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沈时苓管他说什么，三下五除二拆开了他腰带，扯了一下他前襟道：“余下的就不要我动手了罢？我家被子多，容不得你穿这么许多睡觉。”
严学中磨磨蹭蹭脱着外袍。
沈时苓已是滚到了床里侧，背过身不看他：“放心我不会强上了你，你安心脱罢。”
严学中脱掉外袍，无可奈何地躺进了被窝里，可他也不敢拖被子，就算一半身子还露在被子外面，也只好任由这般露着。
他平躺着抬头望喜帐，一个不留神，沈时苓忽然滚了过来，胳膊横在他胸前，头也靠了过来。
严学中浑身僵硬。
他能感到……呃，对方的体温。
沈时苓闭眼靠了会儿，体会了一下，认为感觉很对，这才舒了一大口气。唔，她没有选错人。等等……
她忽问道：“你这把年纪不娶妻，莫不是有什么隐疾？”话说着手已是滑进了某人的夹领内，严学中顿时浑身僵硬得气都不敢喘。
沈时苓伸指恶作剧般地戳了戳他硬邦邦的胸膛：“你——紧张什么？我都没紧张。”
严学中喉结滚动得厉害，一把按住她的手，迅速挪开后翻了个身，背对着她，冷冷道：“我要睡觉了。”
沈时苓笑笑，很是好心地放过他，便也不说话，伸手环住他的腰，闭眼睡了。
如此一来，严学中彻夜没法翻身，只好这么睡着。天知道他讨厌侧左边睡，这样简直是要了他的命了。
沈时苓却睡得很沉，似是觉得十分安稳，贴着对方的背，难得睡得香甜。她半蜷着身体，手搭在他身上，有节律的鼻息隔着严学中薄薄的中衣传递过去，严学中却觉得背都快要烧着了。
奈何长夜漫漫，喜烛又有不能熄的说法，严学中这夜过得简直煎熬。
次日一早，沈时苓迷迷糊糊醒来，觉着左肩压得很疼，才意识到自己侧左睡了一晚上，该死，她本来非常讨厌这个睡姿的。她揉了揉眼，意识不清地拍了拍严学中：“跟你商量件事，往后侧右睡罢，我觉得侧左边睡太痛苦了，肩膀都要坏了……”
她声音含含糊糊的，严学中却是听清楚了。
他迅速翻了个身，换回他最熟悉的侧右睡姿，闭眼接着睡觉。
沈时苓见他这反应，呃……这么好商量？她全然没意识到自己夫君本来就和她一样，嗜爱侧右睡。
她瞧了一眼外边天色，见还未大亮，且想一想今日又不用起早给公婆敬茶之类的，便安心地翻个身接着睡了。
待她翻过身去，严学中却睁了眼。她一头青丝窝在长颈间，有些散在枕头上，有些被压在了身下，中单包裹之下是削瘦的肩。褪去外边那些传言里的着墨，其实沈时苓不过也就是普通女子。拥有很多东西便不会觉得孤苦吗？严学中闭眼想了一会儿。
是人都会感到孤独罢，纵然她是沈时苓。
可她也会凭借感觉仓促定了自己的婚事，全然说不上来理由，也让人捉摸不透。
他几不可闻地叹了一声，沈时苓却忽然坐了起来，叹了口气双手撑住额头道：“要不你睡里侧罢。”
呃……抱上瘾了么？
她头发散下来，素净的脸上还有睡意。
严学中却说：“太麻烦了，你躺下来罢。”言毕却已伸臂将她揽下，犹豫了一下从身后抱住她。他手脚轻慢，不敢太放肆，实在是两人之间的生疏……似乎还是有的。
但木已成舟，怎么办呢？除非沈时苓休夫，他好像也就注定余生只能抱这么个女人了。他以前没指望过有夫人的，现下这样好似已完全超出了预期的模样，所幸……好像也没有那么坏。
都说婚姻乃父母之命媒妁之言，许多人婚前可能连见也不能见上一面。盲婚哑嫁的多了去，他却还有幸识得她之前的模样，也算是缘分罢。
