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明婉眼圈一红，垂着头，一时哽的说不出话来，李小幺看着她，轻轻叹了口气：“月钱的事，算了，靠别人本来就不是长法，顺才在虎威营那点钱，养不了这一家子，王爷治军极严，打仗发财的路子断不会有，这家里的生计，你得好好想想法子。”明婉看着李小幺低声说道：“顺才走前说……”李小幺抬手止住明婉的话说道：“张大姐要开点心铺子这事，你听她说过吧？”
“嗯，听说过，听说她还在城外庄子里还养了好多蚕。”明婉忙答道，李小幺看着她笑道：“这是她能干处，从前我在太平府的时候，一心想开间蜜饯铺子，我看这开平府还真没间象样的蜜饯铺子，要不，我借些本钱给你，你开间蜜饯铺子吧，我这里有不少做蜜饯的密方，开平府一带桃梨杏都多，只要你这蜜饯做的好，象丰乐楼、长庆楼这几家大酒肆，我都能帮你说一说，让他们从你这里拿蜜饯试试，你看呢？”明婉眼睛亮亮的闪着光，不停的点着头：“五爷真是……”李小幺笑着摆着手：“我也是看你性子还算泼辣，人又明白肯吃苦，才想了这么个主意，不用多谢，你和顺才这日子过得好，那就比什么都好，好了，你先回去吧，别让你母亲挂心，这事也得和她好好商量商量，若商量妥当了，这铺子、人手什么的，就赶紧忙起来，有什么事，还寻狗子就行。”明婉站起来，跪倒磕了头，站起来又几乎深曲膝到底，这才告了退，倒退出了正屋又退了两步，才转过身，双手合什顶着鼻尖，连念了几句菩萨保佑，才脚步轻快的疾步奔了回去。
李小幺也舒了口气，想了想，把海棠叫进来，吩咐她整理些做蜜饯的方子出来，明天给明婉送去，理完这些琐事，李小幺下了榻，一径往后面院子里寻沈婆子说话去了。李小幺和沈婆子说了一会儿闲话出来，张嬷嬷提了灯笼，亲自把李小幺往半亩园送回去，李小幺想起要看魏水生武举的事，一边小心着脚下的路，一边和张嬷嬷商量道：“嬷嬷，我请了水家七娘子和水桐大/奶奶一起给水生哥武举助威，这搭看棚的事，嬷嬷就多费些心。”
“搭看棚容易，”张嬷嬷想了想说道：“就是这看棚的地儿，虽说咱们家二爷要上场演武场，可这看棚的地儿都是看各家门头的，咱们这看棚……得远的很呢。”李小幺瞬间明白了张嬷嬷的意思，挑着眉梢一边笑一边自嘲道：“嬷嬷的意思我懂了，你看看，我还请人家，倒是该让七娘子请我才对！”张嬷嬷抿嘴笑道：“姑娘这请字也出去了，要不……”
“要不也只好借花献佛，后天我找王爷借看棚去，反正梁王府那看棚空着也是空着，不过咱们的棚子还是得搭起来，搭的漂漂亮亮的放着，就当给水生哥捧场了。”李小幺接过张嬷嬷的话笑道，张嬷嬷忙应承着，看着黑暗中李小幺淡然绰约的身影，心里重重的跳了几下，泵出无数念头。
李小幺回到半亩园喝了红枣汤，落雁提着裙子，兴冲冲的冲进来，在急着禀报和红桔手里的茶水间难为了片刻，抵不住口渴难忍，先端起茶一口喝了，才满脸是笑的禀报道：“五爷，张大爷真是难得，这开平府的宅院和经纪，他竟熟得……唉呀，真不知道说什么好！这一天里头，我们就把满开平府要卖的五进以上的大宅子都看过一遍了！一共看中了三处，我跟姑娘细说说，姑娘看看哪一处好……”
“行了，不用细说！这生意既交给你，这主意就得你拿定，再说，我也不懂这个。”李小幺抬手止着落雁笑道，落雁满脸失望的嘟着嘴嘀咕道：“五爷真会扫兴！连说都不让人说！”李小幺端起杯子抿着茶笑道：“你以后说话的时候多着呢，赵五哥跟着孙大爷在太平府开过酒肆，许能明白些这勾栏生意上的讲究，你和他们商量商量去。”
