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掉落的大箱子翻开来，从里面滚出十几根黝黑的圆形木材，每一根都有手臂粗，上面呈现着好似高山险境一般的纹路。
木材一掉到地上，顿时一股浓郁的香气在码头处迅速的扩散开来，此香浓而不腻，似檀香般清新，却又更加的纯净，宛如一壶沉淀百年的老酒，以至于不少人都停下步子来，寻找这奇香的所在。
宋影儿亦是耸了耸小鼻子，绝美的脸上多了几分俏皮，待到辨别出香味所在后，稀奇道：“咦，这香味竟是从这些木头上散发出来的。”
方陵眯起眼看了一下，也不无意外的道：“是沉香木，而且还是年头上了百年的一品沉香木。”
宋影儿顿时美目一亮道：“原来这就是沉香木啊。”
方陵微微一笑，点了点头，宋影儿虽然在青衣坊里传授各种知识，不过有的东西只是听闻并未真正见过，比如这沉香木。
所谓沉香木是一种珍贵的木材，因其能散发浓郁香味而得名，而且其香味由内而发，经过的时间越久，香味越浓。此木主要产于南方偏远之地，数量稀少，得之不易，即可用于雕刻，又可用作香料，其价值比紫檀木有过之而无不及，早在数百年前，便有“一片万钱”之说。
此时，听到箱子落地的随从等人都大吃了一惊，从马车前座上跳下来一个三十来岁的锦衣男子，这男子五官端正，相貌堂堂，眉宇间颇有几分豪爽气概，只是一见到圆滚滚的沉香木正朝着码头边上滚去，便一脸焦急的命令下人赶快去将木材拣回来。
随从们纷纷下马，意图追赶，只不过，马车所在的位置已是码头边缘处，这些木材一落地，顺势滚下去的速度极快，只怕这几个人还未赶到，木材便已经要滚到了水中。
比起锦衣男子几人来，方陵反而离得更近一些，眼看这些木材从眼前滚过，他迅速的拿出马鞭，朝前一甩。
长长的马鞭漂亮的在空中甩出一道弧线，宛如一条灵蛇般，一触碰到滚到码头边上的第一根木材，便将其卷了起来，朝着锦衣男子等人抛了过去。
“快接住！”锦衣男子见到有人帮忙，顿时大喜的叫出声来。
方陵将力道控制得恰到好处，飞过来的木材速度很慢，不过这沉香木宛如金石般沉重，这么一条足有几十斤重，随从虽然准确的抱住了，也不由得微微屈了下腿。
马鞭随着方陵的手腕一动，又将另一块木材卷了过来。
不过一眨眼的工夫，一块块木材在马鞭的卷动中被甩了回来，路人在一边看得大开眼界，北人善马，很多小孩子都能够把马鞭甩得很顺溜，但要让马鞭如此灵活，好似伸长的手臂一般，指哪儿卷哪儿，更能将圆圆的木头都卷起，这可不是一般的工夫。
当然，若是众人知道沉香木的重量，恐怕更会大吃一惊，要将力道控制得如此好，好似卷动的是一片片树叶，就算是学过十几年工夫的人也做不到。
待到木材全被卷回去之后，随从们一一接住后，路人们只觉得看了一场杂耍般，纷纷鼓掌叫起好来。
方陵收起马鞭，朝着路人含笑拱拱手，朝着宋影儿小声说道：“我现在才发现，我还真有几分在戏团工作的天赋呢。”
宋影儿掩嘴一笑道：“少爷若是喜欢，那等回去以后在宫里组个戏团不就得了，娘娘肯定喜欢得很。”
方陵指着她笑骂道：“你这丫头就喜欢出馊主意，我若真这么做，娘肯定把我训斥个半天，说我贪图享乐了。”
宋影儿噗嗤笑道：“到时候少爷便说是我出的主意好了，娘娘不就把气出在我身上了么？”
方陵听她这么一说，也不由打趣道：“我娘喜欢你得很，肯定舍不得骂你，看来日后出了事情拿你当挡箭牌还真不错。”
