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沉浸在山林河岳里。
这是一个放纵的时代，这里的每一个士族，都知道自己可能命不久永，都知道最多的钱财最高贵的身份，也不能让自己平平安安活到老死。所以，他们有的因为恐惧不测的天灾*，而日趋暴虐。有的全心全意沉浸在丹道之术上，一心盼着能飞升成仙，远离这痛苦的凡尘。有的开始享受美人。他们的院子里，收罗了天下间各种各样的美色。有的则喜欢酒，他们给酒写下一篇篇华美的骈文。有的则服食着五石散，借由那片刻的飘飘欲仙般的极致快感，忘却这人世间的种种痛苦。
可不管这些人如何选择，终究，他们对今生是放纵的。他们对来生也并不期待。甚至这个时代。是历史上少有的注重“薄葬”的时代，很多大士族，都曾命令在自己死后。一口薄棺安埋了事。
不一会功夫，姬姒便来到了清远寺后的湖泊处，不管多么炎热的季节，水边总是适合纳凉的。特别是这清远寺的后山湖泊处。景色极幽，树木极茂盛。光是站在这里，便能让人通体舒泰。因此，姬姒赶到时，才发现那九曲走廓和湖心处的亭台上。都有广袖翩翩的士族在下棋听乐，而不远处，几只画舫飘来飘去。画舫中不时有美人的低语声和轻笑声传来。
看着被外人占据了的走廊亭台，姬姒一时说不出的怅然。她怔怔地看着那些士族，闻着随风飘来的熏香，暗暗想道：我怎么就以为，来到这里，就能遇到他呢？
想着想着，姬姒自失的一笑。
在姬姒怅然徘徊时，那一边，前阵子刚刚抵达建康的谢琅，其实当日就离开了建康，而现在，他正出现在建康城外，望着视野中渐渐出现在建康南城门出神。
坐在驴车里，望着渐渐出现在视野的车水马龙，这时，谢二十九满足的喟叹道：“总算可以踏实地睡几觉了。”
转过头，他看向与自己同车的兄长，笑道：“也不知那北魏皇帝有没有发现，临川公一族已经回到了我们刘宋的地盘？”
谢琅正低着头，他修长如玉的手指，正轻抚着一个田黄石雕成的印章，闻言，他笑了笑，“北魏那拓拔焘就是一介武夫，他虽看重临川公，却也只是看重罢了。”
谢二十九连连点头，他又说了几句，低头看到谢琅手中那雕了大半的印章，他笑道：“这是送给姬小姑的？”
谢琅头也不抬，他轻恩了一声，“我有几个庄子准备交给她打理，这是她号令诸人的信物。”
谢二十九望着自家兄长在午后阳光下，那华美得仿佛谪仙般的面容，心下想道：一个信物而已，值得着你亲自一刀一笔的雕琢么？转眼他又想道：十八兄这是想那个姬小姑了。
也不知怎么的，谢二十九不想说话了，他望着自家兄长掌心那黄润晶莹的玉石，颇有点羡慕地想道：这相思是什么滋味，我竟是一直无缘得知……
就在这时，驴车外一阵“哒哒”蹄声靠近，转眼间，一个部曲的声音在外传来，“十八郎，二十九郎，家族中有信到了。”
谢琅头也不抬，“说”
“是。”那部曲应了一声，说道：“第一封信，是三夫人写的，她说，她的亲兄长，陈郡袁氏的五郎，这次从蜀地归来，纳了一房非常能干的姬妾。那姬妾手下有几个高人，其中一人还替袁五郎寻到了一个小盐井。三夫人说，那盐井虽然非常小，可这事说明那姬妾是个有本事的。三夫人还说，原来这世间最不缺的就是人才，而以各位郎君的身份，便是这天下间最了不起的女子自动送上门为妾，那也是应该之事。”
听到这里，谢二十九不解的声音传出，“三嫂嫂这话是什么意思？怎么我都听不懂了？”
