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花非花全无说笑心情，木了脸不言语。江留醉虽不识失魂，想一代杀手之王，倘若真去得不明不白，亦有些难过，叹气道：“你到底是谁？”
胭脂口气哀怨：“我的确是断魂之妹，只可惜，你们谁又正眼瞧过我呢？”微喟一声，“麻烦两位在失魂宫小住几日，胭脂改日再与两位谈心。”
她纤指戳来，江留醉浑身酸麻，眼睁睁不能避，长叹一声，索性闭目不看。
小住的地点是石牢，岩壁上有白色小花几朵，稍减寂寥。江留醉木然独坐，花非花被关入另一间牢室，不可相见。他伸手摸木栏，有气力一掌就劈断了，可惜此时劲力全消，大腿般粗壮的栅栏似是精铁所制，坚不可摧。尽管怀中小剑仍在，但使不出一点气力，又非削铁如泥的宝剑，只能看着干瞪眼着急。
胭脂没再露面。她如何杀失魂、为什么要杀他，都是不可解的谜。江留醉抱膝沉思，那么，她留住他们是为了什么？
闷了大半时辰，胭脂亲来送饭，羽衣轻裳，淡粉铅朱，令人眼睛一亮。江留醉却同时想到花非花，不晓得她是否无恙。
胭脂笑吟吟打开紫檀提盒，取出四样小菜和一盅酒，饭香引得江留醉肚中咕鸣。她噗嗤一笑，道：“早上饿了你一顿，可在怨我？”
她仿佛在闲聊家常，而非面对被囚禁的猎物。
江留醉愕然苦笑道：“我糊涂了，你到底想做什么？”胭脂幽怨道：“为何你总不信我？难道我害过你么？”江留醉道：“我……我不知道。”胭脂温婉笑道：“你想知原委，我便告诉你，只是……先把这些吃了。”
江留醉叹气，拿了碗筷，又道：“花非花那里可送了吃的？”
胭脂轻描淡写道：“你放心，我不会亏待她。”扬起双眼热忱地瞧着他，江留醉只得迅速地把饭吞了，虽是美味却无滋味可言。咽下最后一口，他小心地问道：“失魂真的死了？”
胭脂道：“那毒药是灵山大师亲自配制，绝无花假。这毒药天下仅有三颗，你知道为什么？”江留醉摇头，只觉以失魂之能，寻常人根本近身不得，的确只会是死在毒药下。
“这三颗药只用来对付灵山三魂，他们三人手上各有一颗。倘若有人违背入门誓言，另两人便可用手上那颗药夺其性命。或在紧急关头被人逼迫要挟，也可以此药自尽。只是后一种情形简直绝无可能。”胭脂幽幽说来，目光中竟有一丝恨意。
江留醉完全被她说的吸引住，追问道：“那失魂服下的是？”胭脂道：“你以为是我哥哥手上那颗？你错了，他服的是自己的那颗。”江留醉惊道：“他想自尽？”胭脂摇头：“他怎会想死？天下间活得最开心的人就是他，可是他身为失魂，就该死！”
江留醉道：“他既是杀手之王，谁又能逼他服毒？”
“也许没人知道，天下间最熟悉失魂的人，是我！”胭脂冷冷道来，毫无得意，语气中充满怨毒。她轻轻一瞟，发觉江留醉的震惊地望着自己，很少见他这般凝神相望的模样。
是时候让他明白她的手段，胭脂换上和婉的笑容，闲闲地道：“你现下可愿听我细说？”
江留醉被她勾得心痒，苦笑道：“你要说的是惊天大秘密，我当然想听。”
胭脂满意地一笑，说道：“这事须先从我大哥说起。他长我十三岁，从小就把我当公主伺候，他有什么我便有什么，享尽世间诸多福气。可唯独灵山大师教他那些本事，半分也不传我，小时候无论我怎么哀求，我哥就是不理会。他是断魂，拥有睥睨天下的名气，可我有什么？享受再多的富贵荣华，我也只是断魂的妹子，有谁会知道我尊敬我？”
