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在木氏心里，只觉得何氏是拔苗助长，珠珠儿瞧着天生就不是读书料，非要死磕着让她考女学，也太要强了些。当然，反过来，木氏心底又难免多了几分优越感。
何氏听木氏这样一说，心里简直气得挠墙，可脸上却不能不装出感激的样子。
请了安，老太太也不用木氏和何氏伺候用饭，打发了她们自回去，她倒是想留下珠珠儿，可是看何氏的脸色就知道她要训珠珠儿，若是这会儿留下珠珠儿来，何氏的怒气越积越多，反而怕吓坏了珠珠儿。
因而老太太拍了拍卫蘅的手道：“你跟你娘回去吧，这上学的事儿自有祖母给你做主。”
卫蘅点了点头，踮着脚搂住老太太的脖子，忍不住将脸蛋贴在老太太的脸上，真想念祖母身上的味道呢。
老太太被卫蘅这动作弄得心都软成了泥，搂着卫蘅道：“哎哟，我的小乖孙。”
待卫蘅跟着何氏出了瑞云堂院子的门儿，何氏脸上的微笑就再也端不住了，瞬间阴云密布。拉着卫蘅的手，也不管她小短腿能不能跟上，就扯回了兰义院。
坐定后，何氏的怒气在脑子里转了一周，又压了下去，对付卫蘅这般大的小孩儿，你若是强迫她，她已经有了自己的思想，可若是跟她说理，她又任性不懂，真是费脑子。
不过到底何氏还是心疼卫蘅，点了点她的脑门儿道：“你就会耍小聪明，这要是能用到学业上该多好？年纪小小，就知道搬出老太太来压我了。我告诉你，学堂你可以不去，但每日的功课你可逃不了，十篇大字、三篇小字，背诗三首，默一段论语。”
卫蘅的小脸儿瞬间就夸张地皱在了一起，“娘，这也太多了。”
奈何何氏压根儿不给卫蘅讨价还价的余地，“去去去，一边儿去，看见你个小没良心的我就心烦，让你读书，你当我是害你呢？那些劝你不读的，才是居心不良呢。”何氏话里指的这居心不良之人，自然是木氏。
卫蘅却不往心里去，上前搂住何氏的腰，在她怀里又蹭又扭，一声甜过一声地唤道：“娘，我的好娘亲。”
何氏拿这般撒娇的卫蘅毫无办法，终于被她亲得脸上有了笑意，“好了，你这个小冤家，女孩子就得有个女孩字的样，瞧你像什么，你是猴子变的么？”
卫蘅静了下来，用大人的样子，长叹一声，“娘，我就是三颗脑袋加在一起，也是比不过二姐姐的。”
何氏心里一惊，没想到卫蘅会这样说，她嘴硬道：“读书是为了你自己，怎么说是和你二姐姐比呢？”
卫蘅看了何氏一眼，意思是你我心知肚明。
何氏没好气地兼恼羞成怒地道：“我那是让你以你二姐姐为榜样，都是一家姐妹，今后走出去叫人说怎么差那么多，那样的名声很好听么？”
卫蘅嘟嘴道：“娘，大家不会这么说的，二姐姐读书就跟妖怪一样，这满京城，满天下的女子，有几个能赛过她啊。才九岁，作的诗词就广为流传了，都说她有‘咏絮之才’，学她，不过是徒然效颦而已。”
其实何氏心底何尝不知道这一点，可是她就是不甘心，“可你也不差啊，在学堂里，夫子不也经常夸你，你比她不就差一点点么。”何氏的大拇指和食指合起来比划了一粒儿米大小的距离。
卫蘅又想叹息了，埋下头道，“那是你当面问夫子，夫子怎么好打击你啊？”
何氏又想挠墙了，“你这孩子怎么就不听劝呢？”
卫蘅也知道不读书是不现实的，“娘，我只是不想你期望越大，失望越大而已。”当初何氏得知卫蘅没考入女学的时候，气得都想跳河了，那场面卫蘅可是记忆犹新，心中怕怕。
“你个没出息的，就那么不喜欢学么？”何氏问道。
