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看他脸色温和,眸子明亮,俊雅不凡的模样,扮作小厮的小姑娘脸红了红,连忙转身,带着三人走到隔壁的雅间门口,直接推开门,大大咧咧地走了进去。
楼湛同萧淮对视一眼,并肩走进房间。后头的青枝撇撇嘴,不太情愿地跟上,顺手关上了门。
雅间里正坐着个青衫男子,长发竖冠,面容清秀和气,举手投足间皆带了股书卷气,却又不像个书生,更像是个世家公子。
见楼湛和萧淮进来,他连忙起身,抬手一揖,声音沉稳:“下官见过靖王世子殿下,见过楼大人。两位远道而来,招待不周,还请见谅。”
萧淮微笑着打量他,半晌,道:“张府丞?”顿了顿,他虚虚一扶,“请起。”
知道他们身份,并且能在他们一上岸就派人盯上的,也只有现下扬州主持大局的府丞张影了。
“张大人不在晏城坐镇,跑到此处是为何?”
张影被说破身份,也不惊讶,请萧淮和楼湛就坐,倒了两杯茶推过去,才无奈地叹道:“如今扬州虽然表面上看一派太平,实则暗潮汹涌。前几日北面和南面各来了一些人,身份不明,神出鬼没,极具威胁,像是在寻什么人。下官听说两位一路人遭遇几次刺杀,便赶过来好做提醒。”
北面来的……
楼湛脑中灵光一闪。此前只知道有两股势力在追杀他们,却不知道来向。如今知道了,这北面来的,大抵就是云京内派出来的了。
若是不考虑欲致萧淮于死地的人,云京内谁和她有生死大仇?谁最希望她死无葬身之地?无非是大长公主萧凝。
连续派了这么多人过来,却不是萧凝能做到的。看来萧凝身后还有人,只是这个人,绝不会是裴琛。
她思量了片刻,就听到萧淮问道:“王大人的伤势如何?”
张影摇摇头,一脸愁容:“不容乐观。那日我同王大人正在办公,忽然听到门外有啼哭之声,我们忙出门查看,没想到才一出门,就有一支毒箭飞来。王大人把我推开,自己却当胸中了一箭。那箭刺得颇深,箭头还有倒钩,极是阴毒。值得庆幸的是,避开了要害之处。”
他说着说着,脸色难看:“这几日王大人连发高热,昏迷不醒。南平王的信使又赖着不走,飞扬跋扈。下官焦头烂额,昨日才找了借口离开到此。”
“南平王信使?”萧淮眉头一蹙,“南平王信使到此为何?”
“快到丰收嘉季,南面的蛮子又开始北上抢掠。南平王镇压了几波,扛不住,派人到扬州让我们派人增援。”张影苦笑着,脸色更为无奈,“王大人昏迷前让我等闭口不言,只对外宣称他到外办公。可南平王信使非要见王大人,几次三番都差点闯进王大人的房间。扬州现下风起云涌,难以平稳,我们借不出人手,他便一直赖在此处不走。”
楼湛听得眉头微蹙。
南平王,她听说过。是先皇远亲表弟,年少时便进入军营中,摸滚打爬到将军之职,战功赫赫。后来被封王到交州,一直镇守南疆。
听闻南平王性情豪爽,爱护百姓,此番南蛮入侵,难以镇压,这才派人来寻求增援。可是这信使为何不去更近的云州?或者说,在扬州寻不到助力,为何不到云州?
“王大人昏迷前还写了封信,说只有世子殿下才能看懂。”张影满口苦涩地说完,从怀中摸出一封漆好的信,递给萧淮。
萧淮接过,看了看这封信,看起来未被拆开过,才动手拆开,展开信纸。只看了一眼,他的眉头就皱紧了,脸色也严肃起来。
楼湛没有去看信内内容,低声问:“如何?”
“得去淌一趟浑水了。”萧淮低低说了声,将信交给青枝。青枝心领神会,摸出火折子,直接给烧了。
张影身后一直安静的小姑娘顿时瞪大了眼,一脸惊愕:“王大人说了什么?哎你怎么把信给烧了!”