“这三处就是我们三个一起看中的！”落雁兴致依旧：“算了，五爷不管，明天一早我和那两位爷再将这三处细细看几遍，要是看好了，那可就定下来了？”
“嗯，看好了当然要定下来。”李小幺笑道：“晚饭吃了没有？”
“哟！五爷不说，我还没觉得，这一说，唉哟，五爷您歇着啊，我得赶紧去寻海棠讨吃的去了，饿的难受！”落雁用手揉了揉胃部，连说带笑的曲膝告退出去了。
明亮的烛光下，林先生和智静正凝神听一个小贩打扮的探子禀报着：“……那位姑娘直看了一天宅子，只看五进往上的大宅院，半个时辰前刚进了柳树胡同李宅。”
“嗯，你做得很好，下去歇着吧。”林先生挥手屏退了探子，转头看着智静，带着丝不屑道：“也是个混帐的，竟要当外宅养着！”
“他还没娶正妃，自然不好先抬妾侍小星进府，也只好先养在外面。”智静语气淡然得多，林先生‘嗯’了一声鄙夷道：“蛮荒之地！蛮荒之人！”智静被林先生说的笑起来，笑了片刻，看着林先生郑重警告道：“别轻看了这对兄弟，这点小事，瑕不掩玉，他是位高权重的皇子，以后就是位高权重的亲王，宠爱几个女人，极小的事。”
“唉！”林先生一声长叹，站起背着手转了几圈，停在窗口，看着外面黑漆漆的夜色，又是一声长叹，智静站起来，拍着蒲扇站到他身后，低声劝道：“你也别忧虑太过，人生由命，国也是自有国运，你我，且尽人力听天命吧。”
“可是！吴地打起来了！打起来了！兄弟相残！祸起萧墙！鹤蚌相争，渔翁得利！这渔翁就在眼前，虎视眈眈！那些混帐，眼珠子只盯着那把龙椅！真是混帐！混帐！他们就不怕？他们怎么敢？！”林先生突然重重捶着窗棂，激愤不已，智静长长的叹着气，伤感的用蒲扇拍着林先生的肩膀劝道：“尽人力听天命吧，为臣者，但求问心无愧。”林先生微微闭了闭眼睛，无限伤感廖落的长叹不已。
第二百三二章黄金万两
第二天刚进食时，俞远山又在门外请见，紫藤照李小幺的吩咐，还是以不在家打发了他。落雁天一亮就让人请了张狗子和赵五哥去看宅院，食时刚过，落雁就额头渗汗的奔回半亩园，眼睛里放着兴奋的亮光禀报道：“五爷，看好了！就是和南瓦隔条街的那处了！那宅子足有三十亩大小，后头有片湖，湖边还堆了座七八丈高的假山出来，园子里树翠藤老，真是没话说！就是房子旧，我想着也不打紧，反正头半年也开不了业，今天张大爷寻了个积年的匠人一起看了那房子，说房子大处都极好，不必重盖，修一修就成，我想着再加建几处，……”李小幺看着兴奋的滔滔不绝的落雁，耐心听她说着各处打算，海棠倒了杯茶塞到落雁手里，落雁两口喝了，接着说道：“……最要紧的是便宜，只要八千两银子，那样的地儿，三十亩呢，说是看中宅子的都嫌它紧挨着瓦子，过了街就是勾栏，可咱们要的就是这个不是！五爷您看？”
“你看中了那就买吧，海棠去寻紫藤取五百两银子过来。”李小幺笑盈盈的转头吩咐着海棠，海棠出门寻紫藤去了，李小幺看着落雁笑道：“先付五百两定银吧，不过三五天，余下的七千五百两就拿现银送过去。”落雁站起来，冲着李小幺曲了曲膝，扎着手仿佛不知道怎么兴奋才好，连转了两三圈才想起要做的事：“五爷，那我这就请人看着修房子、园子，还有……我这可就去寻那些姐妹去了！”
