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这是皇甫员外问：“松娘呢？有她在就好找人了。”
娇娜回答：“娜儿也不知道她飞哪里去了，这两三天都不见人。”
陈剑臣好奇打听：“松娘是谁？”
娇娜随口回答：“松娘就是一只鸟儿，嗯，先生你应该见过的。”
鸟儿？
陈剑臣马上就想起那只美丽而怪异的飞鸟来，羽冠而白眉，尾巴极长。这么说来，这只鸟儿也是一只妖？
怪不得它的表现总是透着古怪。
皇甫员外仿佛洞悉了他内心的想法，解释道：“松娘本是一只奇鸟，偶然被老夫所获，便施展些手段点化了她……并不算真正意义上的开窍，仅是开了一半而已。故而有些灵通，会说人话，尤其善于刺探情报等。呵呵，其实老夫是想找这么一只鸟儿给娜儿作伴，但不知怎么搞的，它和娜儿，天生不对头，常常吵架。”
娇娜嘻嘻一笑：“爹爹有所不懂，一只狐狸和一只鸟儿吵架最是有趣了。”
皇甫员外翻了个白眼出来，难为他如今用狐狸原形做这么一个高难度的情态动作。
陈剑臣不关心这个，问：“那现在松娘到底在哪里了呢？”
娇娜摇摇头：“就是不知道……说也奇怪，她平时基本都在庄上的，能到哪里去？对了，前些日子她跟我说很喜欢鲁姐姐，会不会跟着鲁姐姐去了？”
——鲁惜约在胡庄上住了一段日子，她性格温婉，和娇娜等人相处得都不错，现在听说一个半妖鸟也对她有好感，实在有些无语。
娇娜越想越像那么回事，道：“她肯定怕我和爹爹骂，所以就悄悄跟着我们出庄到了苏州城里去。”
陈剑臣问：“既然如此，当鲁姑娘遭难之时，它为何不出手帮忙？”
娇娜没好气地道：“先生，松娘只是一只鸟儿，灵窍只开一半，阴神都还没有能出窍呢，除了半空投粪，用嘴巴叼石头扔人外，能奈人何？”
陈剑臣哑然，不过也知道娇娜说的是事实，人分老少壮弱，妖一样分。有些妖就算能开窍，但也不具备太大的本事。诸如鼠妖小义，刚出道的时候除了披着画皮吓人外，一无长处，就算一个十岁孩童都能踩死它。开灵窍仅代表拥有了灵智，有了学习法术的基础，而本身力量并不能一下子就一飞冲天了。尤其本体孱弱的妖类，实在属于“弱势群体”之一。
皇甫员外忽道：“娜儿，如果你猜测正确，那松娘现在肯定和鲁姑娘在一起。它之所以没有第一时间飞回来禀告，是因为要跟随劫匪的行踪，要打探他们到底会在哪里落脚，然后才回来告诉我们。”
闻言陈剑臣一拍大腿：“聪明！”
……
山林莽莽，道路崎岖，本来罕无人迹的地方此时却有一队人在前行着——这些人，总数有十二个。
哦，应该有十三人。皆因其中一个被麻包套住，只露出一双脚来。
这是一双长得很秀气的脚，或许因为挣扎的缘故，一只脚上的鞋子已经不知道掉到哪里去了，剩得洁白的袜子。
前一段时间的挣扎无疑让麻包中人筋疲力尽了，或者已气急攻心昏迷过去，被两名汉子抬着走，一动也不能动。
十二名汉子，个个身形彪悍，身穿紧身黑衣，用黑巾包头裹面，行迹非常诡异。
急速走了一段路后，其中一名汉子叫道：“大哥，都走到山上来了，这面巾可以取掉了吧？包着口鼻难受。”
领首的大哥回答：“好吧。”
得到他的允许，众汉子立刻动手拿掉蒙面的黑巾，露出一张张或凶狠、或残暴的容貌来。其中不少人脸上甚至疤痕丛生，不是刀伤就是剑伤。
他们本就是为祸一方的山贼，有个名堂叫“流马十八贼”，为首者姓王，名允，来历颇有些传奇。据说他本是武生出身，只是考了好几科都没有考上，一次在考场恶了教官，被逐了出来。一怒之下他便啸聚绿林，成为山贼头头，带领一干手下专门拦路剪径，劫杀过来客商。