青枝呲牙咧嘴,做了个鬼面:“不烧,留给你看啊?”
小姑娘一跺脚,嘟着嘴瞪他。
张影干咳一声:“玥儿。”
声音含着警告之意。
萧淮倒是不在意,抬眸看了那小姑娘一眼,笑道:“这是令妹?”
张影有些尴尬地点点头:“这是舍妹张玥,听说我要来见两位,非要缠着跟了上来。唉,舍妹年幼无礼,还望世子和楼大人见谅。”
萧淮淡淡道:“无妨,令妹同舍妹一般精灵可爱。”
说的是萧暮吧?
楼湛想起云京里对她充满善意、活泼可爱的少女,唇角不由微微一弯。
张玥看到她的变化,又是瞪大了眼:“不是说楼湛不苟言笑,面若冰霜吗?”
张影回头瞪她:“闭嘴!”
楼湛抿了抿唇,“张大人不必介怀。”
说了这么多,也大致了解了如今扬州的情势,萧淮当机立断,赶往晏城。
晏城离业阳不远,楼湛想到那是萧淮从小长大的地方,心中不由好奇,想去看看。
待此间事了,还得继续四处云游,寻找山川记录,到时候提一下去业阳……萧淮应当不会奇怪吧?
几人一同钻墙马车前,楼湛瞥了眼萧淮的背影,心中暗暗想着。
***
从这江边城镇到晏城,若骑快马,得行半日。若坐马车,则需要近一日。
萧淮三人从小舟上上岸时,不过清晨。到达晏城时,又是一个清晨。晏城城门方打开,城外等候已久的人排队交纳银两才能进入。
本来以几人的身份都不用排队等候,未避免引人注目,几人还是排到队伍之后,等待入城。
九月的天比起七八月来说已经凉爽了许多,清晨清风阵阵,颇为凉爽。
青枝眯着眼扫视四下,防备任何突如其来的刺杀。
张玥突然“啊”的尖叫了一声。
楼湛回头一看,张玥不知何时窜到了青枝身后,此时正满脸羞红。见附近的人纷纷回头看她,她气愤地指着身后的人:“他,他乱摸我!”
她身后是个尖嘴猴腮的男子,眼睛眯得细细的,看起来有几分猥琐。听到张玥的话,他翻了个白眼:“谁摸你了?我又没有龙阳之好。”
张玥气得浑身颤抖:“你!不知廉耻!登徒子!”
男子嗤嗤地笑:“这位兄弟,你说我摸你,给出证据啊?这样咬着我不放,莫不是想讹诈,占我便宜?”
张玥怒目圆睁,柳眉倒竖,就差扑上去和他打成一团了。张影原本站在最前面,闻声回头:“怎么回事?玥儿,是不是你又耍脾气了?”
张玥更怒:“大哥!”
萧淮看了那男子半晌,淡淡笑道:“想占便宜的是阁下吧。阁下怀里揣着的,不正是那位小公子的钱袋?”
男子笑容一滞:“你胡说什么!血口喷人!”
萧淮不想和这种地痞流氓多费口舌,瞥了看热闹看得正高兴的青枝一眼。
青枝嘿嘿一笑,抬脚一踹,那男子都还来不及躲,就被踹翻在地,差点吐出胆汁。青枝伸手在他怀里一阵摸索,挑出一个精致小巧的碎花钱袋,啧啧道:“看你这几个月没洗过衣裳的模样,会有这样一个钱袋?猥/亵了人家还顺走人家的钱袋,该打。”
说完,就一个巴掌呼了过去。“啪”的清脆一声,男子痛苦捂脸,疼得说不出话。
青枝将钱袋往张玥手上一扔,不耐烦道:“劳烦,别来后面添事儿。”
张玥吃了亏,又理亏,悻悻地走回张影身前。
张影瞪她一眼,回身小声道:“多谢世子相助。”
萧淮淡笑摇头。
张玥忍不住又回头来看,看到萧淮的笑容,两颊生晕,又连忙回过头去。
楼湛看得清楚,挑了挑眉,拉了拉萧淮的袖子,待他低头凑过来聆听,小声道:“看来这回,要被拉去当压寨相公的,是你了。”
萧淮一愣,随即一脸憋不住的笑,同刚才客气的笑容完全不同。他也压低了嗓音,声音里也是藏不住的笑意:“阿湛可是吃醋了?”
