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第一章 死刑
王都北郊刑场,历来在此被执行死刑的犯人无一例外都是重犯,必是犯了极重之罪,罪恶累累。或是贪赃枉法,或是杀人如麻。亦或是图谋造反。更甚者本无罪却要必须一死。
死刑台跪一老者,全身铁链绑缚,双手牢牢扣于背后。老者头发脏乱不堪,头无力低垂着,面色惨淡却平静无常。双眼闭合。似已接受即将发生之事,更似已彻底绝望。
若有江湖中人必能识出老者就是名动江湖一时的“剑老”。其剑其人虽非江湖最强,却也是难遇一抗手,若非血海深仇无人敢惹其一毛。其人其剑所到之地人人让道让座,割钱送礼。即便是王庭官势在剑老面前也不敢多造次。
也许是出于一时兴起,剑老得意之际道出一句“王庭之下奈我何”。却是万万未想到这一句导致今日惨祸,即将临死。王庭以剑老参与十年前“刺皇案”为名对其进行追捕。剑老连连解释,奈何追捕者全不在意。
今日日阳高照,温和无比,但一将死之人全无感觉。自己的命即将到头,剑老用余下所剩无几时间回忆以往过去。忆起青年时修武的艰难,成长的酸苦。忆起中年时终有所成的欣慰,忆起老年时依然意气风发,人人敬仰的日子。又忆起当年第一次遇到叶青城,为他的天赋而感叹上天不公,又为他与洛仙最后结局而惋惜。
突然剑老睁开双眼,原本平静的脸有了些波动的情绪。因为他想起那日王庭追捕众人之中,竟有一高手仅仅几招之内与他分出胜负,高下立判。剑老虽从未妄想天下无敌,但也自信要胜他,必要付出代价。却被一王庭高手如此击败。想不明白如此高手为何不在外逍遥,反去受命于王庭。愈是高手应该愈是不愿听命于人才是。但更未料到过,王庭隐藏着如此高手。想到此处,剑老隐约感到一丝不祥。只是刀斧手手起刀落。剑老已无力再联想下去。
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王庭深夜,当今皇帝依然未寝。而心腹丞相陪伴身侧为君分忧。一君一臣忙里国事从早至今也不知忙了有多久。终于皇帝放下了国事,后靠龙椅,双目紧闭。看似有了些许疲惫。良久才问道:“那剑老已过死刑了吧?”
丞相应声答道:“是。”
皇帝猛然睁开双眼,目光炯炯,整个人不怒而威道:“才死一个剑老而已,江湖中到底还有多少个剑老一般人物,游离于我王庭之外,只以自派掌门为大,置我王庭于何处,我王庭法典,在他们眼里还不如门派帮规,江湖事江湖了,那我王庭算什么,这天下莫非不是我王庭的。”
皇上欲越说越激动,一拍椅边扶手,猛然站了起来道:“江湖、哼、朕要整个江湖在朕眼前消失。”激动过后皇帝渐渐缓和了下来坐回龙椅道:“华芸在外已有些时日了吧”。
旁边丞相思索了片刻问道:“皇上你为何要让三公主去……我王庭并非无人。”
皇帝哀声叹了口气道:“朕也不想,只是十年前秦妃遇害,华芸小小年纪亲眼目睹母妃被害的惨状,那是何等……”皇帝停顿了片刻似是回忆起当年的往事而黯然神伤,“从那以后华芸虽表现的如往常一般,但朕知道华芸她将所有的悲痛和仇恨深深埋在心里,她那时还是个孩子啊!如若不能让她亲手了却心愿,让悲愤从她心里宣泄出来。朕怕以后会她的成长时刻伴随着阴影!”说道此皇帝用手擦了下眼角接着道:“朕为何不反对华芸习武,秦妃受害,虽是侍卫保护不利,但朕已想清楚,依仗他人还不如依仗自己。朕让华芸习武除了以后能让她为秦妃报仇,更重要的是,可以让她有能力保护自己。”
皇帝再次缓缓起身,走到窗边,推开窗户,抬头看天,黑夜死寂,皇帝神情黯然。一旁丞相不敢随意插话只能干等着。也不知过了多久皇帝才道:“朕和他到底是谁错了?”
