶的庞然大物，正在急速接近毁灭中的城市。
贤者们已经放开了进入许可，那没有花费多少时间，毕竟如果鹰巢真的带着恶意而来，事情也不会更坏。
这个庞然大物以恐怖的速度与巨响进入城市上空，高速让它冲出了永远不散的云雾，显露了真正样貌。
那是一个钢铁铸就的巨大机器，和所有的蒸汽机一样，永远嘈杂，永远炙热，无比沉重。
巨龙在地上挣扎着，高昂起头颅对准天空中的鹰巢，仿佛它已经被刺穿的双眼还能看见是谁将它从天空击落。
“协同申请。”
一个女人的声音在精华构筑的探查网络中回响，所有听到的人都悚然一惊。
“晨星！”
世界的左手，世界之王的近卫魔法师团长，也许是世界上最强大的战斗法师。
这个和巨龙一样危险的人，现在就在城市上空。
贤者们开始后悔，也许他们不该让鹰巢进入。
“允许。”
在所有人说什么之前，皇帝令人惊讶地说出了命令。
然后这个以魔法构建的会议室中多了一个人的身影。
“午安，布列塔尼亚的皇帝陛下。”
那就是晨星。
“你好。”
所有人都沉默着，皇帝想说点什么，但最终只是从喉咙里挤出这一个干瘪的单词。
“请以你们的飞艇帮我封住龙息，我们很快就能杀死那头巨龙。”
“让皇家一号代替魔法塔？”
贤者们很快反应过来，这是个令人意外的想法，但并不是无法实现。
“鹰巢无法防御龙息，那是人类无法对抗的力量，也许你们并不知道，我们面对的是什么？”
“那是什么？”
贤者们已经有了几个猜测，但没有证据，他们无法证实。
“艾斯雅德的末日使者，绝望的黑龙，尼德霍格。”
贤者们沉默了。
无论有没有证据，这条巨龙确实符合那个神话生物的一切描述，如果真是那样，那帝国面对的就是一场无比恐怖的灾难。
接受世界之王的帮助也就无所谓了。
“按她说的做吧。”
皇帝叹了口气。
他想起了皇室记载中灾难般的艾斯雅德海盗入侵，皇帝的先祖们面对的情况大概就和现在一样，无妄之灾从天而降。
但胜利者并非天生为王，王者却天生是胜利者。
如果失败，那王座之上的就不过一介匹夫。
“我可以允许弗兰西人开着飞艇进入皇宫上空，但我不允许毁坏都城的怪物安然离去，我们可以按你说的做，但我要看到那个怪物死。”
晨星依然一脸平静：“如你所愿。”
……
巨龙重新回到了天空。
它看上去无比凄惨，一道恐怖的伤口贯穿胸背，皮肉与骨骼都被撕开，露出一个空洞，左翼因此失去了力量，无力地垂下，鲜血如同粘稠的黑油，不停地涌出。
尽管如此，巨龙还是只靠着右翼飞上了天空，死灵如同阴云环绕，像是支撑着它，又像是一团以它为燃料的黑火。
这头恐怖的怪物已经受到了恐怖的打击，但它依然能昂起被刺穿的头颅，对着天空中的敌人发出恐怖的嚎叫。
然后一道龙息喷涌而出。
血红的光柱在瞬间来到了鹰巢前，然后被一道蓝色光柱击溃了。
那是纯粹的力量之间的碰撞，刺眼的光芒混在一起，照亮了整片天空。
巨龙愤怒地咆哮着，飞翔着，像是坠落深渊一般挣扎着，缓缓升上了高空。
死灵冲天而起，从毁灭与死亡中升起的黑焰越升越高，甚至接近了天空中的飞艇。
没有人能够阻止这一切发生，就像没有人能够阻止绝望蔓延。
巨龙疯狂地向天空倾泻着龙息，光柱明灭，每一次都被挡了下来，然后重新出现。
鹰巢向下倾泻着恐怖的火力，但无济于事，所有人眼睁睁看着，炮弹在接近巨龙时，被死灵撕扯成碎片。
那场景令人毛骨悚然。
“神话中的世界末日，就是这样的吗？”
晨星站在鹰巢的甲板上，遥望着下方的巨龙与死灵，脸上一片平静，语气毫无波动。
“故事里的世界末日比我们看到的可怕得多。”
麦哲伦走到晨星身边，低头俯瞰着这座已经被毁灭的城市，长长地叹了口气。
瑞都，这座城市中心一半的区域都在燃烧，剩下的部分也充满了混乱，到处都是哀嚎尖叫，探险者们也许是唯一的例外，但他们之中最强的那些，也只能无力地从巨龙背上滑下，在空中发出长长的尖叫。