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“多谢珍公公贵言。如此,明某不做挽留,恭送珍公公。”明万锦含笑道谢,忙相送两人出府。
在场的下人们纷纷出声恭喜二小姐,明修娉替姐姐感到高兴:“姐姐,妹妹恭喜你了。娘亲知道了一定会非常开心!”
奈春巧初始还以为是赐婚给哪个皇子,不过,那少容山庄也很不错,天下第二名庄,富得冒油,听老爷提过,跟皇家也有道不清的关联。她上前含笑对明修琳道:“修琳,姨娘恭喜你了,少容山庄是天下第二名庄,能嫁进去,一辈子享不尽的荣华富贵啊。”
明修琳面上没有一丝惊喜,似乎还带着一股失望。她冷冷对奈春巧回句“多谢姨娘”,扫视一眼恭喜的下人们,转身往外走去。
明修娉不知道姐姐为何不高兴,跟上去问道:“姐姐,你好像不愿意嫁少容山庄的少主?”
“妹妹你难道愿意?”明修琳不答反问。明修娉忙摇头道:“娉儿还小,婚姻大事,爹娘会为娉儿做主的。”心下却道:什么少容山庄的少主,钱财能多得过皇家吗?富贵荣华能与皇家比较吗?我娉儿要么不嫁,要嫁就嫁给三皇子。
“呵呵。”明修琳溢出一抹轻笑,眼里带过一丝讥诮,妹妹的心思,她如何不察?那也是她的梦想呢。而少容山庄,天下第二名庄又如何?非她所想。她的心思,早被二皇子勾走了。她只希望,妹妹看中的,是别的皇子。而眼下,她必须和父亲好好谈谈。
书房里,“爹,可否替琳儿退婚?”明修琳直截了当地说道。明万锦还未从喜悦中回味过来,闻言惊讶道:“琳儿,这是为何?”
明修琳道:“爹,少容山庄虽然是天下第二名庄,富可敌国,嫁过去也算是享荣华富贵。但,女儿心中已有人选,却不是少容山庄的少主。”
明万锦听得更是诧异:“琳儿,你平日极少出府,怎会心中已有人选?莫非你背着爹娘私会他人?”说到末句,脸色一沉,语气也加重几分。
“爹,琳儿一直守规矩,遵爹娘教诲,不曾做出不齿之事。”明修琳明修琳忙解释道。犹疑了一下,鼓起勇气说:“爹,女儿心中的人选是……是二皇子。娘亲也早已知道。”
“什么?二皇子幕歌?”明万锦感到吃惊,女儿竟然看上的是二皇子!思忖片刻,他直接否决女儿的念头,“琳儿,皇上已赐婚,不能抗婚啊。抗婚之罪,不但是爹,整个明府都担当不起。”
“爹,怎么说您也是堂堂右相,皇上总不能强人所难啊。女儿明年春才及笄,还请爹爹利用这剩余时间,想想法子为女儿退婚。”明修琳心里有些急了,每一次进宫,她只能远远观望二皇子,每年一度的秋冬狩猎活动,作为女眷和未出阁小姐,她仍然是得和其他女眷一样,只能观望,不能靠近。与二皇子的两句对话,仅限于去年那一次宴会之后,越是这样,她的目光越锁定二皇子。嫁给别人,她心不甘。
明万锦看着温婉柔静的女儿,语重心长道:“琳儿,你听爹说,少容山庄虽非皇室之家,却在汤宋国起着举足轻重的影响和作用,汤宋国的经济命脉,可以说掌握在四大名庄手里,这其中,又以雷霆山庄和少容山庄为龙头,这也是每年的宫廷宴会和秋冬狩猎活动,四大名庄都会在获邀之列。皇上对他们,是断然不敢轻视,反而敬重几分。琳儿,皇上赐婚,必有其用意,我们身为臣子,为皇上效力理应在所不辞……”
“爹,您是朝廷命官,可女儿不是,女儿不过是一介女辈之流,要的无非是找个相爱的人,夫唱妇随,享相夫教子之乐。皇上的用意,不应让女儿去揣摩。”明修琳大着胆子,将反驳的话说出来。
明万锦脸色微沉,斥责道:“琳儿,平日你最懂事也最聪慧,怎么今日就犯糊涂了?你可知道,就连其他王爷,也得对少容山庄敬让两分?少容山庄的背景,你知道多少?你以为嫁入皇家就是富贵荣华一世无忧?皇宫里看不见的残杀斗争,你又知道多少?”
