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这廊下也不知道多混乱，谁也没有注意一个跌倒的少女险些死于践踏，就连她自己也只觉得脚踝一痛，然后便是巨大的力道将她移到左边。
等她睁开眼往前一看，就见那最前面眼神骇人的将军头也不回的往前走，但那将军身后一个穿着鲜卑服饰的少年对他歉意地颔了颔首，还露出了一个惭愧的笑容。
这少女全程闭着眼睛，自然不知道到底是谁救了他，又觉得为首的将军凶神恶煞，不踩她已经算好的了，心中就把那少年当成了救命恩人。
这一回头，一颔首，加之死里逃生，让这少女心中将这少年相貌牢牢记住，短时间内可能再也不会忘掉了。
“表小姐，我的天，你怎么还在这里！”
贺穆兰走后，几个奴仆找回廊下，找到了刚才惊慌失措下不见了的表小姐，见她躺倒在地上，顿时吓得半死。
这位表小姐是隔壁卢府的小姐，因为和崔家的嫡女从小一起长大，经常相互拜访，也不必通传，人人都已经习惯，今日也是如此，还以为她已经离开了，居然跑到前院了！
那少女一副惊魂未定的样子，但很快就恢复了镇定，“不过是听到前面有动静想绕开路走，谁知道连这里也有祸事。先扶我起来，我的腿伤了，你悄悄的派个人去我家，把我兄长叫来。”
等崔元和崔琳脸色难看的经过廊下，见到卢家的女郎也在廊下一处坐着，顿时大惊失色，在这里又多耽误了一段时间。
贺穆兰一路朝着自己记忆中的方向而去，击倒十几人，便又有十几人迎上，她身上旧伤并未完全养好，这般动弹已经是浑身痛楚，可为了弄出足够大的动静，硬是咬着牙一边迎敌，一边速战速决地找脱身之道。
好在崔家占地虽大却不复杂，这时代也不兴后世曲径通幽的南方园林，否则怕是贺穆兰一行人累死也闯不到那前院的道观。
崔家人只是家将或壮丁一流，又不是沙场上的，哪里见过这样的猛将？敌人只有一个，可是他却如疯虎，如猛兽，忽东忽西地轻易破开他们的阵势，但凡阻拦之人，不是吐血就是倒地，要不是贺穆兰不愿弄出人命，砍死人和砍伤人也不过就是抬高几分和放低几分的区别。
崔家的家将忠心都没问题，可许多壮丁平日里还是府里的杂役，猛然间见到敌人武艺高超无人能挡，身后的虎贲军又士气如虹长驱直入，满耳只闻得自己人的惨叫乱哼之声，而虎贲军士们却利刃加身连哼都不哼一声，犹如已经习惯，顿时胆寒心惊，无论如何也拼不了命了。
更何况他们都看出这贺穆兰不愿杀人，显然还顾及着崔浩这位主子，上面神仙打架，他们小鬼遭殃，到后来说不定赔一赔罪就早死了，便越发不敢上前。
家将们却是出手之前被管家吩咐过不准杀人，虽不知道为何，却是也不敢动杀手，所以贺穆兰心中丝毫不乱，专门以强破弱，倒真给她成功踏入了道观。
这道观建在一片竹林之中，风吹竹林传出簌簌之声，说不出的风雅，可这风雅很快就被贺穆兰等人带来的喊杀生和兵刃声所破坏，显得极为刺耳。
道观里几个小道童闻声出来寻个究竟，就见一群歹人发足朝这里狂奔，身后还跟着一群追赶着的崔家家人，顿时吓得半死，就要关上外面的大门。
可贺穆兰怎么会让这两个道童关上门？只见她几步冲上前去，抬起脚来就是一踹，那门还没有合上，就已经被硬生生地踢成了大开，凶神恶煞般的虎贲军一拥而入，若干人抓起一个道童就问：“刘方在哪儿？快带我去！”
“在在在后室……”
