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孟秀才懵了，周芸芸也有些不明所以。
“谨元？”好喝不好喝倒是给个说法呢，反正消暑解渴的饮品那么多，要是简单好做的不成，就换个略繁琐的，左右离下场考试还有将近两个月的时间，一道道慢慢的试，总有一款合适的。
连着唤了两三声，孟秀才这才堪堪回过神来，一脸不敢置信的低头看着手里的空杯子，想了想索性伸手拿过茶壶又给自己倒了一杯，这回他倒不曾一饮而尽了，而是细细品尝了起来。
这一尝……
“芸娘，这是何物？怎会用一种直冲天灵盖的清凉之感？”孟秀才越品越觉得稀罕，他先前已经用功了有一个时辰，就算他天赋出众，也架不住天气炎热带来的倦怠感。谁曾想到，两杯茶水下去后，他整个人都清醒了，精神得不得了。
这就好比周芸芸上辈子从未喝过咖啡的人，乍然一杯下肚，那晚上就别想合眼了。孟秀才虽没有那么夸张，可至少在这一刻，他还是被震住了。
“薄荷和柠檬泡的茶。”周芸芸没仔细说名字，只含糊的说了大概的制作方法，又道，“我想着明个儿去买些冰块来，做些凉茶放着，剩余的就摆在屋里，也好叫谨元你凉快凉快。”
“无需这般奢侈，再说府城虽有卖冰的，只怕多半都已经订出去了，这一时半会儿的，很难寻到。”
“有大掌柜在呢，饴蜜斋是糕点铺子，铁定会有存货。”周芸芸想的是，先自个儿去寻寻，能买到是最好的，买不到就拿阿奶的名号去唬人，左右他们需求的量不多。再一个，她还真是有点儿想念各种口味的冰激凌了……
见周芸芸坚持，孟秀才也没说什么，只是惦记着回头考完之后，定要好生写几幅字，毕竟养家糊口是男人的事儿，便是周芸芸本人不介意拿嫁妆贴补家用，他也没法坦然受之。
比起做学问之余还不忘惦记家用的孟秀才，周芸芸想的就简单多了。
次日，她就想方设法的弄来了一些冰块，不是买来的而是找的大掌柜。只不过，大掌柜相当得乐意提供，因为周芸芸忽的想到了一种糖果方子。
薄荷糖。
没了周家阿奶在身边，说真的，谈起买卖来，周芸芸还是有点儿心虚的，毕竟她对于市场价把握得并不好。其实说白了，她本质上还是个厨子，而非商人。
好在周芸芸不傻，她没有立刻卖方子，而是先寻了大掌柜借冰块，而后做了些成品薄荷糖抵冰块钱，又特地拿了一盒紫菜包饭当成贺礼送给大掌柜。
大掌柜很纠结。
凭良心说，周芸芸比周家阿奶要好相处太多了，关键是她看着就特别善良软和，一副好欺负的模样。问题是大掌柜半点儿都不敢欺负她，谁叫她背后有个精明到吓人的周家阿奶呢？
这紫菜包饭倒也罢了，毕竟这玩意儿是创意好，真要说起来，仔细一琢磨就能知晓做法，哪怕周芸芸在里头搁了秘制酱料，可真要破解起来也不难，起码叫经年的老厨子做出个七八分相像是没问题的。问题是薄荷糖的方子，对于大掌柜来说，这才是真的诱惑。
可既不能威胁——周老太一定会怼死他的；又不能利诱——周芸芸不谈钱，她只是拿各种吃食糖果抵冰块钱；还得好声好气的唯恐把人家小娘子给吓到……
大掌柜在短短几天之内就掉了一大把头发，最终只能硬着头皮去县城里寻周家阿奶，哪怕被宰也总比眼睁睁的瞅着发财的机会从指缝里溜走来得强。
……
……
周芸芸可不知晓这里头还有那么多文章，她只管变着法子给家里改善伙食。
旁人家里一到盛夏，无论是做饭的人还是吃饭的人，胃口都不佳，虽没有矫情到吃不下饭菜，却也是整个人恹恹的。可孟家不同，周芸芸变着法子做各色寿司，她统一都称之为包饭，哪怕好几种完全没有米饭的存在。