江留醉重新打量眼前这个女子，原来她竟把名声看得如此重要，这是他先前所不知。他斟酌用词道：“各派有各派的规矩，不过有一点都相同，就是不可将绝学外传。你真的想学，让灵山大师收下你便是。”
胭脂叹道：“我不是没想过。我求灵山大师收我，他却看不上。哼，我有哪点不如人？他越不想教我，我就越要学，学给他看。”江留醉道：“他不肯教你，必有他的缘故，你莫要灰心。”心下想的却是，难道灵山大师彼时就看出她的野心？
胭脂摇头，自顾自说道：“好在灵山大师死得早，他性格这么孤僻，怎能活得长？他得罪了魔境的人，落下病就去了。我听见这个消息，真是高兴，我终于知道要拜谁为师。我要找到魔境主人，成为他的弟子。”
说到此处，她眼中放出光来，像是发现了珍宝的孩子。江留醉问：“那你找到魔境主人没有？”
胭脂幽幽地道：“千里魔境，远在塞外，我一个十来岁的小女孩如何去得？”幽怨的语气里隐藏兴奋，她低下头来，嘴角极快地露出一朵微笑，旋即又掐灭，无动于衷地续道，“灵山大师留下遗训，他们师兄弟非到生死光头不能见面，但我非灵山派弟子，要见谁都行。失魂既是灵山大师的高徒，跟着他便没错，于是我搬到他那里去住，那时候，他正值而立之年。”
江留醉抬眼向她看去，胭脂妙目流转，烛火打在她脸上，现出艳艳红晕。她陷入往事，几乎忘了江留醉，沉醉地道：“他把我当小丫头，并不防我，不过依旧没让我学到多少灵山派的功夫。这有什么？我起码学会了他的一举一动，他如何说话、如何走路、如何伸懒腰，我一清二楚。若不是我比他矮上三分又瘦弱一点，我扮起他来，只怕比他自己还像。”
江留醉瞧她入迷的神色，默默地想，如果她对灵山大师心存芥蒂，对失魂显然不单纯是一个恨字。与灵山一派的爱恨交缠，怕是她也不曾完全明白。
胭脂接着说道：“纵然他聪明绝顶，怎料到一个小女孩候在他身边会有那样的机心？但他做惯了杀手，始终为人谨慎，几次我都觉可以轻易下毒，却终没敢下手。”
“你最后还是下了手。”江留醉叹息。
“我只是想，灵山大师若地下有灵，看见他最得意的弟子死在我手上，不知会作何想？”胭脂对了虚空处冷笑，仿佛看见灵山大师痛心疾首，笑容里满是快意。
江留醉哑然，许久叹气道：“没做成他的弟子，你竟如此恨他？”
胭脂冷笑：“我天资极高，自小见过我的前辈没一个不夸我将来会出人头地。我大哥木讷寡言，从小呆呆傻傻，谁知灵山大师连他也收了，居然不收我。连我大哥也能扬名天下，世人提到他的名字无不景仰，我资质比他高数倍，却籍籍无名，这一切都是灵山大师所害，你叫我如何咽下这口气？”
“师徒要讲缘分。”江留醉苦笑道。但见她为成功煞费苦心，便知这名利心于她竟不弱于男儿。不禁想到师父仙灵子收下他们四个徒弟，那冥冥中说不清的机缘又是什么？
“哼，我大哥那么笨，都能以机关之学成名，如灵山大师肯教我，我的名头不知要比他响亮多少！”
江留醉心想，她心里想的唯有成名成功，备受瞩目，其它事一点也不在意，不由说道：“你为什么和我说这些？”
胭脂一愣，表情由凶厉转为柔和，江留醉这才觉得她又是先前认得的胭脂了。一抹羞涩自她脸上闪过，胭脂抿抿唇，几番想开口又咽下。江留醉奇怪她为何刚才侃侃而谈，这会却说不出话。
胭脂脸一红，哑声道：“你先歇着，我再来看你。”匆匆逃了开去。
江留醉大惑不解，只能摇头，心想他是太不了解这女子了。等她一走，想见花非花的心情格外强烈，扶着牢门的栏杆眺望，面前漆黑寂寥，伴随他的唯有岩石缝隙间滴落的水珠。
滴答，滴答。两下间隔了漫长的等待，方才和应似地响出一声。
