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刘武周手足无措地站在那里，周氏是王仁恭的小妾，亦是刘武周小时候的青梅竹马，因为战乱失散，原以为再无重逢的机会，哪知竟然让他又见到了周氏，只是那个时候周氏已经成了王仁恭的小妾，二人情难自尽，背着王仁恭偷情私会，原以为这个秘密不会有人发现，哪知……
许久，他回过神来，朝李世民跪下道：“求二公子救救下官，下官愿当牛做马报答二公子。”
“我就是不忍见你被王仁恭害死，才走这一趟，你且起来。”在扶起刘武周后，他一字一句道：“我出面，虽可保你一时太平，却保不了一世，唯一的法子，就是取王仁恭而代之！”
这句话令刘武周大为心动，但很快又面露难色，“下官只是区区一介校尉，官卑职小，怎可能代替他，就算二公子肯，朝廷也不会答应。”
李世民似笑非笑地道：“刘校尉以为，如今的朝廷……还能存在多久？”
刘武周没想到他会说出如此大胆的话，顿时愣在了那里，好一会儿方才缓过神来，小心翼翼地道：“二公子，您……您难道是想……”后面两个字实在太过渗人，令他迟迟不敢说出口。
李世民起身道：“其实所有人都看得出，大隋已是走到了末路，如今不过是在苟延残喘罢了，只需再来一阵小小的风雨，就会将其彻底摧垮；刘校尉是想随着‘精忠报国’，还是留着这有用之躯，创一番大事业？”
刘武周紧张地思索着，良久，他道：“这是留守大人的意思？”
李世民颔首道：“不错，父亲愿意给刘校尉机会，就看刘校尉要不要把握了。”
这可是造反的大事，刘武周一时之间又哪里能够决断，在屋中不断来回踱步，李世民也不催促，由着他慢慢想。
许久，刘武周一咬牙道：“留守大人要下官做什么？”
“很简单，取王仁恭而代之，尽量搜集士兵，随后父亲就会起兵，到时候刘校尉接应即可，一旦事成，刘校尉就是开国功臣，封候拜相不在话下。”
这番话说得刘武周大为意动，他当了那么多年的校尉实在是当够了，而且……眼下他已经没有退路了，不是王仁恭亡，就是他刘武周死，没有第三条路！
刘武周狠一狠心，再狠一狠心，终于做出了决定，跪下道：“下官誓死追随留守大人与二公子！”
“好！”李世民面露笑意，亲手扶起刘武周，“有刘校尉这句话，我就放心了；我现在就回太原将这个好消息告诉父亲。”
“二公子尽管去吧，此处的事情，下官会办妥，绝不让留守大人失望。”得了刘武周这句话，李世民放心离去。
刘武周久久望着李世民离去的方向，神色变幻不定，不知在想些什么，不过接下来事情，倒是一切顺利。
他趁着刘恭仁视察粮仓之际，出奇不意，诛杀了刘恭仁，后者看清朝自己举刀之人，满面诧异，他想知道这个自己颇为倚重的下属为何要行刺自己，可是他已经说不出话来了，带着满用疑问踏上了黄泉路。
乱世之中，人命，从来都是不值钱，百姓如此，官员又何尝不是如此……
在杀了王仁恭后，刘武周就命人四处散播王仁恭如何不体恤百姓，如何贪逸恶劳，当然，之前那场败仗亦成了他大做文章的素材。
做完这一切之后，他就开始征集兵力，百姓对于隋王室早就积满了怨气，当即就有人前来投兵，很快便集兵万于人；有了这些兵力，刘武周的胆子开始大了起来，先是攻破雁门郡、楼烦郡；之后又占据汾阳宫，自称太守，开仓济贫；如此一来，拥戴他的百姓自然就更多了，兵足差不多达到了两万人。