还有凉皮、冰粉、凉糕、凉虾、芋圆烧仙草等等，这还不是用于做买卖的，自家人做给自家人吃，当然是料好份量足，且还是花样百出，连着一个月都不带重样的。
人家是苦夏，胃口不开活儿却没少干，加上天气越来越炎热了，多半人都是蔫吧的，尤其那些跟孟秀才一样的秀才公们，因着秋闱近在眼前，各个都拿出全部精力苦读，日子那叫一个难熬。
可孟秀才却不同了，吃好喝好还有读书神器在手，愣是在苦读之余，整个人胖了一圈。他尤其钟爱薄荷凉茶以及薄荷糖，倒不是爱这个味道，而是喜欢那种瞬间清醒的感觉。
于是，周芸芸在认真回忆之后，做出了简化版的清凉油，往人中一抹，保准整个人精神奕奕。要是更狠一些，往眼皮上抹上那么一小点儿，能直接亢奋得上天！
就在孟秀才天天活在各种亢奋之中时，周家阿奶上门了，身后还跟着蔫头蔫脑的大金，以及活蹦乱跳的三囡。
☆、138｜124。52。1
第138章
周家阿奶是来府城谈生意的，之所以先往孟家这头来，也是为了知己知彼百战百胜；毕竟今时不同往日了，她是真的不知道周芸芸又瞎鼓捣了啥。
不过；周家阿奶始终坚信周芸芸是她的金娃娃；重点不在于周芸芸又干了啥，而在于怎样将金点子换成实实在在的金子银子。
因此周家阿奶一到孟家；就把周芸芸拉到一旁细细的询问起来。
大金和三囡皆是一副想凑过来跟周芸芸说话的模样，却最终在周家阿奶的瞪视下；无可奈何的退到了一边。
三囡也就罢了，只噘着嘴儿极为不乐意的蹲在墙角边上画圈圈；可怜的是大金；没跟周芸芸说上话反而被孟秀才瞧见了，直接招手唤他进了书房。
周芸芸那头，周家阿奶详详细细的询问了关于消暑糖和饮品的方子，当然还有各色包饭的事儿。
因着饴蜜斋本身是售卖糕点糖果的；最在意的莫过于消暑糖果了。当然包饭也可以算作是糕点的一种；因此也颇有心介入。还有饮品一类；也同样希望掺一股；哪怕不方便运输好了，也可以跟酒品一样拿罐子坛子装运。
这些事儿，周芸芸能够想到，只是她真的不知晓如何谈生意，准确的说，是不知晓如何让自己的利益最大化。不过，谈生意她是不会，给方子倒是没问题。
周芸芸先进书房拿出了自己先前书写整理好的一沓方子，看到被孟秀才考懵了大金，给了他一个爱莫能助的眼神，回头又去灶间拿了几种样品。待这些都妥当了，才一并给了周家阿奶。
待周家阿奶心满意足的离去后，周芸芸才去灶间重新沏了薄荷柠檬茶，并几碟小点心，先送去了书房那头，这才唤上在墙角种蘑菇的三囡去灶间开始准备今个儿的午饭。
不清楚周家阿奶会不会赶在午饭前回来，不过就算阿奶不回来，今个儿家里多了两个客人，菜色也不能简单了。好在这些日子以来，周芸芸因着没旁的事儿要做，只可劲儿的琢磨好吃的，单是最简单的紫菜包饭，她都玩出了二三十种花样来，旁的凉面冷盆更是多得数不胜数。
离晌午尚有一段时间，周芸芸自是不急，瞅了一眼今个儿早间买来的食材，心下一琢磨就有了合适的菜单。
因着都是自家人，倒不用那般讲究表面功夫，吃得舒坦才是最紧要的。
主食是拌面，倒油热锅，切葱段爆炒，捞出炒熟的葱段并油搁在碗里备用。将面条下锅煮熟，放凉后沥干汤汁，再在上头撒些葱段，浇上喷香的葱油，再淋上秘制的酱汁，拌匀了即可。
