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她失笑地摇摇头。“不，我只是在想，这条江联系了你我的缘分。若不是它，我们怎有机会相遇？”
慕靖楠也跟著笑了。“所以，我对这条江永远都怀抱著一颗崇敬与感谢的心。”
双手贴著丈夫的手背，程湘绿将头倚在他宽厚温暖的胸膛，但愿幸福能永远停留在此刻。
暮色已然低垂，船东在船舫四周点了灯火。此时冬月悬挂半空，朦朦半昏的月光映照江面波澜；烟水氤氲、山色空蒙，天幕时有夜归的雁鸟飞过。别有一番夜游江水的风味。
“甲板露水重，小心感冒著凉了！”程湘绿从舱内带来斗篷，为丈夫披上。
慕靖楠带著温柔的笑容蓦然回首。“我以为你已经睡了。”
“大概是你不在身边，所以睡得很浅，小憩片刻就醒来了。”虽只是初冬，但江面湿冶的温度，令程湘绿不自主地摩挲双臂，藉以取暖。
脱下披风，他体贴地盖在程湘绿身上。“瞧你自己都冷得哆嗦，还为我带斗篷出来，我们还是进去吧！我可不想看见夫人你为我伤风受凉了。”
她的脸庞漾起了笑容。“不，今晚的夜色很美，我想再多看一会儿。”
还记得搭轮船游三峡那几夜，也是在这样的夜空下与林俊浩促膝而坐，欣赏著江夜的美丽。如今，身旁的人是慕靖楠，也是林俊浩，他们是同一个男人，只是生长在不同年代，但都同样深深地爱著她。
望著前方的星空，她不禁地回忆起往事：“我跟俊浩也是在这江上认识的，那时我自己参加旅行团的活动，在游长江的轮船上邂逅了他，之後与他相知、相恋。当时不明白为何他有一股独特的魅力吸引我，让我情不自禁地爱上他。现在想想才知道，原来是因为缘分注定，让我认识你和他。”
“虽然他是我的来世，但他对我来说就像是个陌生男子，让我不由得嫉护他可以比我还早掳获你的芳心。”慕靖楠的话中虽然玩笑成分居多，但仍可听得出他微微的醋意。
程湘绿掩唇笑道：“哪有人自己跟自己吃醋的？”
他的身躯猛然转过来压住她的身子，双手环抱她的背及腰，眼露出促狭光芒。“谁叫我没有他的记忆，让我难以忍受你曾跟他的一切恩爱缠绵。”
程湘绿的脸上一阵绋红。“我跟他才没有……”她想说没有肌肤之亲，但话到嘴边，却又羞於说出口。
“没有什么？”他捉弄地逼近她的脸庞。
“你心里有数。”她又娇又羞。
他装蒜地眨眨眼。“知道什么？”
“讨厌！”看见他眼底的嘲弄笑容，她抡起拳头猛捶他的胸膛。
捶了好久，程湘绿才抬起眼帘望向他，四目在空中相遇的一刹那，瞬间她看到一抹更深的笑意出现他眸中，随後她的视线就教一片深情的脸庞遮住了。
慕靖楠低头吻了她，这一吻中包含了多少的爱意缠绵与缝绻深情。
“如果有一天你还是会回到你的世界，一定要唤醒我前世的记忆，让我们能继续相爱、相恋。”
他突然说出这句话，让程湘绿好生旁徨。“你不是说绝不让我回去，为什么突然会这么说？”
“我当然不愿让你回去，只是事事难料。如果真有那一天，我会在这里祝福你，希望你能平安地与我的来世相聚。”
程湘绿猛然抱住他。“不要，我不要离开你！虽然我知道俊浩会等我回去，但现在，我只想爱你一个人。”
捧起她不施脂粉、却清秀动人的脸颊，他对她纵容地微笑道：“傻绿儿！我不会离开你，除非是我死了。”
