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招福知道楚昭恒必定心情恼火了，不敢怠慢，连忙去安国公府上传口谕去了。
楚昭恒又让招寿去颜府，将这道口谕传了。
颜明德刚刚送走颜太后派来问询的人，招寿又来了，听招寿说明日楚昭恒要来给颜李两家断个公道，谢了圣恩，客客气气地将招寿送走了。
他在书房坐了一会儿，一跺脚，往内院来找颜宁。
“宁儿，你说安国公不会闹到御前，现在他们闹到内宫去了。”进了蔷薇院，颜明德看到颜宁正坐在书桌前写着什么，不由有些抱怨地跟女儿说。
颜宁也没想到，安国公居然会让儿媳妇找李锦娘告状，不过，闹到御前，颜家也没什么怕的。只是……颜宁看了看自己写的东西，站了起来，请颜明德坐下。
“父亲，颜家统领北境兵符已经四代了，先皇在世时，对我们颜家多有忌惮，无非是因为颜家手中的兵符。”
“宁儿，你所说的，为父也知道，其实你祖父当年也想过。只是，颜家是骑虎难下……”
“父亲，现在是新皇登基，他信颜家。我们何不趁此，为颜家谋一条出路？”颜宁将自己刚才写的那页纸，递给了颜明德。
颜明德粗粗看了一眼，却有些意外。
颜宁写的这张纸，奏折不像奏折，书信不像书信，但是，里面的内容，却不容人忽视。
“父亲，您若觉得可行，明日我就把这个呈给圣上去。”
“你容为父想想。”
“父亲，这事宜早不宜迟，太子哥哥不是懦弱君主。”就算他现在还信颜家，几年后？几十年后呢？
颜明德有些犹豫，交出虎符和兵权？颜家就是靠兵权立足的，代代颜家家主，无不将虎符作为家主的象征，他交出后岂不是成了不肖子孙？
“宁儿，这不是小事。”他有些犹豫地说道。
“父亲，颜家有心报国，还是可以为国守土，交出兵符，以后就再不用为此承担猜忌了。”颜宁知道父亲一时必定下不了决心，还是劝说道，“在玉阳关时，我曾跟大哥说过，大哥也觉得此事可行。”
“父亲，宁儿说的有道理。”父女俩正说着，颜烈一瘸一拐地推门进来，“我们为国杀敌，有没有虎符都会杀，有了这虎符，简直是揣了个烫手山芋。”
烫手山芋，颜明德苦笑，的确是烫手山芋，但是大楚皇室，为了这块山芋，谁能不拉拢颜家几分呢？
“父亲，颜家不是因为有虎符才有今日的，而是历代颜家人上沙场拼杀得来的今日。再说，交出虎符后，颜家可以扶持提携新进啊。”颜宁自信地说道，“您看安国公府，祖上也是将军，可您看李敬，给他个将军做，他能领军杀敌吗？”
“为父想想，明日一早再给你回信吧。”颜明德看了一儿一女，逃似地离开了蔷薇院。
颜烈还想追上去再说几句，颜宁一把拉住了他，“二哥，让父亲想想吧。”
颜宁知道颜明德此时的感觉，她在玉阳关刚和颜煦提起时，颜煦也很惊讶。只是，颜煦对颜家的形势也多有思考，最后，觉得颜宁的提议可行。
颜家这一代里，颜煦就是未来的颜家家主了，他同意了，颜宁也就放心了。
颜明德只是一时有些放不开而已，这块虎符，不仅是调兵权，也是颜家荣耀的象征，是颜家几代浴血奋战的骄傲。祠堂祭祀时，颜家人总会因为有这块虎符而骄傲。
“二哥，我提议交出虎符，是不是很不孝？”颜宁有些难过地问颜烈。
颜烈想了片刻，“不会，我们又不是躺在祖宗功劳簿上吃饭的。没有这虎符，要我说才更好，省的将来出个不肖子孙，拿这东西招祸。”
秦氏走到了门口，听到颜烈这句话，对虹霓摇摇手，让她不要惊动书房中的兄妹两人，自己又转身离开了。