☆、第四十八章
这是萧淮第二次问她“吃醋没”之类的问题。上一回她还在逃避,心中恼怒,这回却不一样了。
楼湛很认真地思考片刻,点了点头。看到萧淮眸光微亮,又摇了摇头。
看她这奇怪的回应,萧淮倒是疑惑了,低声笑道:“阿湛,到底醋没醋?”
楼湛沉吟:“刚开始好像是有点醋了,但是仔细一想又没有。”
虽然她表达得前后矛盾含糊其辞,萧淮却一挑眉,心中清明,笑意止不住地流露出来。心中欢喜之下,萧淮忍不住揉揉她的头发,若不是顾及是大庭广众,恨不得将她纳入怀中。
进了晏城,虽然时辰尚早,却已经人来人往,长街上叫卖声四起,一片欣欣向荣之景。谁能想到,在这样繁华的背景之下,其实暗潮汹涌。
马车缓缓地往太守府驶去,眼见着要到了,张影忽然叹了口气,有些无奈:“进了府里,若是南平王的使者冲撞了两位,还望见谅。”
吃了南平王的使者许多苦头,倒还愿意替他说话?真是个老好人。
萧淮微微一笑,颔首答应。
张玥一直都在偷偷摸摸地觑着萧淮,见到他笑了,只觉此人当真是珠玉光华,一举一动都赏心悦目。只是看一眼,便让人无法移开视线了。
楼湛面无表情地看着小姑娘偷偷摸摸的动作,头一次觉得坐在自己身边、借着宽大的袖子笼着、偷偷牵着她的手的这人,是个不折不扣的祸害。
长得太好看了也不行啊……
马车忽然停下,青枝的声音传来:“主子,到了。”
几人这便下了马车。
一抬头,却发觉门边要有人等着。马车是停在后门的,按理说应该没人知道,更不可能有人候着。
楼湛细细打量了一下那个人。是个年轻人,皮肤黝黑,身形精瘦,五官还算端正,太阳穴微微鼓起,似乎是个内家高手。穿着黑衣,戴着头巾,头巾上的花纹,正是南平王带领的一支军队的徽记。
南平王使者么。
张影没想到一抬头就看到他,脸色微微一变。走后门本来就是为了躲开这人,却不想他居然在这儿等着。
他快步上前,后背绷紧,干笑:“陆潜兄,您怎么在这儿站着?”
南平王使者陆潜冷嗤一声,抱着手,站在台阶上,居高临下地看着张影,翻了个白眼:“当然是为了等你了,张府丞。你真是让在下好找。我倒是奇怪了,难道我南平王府的人都是洪荒猛兽?我还没到扬州,你们的太守就消失了。这才到不久,你又消失了。是不是再过不久,太守府也会消失?”
被他毫不留情的话刺得脸色一僵,张影的笑容滞了滞,强忍下愠意,无奈道:“本官只是去接了两位好友回来,事先也给陆潜兄说过。陆潜兄的这话,可就有点重了。”
“去接好友?那回来时怎么偷偷摸摸的?”
才是一番对话,萧淮和楼湛对视一眼,俱都看出了对方心中所想。
果真是张扬跋扈,简直都要反客为主了。南平王既然求增援,为何要派出这样一个草包使者?附近几个州若是派不出人,派人到云京请求朝廷增援也可啊,在此浪费时间,只会耽误南平王。
真是误事。
陆潜漫不经心地扫了眼站在马车前的几人,没太在意,目光定在张玥身上,眸光一亮,笑了起来:“玥儿,怎么做这般打扮?我好几天都没看到你了,原来是跟你大哥出去乱跑了。”
张玥抖了抖,嫌恶地别开脸:“你才是乱跑。”
“舍妹还是待字闺中的清白女儿,陆潜兄还是不要唤舍妹闺名的好。”张影额上青筋隐隐一跳,强忍怒意。
陆潜嗤了声,“那你把玥儿许配给我不就好了?说了多少次了