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他浑身上下湿漉漉的，地板上很快蕴出了一滩水迹。
邹大成的脸蓦然变了。
他抽出腰间长刀，盯着大门，神色戒备，又有一丝懊恼——竟然有人跟着他找到公子了！
怎么回事！
他怕有人跟踪，硬是从一个隐僻处下水，一路闭气潜水，憋不住了才找个船只遮挡的地方出面换气，如此小心翼翼，竟然还有人缀上了他！他却不知！
“大成，刀收好了，开门请客人进来。”徐立前负手站定，一脸沉静。
邹大成愣了一下，难以置信地转动一下眼睛，方才按照吩咐，还刀入鞘，却是依旧满怀戒备，上前拉开了房门。
站在外面的，是两位留着长髯的中年人，俱是做文士打扮，一位略矮富态，不怒自威，但此时却对他身边一个年轻些的文士陪着笑意，亲切之中，透着迎合之意。
邹大成打量着来人，沉声道：“你们是谁？我们这船最近不送货。”这两人衣着富贵，虽然觉得有些不太可能，但邹大成还是将这二人当成是商户，想要打发他们离开。
那富态之人闻言咳嗽一声，道：“本官乃通州知府高仁节，微服过来，找你们夏少。”
他面容一肃，官威自露，使得邹大成竟然下意识地矮下了身子。
“高，高大人……”邹大成有些哆嗦，难以置信。
他想要打量来人想要看出些什么，但迎上高仁节威严的目光，立即垂下目光，错开身体，将舱室里的徐立前露了出来。
“高大人请进。”徐立前收敛眼神，上前一步，低头，欠身相迎：“地方简陋，慢待贵客了。”
高仁节两人走进船舱，徐立前欠身请坐，发现高仁节总是十分顾及他身边之人拱了拱手，面露疑惑，轻声问道：“不知这位大人这位是？请恕在下眼拙。”
身在地方，徐立前怎么会不关注南通一地的官员大人物，虽然在这之前，是从未会过面。高仁节一露面，他就认出来了来人，但却判断不出其身边人的身份来历。
仿佛是幕僚师爷一般的人物。
但什么幕僚师爷，能让一个正五品一方父母官如此尊敬偏抬？
“这位是傅先生。”高仁节没有多做介绍，道：“傅先生是本官的客人，听闻了夏少大名，是以跟过来见识夏少风采。”
“果然是少年俊杰，羡煞我等啊！”高仁节上下打量徐立前，毫不掩饰自己的欣赏之意，居高临下，官威赫赫，却又平易近人，十分真诚地称赞，足以让任何一个底层之人生出“被看重”之感，感激涕零。
而那位傅先生正襟危坐，只是在高仁节介绍他的时候，淡淡点头，态度矜持暗含倨傲，看徐立前的目光带着隐晦的审视之意，并没有开口的意思。
少年的肌肤如同是北方初夏田地里的小麦色，一字眉又浓又粗，这这让他原本有些柔和的面部线条显得格外的硬朗一些，像是北方人。但再看他的骨架体型，还是偏消瘦些的南方人……
此时，少年过于镇定的脸上终于微微露出了些感激，似乎是紧绷的心弦松弛了几分一般。
高仁节见状暗自点头，心道：这样才对。
一个少年人，于草莽之中取得再大成就，在一介父母官面前，也是不值一提，真要凭这点儿成就去对峙父母官，那不是“少年英杰”，那是坐井观天夜郎自大的傻子。
刚才夏立的太过镇定，应该是他误以为他们是抱着恶意而来，是以强行让自己不要一上来就输掉气势，强行给自己壮胆来着吧。
一个草莽中的年轻人，他还镇不住，那就丢人丢大了。
高仁节不知道身边这位傅先生为何一定要维护这位少年人，而且态度颇有些古怪……不过，上面人的心思，他也没必要问的太清楚。就只当是那一位看中了此人的潜力，想要暗暗收拢吧……