颜明德离开蔷薇院后，连晚膳都没用，一个人来到了颜家祠堂。
颜家祠堂里，还是以往那简单的样子。
这祠堂里，供奉着颜家历代先祖，很多人，都是英年早逝，尸骨都埋在玉阳关外，没有还乡。
这些牌位的最下面一排，只有寥寥几块。因为颜明德父亲这一代，兄弟们战死沙场，最后只有他父亲娶妻生了自己这个儿子。
颜明德小时候，他父亲拉着他走进祠堂，指着这些牌位说，“以后你也要秉承先祖们遗志，镇守玉阳关，为国守土，不要让祖先蒙羞。”
到父亲年老时，摸出了虎符交给他，“明德啊，以后颜家，就看你了。”
颜明德伸手，为老父亲的牌位擦了擦灰，木然地走到供桌前跪下，心中拿不定主意。
不知过了多久，颜明德回神时，才发现天已全黑，只有一盏长明灯在供桌上闪烁飘荡。
祠堂大门吱呀一声推开，秦氏让王嬷嬷等人都留在了祠堂外，自己提着灯笼走进祠堂，将灯笼放到了供桌一角，她提起裙角，走到颜明德边上，也跪了下来。
颜明德被惊动，侧身看到秦氏跪在自己边上，他打量了秦氏的衣裳一眼，“你怎么来了？天寒露重地，要多穿些。”
“这么晚了，你也没回来用饭，听说下午你就到祠堂来了，我不放心，过来看看。”秦氏温柔一笑，柔和地说道。
颜明德看了秦氏一眼，自从老母亲过世后，秦氏留在京中，这几年里聚少离多，当年嫁给自己时还是风华正茂的姑娘，如今，眼角也多了几丝细纹。
402章 内宅妇人
颜宁和颜烈也来到祠堂外，看到王嬷嬷几人正守在祠堂门外，知道父亲和母亲在里面，也不进去打扰，就等候在门外。
祠堂里，颜明德并不知道门外等了这些人，他柔声对秦氏说，“你先回去吧，过会我也回去了。”
秦氏叹了口气，伸手帮颜明德拉了一下袍角，“你和宁儿、烈儿说的话，妾身都知道了。”
颜明德想说不要担心，秦氏摇了摇头，止住了他的话。
“你走开后，烈儿说他们都不是躺在祖宗功劳簿上的人。这是实话，大郎十二岁，就跟着你上过沙场，其他人家的孩子，就算是周家，也是武将，可他们家玉昆玉仑，也是十五六岁才到军中的。”
秦氏听了颜烈的话后，想了不少。她只是内宅妇人，想不到太多的家国天下，她只是觉得，若是丈夫和儿子不用天天分开，那就是好事。
“烈儿说拿着这虎符，万一后代有个不肖子孙，那就坏了颜家清名了。妾身不懂朝政，只觉得烈儿这话有道理，颜家先祖没有这虎符，照样得了世袭大将军的爵位，颜家的功劳是一代代儿孙沙场流血拼命得来的，不是靠这虎符得来的。交出这东西，妾身觉得颜家还是颜家啊。”
“可是，先祖拿命拼来的东西，到我这交出去，我这不肖子孙，我愧对父亲愧对祖宗啊。”颜明德转头看着那些牌位，叹了一口气。
“老爷，你这么多年征战，旧伤未愈，新伤又添。这次玉阳关危急，你带着大郎、阿烈死守城关，宁儿和大郎冒死冲杀，这样要还是不肖，你让孩子们如何自处？”秦氏断然说道，“这虎符，交出去也好。咱们的后人，不靠这虎符，也能当将军。”
颜明德没想到，秦氏在这事上，居然如此决绝。
他沉默良久，终于一点头，“好，这也是为后代子孙免祸了。”他说着，转向牌位，落地有声地磕了三个头，“列祖列宗在上，不肖子孙颜明德决意将先祖得来的虎符交还皇家。但是，我在此发誓，先祖保家卫国之志，矢志不渝！我一定督促后代儿孙，立志报国，不堕列祖列宗威名！”
秦氏双眼含泪点头，也跟着磕了几个头。
颜明德站了起来，秦氏跟着站起，却因为跪得时间太久，险些踉跄着倒下，颜明德连忙扶住了她。
