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这些女人一个个的成天打扮的花枝招展，不是吹拉弹唱便是歌舞玩闹，争风吃醋更是免不了的，直闹的好好的义忠侯府跟菜市场似的，戚夫人还不能管，但凡说些什么戚兆便认为她不大度，回来就避头盖脸的骂上一通，叫她好生没脸。
戚夫人世出名门，也是高门大户出来的高门贵女，如何受得了这些，自她生下戚清之后因气闷于心，便一直卧床不起，到戚清十来岁的时候，戚夫人因为戚兆又要纳一个寡妇进府与戚兆吵了几句，被戚兆痛骂而活活气死。
那时候戚清已经记事了，他很记得母亲是如何的郁郁寡欢，更记得戚家后院怎样的热闹，也知道母亲给他挡了多少后院那些姨娘伸出来的毒手和见不得人的手段。
戚清当时深恨自己年纪小不能护住母亲，叫母亲受了那么多苦楚最后郁郁而终，更恨戚兆为人夫为人父却丝毫责任不担，整日花天酒地且不念夫妻之情，将发妻生生气死。
目睹这一切，戚清小小年纪已经在心中发誓，将来不管他娶何人为妻必然好好对待，定不会抬什么通房小妾来离间夫妻之情，他要他的妻子幸福，要将来的孩子快活，要家宅安宁，夫妻和睦。
那时候戚清从未想过他能一眼就看中什么人，他想着不管他喜不喜欢，只要他娶了回来做妻子就要善待。
而此时戚清分明对严宛秀情根深种，自然更是发誓要对严宛秀一心一意，同时，他也担心万一周家不允许退亲，为着严家权势娶了严宛秀，而那个周家小子也如同他的父亲一样花心风流，到时候严宛秀说不得也和他母亲一样被活生生气死。
每每想到此处，戚清便忍不住担忧，恨不能立时叫严周两家退了亲，又恨不能立时娶了严宛秀。
呼的一阵风吹过，戚夫人的灵位摇晃两下，戚清赶紧伸手去扶，将戚夫人牌位摆正，戚清转身退出小屋，待他回到书房之时，张妈妈已经熬了一碗浓香甜蜜的莲子粥端了过来。
戚清接过莲子粥谢了张妈妈一口口的喝着，又听张妈妈道：“刚才奴去厨房熬莲子粥，大郎且猜奴瞧到什么？”
“什么？”戚清抬头问了一句。
张妈妈一笑：“奴瞧见太太房里的丫头去厨房叫人与太太做一桌素斋，而莲院的李姨娘却要熬补药，凤仙院的花姨娘要吃鸡蛋羹，结果几房的丫头吵了起来，将厨房砸个稀烂，奴想着，这下咱们府里又热闹了。”
戚清端着碗的手一抖，这粥也喝不下去了，叹了口气放下粥碗：“张妈妈，今日我与父亲说叫他不要去严家提亲了。”
“如何？”
张妈妈大惊：“大郎怎的……你这般喜欢严娘子，怎么就？”
戚清满脸苦色：“张妈妈瞧瞧这个家乱成什么样子，我如何能叫她进这个门，我喜爱她，便不想害了她，罢，只当我们有缘无份吧。”
见戚清这样垂头丧气且脸上带着痛苦之色，张妈妈一阵心疼，不由掉下泪来：“杀千刀的……大郎好生命苦，从小就没过过一天痛快日子，好容易瞧中一人，却……大郎心地太好了，这老天爷怎就不开开眼呢……”
“妈妈莫哭。”
张妈妈这一哭叫戚清也急了，他赶紧起身拿了帕子给张妈妈擦泪：“府里这样乱，我一个苦便是了，又何苦带累旁人，妈妈且等着，早晚有一日我必出了这里，到时候再寻喜爱的人娶了便是。”
张妈妈只顾着哭：“再寻喜爱的人又谈何容易呢，大郎休哄老奴了。”
戚清手忙脚乱好容易哄好张妈妈，又嘱咐张妈妈莫将他瞧中严娘子的事情外传，等喝过莲子将张妈妈送走之后，戚清才微微叹口气，虽则已经决定不再与严宛秀有任何的牵连，可到底心中还是有些堵得慌，就好似心里缺了那么一块似的。L
第四一七章出气
“这不可能。”