然在成为太守之后，他并未就此满足，亦未静候李渊吩咐，而是在前来投奔的幕客怂恿下投靠了突厥，被突厥封为“定扬天子”。
他刘武周并非无才之人，既然决定了要造反，决定了要将脑袋别在腰间，为何还要屈居别人之下；封候拜相说得好听，但说穿了，仍是一个需要朝人叩拜的臣子，与身为校尉的自己根本没有本质上的区别，哪有自己做一朝君主来的舒坦。
不过他也有自知之明，晓是以一已之力难以对抗李渊以及其他各地的造反势力，所以他决定借突厥之势，让他们助自己平定中原，至于之后的事情，可以慢慢再说。
在做完这一切后，他将目光投到了太原，那可是重中之重，若能得取太原，就是开了一个好头，也打下了最好的基础。
怕是任谁也想不到，一个区区马邑的校尉，竟然有如此抱负与野心，如此看来，一向颇有识人之明的李渊，这次仿佛栽了个大跟头。
在刘武周将箭指向太原时，并不知道此刻整个太原早就因为他而动了起来，李渊将所有得力部下皆给召到留守府中，他开口第一句话就是：“太原危急，山西危急，大隋王朝危急！”
刘武周身在马邑，他造反的消息尚未传到太原，故而众人听得李渊突然冒出这么一句话来，皆觉得莫名期妙，王威弹一弹胖胖的手指，道：“李公何出此言？”
“我得到消息，刘武周在马邑叛乱，先是杀死太守王仁恭，之后又私自征幕、开仓放粮，自称太守，最可恶的是，他竟然与突厥勾结，自称什么定扬天子，简直就是大逆不道，据最近传来的消息，他离我们太原，只有三百里之遥。”
众将领悚然变色，怎么也想不到一波未平一波又起，陛下才刚要“四征高句丽”，那厢，便有朝廷命官叛乱。
第三百一十五章 棋子
王威坐直了身子，道：“据下官所知，刘武周不过是一个校尉，他怎么会有那么大的胆子，是否消息有误？”
李渊朝站在一旁的李世民看了一眼，后者从袖中取出一封军情急报递给王威，“请王大人过目。”
待得看过信中内容后，王威面上露出慌色，余下众人在一一看过书信后，神色皆与之差不多，高君雅最先说话，“那现在要怎么办？”
坐在他旁边的将领道：“那还用问，当然是发征讨伐他。”
王威亦附声道：“刘武周身为朝廷命官，不知报效朝廷，反而起兵作乱，这样的人，罪该万死，应立即将之镇压，生擒刘武周将之押解到江都交由陛下发落。”
李渊叹了口气道：“二位皆说得有理，但咱们现在没有多少兵马，更不要说之前还吃了一场败仗，死伤众多，以我们现在手上的兵力，就算我有通天彻地之能也难以与之对抗啊。”
王威微笑道：“李公谦虚了，您以两千兵马大胜甄翟儿十万大军，咱们可都是亲眼看到的，有您在，平定刘武周之乱还不是轻而易举之事吗？”
李渊苦笑道：“王郎将太看得我了，甄翟儿底下是一盘散沙，且其人有勇无谋，再加上几分运气，方才得以大胜，但刘武周以区区校尉之身，做到这一步，我虽未与他交手，却也知他绝对在那个甄翟儿之上，以我们现在的情况，要赢他，实在是很难。”
高君雅想了一会儿，道：“既是这样，那就向朝廷申请征兵。”
李世民摇头道：“陛下远在千里之外的江都，一来一回不知要费多少时日，说句不中听的，等陛下同意征兵，刘武周早就已经打过来，甚至是夺取了太原，到时候失去这个兵防重镇，大隋就真是危矣了。”
王威眼珠子一转，道：“依二公子之意，是想直接征兵？”
李世民垂目道：“这是世民所能想到唯一的法子，至于用或不用，由诸位将军决定，世民不敢多言。”
王威深深看了他一眼，对李渊道：“李公如何看？”