丞相想都不想直接回道“皇上英明神武,才智过人,心系国事,绝非皇上的错。”
皇帝听罢无奈摇摇头道:“朕为何与他走到如此地步,难道真是上天造化弄人?为何他就是放不下。”
第二章 师门之密
南方小峰山,并非什么天下名山,但到了季节也是绿树怏然,满山鲜花,彩蝶飞舞,一片美景。
山下一个小镇就地取名小峰镇,人口刚过千余。十多年前一江湖人士来此在山上建立小峰派。无人知其来路。开派之人名曰陆剑明,收徒不看资质,却有一规定,需是无背景的孤儿才肯纳入门下,时至今日小峰派已有一师七徒。除却大弟子,二弟子外,其余五人皆是当地孤儿。
小峰后山,一青年正奋起练武,一把长枪被划破空气呼呼作响,虎虎生威。青年是小峰派二弟子名曰应天若,当年陆剑明来到此地并非一人,随身带一个十一二岁小孩和一个刚出生不久的婴儿。对外称只是弃婴弃儿而已。
练了个把时辰青年总算是停了,稍微有些喘气,应该是疲惫了吧。若说天若长相虽不是风靡万千少女,但也生得俊气,壮实的身体,更有一副憨厚相。
此时天若目光有些涣散,却是在思考着什么。“不行,练来练去还是只有这点程度,师弟们恐怕都赶上我了,不搞不好就已经超越我了,我的天赋资质就真的那么差吗。”天若失落着,自己已经奋起练武了,却依然进步缓慢,甚至于很长一段时间原地踏步。
“姐姐如若你还在那该多好,就有人可以指点我了。”不知不觉想起了那位失踪已久的结拜姐姐,心情真是差到了谷底。不过一个天籁般的声音带走一切烦恼。“若哥吃饭啦,”听到这声天若欣喜的回头:“燕儿。”
一个清丽脱俗的少女站在天若不远处。少女一双明眸如水请亮无比,肌肤白皙如雪,眉如柳月,红唇如樱,美如玉。如此气质出尘的绝美少女竟也会出现在这山野间:“燕儿”天若安奈不住心中喜悦,小跑着奔向那少女,少女嫣然一笑,让人如春风拂面。被天若唤作燕儿的少女名曰关燕,是小峰镇庆年药庄老板的外孙女,两年前关燕自王都而来,代母尽孝照顾体弱多病的外公。如此少女来到山野小镇立时引起关注。而关燕乐善好施,代外公掌管药铺之后,多接济穷苦之人,使小镇上下无不有好感。但稍有明智之人都知道,如此女子不是他们高攀得起,未料到不久之后关燕与小峰派二弟子应天若走到了一起。
“傻瓜,吃慢点,又没人跟你抢”看着狼吞虎咽的天若,关燕有些啼笑皆非。
“恩,燕儿你做的饭真是好吃,恩好吃,”
“好吃,那就多吃点。”
天若有些为难道:“可是我已经吃饱啦,”关燕却是不依不饶“吃饱啦,也要吃,不吃干净不行,那可全是我的劳动,还费了我好多心思。”最后毫无争议老实的天若顶着肚子撑破的危险,还要一副好好吃好好吃的表情,这才达到了关燕的要求。现在仔细想想自己要比师弟们可好多了。小峰派上上下下哪有个烧饭像样点的,七个弟子轮流进厨房负责一天伙食,烧的菜却是要多难吃有多难吃。放的盐太多就多放点糖调和调和,好像是糖放多了那就老规矩再放盐,最后已经分不清是盐多了还是糖多了,什么味道好像怪怪的吗?都是差不多难吃的饭菜,七个人还各自声称自己烧的饭菜比谁谁的要好吃那么一点点。关燕在尝过小峰山的伙食后哭着对天若说“若哥,我来晚啦,让你受了那么多年苦啊。”
关燕曾自愿要为小峰派负责伙食,一干人等欢天喜地,不过他们师傅陆剑明反倒是扑了冷水,他拒绝关燕的好意,且并未说出缘由。这让他的弟子发了好一阵牢骚。
看着已经吃饱正撑着的天若,关燕笑嘻嘻问道“若哥,我拜托你的事怎么样。”
被问到此处天若一副为难的表情道:“对不起,燕儿,师傅他老人家不愿收你为徒,我说过几次都徒劳。”顿了顿又接着道:“其实燕儿一个女孩子练武好像不怎么合适,你放心以后我会更加卖力习武,好好保护你。”
“你师傅不愿意就算了吧,那以后我可就靠你保护喽”关燕说的丝毫不在意,好像已在他意料之中。好像又想起了什么。关燕问道:“若哥你师傅他是不是不在啊?”