周勤脸色胀红，握着拳头大吼：“父亲，秀娘是苗兄托付与我照顾的，这些年我早与秀娘两情相悦，我喜她为人温柔和善，她爱我才学出众，若不是早与严氏订下婚约，我这时候恐已娶秀娘进门了，又何至于叫她一个人孤苦伶仃。”
周勤向来懂事听话，周望完全没有想到有一日自己儿子会忤逆自己，一时也气着了，捂着胸口喘了半天气：“温柔和善？勤儿，这苗氏若真如你所说的，怎会雇人到严家辱骂？”
“这，这……”
周勤思量半晌方一咬牙：“秀娘是为儿子出气的，这又有何不可。”
周望简直想一脚将周勤踹出去，咬牙道：“她与你出气？我看她是想搅的你娶不得严氏，想搅得咱们阖家不得安宁，苗氏心狠手辣又不守妇道，这样的女人我是不同意她进门的。”
“父亲。”周勤哪里听得进周望的话，拧着脖子大声道：“我与秀娘已经私订终身，且秀娘不想叫我为难，甘愿为妾，如此好的女子为什么父亲就是不接纳呢。”
说到这里，周勤想到对他千依百顺的苗氏，又想到京城里流传的严家女多凶恶如虎的传言，这一比较立时就判出高下来，声音也更高昂了：“父亲，那严氏本就不守妇道，如今失了贞节，她很该放低身段求着咱们，哪里就像您所说的那样，依儿子之见，这严家怕是要以退为进的，总归儿子就是要纳秀娘进门，严家同意这门亲事便成。若是不愿意咱们周家也不是娶不上媳妇，儿子以后再寻好的便是了，可那严氏以后怕是嫁不出去的。”
甭说，周勤这一句话倒真真是提醒了周望，周望左思右想，总觉得今日严老将军的态度有问题，似乎是……严厉中又带着些心虚。
周望以已度人。若是自家女儿叫外男看去了身子定然羞的再不敢见人的。便是嫁人条件也会低上许多，满京城里哪家不是如此，谁家愿意要一个失贞的女子。这严家莫不是就不怕严氏嫁不出去？
想来严家肯定有什么心思，这才拿着退亲来要胁自己。
想通了周望暗骂严老将军老狐狸，这番作态便是他都上了当受了骗。
气哼哼的周望冷哼一声：“老东西。”
接着，他又瞧了周勤一眼。见周勤满脸的祈望：“父亲，儿子明年就能参加春闱。待春闱得中，什么样的娇妻娶不来，又何必非得巴着严家，那严家是什么好人家？一家子舞刀弄枪的当真有辱斯文。儿子本就不乐意娶他家的女儿，咱们正巧借着这次机会将亲退了吧。”
“你当真？”周望紧盯着周勤，想到周勤读书素来上进。先生也说他春闱有望得中，若真中了进士。依着自己的名望人脉还怕给儿子铺不上那青云之路？到时候，不知道多少贵女抢着要嫁进门来，如此，严家女倒也并不是最好的选择了。
“当真。”周勤认真的点头：“父亲，退亲吧，若退了亲事儿子必然好好读书，一门心思得中进士。”
“好。”为着儿子着想，又见周勤真是不待见严氏，周望咬牙答应了。
周勤一听喜上眉梢：“谢父亲，谢父亲。”
那周夫人这会儿子也走了过来轻笑一声：“老爷，妾身的意思这门亲事早该退的，当年咱们周家还不显，想借严家成事才订下亲事，如今老爷什么身份地位，咱们勤儿怎么上进，这严氏一没才名二没美名，又怎配得上咱们勤儿。”
“还是母亲懂孩儿。”周勤挽了周夫人的手，喜的无可无不可的。
退亲的事情订下来了，周勤自此没了负担，好几日都去寻苗氏说话打趣，待到休沐日时周望一大早就携了一家人去往严家老宅，到了之后直接寻了严老将军直言退亲。