李渊低头片刻，道：“私自征兵，虽可解刘武周之危，但不符合规矩，依我所见，还是应该先禀报陛下，待陛下同意之后再行征兵。”
一听这话，顿时有将领道：“二公子刚才说得没错，怕是征兵令未下，刘武周就已经打过来了，到时候要怎么办？”
李渊叹然道：“只能尽量拖延，只要征兵令一到，咱们就可以反客为主，将之镇压。”
那名将领摇头道：“恕卑职直言，大人刚才也说了，刘武周并非无谋之辈，他一定会想尽办法，在征兵令下之前，彻底摧毁咱们；再不然，也会大肆招募兵马，到时候，咱们太原的壮丁成了他刘武周的兵马，就算征兵令下也没用了。”
李渊为难地道：“这也不是，那也不是，我也没法子了，你们商议看看吧。”
在这句话之后，底下炸开了窝，你一言我一语，说得倒是热闹，但没人能够提出一个两全齐美的法子，事情陷入僵局之中。
在久议无果之后，之前说话的那名将领道：“王郎将，高郎将，你们乃是陛下亲派至此的，难道连你们也没办法吗？”
王威与高君雅对望了一眼，道：“我二人虽是陛下亲任的副留守，但李公才是留守，你们该问他的意见才是。”
这句话一下子将众人的目光再次引到了李渊身后，后者重重叹了口气，起身道：“我会立刻派人去江都，在此之前，我会用手中兵力尽可能与之周旋施延，只要我李渊还有一口气在，就绝不会让他夺取太原，希望一切都来得及。”说完这句话，他竟大步往外走去。
王威一下子愣在那里，他原以为李渊是惺惺作态，想要借刘武周叛乱一事私幕士兵，扩充自己势力，如今看来，仿佛是自己猜错了。
高君雅在一旁轻声道：“王兄，你真准备让他这么做？其实你我都知道，在遇到类似突然叛乱这种紧急情况之时，是可以便宜行事的；如果刘武周打来太原，万一李渊抵挡不住，你我可都要完了。”
王威脸色阴晴不定，不知在想什么，在李渊即将踏地出大门之时，他忽地道：“李公认为征多少兵力，可以抵挡住刘武周？”
李渊眸中掠过一丝异色，待得转身之时，已是平复如常，“两万，征集两万，再加上我手上的兵力，足以与刘武周抗衡。”
王威点头道：“好，那就先征集两万士兵，希望李公可以做到你刚才说的话。”
李渊一怔，旋即摇头道：“不行，在陛下同意征兵之前，万万不可！”
“遵循圣意当然要紧，但如今形势紧急，未尝不可稍加变通，万一李公当真丢了太原，对陛下来说，那才是最大的损失。”
“可是……”李渊似乎被他们说得心动，但仍是摇头道：“万一陛下怪罪下来，那可如何是好？”
“陛下那边，我与高兄自会去折奏明，相信以陛下的圣明，不会怪罪李公。”面对王威的言语，李渊仍有犹豫之色，高君雅在一旁道：“李公，既然连王兄也这么说了，您就只管放心去征兵，陛下那边，自有我们担着。”
在他们二人的劝说下，李渊终是下定了决心，道：“好，那我就听二位老弟之言，先行镇压刘武周之乱，陛下那边就全靠二位老弟了。”对此，二人自是满口答应。
如此，事情定了下来，李渊当即张贴招兵，太原百姓看到官府贴出的告示，说是只要入招前去平定刘武周，就不必去高句丽送死，自是积极响应，很快就征到了两万人，再加上原先手上的兵，差不多有三万之数，足以与刘武周一敌。
刘弘基与刘文静分别翻看过征兵名册后，笑着对一旁的李渊道：“恭喜李公，一切尽如您所愿。”
李渊笑道：“这也是多亏了二位刘先生的妙计，否则哪里能够进行的如此顺利。”说着，他又朝刘文静郑重行了一礼，“多谢刘兄弟以身犯险，怂动刘武周夺取雁门、楼烦两郡，并指兵太