此时虎贲军终于完成了崔府的夺命狂奔，众家将还准备强攻进道观之内，贺穆兰却只身站在门户之前，挑眉喝道：“崔家大郎曾答应我，若我能若能踏入道观一步，崔家任凭我带走刘方，难道是假的吗？”
家将们面面相觑，谁也不敢再前进一步，唯有那家将首领走到贺穆兰面前，颓丧地垂下头来。
那家将首领不知主子为何不许众人杀了这群将士，导致他们出手畏首畏尾，否则乱箭如雨，还有他们逃走的余地？
“我等技不如人，倒惹得主家日后要被人耻笑，既然如此……”
输了就是输了，主辱臣死，他当场抬臂提剑，眼见就要要横刀自刎，以自己的性命全了忠义！
唰！
破空之声陡然传来，那家将手腕一痛，长剑落地，错愕地往前看去。
贺穆兰早已还剑入鞘，如今手中拿着的是一根乌梢鞭。这鞭子是坚韧的牛皮所制，是素和君借给她防身的武器，可及近及远，又不容易弄出人命，正适合在这种场合做备用的兵器。
贺穆兰见这人果然是古代家将的楷模，抬手就要自刎，当即一甩鞭子，击打了他的手腕，让他吃痛撒手。
见这家将虎目含泪，显然心有不甘，贺穆兰心中叹了句“作孽”，又抽出一鞭，将那长剑击的极远，无论如何也捡不到了，这才将鞭子又绕在腰上。
“你不必自尽，忠义不是用这种方式来表现的。你是崔家数一数二的好手，若你自裁于此，下次再遇到我这样的人，谁来保护崔家安全？可不是每个人都像我这样手中有分寸。”
“你，你居然连让我死都不肯！你……”
那人显然不能理解贺穆兰的意思，还以为她是在嘲笑他。
“不是，我不太会说话。但我不是笑话你，而是在请求你。”
贺穆兰摇了摇头。
“什么？你求我？”
家将露出“你开玩笑吧”的表情。
“是，我请你不要轻生。”
贺穆兰发现自己的言语之苍白，远不及自己的身手之精彩。
若因计谋和暗中的谋划让无辜之人送命，那她就变成了和陷害狄叶飞的人一般恶劣之人。
何况眼看着一个人因为不敌她而自刎，她实在觉得可笑。
“我若遇到一个比我更厉害的人，我不会自尽，只会继续勤练武艺，想着如何打败他，或过的比他更好……”
贺穆兰还没来得及解释完，几声骂骂咧咧的声音伴着惊诧莫名地“你们是谁，干什么”之类的呼喝就传入了众人耳中。
贺穆兰回身一望，一个宽袍大袖、披头散发的文士被陈节和若干人等人拖着拽了出来，恶狠狠地丢在了道观正中的院落里。
那文士被掷的在地上翻滚了几下，一头撞在香炉之上，发出“嘣”的一声巨响，在惨叫之后就开始胡言乱语了起来。
“你们找错人了！不是我！不是我！”
“将军，这就是刘方！”
蛮古狰狞着脸，指了指追出来的道士。
“这几个道人说的！”
那几个道人原本还想呼叱几句，一见为首的将军身上血迹斑斑，还以为这莽人是一路杀过来的，再见门口崔家的家将面如死灰地喃喃自语，彻底没有了言语，只知道摆手。
“你们莫滥杀无辜，我们都只是修道之人……”
“刘方，你给狄叶飞这个的时候，可想过有今天？”
贺穆兰从怀中摸出一个小木盒，抛到他的面前。
那刘方即使有不知道的，见到这木盒也明白了，脸上又青又白，突然就对着那香炉的脚一头撞了过去！
若干人从刘方胡乱求饶开始就提防着他伺机乱动，见他神色一变就已经伸过了手去。那刘方要撞香炉，若干人来不及拉住他，只好伸出手去挡在香炉和他的头颅之间，那刘方重重地撞在若干人的手臂上，倒把他痛得龇牙咧嘴。
“嘶啊啊……你这人寻死寻的倒坚决！”若干人一把提起刘方，“你何不早早死了，为何还要留着性命害人，早死就没这些事了！”