严老将军做出一副痛苦状斥责周望不讲信用，不留一点情面，那周勤被周望两口子惯的不知天高地厚，竟然挺身与严老将军狡辩：“老爷子这话可不对，您老先说什么三十无子方能纳妾，或许这是您严家的规矩，可不是我们周家的规矩，都说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，严家娘子要嫁我周家，必得依着我们周家行事，她就该贤良淑德，就该不言不妒，该张罗与我纳妾……”
周勤一副洋洋得意状，下巴抬的天高，那拽的二五八万的样子叫人看到都想揍他。
自然，也有人确实出手了。
不晓得哪里伸出来一只白嫩嫩的玉手，一巴掌将周勤扇出门去，紧接着，一个穿绿色衫裙的丽人慢慢走过来：“呸，什么嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你是鸡还是狗，你算个什么东西，还想叫我家妹子依着你不言不妒，我家大娘子是人不是锯了嘴的葫芦，凭什么不能说话不能嫉妒，还给你张罗纳妾，你这副德性也配，退亲，这亲的确该退，退的一千个好，一万个好，我真替我家妹子庆幸退了亲事，没嫁给你这王八羔子，否则我妹子一辈子还不得毁到你手里。”
那丽人长的清丽无匹，仙姿玉质，可说出来的话忒的粗俗，周勤哪里见过这等样子的人，早已傻在当场，连浑身的疼痛和嘴角流出来的鲜血都不顾，一个劲的张大眼睛望着那美人：“你，你……”
“我什么我。”这丽人自然便是在一旁偷听又着实忍不住怒气跳出来的李鸾儿，她几步过去一脚踩住周勤：“这是我严家，老娘的地盘，你一个外人在我严家地盘上叽叽歪歪这不是找打么。”
严老将军本来听周勤说什么嫁到周家得听周家的就气的什么似的，只是他自持身份不能和小辈计较，只能独自生闷气，待到李鸾儿跳出来狠揍周勤时，严老将军当真是满心的痛快，解气的紧。
他也是真性情，即然高兴，便笑了出来，对李鸾儿一招手：“鸾丫头过来，这周勤是文人，娇弱的紧，哪里经得住你这三拳两巴掌的。”
李鸾儿起身，看着险些被她揍昏过去的周勤，再想想自己可是连一成力气都没拿出来，不由有几分扫兴：“呸，还是男儿呢，忒的娇弱了。”
原站在一旁瞧的傻了的周望和周夫人这时候缓过神来，两人赶紧去瞧周勤，周夫人看到自家儿子被揍的惨状一时哭天喊地痛哭不止，周望也有几分不满，起身对严老将军拱拱手：“老将军这是何意？我周家依礼前来退亲，怎的……老将军怎的使人如此羞辱我们？”
“呵呵。”严老将军笑了起来：“怎么叫羞辱，不过是两个小辈争吵几句动了拳脚罢了，我们做长辈的也甭计较，总归吃亏沾光的也差不到哪去。”
周望这个气哟，险些就气倒当场，什么叫差不到哪里去，严家这个孙媳妇将自家儿子都揍成了这个样子，人家竟然轻飘飘扔下一句争吵几句便罢，实在是，实在是欺人太甚。
“你们严家仗势欺人，实在是，实在是……”
周望气的连话几乎都说不出来。
李鸾儿揉揉手腕看了周望一眼：“周大人这话是何意？我们家怎么就仗势欺人了？您与祖父相谈退亲的事，你家小子这个小辈插的什么嘴，还那么一副自高自大的样子，眼睛长头顶上去了，没想到我家祖父辈份比他高多了么，用得着他一个小辈教训？你们是文人，自然能言善辩，仗着口舌欺负我们这粗俗不会说话的，叫我们吃了亏都没地儿说理去，可我们严家行伍出身，虽然言谈上比不得你们周家，可还是有两把子力气的，我们笨嘴拙舌的说不过你们，也不会拿着自己的短处与你家长处比，少不得与你们比些拳脚，自然，我们也知道叫男人出来比试有些欺负人了，这不，只能我这妇道人家出头露面一回，我一个弱女子便是打您家小子两下子想来也就跟挠痒痒似的，哪里就有您说的那样严重了。”
说到这里，李鸾儿做出一副委屈状，