“这……”天若可是犯难了,师傅和大师兄临走前可是千叮万嘱不可将他们离开的消息泄露出去,若有人问起,就回答两人已闭关去了。天若不想违背师傅的叮嘱,也不想欺骗燕儿。这让他有些两难,关燕看他一副为难的样子,善解人意道:“我看这些日子你的那些师弟没有像往日那般拘谨,所以我就这么猜了,我只是随便问问得。”
天若“哦”了一声。
树林中走出一个人影,只是站在关燕背后不远处,但天若却是恰恰看到了此人,那人飞快做了手势然后扬长而去。而天若却是一脸疑惑。
发现天若的不对,关燕很自然得关心问道:“若哥你怎么了。”
被关燕这么一问,天若立即回神过来:“哦,这个燕儿我突然想起还有事要做,天色不早,路黑下山不便,你先……”
还未等说完,关燕就开了口:“好吧那我先回去喽,”语毕,关燕拉了下天若的衣角,小脸向天若的方向凑了凑。天若张望了下四周,就想做贼一样小心翼翼,在确定无人后迅速在关燕光嫩的脸上亲了一口,脸上带有一点腼腆。关燕嫣然一笑,提起衣裙袅袅娜娜向山下跑去,回头喊道:“傻瓜明天见,”
“傻丫头明天见。”
在目送了关燕的离去,天若快速奔回自己的门派,刚才出现之人正是他大师兄,而那手势是说师傅要在密室见他。“什么事要在密室里见他,”天若并没有多想,对于他来说师傅就如同父亲一般。小峰派皆如此,也许都是孤儿出生的缘故吧。
天若来到密室门口,大师兄已等在那里道:“你随我进去,师傅在里头。”天若隐约感到一些不对但也没有多问。走进密室里面漆黑,好不容易眼睛适应了环境,看见一人盘坐于前,仔细辨认才认出是恩师陆剑明。陆剑明做了个手势示意让他过来,天若走到师父面前失礼道:“师傅……”
陆剑明突然吐了一口血。
“师傅你怎么了,”天若紧张至极了,陆剑明摇了摇手示意自己并无大碍,而后脸色严谨道:“天若现在为师要告诉你一件事,事关我派生死存亡;”
“什么事……”天若声音有些颤抖,第一次见到师傅受伤,头一回师傅如此于自己说话。“你可知道正天道门,”陆剑明问道,天若不禁一怔。
正天道门那是让人人忌讳的名字,不是什么门派,而是由一些不知什么身份,不知什么来历的各路人所组成。而门主程远更是惊采绝艳,二十岁名动江湖,青年一代少有敌手。但无人敢于正天道门有瓜葛,原因无他,只因为正天道门专杀王庭贪官,不讲求证据,只要是认为贪官就杀,虽行事霸道但却从未杀错。一时间王庭官势人人自危,清官不惧,而那些贪官整天寝食难安。处贪官护百姓这原本是一件好事,奈何王庭触怒下令绞杀正天道门。然而正天道门行事琢磨不定,行踪飘忽,没有固定据点。一时之间双方相持不下,直到一日正天道门门主程远和她夫人在烟云山被袭,程远被逼跳崖,