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“我们缺乏战力！”
将军们粗暴地相互吼叫着。
“皇家一号！”
第九章 召唤希望
皇家一号是布列塔尼亚空军最强大的力量，一个无敌的空中要塞，被称为“飞翔城市”的恐怖战争机器，最强精华技术的集合体，鹰巢之后全世界最大的飞艇。
这是现在可能唯一能够与那头黑色巨龙正面对抗的力量。
问题在于，它现在不在皇宫里面。
精华区的故障彻底毁掉了军部调集力量的能力，他们实际上掌控的只剩下皇宫中少得可怜的力量，瑞都完全失控，包括城内外的驻军。
“我们需要修复中央高塔。”
皇帝已经坐上了战时才会开启的军部中央御座，通过其中的魔法，他与威灵顿公爵，高塔中的魔法师团一起掌控着皇宫中的所有力量。
现在，最迫切的事情就是让这绝对掌控的范围扩大到整座城市。
“不过在那之前，”女伯爵突然插入了对话，“让皇家一号启动吧。”
“你发明了新的魔法？”
整座城市都在燃烧，皇家一号所在的帝国飞艇基地肯定知道瑞都需要他们，之所以直到现在还没有升空，就是因为严格的调令制度。
没有皇帝本人或者军部主管大臣本人的命令，皇家一号不能升空。
但很明显，威灵顿公爵与路特维希二世都没时间离开皇宫，他们的签字之类的也需要经历一段艰险的道路才能送到。
不过既然说话的是女伯爵，那就值得一听。
“不，只是一个新的戏法。”
整座皇宫中的精华都被调用了，它们被用来维持那个能在龙息之下保护皇宫的魔法，任何调用都不会被允许，比起皇家一号无法升空，皇宫陷落才是真正的灾难。
“塔顶新建的大望远镜已经完成了。”
“什么？”
皇帝茫然地看看身边，掌握着魔法塔的法师们正面面相觑。
塔顶的望远镜刚刚建成，那是女伯爵根据麦哲伦提出的光学理论建造的，体积庞大，花费不菲。
“既然现在防卫已经开启，公爵就跟我去一趟塔顶吧。”
没人知道女伯爵的新戏法是什么，但没人反对。
公爵跟在女伯爵身后登上了塔顶，那是一个巨大的平台，地板全是透明玻璃，下面是个巨大的半球，整个由镜子组成，人站在地上，仿佛悬空而立。
女伯爵站在平台中央半人高的立柱旁边，伸出手放在柱子上，然后整个平台开始了转动。
威灵顿公爵站在女伯爵身后，看着这个庞大的机械开始运转，惊讶于精巧的设计，同时也在惊叹这样庞大机械的运转居然完全不用消耗精华。
那巨大的镜子半球终于停了下来，公爵只看了一眼就能确定，现在它正对着皇家一号所在的地方。
“请站在这里。”
女伯爵让公爵站在镜子半球前面，正对着镜子。
“说三遍允许升空就可以了。”
公爵苦笑着叹了口气：“他们真的能看到吗？”
说完他就按照女伯爵说的做了，这个问题的答案根本不重要，现在他们必须抓住一切希望。
“走吧，我们该想想维修中央高塔的人选了。”
公爵点点头，跟着女伯爵走了下去。
……
军部的将军们正在争论，争论的焦点就是要不要派人去修理精华区中央高塔。
本来这应该是毫无争议的一个问题，如果修好大高塔，那眼前的一切问题都能迎刃而解，只可惜，合格的修理工无比稀缺。
中央大高塔是个极为复杂精密的精华机器，与皇宫中的魔法塔不相上下，想要修理需要一整队老练的魔法师，而那就是皇宫中维护魔法塔的修理工的一半。
派出修理队，就意味着至关重要的魔法塔遇到问题时，魔法师可能无法及时完成修理。
这是争论的关键，到底是保证绝对安全，还是冒着风险扩大战果。
“皇宫才是一切，我们无法承担失去陛下与军部的后果！”
“如果不修好中央大高塔，皇宫就只是个没有长矛的盾牌，迟早要被击破！”
这是最有代表性的两种看法，参谋与将军们谁也无法压倒对方，皇帝举棋不定，争论似乎永无休止。
军部就像是一台机器，现在，这台机器的一小部分开始了全力运转，但大部分尚未开始行动，因为他们负责的区域，瑞都城乃至帝国全境，都无法联络。
这让参与争论的人数超出了所有人的预计，场面一度十分混乱。
不过也是出于同样的原因，支持派出修理队的看法终于渐渐占据了上风。
皇帝开始犹豫，他似乎就要被说服了。
然后一股突然的嘈杂声音从远处传来，像是大潮时的海水一般淹没了军部。
“皇家一号！”
那艘无比巨大的庞然大物缓缓升上天空，纯白的气囊从地平线林立的黑色建筑中间升起，巨大的阴影在地上缓缓移动，所至之处一片欢呼。
这个目前人类所有精华技术的结晶是一个美丽优雅的纯白色气囊式飞艇，整体是修长的雪茄形，以双层纯白金属板包围的气囊提供升力，以巨大的精华炉提供动力，能够在高空的狂风中以恐怖的速度飞行。
气囊下面是长条形的船舱，底部有三个巨大的三角风帆，兼具船舵的功能，上面画着巨大的布列塔尼亚国旗图案，宣告着它属于布列塔尼亚皇家。