经过多年的洗礼，流马十八贼剩下了十二个，个个都是背负命案的亡命之徒，都上了苏州官府的通缉名单。
“大哥，这小娘皮的真他妈长得水灵，简直比整条苏州河上的花魁还要人命，要不我们先……”
这时一个左眼扣住一块眼罩的独眼汉子面露淫邪地说道。
身材不高，但极其雄壮的王允冷哼一声：“周炳，你少打这些花花主意，至少现在不行。李大官人出的一千贯钱，你还想不想拿？”
听到一千贯钱的赏金，那周炳用力吞了吞口水：“老大，李大官人说什么时候上山？”
“今天晚上，况且他说了，他玩完之后，这小娘子就归我们的了。”
“真得？”
这一下，不但周炳，其他汉子都露出了欣喜若狂的神色，不怀好意的目光瞟向麻包时，看着露出来的那一双白皙秀气的小腿，每个人都觉得热血沸腾起来。
“大哥，你看，那只怪鸟又出现了！”
此时忽有人嚷起来。
顺着他所指的方向看去，王允就见到不远处的一株灌木之上，立着一只拳头大小的怪鸟，此鸟羽毛颜色鲜艳，翠绿相间，长长的尾羽几乎等于体长，优雅地飘在后面；顶上一簇羽冠，火焰似火，两只圆圆的眼睛上方，各是一条细长的白毛，如人的眉毛，洁白胜雪。
怪鸟站立在一根树枝之上，直勾勾地看着王允等人，碧幽幽的眼瞳流露出一股难以形容的冷意——
冷得能让王允不由自主就把手放到了腰间的刀柄之上。
第一百一十七章 狐仙
记得这只怪鸟在山脚的时候就出现过一次，难道它一路在跟踪己方……
这怎么可能？
王允晃晃头，要晃掉这个荒诞的念头，沉声道：“陈佑，用飞刀杀了它。”
相比其他人的高大剽悍，陈佑无疑要瘦小许多，脸蛋瘦且尖，一双眼睛虽然不大，但闪烁着精悍的光芒。他自小练就一手飞刀绝活，能百步穿杨，此时听到大哥的吩咐，当即应命，手一摸，一把两指宽的六寸无柄飞刀登时出现在掌心，嘴里笑道：“大哥，且看小弟手段。这鸟长得如斯肥，正好把它射下来烧烤了下酒。”
呱！
似乎听到陈佑的嘲讽，那怪鸟猛地张嘴发出一声愤怒的大叫，冷幽幽的目光一下子就盯在陈佑身上。
咦……
陈佑隐隐感觉到此鸟有些古怪，当下不假思索，嗖，飞刀脱手，寒芒似电，直向怪鸟颈脖处飞过去。
咯咯咯！
猛地一阵像人的怪笑声从怪鸟嘴里发出，随即其振翅冲天而起，闪开了陈佑的飞刀，扑腾腾的消失在上方的林子里了。
陈佑的脸色顿时很难看。
王允盯着怪鸟消失的地方，眉头一皱，始终有些疑虑挥之不去。
“大哥，这鸟……”
王允打断了陈佑下面的话：“一只鸟而已，不用在意，走，我们先回到那鸡冠洞中等候。”
一挥手，诸人鱼贯而行，跟着他大步上山。
在路上，有人问王允：“大哥，这宗买卖为何李大官人要我们出手？而且把人抢上山来安置？”
王允冷然道：“雇主付钱，我们办事，至于其他情况你们不必多问。”他虽然为武生出身，但颇有些手腕，多年的磨砺之中也早磨砺出了一番御下手段，知道什么话该说，什么话不该说。
李逸风作为苏州豪强，有头有面，和流马十八贼之间有来往，这本身就属于大罪，见不得光——当然，这并不是他们第一次走在一起做买卖，以前更曾合作过多次，互相之间还斩过鸡头，烧过黄纸的。
听起来似乎不可思议，但实质上不过各取所需而已。在李逸风那里，王允能得到大量金钱，以及灵通消息；而利用王允，李逸风能做很多他不能出面做的事情。
比如眼下这一宗：掳走鲁惜约。