蛮古在军中也不知见过多少刺头，见这刘方一次寻死不成反倒露出劫后重生之感，便知道这人刚才自尽已经是鼓足了所有勇气，再要自杀已经是没有胆子了，立刻接过刘方将他双手反剪在背后，又求了虎贲军一个将士的腰带塞到他嘴里，将他提到贺穆兰的面前。
“将军，怎么办？”
那刘方听到说“将军”云云，又见她满身煞气，登时腿软到无法站直。
贺穆兰看了看这个门客，见他果真长得面如冠玉，外表极为骗人，所以才得了狄叶飞的信任，以为他是什么名士，服了这药，当下一伸拳头，往他脸上狠狠揍了一拳！
这一拳下去，好好的美男子脸上立刻肿了起来，加之贺穆兰用的力道大，他的鼻梁直接从中断裂，可口中被塞了腰带，连呼喝也是不能，只能闷哼着晕死了过去。
“这般不禁打？唔，是了，大概是被药掏空了身子。”
贺穆兰冷哼了一声，望着已经赶了过来的崔浩和崔元，整了整衣衫。
“领导动动嘴，下面跑断腿。”
贺穆兰想到拓跋焘之前的各种谋划，忍不住头痛。
虽说人生如戏，全靠演技。
——可这般打脸，实在是两方都心累啊。
***
平城某酒肆。
这酒肆闹中取静，是一高门子弟开了结交亲友的，布置的极为风雅，来往之人皆是平城有名的显贵子弟，多是汉人，但凡家中长辈有什么有意思的消息，这群纨绔子弟们大多趁着聚会之时高谈阔论，发表看法。
拓跋焘用人慎重，许多大族子弟也没有官职，整日里不免游手好闲，但若说全是草包，也不尽然。
例如说这位卢家的十三郎，便是朝中要臣卢玄的幼子，明年就要上任宫中散侍的“白衣之士”。
“嘿嘿，我那舅舅家昨日吃了大亏，你们可知道？”
他的舅舅便是“崔浩”，众人听到此句，登时群相耸动。
这酒肆里原本类似于沙龙一般，这里躺一波那里躺一群，都在各自聊着自己关心的时事，喧哗嘈杂，突然之间卢玄那边一静，其他地方也都静了下来。
其他离得远的原本是听不到那边核心公子圈的话的，但突然发觉其他人都不说话了，自然说了一半的话也都戛然而止。霎时间，这处常常人声鼎沸的欢闹之所，竟鸦雀无声。
而后面厅中另一个小圈子里的闹酒声、走廊上公子和奴婢的调笑之声，就突兀至极地远远传了过来。
“卢十三郎，你说的可是花木兰杀进崔家道观抓走一个门客的事情？”
有一个少年大概从其他地方知道了一二，压低着声音问他：“听说死了不少人，真的吗？”
“谁说死了人？哪怕花木兰再疯，也不敢在崔宅杀人啊！”
十三郎失笑道：“人是没死的，只不过这花木兰实在太厉害，仅凭十二人就连闯三进，进了我舅舅家前院的道观，让我舅舅面子下不来而已。”
“后来花木兰也带着部将道了歉，更是把我舅舅所赠的饕餮战甲送了回来，说是惭愧，不敢再用，可这丢掉的面子，是怎么也找不回来了。”
这些都是少年，最爱听这种故事，当下怂恿着卢家十三郎把事情细细说起。卢家十三郎来这里原本就是崔浩授意，虽不知道家中长辈为何要自己堕自己的脸面，但知道大人行事自有自己的道理，也就添油加醋的把狄叶飞如何中了慢性之毒，贺穆兰在宫中如何发现端倪，而后上门去找下毒之人的事情说了个明白。
他口才实在极好，否则也不会一当官就是在皇帝身边当个通传的散侍，加之他又是崔浩的外甥，这其中许多外人不知的事情，例如这门客的出身来历，被他一说也就清楚明白。
“哎，崔太常也是糊涂，怎么能让刘宋来的文士入了门下！”
“现在户籍这么乱，谁管的清楚啊。”
“狄叶飞是不是崔浩那个走了运的弟子？这么容易轻信别人，是傻子吧？”