话刚说到这里，那锦衣男子已经吩咐手下将木材全都装好了，然后赶了过来，待到看到方陵二人时，不由得暗暗吃了一惊，眼前的少年英俊如玉，旁边的少女沉鱼落燕，就连后面那匹高头大马也神气逼人得很。
他怔了怔才回过神来，一脸感激的道：“刚才多谢公子施展援手，不然可就麻烦大了。”
“这位大哥别客气，不过举手之劳罢了。”方陵轻描淡写的笑道，沉香木坚硬而沉重，其分量比起金石都丝毫不逊色，一旦落水，就会沉到水底下。
雾江的水以湍急著称，纵然是这码头的江边，暗流也十分汹涌，一旦落到里面，想要找着定然大费力气。
而且这一箱一品沉香，每一根的价格乃是论黄金而算，若是全都掉江里，那损失自然是很大的。
锦衣男却正色道：“对公子而言是举手之劳，对我何政来说却是不是件小事。”说着，他微微一笑道，“不知公子二人乘船是要去哪里？”
方陵并不瞒他，淡淡笑道：“北上并州城。”
何政爽朗的笑起来道：“那可真是巧了，鄙人和舍妹等人也是回并州城，要不这样吧，公子二人不如就和我坐同一艘商船好了，这船费就由我来出，算是在下聊表下心意。”他似乎怕方陵不同意，又加了句道，“公子可能有所不知，这北上的水道水贼为患，小船虽快，万一遇到水贼就麻烦了，我们坐的商船虽然价钱贵点，但是都是行商之人，每一个都带着随从，水贼一般不敢动手。”
见到何政如此坚持，方陵便没再坚持，从这些一品沉香木上看，何政肯定是颇有实力的商人，能够结交一下倒也不错，对于任何一条人脉，任何一枚可能的棋子，方陵自然也不会拒绝，日后图谋霸业之时，这些都将成为左右战局的因素。
何政见他同意，便松了口气，连忙招呼手下人，一边将一箱箱沉木搬到船舱里去，一边又派人将赤焰拉上船去。
赤焰对于这漂浮在水面，摇摇晃晃的大木船显然有些好奇，不过和其他未坐过船而心生畏惧的马匹不一样，这家伙天生胆大，非但没有迟疑，反而迈开大步朝船上走去。
何政见到赤焰颇有气势的走上船，不由啧啧称赞了几句，然后又说道：“听口音，公子好像也是并州一带的人士，不过好像不是并州城的人，不然有着如此气质，身边又有如此美眷，岂会无人知晓啊？”
宋影儿听出他话语间的赞美之意，嫣然一笑道：“何大哥过奖了，妾身可不是公子的美眷，只是一名婢女罢了。”
“什么，婢女？”何政大吃了一惊，不由多看了方陵一眼，不无羡慕的道，“公子真是好福气啊，如此姿色的女子可谓万中无一，竟然还只是女婢，我看天底下恐怕没人敢做你的夫人了呢。”
方陵呵呵笑了笑道：“何大哥见笑了，这情事和相貌无关，重在一个缘字。就如你我二人，能够在此结识，不也是缘分么？”
何政听得直点头道：“公子年纪轻轻，这话说得却极为深刻啊，好了，货都装好了，那咱们就去上船去吧，等会儿我介绍一下舍妹和表弟给你认识认识。”
第十五章 乘船北上
这艘商船高有两层，甲板处连接着的第一层船舱里，坐满了不少商人模样的人，而二层船舱则是厢房。
待到进了厢房，方陵便看到了何政的表弟和妹妹。
何政的表弟名叫凌霄然，24、5岁左右，长得颇为英俊，一副书生打扮，头戴纶巾，手持纸扇。
在他旁边坐着的那个18、8岁的姑娘便是何政的妹妹，名叫何水莲，体形微胖，姿色平平，眼角还长了少许雀斑，她穿着一身鹅黄色的长裙，此时睁着大眼睛望着凌霄然，眸子里尽是崇拜。
一见到何政带着两个人走进来，凌霄然眼睛一下子就粘在了宋影儿身上，放肆的打量着她绝美的容颜和婀娜的身材，最后艰难的咽了咽口水，然后才看了看方陵，目光中充满了嫉妒。