那一晚，自从鲁惜约被中途带走后，李大官人终是耿耿于怀，当时只是碍于皇甫员外的面子不好发作，只能派人跟踪调查。
这一查不得了，李逸风最后竟发现鲁惜约是鲁家后人——昔日李逸风利用鲁惜约父亲的信任，用阴谋诡计害得鲁父生意失败，一败涂地，然后施展种种手段鲸吞蚕食了对方的产业，直接导致鲁惜约父母双双含恨而终。
如此大仇，哪里还有回旋之地？
回想前因后果，李逸风甚至能判定当晚在船上，鲁惜约很可能是想来刺杀自己的。简直就是“斩草不除根，春风吹又生”啊。
查清楚鲁惜约的身份背景后，李大官人如芒在背，最后终于定出一计，开出重酬请流马十八贼出手，半路掳走鲁惜约，将其抓到荒山野岭之上囚禁住，然后他就上去好好玩弄一番，再任由十八贼处理。
落在残暴淫邪的十八贼手里，鲁惜约不死都难，到时只怕要一心求死了。
之所以请十八贼出手，李逸风主要是顾忌皇甫员外方面，怕皇甫会出头替鲁惜约追讨公道，会查到自己头上。而有了十八贼的存在，他自可完完全全撇清嫌疑关系。
又约莫走了一炷香时间，王允等贼来到一口巨大的岩石洞穴内——这洞穴名叫“鸡冠洞”，并不隐秘，但甚是偏僻，处于大山之上，平时基本没人来的，就成为了山贼的一处临时据点。
进入洞中，山贼把鲁惜约放到一边，除掉了麻包，少女犹双眼紧闭，昏迷不醒呢。
一众汉子便不理她，自顾到旁边去开始生火。
王允吩咐四名汉子到外面巡逻放哨，又叫陈佑来到跟前，如此这般地叮嘱了一番。陈佑会意，手里暗暗扣住两把飞刀，径自走出鸡冠洞，在边上梭巡。
果不其然，眼光搜寻之际，一团明艳的影子出现在右手边的一株松树之上。
“这一次，不把你一刀封喉，咱这天赐飞刀可是白练了！”
陈佑平时自傲飞刀之术，给自家起个了“天赐飞刀”的名号，甚觉威风。
他悄悄摸近几步，还没有动手，那怪鸟嗖然回头，口吐人言：“小贼偷袭无耻！”
这一声喊，非常之突然，突然而诡异。陈佑被吓得一个踉跄，心神大乱，别说发飞刀，就连站都不怎么站得稳了，手指颤抖着举起来：“妖，有妖怪！”他虽然为山贼，平时打家劫舍，胆大包天，但骤然间听到一只鸟儿字正腔圆地口吐人言时，一时之间还是被吓得不轻。
回头急促跑回山洞而去。
听到他的呼喊，王允等人立刻扑出来。
“妖怪，有妖怪！”
王允面色一沉，劈胸将陈佑抓住，喝道：“陈佑，你疯了吗？乱嚷嚷什么？”
陈佑脸色惊惶，语无伦次地分说起来。
听完，王允眉头紧锁：“你确定那只鸟儿能说话？”
陈佑点头道：“确定。”
王允忽而大笑：“陈佑呀陈佑，枉你自称飞刀无敌手，连一只鸟儿都害怕。鸟会说话有甚奇怪的，八哥、鹦鹉等鸟类不都会学舌作人言吗？这一只鸟固然长得有些奇怪，可能是某些特殊品种，至于学说人话也不是什么稀奇事。”
他这么一说，陈佑顿时反应过来，脸皮微红。
王允又道：“我等纵横深山，啸聚山林之间，见识无数，何曾见过什么妖？这世上又怎么会有妖怪存在？你大哥我是一点儿都不信的。哼，这鸟儿口吐人言，恐怕有些来历，走，我们出去把它活捉了。”
说完，一人当先，昂首走了出去；一干手下紧随其后。只是他们在周围搜索了个遍再也没看见怪鸟的踪迹，恐怕它早飞走了。
王允并不在意，叫人到外面猎杀了一头大野猪回来，用刀刃破膛开肚，清理干净了，架在火堆上烤着。
他们经验丰富，身边又带着油盐等各式作料，一会之后，一头香喷喷的烤野猪就差不多了。
此时王允走到鲁惜约那边去，见到少女犹自双目紧闭，就冷笑道：“鲁姑娘，你就别装了，在本大爷面前玩这一套没用，大爷我早知道你已经醒了，要