转眼，他看到一侧的谢琅闭上了双眼，谢二十九不安地唤道：“十八兄？”
谢琅没有回答，他只是低着嗓音，轻轻的，也冷漠地吐道：“继续！”
“是。”
那部曲继续说道：“第二封信是袁三十郎的，他说，郎君一离建康便是一年有余，现在清远寺那片池塘里，郎君与他亲手种下去的莲子都开花了，还开了满塘，袁三十郎说，不知郎君能亲眼见到红莲烂漫否？”这信其实就是袁三十郎在问谢琅的归期，他在问谢琅，今年能在荷花枯萎之前回到建康否？
友人温馨的问侯，并没有让谢琅抬眼，他继续闭着双眼。轻而冷漠地说道：“继续！”
“是。”
那部曲又道：“第三封信是姬小姑的。”
听到“姬小姑”三个字，谢二十九看了一眼自家兄长。他总算看到，兄长的表情有了些许的放松。
这时，外面传来那部曲的声音，“姬小姑说，她已随着队伍来到了长江边，望着长江浩荡。想到赤壁能与郎君见面。她非常震怒。姬小姑说，这一次，她无论如何也要质问郎君擅自带她离开建康。又擅算把她抛下的过错！”停顿了一会，那部曲继续说道：“这信早就发出了，它是先发回陈郡谢氏，再由家族转寄而来。”
过了一会。谢琅低沉而略带失望的声音响起，“继续。”
“是。”
外面。那部曲一边打开信封，一边笑道：“这封是谢广发过来的。看来是准备向郎君报告他们的行踪了。”
信纸翻动的声音传来，可外面那部曲的笑声，却有了突然的凝滞。
直过了一会。那部曲才低声说道：“郎君，谢广说，他们在过长江时。出事了。”
车中，是让人窒息的宁静。那部曲朝驴车里看了几眼，才继续说道：“谢广在信里说……那黑蛟的首领当时戴着面具，他一出来，便点名指姓要求姬小姑过去……”
长长的五页纸中，谢广把当时发生的事，一字不漏地全部说了。信很长，可驴车外的部曲念着念着，便会哑一会，再然后，他咽了一下口水，才能继续念下去。
断断续续地念完那封信后，那部曲的声音从外面传来，“郎君，第五封信还是三夫人发来的，三夫人在信中也提到这件事，她说，她管着这一房，原本还想替郎君分忧，把那姬小姑抬进郎君府中，哪知出了这样的事……三夫人还说，这件事她也非常惋惜，不过事情既然已经发生，也就只能这样了。幸好这世间什么都缺，就是不缺美人，至于有本事能赚钱的美人，也是到处都有……”
那部曲还在劳劳叨叨地重复着三夫人的信时，突然，他听到驴车中，传来了谢二十九郎的一声咳嗽。
那部曲一凛，不由迅速地止了声，他放下余下的信件，低头叉手而立。
不过让那部曲没有想到的是，明明二十九郎如此紧张，可当谢琅走出驴车时，他们看到的，依然是往日那个云淡风轻，飘逸悠远的郎君！
……
姬姒从清远寺回来后，又在房间中呆坐了一会，这才去了书房。
书房中，果然堆了厚厚一叠书信和请贴。这些请贴中，有一些与她打过照面的士族小姑的，自然，那邀约的时间，都是一年前。
足足花了一个时辰看完这些后，姬姒发现，其中最有价值的，就是文都的请贴，这封请贴，虽然文都语义含糊，可姬姒却分明从他的措词造句中，感觉到了他邀她前去，只怕是宫里的那位陛下终于要见见她了！
姬姒自是知道陛下为什么要见她，去年她预测到了那场暴雪，而她这种预测之精准，放在哪个时代都是能引得帝王动心的。
再然后，姬姒发现，太后居然也想见她。不过与皇帝想见见男装的她不同，太后要见的，是那个会绣回纹绣的姬小姑。
再然后，还有周玉的信，周玉一连写了五封信给她，都是约她见一见，最近的时间，是半个月前的。