“去吧去吧！”李小幺见海棠托着银票子进来，一边笑一边挥手示意着落雁，落雁小心翼翼的接过银票子，满脸笑容的告退出去，脚不连地的奔出去忙了。
第二天魏水生就要进场考策论，李小幺这一天哪有心思做别的事，张嬷嬷带人忙着准备祭神和打点明天魏水生进场要带的种种，这考是要考两天的，除了笔墨纸砚，还要带饮食茶水、还要铺盖，还要备着万一下雨……事情一件件还真是不少，张嬷嬷带着人忙，李小幺则忙着看张嬷嬷和众人忙。
天色见晚，魏水生才提着个极大的提盒，从靖江侯府回来，李小幺忙迎上去接过提盒，魏水生指着提盒笑道：“这是水先生给的，是他当年准备下场时备下的，后来一直没机会用上，就给了我。”张嬷嬷凑过来和李小幺一起看着提盒，提盒用轻巧的桐木制成，漆着光洁的清漆，提盒一共五层，整整齐齐的放着笔墨纸砚、放吃食茶水的杯盘等等物件，取开物件，下面的格子竟是刻成了那物件的形状，怪不得放上去那么妥帖。
“这提盒好！从前我见人用过一回，好象也是水家，姑娘，就用这个，这可比咱们那个好得多了！”张嬷嬷爱不释手的笑道，李小幺挑着眉梢，有些无语的看着提盒，唉，人生哪有公平，一个赶考的提盒，就分出了三六九等！
这一晚上，李小幺又是念佛，又是辗转反侧，紧张的几乎一夜没合眼，魏水生却淡然的仿佛不是自己考试，天交丙寅，半亩园就已经是一片灯火通明，厨房里，李小幺跟在海棠后面，转来转去的看着海棠准备早饭，张嬷嬷一脸严肃的紧盯着灶台蒸那只甲鱼，这甲鱼要熟，这头还一定要好好儿的，独占鳌头的吉利可万万错不得！
魏水生吃了这讲究极多的早饭，换了前后都绣着瓶插三戟吉祥图案的长衫，张嬷嬷指挥着众人将考场要用的种种装到车上，李小幺和魏水生上了一辆车出了门，黑暗的街巷中安静的热闹着，一盏盏红红的灯笼后，有车、有马、有步行，汇成小河般往贡院集中过去。
车子在离贡院不远处停下，魏水生利落的跳下车，回身扶着李小幺下来笑道：“好了，我进去了，你赶紧回去好好睡一觉，你看看你，眼里都是红丝。”
“我没事，水生哥别紧张啊，放松了考啊！”李小幺紧张的看着魏水生交待道，魏水生笑着点头答应着，张嬷嬷在旁边曲膝祝福道：“二爷大吉大利，连中三元！”
“润文！”不远处，水岩挥着手，带着满脸笑容奔过来：“你可真沉得住气，这会儿才过来，我来来回回寻了你好几趟了！”水岩几步奔过来，伸手拍着魏水生的肩膀笑道，李小幺忙笑着曲膝和水岩见礼，水岩匆匆长揖还了一礼，伸出一只手接过张嬷嬷递过来的铺盖卷儿提着，一只手推着提着提盒的魏水生，一边往龙门处走，一边扭头看着李小幺笑道：“我先送润文入场，出来再寻你说话。”李小幺脚下顿了顿，身子摇了几下，站在原地没往前跟，这考场规矩多，万一要是忌讳女人呢……还是算了！
没多大会儿，水岩就大步转了回来，看着李小幺笑道：“正好看到礼部的老赵，我看着他带润文进去的，你放心。”李小幺舒了口气，双手合什，闭着眼睛低低的念叨了几句，抬头看着水岩笑道：“看到你正好，有件事要求你帮个忙呢！”水岩微微躬了躬身子，摆出一幅请吩咐的样子，李小幺笑道：“是这样，我开了家织坊，春节前头就开了，从太平府请来的老成织工，教了这几个月，半个月前，总算织出了几匹还算象样的绫罗，我看着倒还好，就是不知道别人觉得如何，我想送几匹到你们府上，烦劳你请府上夫人、姑娘们看看，若好，往后我开了绸缎铺子，还请府上多照应一二，若不好，我让他们再好好去学，剪了重新织。”水岩惊讶满脸