反正这种被逼着学东西的滋味儿，卫蘅实在不喜欢，“我也不是不学啊，可是那么繁重的功课，我为了应付过去，就只能随便对付，娘叫我写字我不敢不写，叫我背书也不敢不背，可一段话二姐姐一次就记住了，我却要记十遍、百遍才能倒背如流。”
何氏清楚地看到了卫蘅眼底的自卑和自怨，心里也不是不惊讶的，加上卫蘅病的这一场，她也知道是自己逼得太紧了，可她就是不甘心呐。
从古至今，这“不甘心”三个字不知害了多少人。
第4章骄与纵
“你这狡猾的小鬼，又变着方儿让我给你减功课呢。”何氏骂道。
卫蘅转而一笑，“娘聪明，可是女儿说的句句都是真话，女儿不是不想学，也不是不想努力，只是天赋有限，娘若是要求低一点儿，女儿保准不让你失望。”
“鬼灵精怪的，也不知跟谁学的。”何氏刮了刮卫蘅的鼻子，“行了，大字五篇、小字一篇、诗一首、论语一段，可不能再少了。”
“我知道了，娘。”卫蘅高兴地笑道。脸蛋儿顿时就像初升的太阳，光芒万丈，耀眼璀璨，叫何氏如何能不爱这个玉雪可人的小不点儿。
“既然不去学堂，这下总吃得下饭了吧？女娃娃，多长点儿肉才好看。”何氏捏了捏卫蘅还有些婴儿肥的脸。
“哎呀，我这就肚子饿了呢。”卫蘅淘气地揉了揉肚子。
虽说肚子饿，但不是用饭时间，何氏怕卫蘅吃多了零嘴一会儿又吃不下午饭，只让她吃了一只菊花团子，就将她撵回屋里做功课去了。
何氏见卫蘅心满意足地离开，不由翘了翘嘴角，小丫头片子还在大人面前耍心眼。其实，何氏多年的心结如何是一时能解开的，这一次之所以轻易就退让了，说到底还是被卫蘅给吓的。
何氏在生了两个儿子后，香火有继，就盼着生个贴心小棉袄的女儿，别说她，就是二老爷卫峻也盼着可爱的女儿，到卫蘅出生时，虽然身子弱了些，但是生得粉团子一般可爱，连老侯爷都抱得不愿意松手。
这么个精贵的女儿，这回生病时，居然叫准备后事，吓得何氏当时腿就软了，从不红脸的夫妻俩，为着卫蘅，卫峻都同她大吵了一架，怨她将卫蘅逼得太紧，此后更是大有卫蘅若是不好了，他二人的夫妻之情也就好不了的架势。
这么一番折腾后，何氏再执拗的性子，也不得不妥协。当然，何氏也绝不会让卫蘅由着性子来。
且说，卫蘅回屋后，乖乖地练了字，只可惜她上辈子写了三十来年，笔下早已定型，也就那么回事了，比上不足，比下肯定有余，但这会儿还得藏拙，毕竟九岁的小孩子腕力不够，还写不出她上辈子那种字。
中午晌，卫蘅去何氏的屋里用饭，她的嫂子葛氏已经在何氏身边伺候了，因着她自己出身低，所以言行格外谨慎，就怕人说闲话。虽然何氏早说了不用她伺候，葛氏自己每日还是雷打不动地请安、侍膳。瞧她的孝顺样子，恐怕就是叫她给何氏辩屎尝尿，她的眉头也不会皱一下。
其实卫蘅也劝过葛氏坐下用饭，但葛氏说什么也不肯，这女子讲求出身、名声，前者她占不上，但后者却是葛氏立身的根本。便是出门交际，有孝顺的名声在，她的腰板儿也挺得直一些。女儿家，婚前讲才，婚后就看德了。
“娘，爹爹什么时候回来啊？”卫蘅问道。卫峻是文官，卫蘅病后几天，就被皇帝派了外差，去江南查赈灾案。
何氏没回答卫蘅，瞪了她一眼道：“食不言、寝不语。”
卫蘅愣了愣，她一时忘了这茬儿了，这一条她是最烦的，本来大家在一起说话的时间就不多，尤其是她去学堂的时候，这吃个饭还不许说话，什么都只能憋在心里，多难受。