江留醉试图运起宝相神功，才一动念，气海一阵生疼，仿佛破了个洞，所有内力尽数流去。他试练天元功也是一样，皮酸肉麻，劲力一点提不上，就像瘫痪了一般。颓然仰天躺倒，凹凸不平的岩石洞顶沟壑纵横，起起伏伏是烦人心事。
放下牵挂，江留醉闷头大睡，不知过了多少时候，牢门外有人来送饭他也不理，只管闭眼睡觉落个清净。昏沉沉睡了许久，直到梦里凌乱，看见花非花走近朝他一笑，明艳不可方物，心里一欢喜就醒了。张眼触及黑得落寞的牢房风光，他忆起身在何处，不由长叹。
端起饭菜，早已冰透。好在有一壶酒，江留醉取来喝了，倒头又睡。这回梦见的却是惊惶中的胭脂，匆匆奔逐于街巷，忽然回眸定定看向他。那一眼让江留醉惊醒，不知怎的，身上一层冷汗。摸摸地上，他有了塌实的感觉，平静下来，胭脂夺人的目光仍在晃悠，直渗到心底去。
江留醉浑身一颤，发觉额头发烫，竟是睡在地上，外感风寒。他这几日所遇莫测，喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七情无一不有，情绪波动再加内力全失，自是容易染病。他勉强起身，腿上没劲，险险欲坠，扶了石壁才稳住身形。
脚步声匀速传来，如刻漏一滴滴响着。江留醉眯眼看去，胭脂已在牢外含笑望他。他无力地将眼一闭，胭脂慌忙走进，扶起他柔声道：“才这一日，你竟瘦了。”江留醉笑笑：“没太阳，见不得光，自然会瘦。”胭脂瞧出他气色不对，一摸额头，惊道：“你发热了。”江留醉推开她，漫不经心道：“一点寒热，过阵子就好。”
胭脂按他在石床上坐下，想了想，从怀里取出一粒药丸，道：“也罢，我替你解了毒，你就能自行运功抗寒。”江留醉拿过解药却不服，看着她道：“你不怕我走？”胭脂迟疑地道：“我想留你，不是要害你。”江留醉一笑，他没气力纠缠她的话，口中却道：“你取些水给我喝。”在胭脂转身的刹那，故意佯作服药，将药滑入袖中。
胭脂喂他喝水，小心翼翼地道：“你怪我？”江留醉尽情喝够了水，方道：“不怪不怪。平生没被关这么久过，尝尝鲜也好。”胭脂微笑道：“你总这么不正经？”江留醉抓头道：“我又不做官，要那么死板作什么？”
胭脂意味深长道：“如果让你做官呢？”江留醉道：“我这人马马虎虎，正襟危坐办理国家大事，岂不是要闷死我！”胭脂若有所指道：“只怕好运来时由不得你，不想做也有人逼你做。”
江留醉一愣道：“谁那么无聊，会请我做官？”
胭脂一本正经地道：“百姓。”
江留醉哈哈大笑：“我又不是青天大老爷投胎，百姓找我做官？”
胭脂敛衽朝他一拜，道：“我正是来劝你与我共进退。”她神情肃然，不似说笑，江留醉收了笑容，默默想她话中的含义。
两人静默。此时牢门大开，江留醉并不想出去，感到太多疑问今朝会有答案。他紧张地手心冒汗，但不能流露一丝一毫内心想法，越是不在乎，对方越不知道他在想什么，他就越有机会脱身。
此刻他最惦念的是花非花。可胭脂仿佛非常憎恶她，一提起她就有十世仇怨，只能忍住不问。他记得最后那一眼，花非花看他的那一眼，没有恐惧没有疑惑，自然到天生就该那样。她根本不怕被胭脂抓住。是的，她曾经做出那些令他惊奇的事，或许，奇迹会再次出现。
只是，眼前的这个女子一样神秘莫明。和胭脂相识后的一幕幕反复重现心头，然而记得的只有她美丽的容貌和柔弱的身影。她一直在受伤，需要人照顾，谁也想不到她其实坚强如斯。层层的假像把她遮掩得犹如藏身云雾深处