两人相携着走出祠堂，来到院门外，看到门外一群人看着自己。
颜明德摆摆手，“都围在这里成何体统？还不快回去！”
颜宁看了看颜明德，嘴唇动了动，却犹豫是否该开口。
“宁儿，你也回去歇着，明日跟我进宫去。”颜明德沉着脸说道。
颜宁知道，父亲是接受自己的提议了，一点头，拉了拉颜烈，各自回去歇息了。
此时已经快凌晨，要睡也睡不了几个时辰了。不过，众人还是欣然听话地散去了。
颜家人没睡好，安国公府的人也没睡好。
安国公夫人带着大儿媳莫氏回府后，安国公正在着急，“你们在太后娘娘面前怎么说的？”
招福来传口谕时，说圣上听说皇后娘娘带着安国公夫人去见太后后，龙心不悦。
莫氏在李锦娘面前还敢说几句，在安国公面前却不敢多说，“儿媳……儿媳只是将颜烈骂人的话说了一遍。”
安国公没有理她，而是看向了安国公夫人。
“太后娘娘没有多说什么，只说这是朝廷上的事，让找圣上去说。”安国公夫人将颜太后的话说了一遍。
安国公有心想骂莫氏，但是他做公公的，内宅之事，都是交给夫人的。
所以，他只是对安国公夫人说道，“事情还未弄清楚，怎么就能闹到太后娘娘跟前去？你不知道太后娘娘是颜烈的亲姑母，对这侄儿又一向宠爱。”
“老爷教训地是。”安国公夫人想辩解说自己到宫里时，李锦娘已经带着莫氏到太后跟前了，可在儿媳面前，她不愿多争辩。
莫氏连忙认错道，“父亲，是儿媳的错。儿媳跟皇后娘娘说了这事后，皇后娘娘说要去太后娘娘驾前说话，儿媳就跟着去了。”
安国公看了她一眼，“退下，去照顾大郎去！”
莫氏有些委屈，她为夫君去讨公道，这还有错吗？就是因为颜家是太后娘娘的娘家，才更应该闹到太后娘娘跟前，这样太后娘娘就不敢过于包庇啊。
安国公看莫氏离开后，重重叹了口气，这事要闹到御前了。颜烈打人的理由是李敬贪生怕死临阵脱逃，这些话传出去后，李敬的前途怎么办？
从军之人，最重义气。临阵脱逃的人，谁敢和这样的人做兄弟？
就算明面上没人拿这事说话，可暗地里记上一笔后，谁还会和李敬交好？
颜烈大庭广众之下，将这理由嚷了开来。管家还不懂息事宁人，跟那些举子争吵，还将两人扭送到大理寺去了。
自己刚才到大理寺去销案，那两举子并不领情，连游天方都似笑非笑地说，众口纷纷，只怕明日就传遍了。
明日到了御前，也不知会是怎么个情形。只怕李敬这顿打白挨还是小事，还得赔上更多的。
安国公夫人听了安国公的话，又急又心疼，忍不住数落道，“好端端地，你为何就是要去惹颜家呢？大家相安无事，不是挺好的？如今和颜家交恶，皇后娘娘在宫中的日子也不好过啊。”
“妇人之见！”安国公斥了一句。
他觉得和安国公夫人一个内宅妇人，实在说不了这些朝堂政事。
403章 聪慧贤妃
第二日一早，颜宁就要进宫去，秦氏知道今日是颜家的大事了，待在家中等着不放心。
她想着颜家这种大事，颜明心是颜家出去的姑娘，应该禀告一声，索性收拾了一起进宫，去求见太后。
颜宁知道父亲肯定会早朝后，私下向楚昭恒交出兵符的，也就跟秦氏一起去太后宫中。
颜明心听说秦氏带着颜宁来了，高兴地连忙让惠萍去带了两人进来。
颜宁还是第一次走进慈宁宫。
这里，和凤禧宫比，暮气重了些，就连伺候的宫人，打扮好像都老气地很。
颜宁觉得心中有些难受，见到一个穿着深色锦服的妇人站在门口，她仔细一看，正是姑母，只是那打扮，与她当皇后