明修琳委屈地低着头不语,眼圈儿有点发红。明万锦最是疼爱这个大女儿,皇家表面的风光,暗里的无形杀手何其多,他为官多年,怎会不了解?他不舍得往那地方送大女儿。
缓和语气,明万锦拉过女儿道:“琳儿,你是爹最疼的女儿,爹也知道你冰雪聪慧,心思巧妙,可爹对你的期望,是希望你将来嫁一户好人家,过上安生快乐的生活。少容山庄的少主,爹有所耳闻,亦见过一次,长得英俊不凡,长你两岁,品性良好,是作为夫婿的最佳人选之一。琳儿嫁给他,比嫁给任何一个皇子都要幸福快乐。爹不希望,琳儿日后的生活,终日在尔虞我诈中度日。琳儿,你明白爹的一片苦心吗?”
“爹……”明修琳怔怔望着父亲疼爱的眼神,慈祥的面容,心里有一些惑然,也带起一些失落黯然。身为官家小姐,终身大事不能自己掌控,但,更重要一点爹没有说出来,恐怕是因为她的庶出身份,才不能被赐婚与皇子做正妃。一想到身份问题,她不禁又恼恨起被送走的明惜惜。
第66章六连环水漂
辉煌的皇宫里,偌大的绿湖之上,一座汉白玉桥九曲十八弯,倒映水中影姿绰绰。宗正帝与蔡子明,一前一后,缓步桥中,桥的一端,远远站着五六名太监宫女。
“哈哈~,听你这么一说,着实有趣,朕都有些急着想会一会。”宗正帝朗声而笑,心里却道:明万锦呀明万锦,你藏着掖着,我就不会知道?这猫捉老鼠的游戏,朕就和你玩一玩。
“皇上,接下来想怎么做?”蔡子明从袖中取出一颗小石子,往水面打起一个漂亮的三连环水漂。
宗正帝盯着湖中的三连环水漂,嘴角的一丝笑意渐渐扩大,把手一伸,“朕打一个更远、更漂亮的给你看。”
蔡子明取一颗递给宗正帝,狐疑道:“皇上,你也会玩这个?”
“怎么?朕就只能玩那些吟诗作对、赏赏花望望月?”宗正帝瞥眼很不以为意,上身微微倾斜,长臂划出一道轻盈而含力度的弧线,蓦地手势一顿,一扬,蔡子明赶紧盯着数数:“一个、两个、三个、四个……”
小石子像弹弹珠在水面连蹦六下,每一级的距离相对拉远,每一级的蹦跳弧度充满美感,这六级水漂蹦到湖心才停止。蔡子明的嘴巴张得大大地,眼睛瞪得圆圆地,一根手指指着湖心,仿佛风干被石化了极是夸张。
宗正帝得意道:“告诉你,朕从小最爱玩打水漂,如果举行打水漂比赛,朕不得第一也得第二。”
“皇上真是谦谦君子,”蔡子明收拢夸张表情和动作,哈哈笑道,“子明就骄傲一回,拿下第一。”
“呵呵……”宗正帝愉悦的笑声,传到桥那端的太监宫女耳中,也一个个面露笑容,大主子开心,他们也跟着开心呀。这人一开心,一天就过得舒畅啊。
天边,红云绚烂,朝阳红彤彤的笑脸,往湖面投下耀眼光芒,春风轻拨涟漪,搅起满湖细碎金子。宗正帝迎面东方,魁梧高大的身影披戴朝阳,浑身散发王者的自信与霸气。
“子明,你问朕接下来想怎么做,朕刚才,已经告诉你答案了。哈哈哈~!”宗正帝一阵大笑,大步朝前走去。
蔡子明望着皇上的身影,有一丝的恍惚怔然……六连环水漂?什么意思嘛?他一脸惑然,忙跟上去。
处理完桌上的奏折,宗正帝站起身,做了个伸懒腰动作,静静伺候一边的宫女,立即奉上温热飘香的参茶。御书房门外,两名太监静静守着,夜来香在夜里幽幽散发着香气,天幕昏黑,照明的大红灯笼散发朦胧的橘红色,给偌大的庭院添了几分温馨和神秘。
