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花简宁儿正容道：“到总坛后，千万不可向任何人打听有关小可汗的任何事，此为帮里最大的禁忌。我帮以九坛分身份级数，最高是第九坛，由坛数决定你该晓得的事，二坛极的，小可以查探三坛级的人或事，你必须紧记此点。”
龙鹰不满道：“现在我连半坛都没有，岂非不可以问帮内的任何事吗？”
花简宁儿道：“当然不是这样，你已被定为三坛级的人物，只因尚未有机会由小可汗正式赐授。你或许仍未清楚到总坛去代表甚么，可以告诉你的是，届时你只会嫌时间太短，而不会觉得时间大长。”
龙鹰心忖这才是正理，大江联自有一套笼络人才的手段，使人甘心为他们卖命。笑嘻嘻道：“只要香主晚晚陪我，我以后都留在总坛又如何？”
花简宁儿俏脸微红，狠狠盯他一眼，避开他灼灼的目光，低声道：“我不举报你的以下犯上，用强得到人家，已是对你格外开恩，还要说这种话。”
龙鹰知道不可以逼得她太厉害，否则会有反效果。道：“香主对我真好，下属以后会尽力维护香主的利益。嘿！我如何到总坛去？”
花简宁儿道：“现在是四月初三，七月一日你要在不让任何人知道下，到湘阴去，入住当地的蓬莱旅馆，到时自有人来找你。”
龙鹰道：“最好是香主亲来，我不信任其他人。”
花简宁儿狠狠盯他一眼，道：“便像今晚般送上门来，对吗？噢！你要干甚么？”
龙鹰摆出无赖款儿，笑嘻嘻道：“横竖香主又不举报我，离天亮尚有点时间，这又叫‘一不做，二不休’，香主还不明白我吗？”
※※※
战船启碇起航。
刮去胡子的龙鹰和万仞雨坐在船尾处，任由自清晨开始的绵绵细雨洒在身上。
两岸山野平原，没入茫茫雾雨里，别具空蒙美态。
万仞雨苦思道：“忽然召你到总坛去，还要三个月的长时间，又有竞争的对手，且事关重大，为的是甚么事呢？”
龙鹰笑道：“想不通的事，最好不要去想。不过却给他们打乱了我的部署。”
万仞雨讶道：“你有何部署？”
龙鹰道：“我的部署就是要让中宗回复继承人的合法身份和地位，一切都朝这目标的方向进行。”
万仞雨一怔道：“要我留下来帮你吗？”
龙鹰道：“你放心携美回乡吧！若有个白白胖胖的儿子或女儿就更理想。在此事上，有太平和上官大家助我已足够有余，而我的对手就是圣上本人，人多不会起作用。”
万仞雨语重心长的道：“你须小心韦妃，真正拿主意的是她而非李显，而武曌最不喜欢的人正是她。照我看，武曌在有生之年仍不会让韦妃成为皇后，那即是说李显亦与帝座暂时无缘，直至武曌归天。”
龙鹰从容道：“这个我明白，我最终的目标，是将李隆基捧上帝座。李唐子弟里，只有他可算是个人物。”
万仞雨道：“这种事说来容易，想办得到却难如登天，因牵涉到整个武氏家族的切身利益。现在武氏子弟个个位高权重，若李唐复辟，怎还有他们容身之所？太平是李家的人，当然不会出问题，可是上官婉儿与武三思关系密切，立场暧昧，必须防她一手。”
龙鹰既忌上官婉儿的工于心计，又爱她的委婉狐媚，心情矛盾的叹道：“她确是最难对付的人，一般手段在她身上全不起作用，她比我更明白我自己。他奶奶的！如果能弄清楚她和武三思的真正关系，事情会好办多了。”
万仞雨欣然道：“你对她有这样的看法和了解，我放心多了。她也是最清楚武曌心意的人，对武曌的忠诚，也是我们须弄清楚的事，否则被她卖了仍不清楚是怎么一回事。”