“大成，去沏茶。”徐立前吩咐之后，再次行礼，道：“都是些小民，不太懂礼，两位大人担待一下。”他微微沉吟，小心问道：“不知高大人特意来找草民是……”
“嗯……”高仁节看了身边傅先生一眼，手指在桌面上轻点，将虚胖的身体朝着徐立前这边倾斜一些，越发显得真诚和蔼，道：“本官说话，一向直来直去……有关大河饭堂的情况，是吴县丞误信了小人之言，失察不慎，才酿出了大错，让许多正经经营的百姓受了委屈……本官来找夏少，是想要替吴县丞代为赔罪。”
见徐立前惊愕难以置信，高仁节越发坦诚谦逊，道：“也是本官治下不严……幸好有夏少信任官府，一再叮嘱相邻冷静等待处理，这才没有将矛盾扩大，也才能让本官有机会纠错……在这一点上，本官实在要多谢夏少你。”
他也没有说假话。
他知道南通码头风气改变，一片祥和，再无拉帮结派打架斗殴之事，年前他还将此作为“教化民众有功”的佐证写在了他的考绩上去，自然没有考虑过去寻大河饭堂的麻烦，从而自找麻烦。在他们一地父母眼中，治下稳定，就是如今最大最好的政绩，比任何其他的都要重要！
贺老三联合吴县丞所做之事，他事情是不知道的。
知道之后，尤其是得知近千码头上的苦力将县衙给围了，高仁节当真险些是没吓出病来！幸好，幸好，没有出大事儿。
原本他听到消息之后第一个想法就是安抚，想要让人与围坐县衙的苦力交涉从而联系到这个夏立，但没想到傅先生却对这个夏立格外感兴趣，依旧要安抚，却是拖延几日找到了夏立藏身之处，这才亲自上了门。
“为表诚意，来之前，本官已经让人将误抓的饭堂伙计都放出来了，并按照律法一人赔偿了一百文铜钱。”高仁节抚须，笑道：“相信很快夏少就能得到消息了。”
☆、141 回归
邹大成端了茶盘走进来，闻言双手一抖，差点儿让茶水洒了。
徐立前惊愕许久，方才回神，再次向高仁节行礼道：“高大人仁政爱民，秉持正义，让我等钦佩。我代饭堂众人，多谢高大人成全他们平安清白之心。”
“为官一方，自当是秉公执法。”高仁节抚须道：“大河饭堂对于南通码头上的秩序贡献很大，希望夏立你能继续维持这种安定团结，以后遇到不公正，有所述求的话，可以直接找官府申述，希望不要再通过罢工围坐这种方式了。”
这一次，不论他怎么想的，在旁人看来，官府都是大大的丢脸。
高仁节给过了徐立前甜枣，当然还要警告一番，以免这个少年滋生骄纵之心，觉得能拿捏住官府，以后行事会越发地放肆。
徐立前双目眯了眯，垂首行礼，道：“请大人放心。”
这样的态度，高仁节还算满意，挺背端坐，越发威严，让人怯目敬畏。他将目光投向傅先生，仿佛询问这位有没有什么要说的。
傅先生深深望向徐立前，率先起身，作势要走。在高仁节诧异之下也起身之后，傅先生又顿住了脚步，轻声道：“少年人一片赤诚悯农爱民之心，若甘心居于草莽，未免太可惜了。我大康需要有识之士上下一心，共同努力，待他日，傅某希望能在不一样的地方再看到夏少的身影。”
说罢，他拱拱手，迈步向外走去。
高仁节立即跟上。
徐立前躬身拱手，站在原地恭送。待两者身影消失在视线之外，他慢慢抬起头，紧紧抿唇。
邹大成慢慢走了过来。
他只是粗略地擦了一下，随便换了身干衣裳，就赶紧出来了——虽然那高大人看似来和解的，但做官的最是能言善道两面三刀。人是他大意之下引过来的，若是夏少受伤，他真是万死难赎。