除此之外，这艘飞艇上没有其他任何部件，没有军用飞艇常有的炮台，轮廓上只有优雅的流畅线条，这是艘如同优雅大理石雕像一般的艺术品。
皇家一号缓缓靠近，在正午的阳光下，它的阴影依然能覆盖四分之一的皇宫，这个庞然大物在身后拖出长长的焰尾，精华在空气中留下无比绚烂的彩光。
黑色的巨龙第一次将视线从皇宫上移开，这头巨大的怪物以惊人的优雅与速度在天空中转过一道弧线，让自己正面面对着挑战者。
“我们胜利了！”
已经有人开始激动地喊叫起来，不过还是有些人没有忘记刚才的争论。
“让修理队出发吧。”
第十章 舰队
皇帝的发言就是最终结论，很快一队魔法师就离开了皇宫。
反对者没有坚持，在他们看来，有了皇家一号飞艇，皇宫已经有了安全保障，没必要再坚持万无一失的防守。
反击的时刻到了。
……
矮人遍体鳞伤，不过好消息是，他还没死。
龙息引燃的火焰不止拥有恐怖的高温，更有着燃烧一切的特性，矮人的体质与湿棉被让他没有被烤熟，但没能阻止火焰在他身上蔓延。
那个法师学徒以一个蹩脚的魔法拯救了矮人，让他没有被燃烧殆尽，但这位勇士已经没有力量再进行一次冒险了。
而火焰中还有另一个工具箱。
“我们必须拿到那个箱子。”
这一点显而易见，如果没有工具，没人能修好中央高塔的故障。
“可是……”
“那个魔法，也许我们可以试试。”
福尔摩斯对魔法的研究远远比不上化学，但依然有独到的见解，刚刚那个魔法学徒蹩脚的魔法让他有了一个想法。
“制造低温明显无法阻止这个火焰，但就像化学试验中的蜡烛一样，密封可以。”
刚才那个法师学徒扑灭矮人身上火焰的魔法之所以能够成功，就是因为他误打误撞地让燃烧的火焰与空气隔绝了。
“需要我们要干什么？”
探险者们跃跃欲试，很明显，就算福尔摩斯找不到办法，他们也不会放弃，而现在侦探的理论听上去很有说服力。
“制造一道水流，淹没一片区域，让火焰暂时熄灭，我就能冲进去把剩下的修理箱拿出来。”
那就是刚才法师学徒试图释放的魔法，他几乎就要成功了。
“我可以做到！”
虽然看上去并不自信，但很明显这个学徒是个标准的探险者：胆大妄为，永不放弃。
“不，你的力量还不够。”福尔摩斯实在想不到有什么办法解决眼前的问题，但他不会让探险者去送死，“我们需要水源，那样的话这个魔法就会简单很多。”
然后那个少女冲进了旁边刚刚被她撬开的公寓。
华生目瞪口呆，然后少女很快又回来了。
“自来水！”
“我们需要水管！”
在华生医生呆滞的目光中，所有探险者，包括遍体鳞伤的矮人，一起冲进了别人家的房子，然后翻箱倒柜的声音一路深入，最后，浑身是伤的矮人带头冲了出来。
“我找到水管在哪儿了哈哈！”
矮人高举着一个大铁锤，然后狠狠砸在外墙上，伴随着巨大的碰撞声，外墙破碎，露出了封在里面的自来水管。
华生医生不再呆滞，但他已经说不出话了。
“最后一锤！”
福尔摩斯拉着华生躲过了飞溅的水花，水流从水管中喷出，冲向火焰。
在魔法学徒魔法的帮助下，水流反重力地冲到了工具箱所在的位置，然后落下，伴随着水声，一条道路从火中显现。
领头的探险者冲了出去，他以惊人的速度拿到了工具箱，在火焰合拢之前回到了安全的地方。
“我们是！英雄！”
探险者们旁若无人地挤在一起大叫起来。
“他们确实做到了一件很了不起的事情。”
华生医生已经不再为这些探险者的举动而惊讶了。
“快点，我们还没修好中央高塔。”
福尔摩斯提着一个工具箱带头朝精华区大门走去。
……
“护卫队形，干扰。”
来自皇家一号的声音在整片天空中回荡，每个布列塔尼亚飞艇都能收到来自旗舰的命令。
它们现在已经是一支舰队了。
作为布列塔尼亚皇家舰队，乃至整个帝国空军的旗舰，皇家一号拥有至高权限，简单地说，战时它的舰桥就是空军总指挥部，可以调用任何一艘皇家空军的飞艇。
而现在，这支舰队已经完成，它们做的第一件事就是保护皇家一号的安全。
作为整个帝国最强大的飞艇，皇家一号实际上并不无敌，它是个典型的独脚：如果没有外来支撑，就无法站立。
皇家一号拥有可以击溃天空中任何事物的恐怖精华主炮，拥有将整片大地翻过来的对地机群，拥有极其恐怖的直线航速。
但与此同时，它脆弱得不堪一击，根本无法抵挡普通中型飞艇的火力，巨大的舰体极为笨拙，根本无法灵活转向。
所以当这艘庞大的帝国之光直面黑色巨龙，它做的第一件事情就是集结舰队，准备干扰防护。
巨龙明显感受到了威胁，之前虽然被飞艇环绕，但它眼中只有皇宫，而现在，这头巨兽终于转移了目光。
没人知道纯黑的巨龙在想什么，这个如同天灾一般的巨兽在空中悠然滑翔，目光始终正对着庞大的皇家一号。
群鸟般的飞艇正在旗舰附近盘旋，它们必须始终保证能够防御巨龙的攻击，那是个艰巨的任务。
好在舰队已经得到了力量补充，皇家一号的升空本来就意味着配套舰队的升空，其中包括三