又压低声音道：“有可能发动一场政变吗？”
龙鹰苦笑道：“这方面想也不要想，照我看即使国老如何不满圣上在李唐子弟方面的处理，深心内对她仍是忠心耿耿。何况现在以实力论，我们完全不是圣上的对手。”
万仞雨讶道：“有件事我一直想问你，你虽然从没有直接的说出来，且一字不提，但我却感觉到其中异样的情况。”
龙鹰奇怪道：“究竟是甚么事呢？”
万仞雨道：“你被押返神都，是因武曌要你将《道心种魔大法》默写出来，为何你在这方面没说过半句话，更没透露武曌的反应和看法。现在书已完卷，武曌仍是讳莫如深，要将魔门典籍当众焚毁的许诺更像从没说过似的。究竟是怎么一回事呢？”
龙鹰苦笑道：“有些事，愈不清楚愈好。不要想那么多哩！好好享受和聂大家的画眉之乐吧！”
第七章 十年一节
船抵扬州。
龙鹰给大江联撩起心事，在万仞雨同意下，于扬州秘密逗留三天，好探听收集情报。龙鹰的真正目标是试图再与为他作卧底的宋言志建立联系。两人以前曾有约定，若龙鹰到像扬州般的交通枢纽和都城级的地方，可于指定地点留下暗记。以前在神都，他们便是以此方法碰头。
他扮成丑神医，到指定地点姑且一试，然后漫步回船去，沿途一直思索大江联忽然召他到总坛的原因，且要逗留三个月的时间，然而任他绞尽脑汁，仍然想不通。花简宁儿所说的有竞争者，更令他百思不得其解。竞争甚么呢？难道是斗做生意吗？想起“自己”已成大江联三坛级的人物，又大感雀跃，如花简宁儿所言，三坛级的可知道三坛级的事，对了解神秘的大江联，当然非常有利。
回到船上，丘神绩来了，正和万仞雨在舱厅密话。大家合作多年，是老朋友了，见面当然非常高兴。
丘神绩兴奋的道：“当年斩杀尽忠和孙万荣的喜讯接踵传来，全城欢欣如狂，尽吐积郁多年的乌气。近三来，外族寇边的事，只有遮弩破火烧城的一宗，使我仍可在边疆加强防守，建立新的城垒，又可推行屯田之策，形势大利于我们。”
又道：“万爷已将你们到西域去的经过告诉我，确是精采纷呈，最妙的是不用大仗连场，便为横空牧野重夺控制权，去了我们一个大患。凭百多人守着风城，更属军事上的奇迹，否则如让宗密智统一云南，巴蜀危矣。不过直到此刻，我仍不明白你们因何忽然到了洱海去？”
龙鹰随口道：“为的当然是大江联贩卖美女的事。桂帮主呢？”
丘神绩道：“他到了附近的城镇去，我已着他的手下飞鸽传书知会他，希望他能在后天你们离开前赶回来。”
桂帮主是竹花帮的桂有为，“范轻舟”这个身分，正是由他一手促成。竹花帮本为中土第一大帮，近年虽因大江联的崛起，又在大江联的阴谋手段下，实力被削，可是因根底深厚，在长江南北，仍有举足轻重的影响力。
三人又谈了整个时辰，丘神绩方告辞离开。
翌日清晨，龙鹰意想不到的发现宋言志留下见面的回应，喜出望外下，忙到指定的园林与他会面。
宋言志早见过他的丑面目，并没有被他吓一跳，领他抵达林木深处，欣然道：“我正在为鹰爷担心，岂知鹰爷这便回来了。”
龙鹰讶道：“担心甚么呢？”
宋言志道：“三年前，忽然接到总坛的指令，说鹰爷会到吐蕃去，着我们留心你们的行踪，其他事均暂搁一旁，我使晓得，他们已将除去鹰爷列为首要之务。”
若龙鹰以前闻得这番话，只会往武承嗣方面去想，现在还想到大江联无孔不入的美女情报网。道：“看你春风得意的神态，该得大江联重用。”