她的心更慌了。“我不要听你说这种不吉利的话，我们一定会白头到老的！”
老道人的谶语开始像梦魇般的纠缠著她，程湘绿宁愿自己没见到那道人，现在也不须为他的话而狐疑惶惧、忧心忡仲。
“是的，绿儿，我和你会白头偕老的。不过，你现在大概累了，还是进去歇息吧！”他半逗半哄地扶她进舱。
未搭过江船的倩珠，在船头赏景没多久便晕船呕吐了，因此程湘绿很早便叫她回寝舱休息；至於随行的四名护卫，则轮流在船头，及船尾守卫。除了帮船家注意四方的状况外，最主要的目的——当然还是保护节度使夫妇的安危。
进舱後，慕靖楠正品尝著程湘绿为他冲泡的茗茶，忽地，船身一阵摇晃，差点将手中的热茶洒了一地。
“怎么回事？”程湘绿面有惊色。
不过她刚问完，马上又连续好几波的晃动，接著守卫在外的苏冀神色匆忙地入内禀告：“启禀大人！江岸两边皆有弓箭手向船舫射击燃火的长箭，我们可能遭遇埋伏了。”
闻言，慕靖楠二话不说，立即夥同下属奔出舱外。
果然，在江岸有两长排的人阵，各持火把及燃火弓箭对他们的船只展开攻击。
“告诉船东。要他加速前进。”慕靖楠神色凝重地发号施令，接著抽出长剑抵御，将射至船沿的火箭挥砍落江。
然而接踵而至的火箭愈来愈多，他们几人已经有些应接不暇，其中一名护卫大喊著：“不行，大人！前方江面愈来愈狭小，敌人的箭恐怕会更轻易地射中船身；再这样下去，整艘船会点燃的！”
“普通强盗在赃物还没得手之前，不会赶尽杀绝，但依此情况判断，对方肯定不是单纯的抢劫。所以大人您看，会不会是秣喀那帮人所为？”另一名护卫也附和道。
慕靖楠当然也猜到敌方可能与秣喀有关，并明白现在的处境十分危险；但船上有他心爱的妻子，他不能轻易弃船离去。二刚方有处峭壁山崖，对方不可能在那埋伏。叫船家往崖下停泊，我们撑到那里再弃船躲避。”
护卫杨昆将讯息传达给船家，然而从未见过如此场面的船东，早已吓得屁滚尿流。“我在这条江渡船这么久，还没见到如此猖獗的强盗，我看这次八成死定了，就算船不烧掉，待会也会被土匪乱刀砍死的。”
“老船家，咱们一船的性命都交给你了，除了让船靠岸之外，我们没有第二条路可行了。”杨昆说完，随即赶至船头与顽强的弓箭对抗。
程湘绿也吓坏了，事情来得太突然，她只能躲在舱门後，眼见丈夫为御敌奋战，自己却束手无策，一点也帮不上忙。
“啊！著火了，夫人，船著火了！”睡梦中的倩珠被寝舱迅速蔓延的火苗惊醒，她披上外衫，仓皇地往外逃窜。
“倩珠，别出去，外面更危险！”程湘绿先拦住她，再扯下船舫的帘幕扑火。
倩珠胆怯地缩在墙角。“夫人，发生了什么事？船怎么会突然著火了？”
“我们被强盗袭击了，慕大人跟护卫都在外面抵挡燃火的弓箭。”
但火势愈来愈大，不仅扑不灭船舨上的火，就连她手中的救火工具都著了火。
终於浓烟逼得她们不得不夺门而出，程湘绿冲向丈夫的身边。
“靖楠，船舱著火了！”
“可恶！”慕靖楠边扫开弓箭，边护住妻子道：“绿儿，只要船一靠岸，我们立即弃船上岸。”
程湘绿虽害怕，但却十分镇定。她亦不敢多言，怕影响丈夫的注意力。
在一阵剧烈冲撞後，船身偏斜下沉，船家首先跳江逃命。“各位爷儿，船已碰撞到山壁裂了，再不跳船，船就要沉了。”