沈时苓被他这般抱着，却似乎察觉到什么，倏地掀开了被子，盯着只着一身薄中单的严学中看了半晌。她目光移至某一处，突然不知说什么好，半天只憋出一句：“看来你也没有传说中的隐疾啊。”
严学中被她这一句话说得陡然间红了脸，他迅速起了身，深吸口气，拿过床架上的外袍便往身上穿，系好腰带这才转过身来，仓促又尴尬地说了一句“冒犯了”便低着头匆匆忙忙出了门。
沈时苓坐在床上忍不住笑出了声。
她起床简单打理一番，唤侍女进屋，梳洗完毕这才往前面去。
他们家不大重视繁文缛节，一大早沈老爷便出去了，沈夫人则坐在前堂喝茶。沈时苓好不容易寻到严学中，捉了他去给母亲请过茶，这才与他一道出了门。
严学中回家取官袍，沈时苓则是顺道过去给严秀才敬茶。
严秀才顿时老泪纵横。
出门时沈时苓却道：“你放心将爹爹一个人丢在这里？可不要又进赌场输得身无分文，被人剁了手什么的……”
严学中顺口便接了下去：“我也担心。”
“换个屋子罢，接到沈府旁边住，也方便你盯着他。”
严学中顿时不知说什么。
“好。”
……
所以请外边的人不要再说他惧内了行么？当真只是因为两个人的想法大多时候总是不谋而合，他就等着夫人发话然后顺水推舟地执行而已。
天地良心。
何况……
在某件事上，他还是有绝对主导权的。
当然，大家又不能进闺房看完然后给自己作证的。
可是做典狱这行，无证人证物等于白说。
于是算了，惧内，就惧内罢。
101【番外】第五篇
我祖父三十九岁那年；官拜国子监祭酒，两年后，拜表辞官，携家眷去了吴江。
据说当时京中送别的筵席一桌又一桌；可天下的酒席，又怎可能吃得完呢？
人世间聚离常有，其实不必担心这顿结束便再不会相见。
与他的父辈比起来；他自己的人生却平静无奇到寡淡。每个人均有自己的选择与周全，出仕归隐也并非最完满的路，求的不过是自己的本心。
他离京那时候；膝下已有二子一女一孙，长子便是我父亲沈筠；我便是那长孙。
我祖母顾安，祖籍便是吴江，顾家世代乃江南大户，有名的书香门第，到了我祖母这一辈，却多少有些没落了。他们婚前并不相识，是当时我曾祖母的一个友人牵线搭桥做的媒，再然后不久，便有了我父亲出生。
据闻我曾祖母管教很严格，眼光也高得很，故而给独子选定的这位妻，也绝对配得上我祖父。这样的说法其实不靠谱，但她的确好眼光，就与她做成那么多赚钱的买卖一样，我祖父与我祖母这桩婚事，后来事实证明十分圆满。
曾祖母在我出生那年便去世了，因为常年在外奔波，许是弄差了脾胃，最后走的时候，那几个月吃下去的东西都吐掉了，只能饮一些流食。据说临终前已瘦成一把骨头，苦熬到油尽灯枯。曾祖父则在我出生前便不在了，他一生为官效命朝廷，传说过世后前来吊唁的人络绎不绝，其中有许多，都是在他生前不敢与他说话的人。
也正是曾祖母去世那年，我祖父辞去了京城的官职，收拾行装，带着一家人去了祖母的故乡——吴江。
据说我曾祖母是急躁性子，我曾祖父又爱闷声不吭，一讲话便是要戳人痛处。我祖父倒与他们两个全然不像，他心态很是平和，多少年在朝堂之中从未树过敌，也不露锋芒，人缘非常之好，可谓当真是温文尔雅谦谦君子。
回吴江之后，他自己建了书院，广收门徒，做的虽还是教书匠的活计，却与在京城国子监全然不同了。后来几年，他专注学问，过得很是自得。
可他也会老的。