而趁着方才面条放凉至极，周芸芸已经手脚麻利的做了一道凉拌什锦菜、一道蒜蓉黄瓜条，待拌面好了，又炒了个苦瓜炒蛋，炖了个冬瓜海带汤。瞅着似乎菜色不够，周芸芸想了想，又从一旁的坛子里捞了俩腌制好的咸鸭蛋，对半切开后，蛋黄都流了出来，叫人忍不住口水直流。
“阿姐阿姐！！”旁人是不知晓，反正三囡是完全受不了了。一开始她还能叽里呱啦的说一通话，等饭菜的香味出来后，她整个人都不好了，哪怕美味近在眼前，还是忍不住为自己哀悼，只因来之前阿奶就说过了，他们并不留宿，最迟下半晌肯定要回去了。
三囡：……不想走。
不过，三囡这回过来还真给周芸芸带来了不少最新消息。
别看这段时日周芸芸是在府城过清静日子，可县城那头，包括杨树村里，那是半点儿都不平静。
先是二房多半人都回了杨树村，周家阿奶说到做到，说要把二房轰走就绝不会多留哪怕一天。好在她也没那么绝情，怀着身子的三河媳妇儿是留下来了，年幼的孩子们也都留下了，至于周家二伯娘并大河、二河的媳妇儿却是都跟着一道儿回了杨树村。
托周家阿奶的福，村里虽损失不老少，可跟别处一比，却实在是太幸运了。
杨树村的两大姓氏，张家和周家，这两族人丁最兴旺，拥有的田产也是最多，遭受的损失却是微乎其微。当然，田间地头的损失是在所难免的，哪怕能耐如周家阿奶，也无力同老天爷抗争。
不过，除了那些之外，唯一受损的也就是房舍了，茅草屋自是全没了，瓦房也多半墙塌地陷，或是屋顶被冲走了，哪怕是青砖房也肯定需要修缮。
幸运的是，人没事儿。
尽管还是有个别去世的人，不过总的来说，张、周两家没有太多的人丁损失。又因着这两族本身就占了村里至少八成以上的人口，所以杨树村才损失不大。还有一些本身就跟两族交好的人家，以及另外一些足够聪明识时务的，都有样学样的避开了灾祸。
待洪灾过后，张里长统计后得知，整个杨树村至少存活了九成五的村民。至于钱财粮食，只能说原本的赤贫之家更穷了，而多半人家的损失都还在承受范围之内。
这就已经很不错了。
作为里长，张家不可能眼睁睁的看着村民躲过了洪灾却最终落得饿死的下场，在跟周家二伯商议之后，两家决定由他们出钱先帮着安顿好村民，起码搭盖一些棚子暂住，再就是置办些粗粮，叫他们好先熬过最艰难的一段时日。
其实这些花不了太多的钱，两家只需要筹集足够的粗粮就可以了，至于修缮房舍或者搭盖棚子，则由幸存的村民去做。本就是给自家盖房舍，不愁他们不出力，也无需给工钱，而材料方面，偌大的一个大青山，甭管是木材还是石材，只要肯出力就能得到。
短短一月时间，当其他村子还沉浸在悲痛之中时，杨树村不说完全恢复了往昔的热闹，起码家家户户都安顿了下来。日子虽然难过了点儿，倒也不至于没有盼头，尤其县衙门也出了告示，让百姓耐心等待，朝廷的赈灾粮食和钱财已经在路上了。
不过所谓的赈灾粮食，还是少抱点儿希望为好。一是数量不可能太多，二是这年头交通不便，就算快马加鞭去上头报讯，等赈灾粮食到达也至少要一两个月或者更久以后了。
说真的，像张家、周家这种原就有余粮的不怕等待，可那些赤贫之家呢？真要是指着赈灾粮食只怕到时候坟头的草都能有一人高了。
而除了杨树村外，其他的村子情况更为严重，哪怕是临近的杨柳村，也只有不到一半的人出逃了，剩余留在村里的人，多半都死在了洪水之中。
至于另外一些连信儿都没得到的村子，十不存一都不足以形容。据三囡带来的消息，仿佛好几个村子就此灭绝了。
面对天灾，人力往往显得微不足道。除非能在洪水到达之前就躲到安全的地方，不然就算立刻爬上屋顶或者树上