这一带的山壁陡峭，根本没有停泊之处。刚才老船东是硬将船只驶进崖壁边的，所以自然会撞礁破船。然而虽然崖壁就在眼前，船下却仍是波涛的江水，还得靠自己奋力游上岸才行。
站在船边，倩珠的双脚直发抖。“夫人，我不会游水，我会淹死的！”
“倩珠，快跳，谢护卫他们会保护你的！”程湘绿急得大喊。
但倩珠却吓得脚软趴在地上。“不要，我不要逃了！我宁愿烧死，也不要跳江淹死！”
就快没有时间了，苏冀只好蹲下身扛起倩珠。“大人，属下先下去了。”
扑通一声，两人没入黑暗的水中，接著其他几人也跟著跳下去。
“绿儿，我不让你死的。”慕靖楠的手紧握著程湘绿。
程湘绿无言地望著丈夫，点了点头，然後眼睛一眯，让他的力量带她下水。
船下有许多暗礁，程湘绿落水时并没有受伤，只是吃了几口水而已。慕靖楠拖著她的身子奋力往岸边游去，唯一值得幸运的是——高耸的峭壁挡住了敌方弓箭，使得他们多了一丝生存的希望。
索性慕靖楠的手下都谙水性，他们六人一齐上了岸，惟独掌舷的船东早已不知行踪；想必是惧怕强盗的威胁，吓得他上岸後便先行离开逃跑了。
初冬的江水已冷得吓人，再加上夜晚的霜气，一身湿淋淋上岸的程湘绿被冻得毫无血色。冰冷的江水自额上的浏海滴滴滑落，她紧咬发紫的下唇，以抵御身上的寒气。
“倘若敌方真是秣喀，那他绝不会善罢甘休，我们得尽快离开这里。”见所有人都平安上岸，慕靖楠马上说道。
於是毫不迟疑地，慕靖楠率领众人从崖边的歧曲小径往上爬，希望能比敌方早一步离开。不过他才刚起步，地上马上留下一摊鲜红的血水。
程湘绿瞥见惊呼：“靖楠，你受伤了！”
那是方才他为保护妻子，大腿任暗礁锐石所刮出的伤痕，其中一道深可见骨，因此才会涌出大量的鲜血，不仅染红了长裤，还渗至地面。
他隐忍著腿伤，脸上没有一丝痛楚。“我不要紧，赶快赶路。”
“不！我先帮你包扎，你这样会失血过多的。”感动的泪水不禁滴落。若不是为了保护她，以他的功夫，他怎会轻易受伤？程湘绿迅速撕下裙摆，的衬里，在他的伤口上稍作止血包扎。
他强颜欢笑地对她说：“想不到你还是个女华佗。”
“在我们那儿，这只是基本常识。”抹去脸上分不清是泪水还是江水的水滴，她坚强地回答。
时间不容许他们稍有蹉跎，包扎好慕靖楠的伤口後，随即起程赶往山林中。
然而，林间短暂的静谧只是风雨前的宁静。当他们登上崖峰时，从四面八方倏地燃起通红的火光，虽看不清人影，但浑厚的男声自前方发出：“慕大人，我在此恭候大驾已久了！”
果然是秣喀！慕靖楠扬手令众人停止步伐。“秣喀，你想挑起蛮獠国与大唐的战火吗？”
对方在前方纵声豪笑。“不，你错了！慕大人，今天的恩怨是属於你跟我，我是为那枉死的弟弟仑库，前来向你索命的。”
“放肆！秣喀，蛮獠国乃是我大唐的臣国，而你却屡次向我边城人民挑衅，今日你竟又敢暗下埋伏，企图谋害我朝廷要臣！难道你不怕惹怒大唐天子，让蛮獠遭遇亡国之罪吗？”护卫苏冀挺身而出，对狂妄的秣喀教训道。
“有谁知道横尸山林间的剑南节度使，乃是死於我蛮獠人手下呢？这都得归功於你们朝廷派来的特使，将你回京的消息告诉我；只可惜他那人命太软了，捱下了我属下几刀伺候，便命丧黄泉路上了。”秣喀得意又嘲讽的笑声响遍林间。
“你竟敢杀了京城来的特使！”几名护卫同时勃怒。
“废话少说！慕靖楠，那把抹毒的