我父亲总劝他多出去走走，别总在书房里待着。可老人家腿脚已是不大方便，出去逛一逛回来便要笑着说腿疼得厉害，遇上阴湿天气，周身更是沉沉的，怎么都不舒服。
这一年我已弱冠，他笑着说我都快到了娶妻的年纪，却从未出过远门，便建议我离开吴江出去见见世面。
读万卷书，行万里路。虽然学问未必在路上，但路上却有更多的可能。
我与父亲商量过此事，父亲点头赞成，我便开始收拾行装，打算出发。
临走前，祖父喊我过去，从一个精致的小匣子里取出一份已经发黄变脆的地契来，小心翼翼地展给我看，复又放进那盒子里，说：“颂之，你当初便出生在京城这座宅子里，我们搬离京城这么多年了，我是没力气再回去看了，你去瞧一瞧罢，若是有什么想法，将那宅子处理掉便是。”
他神情温和，养就这样的性情需很多年，可他似乎生来如此，一直到现在，也还是儒雅风度依旧。
伊昔红颜美少年。
也不知他娶亲前，是多少京城少女的深闺梦里人。他十九岁便是御笔钦点状元郎，由此踏上官途，三十九岁归隐江南水乡，无风雨磕碰，无惊心动魄，风平浪静地过了二十年。
这样的命，并不是每个人都有，也不是落到每个人头上都能心满意足接受的。人欲无穷，贪得无厌，有些人是不甘于这样度日的。这其中并没有说哪一种会更好，在我眼中，其实都一样。
——*——*——*——*——
我抵达京城那日，天气冷得人骨头疼。我有些路盲，找了好半天，却完全走岔了路。
眼见天将黑，我便打算先找间客栈填饱肚子睡一晚再说。可惜城东饭庄多，却找不到一间客栈。
我在一间饭庄前停了下来，那饭庄据说已开了近百年，是京城老字号了。进屋后伙计十分热情，报菜名儿也相当顺溜，都不带喘气儿。
大堂请了个讲书先生，搞得像是茶社。那讲书先生十分逗乐，几个笑料段子随意这么一扯，再饮下几口酒，好似便能将京城这沉沉冷意一驱而散。
众人在席间拍手叫好，那讲书先生也正在兴头上，便又接连说了一场很精彩的书，实在是很厉害。仔细看一看，其实也不过二十出头的年纪。末了他收起家伙什，退场将走时，我听闻邻桌的人议论道：“今天来的这讲书先生听闻是白阁老家的小孙子，过目不忘十分聪明，但就是没兴趣考功名，都让他爹给急死啦。”
“是嘛？这样人家的出身不考功名好生可惜。”
“人各有志，又怎能强求？不过他说书说得这么好，若去当个谏官，肯定……了不得啊。”
我看过去，他正朝门口这边走来。他似是走了下神，快到我身边时，偏头与熟人讲了句话，随即便撞到了我放在地上的藤条书箱。
他转过头忙俯身将书箱摆好，与我道了声抱歉。
我说不要紧。他却道：“请贤弟喝杯酒罢。”说着与那伙计招了招手，说要一壶十年陈。
萍水相逢的两个陌生人，其实没有多少话要讲。我对京中的事并不了解，对当年旧事更是一无所知，我虽在京城出生，可它也算不得我的故乡，因此并没有什么谈资。
彼此问了名姓，才知道他叫嘉庐，白嘉庐。我说我才刚有的表字，叫颂之，沈颂之，从吴江来。
他闻言却忽然轻轻挑了下眉，眸中有亮色：“吴江……沈家的？你祖母可是吴江顾氏？”
我有些诧异。
他却哈哈笑了，道：“说书人爱探听的事比较多，若唐突了，勿怪。”
一壶十年陈下肚，加上可口饭菜和健谈的桌友，我来京城的第一顿，也并不如天气这样冷。
末了我起了身，背起书箱道：“白兄乃京城人氏，可否帮我指个路，不知哪里有客栈可歇？”
“去客栈做什么？我家有客房，不知贤弟愿不愿赏个脸，在京城这阵子，便由愚兄做东罢。况且过两日是我祖