何水莲见到宋影儿的绝色之姿，也微微一怔，似乎没料到世上还有如此漂亮的女子，再一瞄表哥的眼睛，顿时便生起了几分敌意，极为不悦的道：“哥，他们是谁啊？”
何政笑着说道：“这是方公子和他的婢女宋姑娘，刚才在码头绳子松了，有一箱沉香木差点掉到江里，幸亏方公子帮忙，才幸免于难。他们恰好也要北上并州城，所以我便把他们请上来，坐同一艘船了。”
听到宋影儿竟然是少年的女婢，凌霄然不由吃了一惊，一时间难以接受这个事实，这女子不止是漂亮，更有种妩媚的气质，怎么看也应该是哪个大家庭出身的大家闺秀，怎么可能是一个女婢呢？
何水莲的脸上顿时洋溢起来浓浓的笑意，目光中更多了几分不屑，暗自嘀咕着，长得漂亮又怎么样，不过是个低贱的女婢罢了，她又不无埋怨的道：“哥，爹可吩咐过，出门在外，结识人可要小心，尤其是不要结识那些来历不明的人。”
方陵是何等聪明，一进门便将二人的表情看了个透，何水莲显然是喜欢这表哥得很，不过这表哥凌霄然却显然是个纨绔公子，只怕对这表妹没有什么心思，所以见到宋影儿后，二人自然起了截然不同的反应。
听到何水莲这么说，何政不由眉头皱了下，板了板脸道：“小妹，不得无礼。”然后朝着方陵抱歉道：“舍妹自小娇生惯养，语出不逊，还请方公子见谅，来，二位请坐。”
何水莲轻哼了一声，把头别到一边去。
方陵一边坐下来，一边含笑道：“何小姐说的并没错，出门在外，当然还是小心一点好。”
凌霄然的目光恋恋不舍的离开宋影儿，眼珠子微微一转，探询道：“方公子气度不凡，不知道是并州哪位望族家的公子？”
“在下并非出身望族。”方陵含笑答道，这句回答也不算说谎，毕竟，皇族的确不是望族。
一听少年不是望族子弟，凌霄然脸上便染起了浓浓的笑意，寻思着怎么才能够将宋影儿这样的美人弄到手来。
何水莲的脸上更多了几分鄙夷来，甚至觉得和这二人坐在同一个房间里都觉得有些降低身份。
何政此时从旁边取出了一个小木箱子，放到桌子上来，一边将其打开，一边笑眯眯的道，“我们何家是专门经营各种高档木材制品，这些都是由并州一等一的木匠制成的，方公子看看有什么喜欢的，就当是在下的谢礼好了。”
这木箱子一打开，首先便闻到一股沁人心脾的浓香，香味浓郁，挥之不散，然后才见到里面放着一堆小玩意儿，有手串、挂珠和各种饰品。
方陵倒没想到何政如此大方，他一眼就看出这些饰品都是用上等沉香制成的，虽然品质上不及一品，不过这随意一串也得几十两银子呢。
不过，更让他惊讶的则是这些饰品的工艺，他便不由拿起了最上面的一件手串，放在手中欣赏着。
方陵自小在宫中长大，这宫里的东西就算是废弃物那都一定是上层的材料制成，其工艺更不消说，定然是全国最顶尖的匠师制成的，所以他的审美眼光便远在普通人之上，在宫廷皇室中，民间不多见的沉香木却是最为常见的材料，各种文房器物都有它们的影子。
这一件手串雕工精美，圆润如珠，而且每一颗串珠都极大的保留了独特的花纹之美，然后经由串起之后，可谓是巧夺天工之物，不由得眼中闪过一丝异彩来。
何水莲见到何政竟然将上等的沉香制品拿出来给方陵挑，不满的哼了一声，见到方陵还真的伸手抓取手串，便更是露出不屑的表情来。
见到方陵欣赏手串，何政呵呵笑道：“这手串是由并州墨家最好的匠师所制，别看只是一串木珠，这制造起来的工艺可是不简单啊，就这一串，就足足要耗费半月之功呢。”
方陵听得连连点头，不吝赞赏道：“这雕工确实非同一般，既保存了光香木的天然