宋言志道：“正是如此，果如鹰爷所料，当年刺杀李旦的任务败露后，力主撤出神都，令大部分人逃过大劫，立了大功，连升三级，被委为外三坛的香主级职位，不单地位急升，现在还掌握了一个由千人组成的庞大情报网，大江南北，有何风吹草动，消息先到我这处来，然后以秘密手法，一层层递上总坛。大江联组织的严密，是我以前没想象过的。事情不论大小，都是一丝不苟。各职各责，每条线负责不同的事，我想除最高层的有限数人外，其他人都没法弄清楚大江联真正的情况和实力。”
龙鹰问道：“外三坛与三坛有何分别？”
宋言志解释道：“由一坛到九坛，均有内外之分，内三坛是指可进出总坛的人，我的外三坛，直至今天仍未到过总坛去，该仍属外人，不过谁都不会介意，所谓山高皇帝远，有职级的大江联人，要钱有钱，要人有人，不知活得多么风光。所以一旦入帮，会愈陷愈深，因为离帮不但被打回原形，还会死得很惨。”
龙鹰皱眉道：“要人有人，指的是哪方面？”
宋言志道：“这要分两方面来说，出来做生意，又或风花雪月，不时会遇上蛮不讲理、恃强凌弱之徒，没有强硬的背景，便会吃亏，另一方面指的是美女，最近我便获赠两个刚满十六岁的漂亮俚女。”
龙鹰心叫厉害。
贩运美女，不但可令大江联财源不绝，又可笼络人心，其送予手下的美女，更是经挑选和训练，在身旁监视。一举数得。他暂不说破，道：“你的过千手下又是怎样来的？”
宋言志道：“开始时，我只有三十多个手下，大部分是突厥化了的汉人，其他全由我一手招揽回来。三十多个手下分别在各处大城大镇落地生根，招揽的对象是各地方帮会头目级以上的人，最重要的是有家小和弱点。所谓弱点，指的是财务上出了问题，好嫖好睹，或欠了大笔债项者，透过结交笼络，最后纳之为帮徒，赏罚分明，不由他们不卖命。”
龙鹰骇然道：“我的娘！三、四年时间，便由三十多人扩展到逾千人，大江联的人力物力，确不可低估。”
宋言志道：“我在扬州，是著名惜花楼的大老板，光是这个身分，已让我轻易知道很多不为人知的秘闻。”
又道：“我其中一个主要任务，是打听有关李显的所有事，事无大小，均定期上报。由此可知李显继李旦后，已成鹰爷外另一个主要目标。”
龙鹰道：“这是意料中事，不过李显由中土的名门大派全力保护，娶杀他不比杀李旦容易。”
宋言志道：“千万不要低估大江联，这两年来，我奉命将监察扩展到保护李显的高手身上，不仅要监观他们的动静，还要调查他们的出身和过往的经历，如其中有高手被收买，情况将不堪设想。”
龙鹰点头道：“我确是掉以轻心，问题可出在任何人身上。”
遂将大江联贩卖人口的事，及自己对两个俚女的怀疑说出来。
宋言志神色变得很不自然，痛苦的道：“竟有此事？我不是没想过她们的出身，只因买卖俚女，是自古以来便如此。唉……怎办好呢？”
龙鹰笑道：“你放心和她们好，异日除掉大江联，她们可完全属于你。”
宋言志道：“我明白了。”
龙鹰道：“除李显外，最近还有甚么特别须打听的事？”
宋言志道：“都是例行的事，例如竹花帮或扬州官府。噢！的确有件较古怪的事，且来得很急，须于三个月内完成。”
龙鹰听到“三个月”三字，立即精神大振，道：“快说来听。”
宋言志道：“十五天前，总坛忽然传来一个十万火急的命令，要我们调查一个叫范轻舟的人。不知鹰爷听过这个人吗？这个人本是来自贵州的强徒，声誉不佳，不知为何到了成都去，还擒杀肆虐当地的采花盔，就凭领来的赏金做生意，愈做愈大，现在已成了大江举足轻重的商业巨子，家财