卫蘅自从嫁到范家后，他们家里的规矩松，婆母在她跟前又拿不起架子，范馨和她又总有说不完的话，卫蘅已经很多年没守过“食不言”的礼了。
几十年的习惯不是一朝一夕就能改回来的，卫蘅憋了好一会儿，又道：“爹爹赶得上回来过年吧？”虽说经历过一遭，但是记忆太久远了，卫蘅已经不记得了，她只是心急见她爹而已，几十年没见了哩。
何氏“啪”的一声放下筷子，看着卫蘅也不说话。
卫蘅在心底权衡了一下，是从此以后“食不言”还是跟何氏顶牛，她想了想，今后她跟何氏顶牛的地方还多着呢，今日就当练习好了。
“娘，女儿只是想爹爹了嘛。”卫蘅嘟嘴撒娇道。
“吃了饭再说不行吗？”何氏无奈地瞪着卫蘅。
“当日事当日做，当时话当时说嘛。”卫蘅可是不怵何氏的。一旁的葛氏听了这话，嘴角忍不住翘了翘，她这小姑子，倍受宠爱，胆子也大。
“你还有理了，会狡辩了？”何氏怒道。
“娘啊，又没有外人，吃饭还不许讲话，憋着多难受啊。咱们一边儿吃饭，一边絮叨，感情不是更好么？”卫蘅道，“再说，在祖母屋里用饭时，不也可以说话么？”
“那等你当了祖母再说。”何氏丝毫不退。
卫蘅又要张口，却听何氏道：“再说话，明日就送你去学堂，好好学学圣人之言。”
何氏本以为这就能吓倒卫蘅，哪知卫蘅还不收口。“娘，圣人言难道就全是对的？圣人说，唯女子与小人难养也，他还说，割不正不食呢。”说完，卫蘅就夹起了一块肉来，高抬起手腕，举在眼前，端详了片刻叹道：“这肉没割正呀，娘你吃不吃？”一旁的葛氏再也端不住地“噗嗤”笑了一声，但看见何氏的脸色，又赶紧收敛了笑意。
何氏被卫蘅气得倒仰，“卫蘅！”连珠珠儿也不叫了。
卫蘅拖长了尾音，撒娇地唤了一声“娘”，又道：“圣人是男子，男儿吃饭又快又准，几下就用完了，不说话也没什么，可是咱们一顿饭用下来，不说话憋也憋坏了。再说爹爹他们出去应酬，我才不信他们喝酒吃饭时不说话呢，反而是‘高谈阔论’也，对吧？”
何氏被卫蘅堵得说不出话来，夹了一块肉塞入她嘴里，“吃你的饭吧，就你歪理多。”
卫蘅见何氏“认输”，秉着“穷寇莫追”的道理，怕何氏恼羞成怒，她也不再说话，安安静静地吃了一碗饭。
用了饭，卫蘅赖在何氏屋里玩耍，等葛氏走后，何氏点了卫蘅的脑门儿问：“你这小无赖，怎么生了场病，就一点儿也不让人省心了？”
卫蘅小人作大人样，哀怨地道：“谁在鬼门关边走一遭能不变啊？”
卫蘅这小模小样儿的，一下子就将何氏逗笑了，她道：“哦，那你说说，你都有什么感触啊？”
卫蘅道：“我就感觉，吃没吃够，玩没玩够，连话都没说够，我还有好多话要对娘说呢。”卫蘅挪到何氏身边，抱住她的脖子撒娇。
何氏扒拉下卫蘅的手问：“哦，那你要对我说什么？”何氏想着，卫蘅大概就会说什么她不想读书之类的。
哪知卫蘅道：“女儿舍不得娘，还没陪够娘呢，就是叫我去天上做神仙，女儿也不去。”
简简单单的一句话就让何氏泪湿了眼眶，真真儿是贴心小棉袄。面对这样聪慧可爱的珠珠儿，何氏再多的执意也得软化。
“珠珠儿。”何氏哽咽着将卫蘅搂入怀里，想起那几日卫蘅出气比进气还少的样子就后怕。
半晌后，何氏才道：“学堂还是要去的。”
卫蘅抬起头，撅起嘴，一副倍受打击的模样，叫何氏看了就想笑。
“好了，萱姐儿不是说每日都会把功课笔记给你送过来么，你看了要是有不懂的，就去找栎哥儿媳妇问，她也就这点子用处了。”何氏撇撇嘴，显然是十分看不上葛氏的。她且不想想，当初这媳妇可是她相看的，又要能摆婆婆的架子，又