“退下吧。”宗正帝轻轻挥手,两名宫女忙退出御书房,外面的太监轻轻把门关上。宗正帝走到一排临墙书架前,拿开其中一本书籍,伸手往里轻轻一按,书架忽然一分为二,后面的墙壁无声裂开一道宽缝,刚好容一人出入。宗正帝将书籍放回原处,闪身走入宽缝之中。宽缝自动缓缓闭合,书架也回归原处,一切看起来毫无异样。
外面的太监和宫女,依然尽职地守着,丝毫不察他们的皇上,已经在御书房里消失。
夜,是白昼的反面,有人说,当你处在阳光下,你永远都看不到它背后的黑暗。夜的来临,为黑暗提供了一片滋养的自由空间,任人性的丑陋,在夜里纷纷浮露水面,粉墨登场。
醉春红,蓝莲城最大最红的青楼,最美的花魁在这里,最漂亮的姑娘在这里,最高档的风月消费,还是在这里。
醉春红名响蓝莲,名传各方,无需姑娘花枝招展站在门口招揽客人,那太雷同也太俗气。醉春红的老板认为,醉春红要跟别家不一样,起码档次上要显出与众不同。它处处装修突显高雅,但不清风亮节。
它的格局也很特别,二进四合院,前后低,中间高,红花绿草假山流泉,还有一个深不足一米的小池塘,里面养了一批漂亮金鱼。大厅在前院一楼,每一个房间的隔音效果都很不错,客人爱怎么捣弄玩法都不会影响到隔壁。
醉春红的老鸨是个伪娘,大家都称他爽爽,高高的个子,白皙幼嫩的肌肤,清秀的五官,眉眼总是一副楚楚可怜之态,他最爱穿戴一袭蛋黄色裙裳,低抹胸,里面不知塞了两团什么东西,看起来溜圆挺拔引人遐思。黑色小披肩,发上佩戴一朵白牡丹,除了腰肢略显粗,走起路来婀娜多姿,静坐之时宛若处子,初来的客人往往一眼就相中他,得知他身份后,总会笑骂上几句。
爽爽一般不去招呼客人,有客进来,自有他人招呼帮叫姑娘,他经常静坐角落,一边喝茶玩塞子,一边微眯眼儿看这人性百态上演。一名妆扮似护院的男子,忽然走进来直奔向他,俯身在耳边轻语,爽爽点点头,也不管有木有人看他,朝大厅里的所有人风情万种一笑,略粗的腰肢一扭,摇摆着走出大厅穿堂门,朝院后走去。
中院,楼道边上的粉色纱帘,不时随风飘曳,也添了一份引人好奇的神秘,想象那走动的身影,是一个怎样多姿多彩的女子。
爽爽进入尽头拐弯一间,护院便在拐弯处闲坐守着。屋内布置得精致雅洁,一幅幽兰深谷更突出这种意境。主上位置,一蓝衣男子随意而坐,茶香袅袅,沁人心肺。爽爽一进门,便似换了个人,上前躬身道:“爽爽见过正爷。”
“你我之间,不必拘礼。”语气温和,唇角微笑,这位正爷,身形魁梧高大,浓眉大眼,气魄不凡,正是汤宋国之国君,宗正帝是也。正爷,是他私服在外的称号。
爽爽一笑,在侧身椅子坐下,说道:“正爷,是否有任务要出?”
宗正帝颔首道:“明万锦今晨送女儿远走寒城,你派两人暗中跟随,不可让对方发现。”
“是,正爷。”爽爽略有惊讶,应承下来。
“雷霆山庄最近可有情况?”宗正帝问道。
爽爽道:“雷霆老庄主跟左相最近走动颇密,此外,雷霆少主夫妇,与怀亲王有外人不可知的过节……”
第67章赐婚好奇怪
明府。官伊尔在床上躺了三天,神智才恢复平静。得知丈夫这三天都在宜居院过夜,气得她狠狠将桌上的茶壶杯子全摔落地上,多疑的她,忽然心生疑窦:为何宜居院一直平安无事?
“小灿,赵嬷嬷,给我暗中盯着宜居院,有什么事情立即向我禀报。”去掉一个大夫人和五小姐,官伊尔如今觉得,是时候下手除去奈春巧了