邹大成没想到，高知州高大人，来的快，走的更快。然后……
就这样了？
“夏少……就这样了吗？”邹大成看徐立前的目光之中满怀钦佩和狂热，又有些难以置信：“那高大人当真已经放人了？”
“回去看看，就知道了。”徐立前淡淡地道。
“会不会太危险了？”邹大成有些担忧。
他们选择住在船上，是因为大河滔滔，一但被发现后围攻，他们可以下水从容离开。虽然这处藏身地被发现了，让邹大成有些负疚，但在水面上，依旧比回去之后安全多了。
“官”字两张嘴，那些大人们最喜欢出尔反尔。
徐立前摇摇头，目光沉静地看向外面，一直抿着唇，仿佛若有所思。
邹大成没有再说什么，出去招呼人摇浆开船。货船掉头，在诸多船只缝隙之中穿行一阵，很快靠近了码头岸边，大河饭堂已然在望。
徐立前走出船舱，看着远远一群人朝着码头走过来，都是他如今最熟悉的形象，黑黝黝短衫短裤麻鞋的汉子们，他们大笑着，激动着，喧闹着，如同过节一般地走过来，说笑声一直延续过来飘荡在河岸上；有小孩子兴奋不已地在人群之中穿行奔跑，小脸上的汗珠闪闪发亮；有白发苍苍的老母亲被略微年轻些的妇人搀扶着，一脸的褶皱，那是劫后余生的后怕不已庆幸的笑……
大河饭堂的伙计大厨们，原本就要稍微白些胖些，但几日牢狱煎熬，他们瘦了些，却更白了些，此时被众多的黝黑汉子们簇拥着，个个昂着脖子仰着头，像是打了胜仗的英雄一般，高声谈笑，意气风发……
徐立前又看到了小小的阮小妮，脏兮兮的像是个小乞丐，在边上偷偷地摸着眼泪，小脸早就看不出面相。她不停地向大河上张望，头一个发现了徐立前，仿佛激动地尖叫一声，迈开小腿就朝着大河奔跑……很快有人注意到了，看到了徐立前和邹大成，也都快速地朝着这边奔跑，如同潮水……
徐立前抬了抬手。
不知是谁带头停下来，后面人也都跟着停了下来。
“这些日子，大家都遭受的委屈也受了苦，如今平安事了，今天都回去休息吧。相信码头上的财东们也不差再等我们一日。”徐立前道：“大河饭堂，明天一早重新开门做生意，还望弟兄们依旧来捧场。”
下面的人没有动，似乎希望徐立前能够多讲两句。
徐立前看了一眼邹大成，邹大成跳下船，亲自到了码头人群之间，吆喝道：“都散了吧啊，别让家里的大娘嫂子侄子担心。嘿，八儿啊，在牢里没吃亏吧？”他一边活跃着气氛，一边将人往回赶。
“哎，大成，怎么回事儿？”小八龇牙咧嘴，道：“怎么突然就将我们给放出来了？我们都以为还要坐个十天八天的呢！”
“出来了就庆幸吧，别隔这咧咧。”邹大成道：“怎么，在里面挨打受伤了？要不要找个大夫瞧瞧？别回去之后让奶奶心疼……”
“没事儿，一进去的时候吃了几个杀威棒，留了点儿淤青。”小八道：“后来就好吃好喝伺候着我们了……再不出来，我们都长胖了……”
被抓进去的时候，杀威棒打在身上，所有人都惊恐惧怕，生怕自己不能活着出去，就算能活着，怕也要被折磨掉半条命，因为这一次明显是被人算计针对……但他们没想到的是，尚未过夜，就有熟悉的弟兄进来看他们，让他们安心等待，不会有事……
果然没有事。
这一切，都是因为，他们这些人之中，出了一个夏少。
待徐立前下船，对哭泣的阮小妮说了句“回去”，周围的人们都不由自主地让开路，虽然不知为何居然不敢同他搭话了，但在他经过之后，都忍不住地向着他的背景行礼，低声道：
“谢谢夏少搭救。”
“多谢夏少指点。”
“谢谢夏少能为我们这些穷人着想……”
虽然他们不知道到底发