还有，张贺之也来信了，那个风流的张贺之，连信带请贴足有八封，都是让姬姒去参加什么聚会的。
把这些看完后，姬姒暗暗想道：文都那里，过两天就去见一见。至于周玉和张贺之这样的人，能断就断了，回信就万万不必了。
过了一会，姬姒站了起来，她对着秦小草说道：“把这些整理一下。”
“是。”
接着，姬姒又唤月红，“准备热汤，我要沐浴。”
“是。”
而在沐浴更衣过后，姬姒细细地打扮了一番，便坐上马车，朝着四大书院前，那一条种满了桔树和苦楝树的河堤驶去：昨天，她派人与美男子萧奕相约了，而在刚才，萧奕回了信，让她到一个画舫中与他见面。
姬姒的驴车来到河堤时。远远的，她便看到了那位于河堤畔荷花丛中一个画舫。
而姬姒之所以一眼便认出那是萧奕的画舫，那是因为，站在画舫外面的中年人，正是曾经与她打过交道，替萧奕出面邀请过她的熟人！
当下，姬姒按了按纱帽。提步朝着画舫走去。
看到姬姒过来。那中年人朝她低头行了一礼，以着比上次完全不同的客气语气说道：“我家郎君正在里面侯着，姬小姑。请！”
姬姒微微颌首，提步入了画舫。
画舫中，清香幽幽，一袭玄衣的美男子。正靠着窗翻看着一个棋谱，姬姒进来时。正好一阵南风吹来，那风拂起美男子的广袖，拂起他那披散在肩上的墨发，倒令得眼前这个人。比上一次相见时，多了几分不食人间烟火的飘逸之气。
这美男子，自是萧奕了。
姬姒走了过去。她摘下纱帽，朝他福了福。
她还没有开口。萧奕已抬起头来，阳光下，这个美男子一双眸子明亮极了，他看了姬姒一会，客气地说道：“姬小姑，请。”
姬姒在他对面坐下。
只是坐下后，姬姒低声说道：“郎君，没有带婢女来么？”这般孤男寡女共处一画舫，实在是不太好，虽然她现在的名声已经没法再糟蹋了，可姬姒还是不自在。
萧弈一直在看她，听到姬姒的问话，他没有回话，而是轻声说道：“我只是想与姬小姑说会安静话而已。”他看着姬姒，蹙眉道：“一年不见，小姑除了长高些外，面目好似与往昔没有差别？”要知道女大十八变，她正值发育最旺盛的时候，这面目风姿没有一丁点变化，本身便是一件让人不解的事。
姬姒却无心与他说这些，当下，她决定开门见山地说话，“不知郎君听到那事没有？我那个弟弟姬道，他现在被你们兰陵萧氏认回去了，对了，他现在改名了，名叫萧道成。”
说到这里，姬姒抬起明亮的眼，她认真地看着萧奕，说道：“阿道这个人，自小便性子倔，是那种撞了南墙也绝不回头之人，他又是那般庶长子的敏感身份，生母更是早已过逝，我实在担心他在兰陵萧氏的日子。”
一口气说到这里，姬姒朝左右看了一眼，见四下很安静，无人靠近这里，便微微倾身，只见她靠近萧奕，在这个美男子莹润温柔的目光中，姬姒低低地说道：“如果郎君愿意出面照顾我那弟弟一二，我这里却有一个消息，或许能帮得郎君大忙！”
这时的姬姒，并没有注意到，外面经过的一个画舫里，有一个少女见到这一幕后脸色大变。
姬姒盯着明显不信，脸上笑容温柔，却有几分玩味和轻视之意的萧奕，徐徐地说道：“有一件事，可能消息被人暗中压下去了，不曾传到建康来。”她看着萧奕，压低着声音，极轻极轻地说道：“去年，太子殿下曾经在大将军刘义康的府第中，亲自搜出了一件龙袍！”
姬姒这话一出，萧奕明显惊住了，不过他也只是惊住。
就在萧奕一惊，准备问她怎么会知道这事时，姬姒继续自言自语般说道：“不过，接下来不久后，太子便发现那件